Wij feliciteren met het 20-jarig jubileum!

Duurzaamheid

Intents Festival zet zich al geruime tijd in voor een duurzame toekomst voor onze planeet en voor een duurzame manier van het organiseren van een festival. “Wij noemen het ‘Next Generation-proof’, dat dekt de lading wat beter omdat duurzaamheid een beetje een algemene term is geworden”, zo zegt Remko Hermans. “Wij willen oprecht op de meest gezonde manier voor mens, natuur en omgeving ons festival organiseren. Soms is dat lastig, want voor bijvoorbeeld elektrificering zijn we afhankelijk van externe partijen en die gaan soms niet altijd op het tempo waarop je zelf zou willen. Maar goed, we zijn er serieus mee bezig. Het duurzaam denken en werken wordt in alle takken van de organisatie doorgevoerd. Zodat al onze medewerkers zich ook bewust zijn van de uitdagingen waar we – net als alle andere festivals – voor staan en zodat via hen ook het verhaal via alle lagen richting het publiek en de omgeving verteld kan worden. We leggen dat er niet altijd te dik bovenop. Het publiek komt tenslotte in eerste instantie voor een mooi feest. Maar we doen uiteraard wel aan voorlichting, want juist in een festivalomgeving kan je laagdrempelig de boodschap presenteren. We hebben bijvoorbeeld zogenaamde ‘GreenGuards’ op de camping lopen die bezoekers inspireren en motiveren om de omgeving netjes te houden en we hebben een zogenaamd duurzaamheidspanel. We hopen wel dat men onder met motto ‘goed voorbeeld doet goed volgen’ iets meeneemt van onze initiatieven en nadenkt over de eigen rol die men kan spelen op dit gebied ook buiten het festival om.”

Bovengenoemde initiatieven komen voort uit de duurzaamheidspijler ‘bewustwording’, een van de acht pijlers waar Intents Festival zich met het oog op de ‘Next Generation-proof’ gedachte op richt. De andere zijn ‘Grondsto en & Afval’, ‘Energie’, ‘Mobiliteit & Transport’, ‘Eten & Drinken’, ‘Natuur & Biodiversiteit’, Sociale Impact & Lokale Economie en ‘Gezondheid, Welzijn & Veiligheid’. “Het is eigenlijk heel eenvoudig, we kijken binnen elke pijler wat we kunnen doen om en positieve impact te maken op mens en natuur. Inmiddels besparen we meer dan 200.000 kg CO2 en hebben we als festival in de omgeving bijvoorbeeld al meer dan 4000 bomen geplant.”

Meer over het duurzaamheidsprogramma van Intents Festival via www.intentsfestival.nl/ duurzaamheid vinden. Het is al geweldig dat iemand het ervoor over heeft om in de auto te stappen om naar jouw feestje te gaan, maar dat iemand uit Amerika of Australië besluit om geld te sparen en het vliegtuig te pakken met als enige doel jouw festival bezoeken, is dat wel bijzonder.”

Identiteit en beleving uitdragen

In het creëren van aftermovies gaat dan ook veel tijd en aandacht zitten. De aftermovie van 2023, waarin het jubileumthema ‘Kingdom Of Unity’ goed naar voren komt, is in no-time honderdduizenden keren bekeken. Eerdere aftermovies zijn inmiddels voorbij een miljoenen views. “Voor ons is het meer dan een memento voor onszelf of voor de bezoekers. Het is een tool waarin we onszelf presenteren, ons verhaal vertellen en waarmee we naast onze vaste bezoekers ook mensen bereiken die ons festival wellicht nog niet kennen of niet goed weten wat ze kunnen verwachten. De aftermovie is een belangrijk middel om de ticketverkoop voor volgende edities te stimuleren.”

De aftermovie is ook een middel om talent te ondersteunen, zowel visueel als muzikaal. Dat doet Intents Festival ook op het eigen evenement, zo stelt Hermans. “We hebben sinds vorig jaar een eigen label, Intents Records, waarop we zelf muziek uitbrengen en waarmee we de koppeling met het festival kunnen maken. Op deze manier kan muziek van talent dat we zelf ondersteunen makkelijker onderdeel van de eindshow worden en dat draagt bij aan de eigen identiteit en beleving van het festival. We kunnen nu samen met artiesten iets creëren dat op het festival tot leven komt en dat is geweldig. We kunnen dit later ook weer in video’s gebruiken om op die manier meer lading aan het evenement en de makers te geven. Het mes snijdt aan twee kanten.”

