‘Gestructureerd en gecontroleerd, maar ook absurd druk’

Nu het einde van de festivalzomer in zicht komt, blikken we met een aantal partijen terug op de afgelopen maanden. Wat ging er goed? En wat waren de obstakels? “Over het algemeen kun je nu al zeggen dat het een goed seizoen is, maar ook een waar kosten en inkomsten onder druk staan.” DOOR: JEROEN VAN TRIERUM

VVEM

“Er zijn dit jaar veel festivals die op een stevige bezoekerscapaciteit begroot stonden. Vorig jaar was er een ‘explosie van interesse’. Iedereen wilde, zeker na corona, weer van livemuziek genieten. In 2023 zie je dat dit weer op een normaal niveau zit. Dit zorgt er wel voor dat je niet meer automatisch uitverkoopt, maar dat een bezetting van 80 tot 90 procent vaak gebruikelijk is. Voor organisatoren is dat spannend, zeker gezien de stijgende kosten. Festivals die niet van ticketinkomsten afhankelijk zijn maar van sponsoring en subsidies, voelen dat natuurlijk ook. Zeker omdat die twee zaken helaas niet voldoende meestijgen als alles duurder aan het worden is. Je ziet dat een paar titels op naam en faam het bordje ‘uitverkocht’ al snel op kunnen hangen en anderen hard moeten werken om een groot deel van de kaarten te verkopen. Over het algemeen kan je nu al zeggen dat het een goed seizoen is, maar ook een waar kosten en inkomsten onder druk staan.”

Barry de Ruiter

Ticketmaster

“Het zomerseizoen was fantastisch met een recordaantal evenementen in stadions en veel toffe festivals. Alles verliep voorspoedig, zonder uitdagingen, tot begin juli. Na twee toffe dagen Bospop, moest de laatste dag gestaakt worden door het dreigende noodweer. Ik was zelf net onderweg en baalde natuurlijk als een stekker. Je bent immers blij dat je uit de pandemie bent en gaat volle vaart vooruit tot de weergoden roet in het eten gooien. Dat was natuurlijk best zuur. Maar dit was de enige juiste beslissing die je kon nemen in overleg met de autoriteiten. De burgermeester van Weert was toen er een storm was op Pinkpop burgermeester van Landgraaf. Hij begreep dus gelijk de noodzaak. Wat daarna gebeurde was een flinke uitdaging. Van het ruimen van de camping tot communicatie. Dat is goed gelukt. Iedere bezoeker reageerde er goed op. De afwikkeling over de vergoeding van de tickets is daarna gelijk in werking gezet en dat werd zeer gewaardeerd. Ik denk dat het merk Bospop hierdoor alleen maar sterker is geworden. Andere organisatorische uitdagingen waren Pinkpop, drie keer Guus Meeuwis, Beyoncé en een Stadspark Groningen-event. We hebben alles op alles gezet om dat soepel te laten verlopen. Zo hebben we bij de collega’s in Duitsland scanners geleend en is het kantoorpersoneel ingeschakeld om mee te helpen. Dat zijn momenten dat je ziet waarom je het doet. Je kunt mooie deals maken, maar uiteindelijk gaat het om de mensen die naar het concert gaan.”

Ronny Hooch Antink

MOJO

“Vorig jaar was het de opstap na corona soms een zaak van gewoon overleven. Dit jaar was het veel meer gestructureerd en gecontroleerd, maar ook absurd druk. We hebben in totaal 15 arenashows gedaan van Metalica, Bruce Springsteen, Harry Styles, Beyoncé, The Weekend en Coldplay. Daarnaast waren er nog onze festivals als Pinkpop, Down the Rabbit Hole en North Sea Jazz. En het toetje moet nog komen. Het team Lowlands is inmiddels begonnen met de opbouw. Het is mooi om te zien dat we weer die geoliede machine zijn die MOJO vóór corona was. Je ziet dat wij en de leveranciers weer grip op alles hebben. Bij de show van Harry Styles moesten we flink improviseren, maar dat is uiteindelijk ook goed gegaan. We werden in de middag voorgaand aan het optreden overvallen met het feit dat er ’s avonds door een storing geen treinverkeer was. Vanaf dat moment was het snel schakelen en uiteindelijk hebben we bussen kunnen inzetten om een groot deel van het publiek thuis te krijgen. Voor een aantal was dit echter niet mogelijk. Die mensen hebben we, voor een nacht, kunnen onderbrengen in Ziggo Dome. Alle betrokken partijen hebben op dat moment laten zien dat ze goed en snel konden schakelen.”

Jochem van Pelt

First Vision

“We hebben tot nu toe een prima seizoen. Zeker in vergelijking met vorig jaar. Dat was een gekkenhuis, mede door het personeels- en materiaaltekort. Dat bleek een doorlopend probleem te zijn, want ook dit jaar was het een uitdaging. Het kost meer moeite om het te regelen, maar uiteindelijk komt het wel goed. De chaotische taferelen van vorig zomerseizoen zijn er in ieder geval niet meer voorgekomen. Alles draait, er is weer structuur en het gaat eigenlijk gewoon goed. Desondanks is het voor iedereen in de branche spannend. Vooral als je kijkt naar kaartverkoop. Niet iedereen verkoopt even snel uit. Alles wordt duurder, zowel op festivals en de samenleving en je ziet dat bezoekers keuzes maken. Ik noem het niet per se een negatieve situatie. Iedereen die serieuze evenementen neerzet en gedegen en kwalitatief te werk gaat heeft hier een stuk minder last van. Dit zorgt er bij ons voordat we ook kritisch naar onze organisatie en werkzaamheden kijken. En dat is natuurlijk nooit slecht.”

Kiliaan Toorenaar

Close

“De hele branche kan nu al terugkijken op een gigantisch geslaagde festivalzomer. Het schitterende weer was natuurlijk een belangrijke factor voor het festivalsucces van de afgelopen maanden. Wel waren er voor sommige partijen flinke uitdagingen. Wat te denken van het afblazen van de tweede Awakenings-dag vanwege noodweer? Dat is natuurlijk vreselijk voor alle betrokkenen, maar het laat tegelijkertijd zien dat duidelijke en gerichte communicatie belangrijk is. Gelukkig zagen we in het eerste deel van de festivalzomer dat steeds meer bezoekers en organisatoren hun weg naar apps en de bijhorende communicatie weten te vinden. Hierdoor wordt de beleving voor de concert- of festivalbezoeker nog beter en dat juichen wij natuurlijk alleen maar toe. Op persoonlijke titel heb ik deze zomer weer enthousiast genoten van North Sea Jazz.”

Tjeerd Bijnsdorp

CircularPet

“Dit is de zomer van de laatste bekers opmaken. Je ziet wel dat veel organisatoren experimenteren met verschillende systemen, maar ik vraag mij af of bij iedereen de intrinsieke motivatie duurzaamheid is. Het is in elk geval nog niet zo dat iedereen deze zomer massaal over is gegaan op de hardcup of hoogwaardige recycling van softcups. Dat zal volgend jaar anders zijn, want we krijgen nu wel veel aanvragen die al betrekking hebben op 2024. Voor CircularPET was het de afgelopen maanden verder erg druk met nieuwe opdrachten en we hebben uitstekende resultaten behaald. Hoogtepunt tot dusver was Breda Jazz, waar in goede samenwerking met de horeca een heel hoog recyclepercentage is behaald. Rond de 85 procent van de daar gebruikte softcups werd hoogwaardig gerecycled. Hiermee lopen we twee jaar voor op de gestelde norm. Dit percentage zou namelijk pas in 2026 behaald moeten worden. We waren daarnaast betrokken bij de Nijmeegse Vierdaagsefeesten, waar we voor het tweede jaar mee samenwerkten. Het balletje rolt.” ◾