Zorgen voor het team

Intents Festival heeft gedurende twee decennia de weg naar boven goed vast weten te houden, maar net als voor veel andere festivals geldt ook voor hen dat de coronapandemie een donkere bladzijde in de festivalgeschiedenis is. Eentje waar ze door de kernwaarden vast te houden relatief goed doorheen zijn gekomen. “We hebben gelukkig ons hele team bijeen weten te houden, we hebben twaalf man in dienst en leunen daarnaast op vele zzp’ers en vrijwilligers. Dat bijeenhouden is niet zonder slag of stoot gebeurd. Dat het gelukt is, daar zijn we heel dankbaar voor, dat is niet iedere andere organisatie gegeven. Voor mij persoonlijk geldt dat ik in die periode heel druk ben geweest. Enerzijds met het er doorheen trekken van de eigen organisatie, maar anderzijds ook voor de branche door mijn werk voor en met stichting Front Of House, de VVEM en de werkgroep garantieregeling. Voor laatstgenoemde regeling hebben we ons enorm hard gemaakt en dan is het vrij zuur dat deze in juli in is gegaan en wij met Intents Festival in juni zitten en er voor dit festival dus geen beroep op konden doen. Andere producties die we draaien wel, maar het bredere belang is hoe dan ook altijd belangrijker geweest. Het is goed dat er geld naar leveranciers is blijven vloeien. Dat hebben wij als organisatie ook altijd beseft en zodoende hebben we ook in die periode gewoon decors laten maken, deels ook vanuit het besef dat als de festivalbranche weer open zou gaan iedereen het heel druk zou hebben en wij op deze manier zowel die drukte voor konden zijn als onze leveranciers konden steunen. We hebben tenslotte al jaren en goede band en er is over en weer veel trouw.”

Die trouw is er ook naar de vele medewerkers aan het festival en daar heeft Intents Festival na corona de vruchten van geplukt. “We hebben altijd goed gezorgd voor de mensen die aan ons festival werken, hun gezondheid, werkplezier en veiligheid staat in alles wat we doen voorop. Toen er vorig jaar overal tekorten dreigden te ontstaan omdat veel mensen de branche hadden verlaten en inmiddels elders waren gaan werken, hebben wij daar minder last van gehad dan andere evenementen. Het was voor ons nog steeds keihard werken om de planningen rond te krijgen, maar meer dan regelmatig hoorden we ‘Eigenlijk werken we niet meer in de evenementenbranche, maar voor jullie komen we graag nog even terug’. Dat heeft ons veel goed gedaan.”

Creatief en e ciënt

Inmiddels is de blik volledig op de toekomst gericht en blijft Intents Festival ambitieus. “Het blijft een uitdaging in deze tijd waarin alles duurder wordt en waarin we als organisatie aan steeds meer voorwaarden moeten voldoen. Dat is uiteraard deels wel in de ticketprijs door te berekenen, maar de prijzen stijgen harder dan je de kaartprijs kunt laten stijgen. Doorrekenen in de drankprijs is ook lastig, want als mensen door een hogere prijs minder gaan drinken, snijd je jezelf in de vingers. Het is dus een uitdaging om hierin een goede balans te vinden. Creativiteit en het efficiënt omgaan met middelen zijn daarin belangrijk. Dat zit er echter vanaf de eerste editie in en gaat er eigenlijk niet meer uit. Drijfveer blijft het meest vette festival mogelijk neer te zetten en dat betekent ook dat we soms vrij radicale beslissingen nemen. Intents Festival 2020 ging niet door vanwege corona, maar we hadden toen wel al de podiumontwerpen laten maken. Die hadden we in theorie kunnen hergebruiken, maar in twee jaar is veel gebeurd. De ont- werpen pasten gewoon niet bij het gevoel dat we hebben willen uitstralen toen we weer door konden. We hebben met uitzondering van de main stage alles in de prullenbak gegooid en zijn weer met frisse blik begonnen. Dat gebeurde de afgelopen jaren vaker, dat we op het laatste moment

IntentsCity

toch een beter of mooier idee hadden en dan moet dat er op dat moment gewoon komen. Dat zal ons kennende zeker blijven gebeuren, want wij gaan gewoon door met het continu verbeteren van de kwaliteit. Daar ligt onze passie en de kracht van Intents Festival.” ◾

In 2014 is Intents Festival gestart met een festivalcamping en sinds 2015 is die ‘meer’ dan gewoon een overnachting om het festival meerdere dagen te kunnen bezoeken. “Het concept van IntentsCity is dat de camping een mini-stadje is, compleet met eigen straatnamen en tal van faciliteiten”, aldus Remko Hermans. “Er zijn winkels, er is een stadhuis, een bioscoop, ko ebar, echt een klein stadje waar ook los van het festival veel te beleven is, van een silent disco afterparty tot BBQ of pool party voor IntentsCity-bezoekers. Je kunt hier voor vriendengroepen een afgebakende eigen plek reserveren. Compleet met eigen districtnaam of een eigen toiletcabine bijvoorbeeld. In feite is IntentsCity een festival op zich, veel mensen beschouwen het verblijf als mini-vakantie. Voor ons is het in het begin pionieren geweest, want nog niet veel festivals vlogen het verblijf op deze manier aan. Maar in de jaren die volgden zag je soortgelijke initiatieven ook op andere festivals opduiken. Ik zeg niet dat wij er de aanstichter van zijn, maar het laat wel zien hoe we als organisatie al vroeg een behoefte hebben gesignaleerd en daarop zijn ingesprongen door ‘all the way’ te gaan. Dat maakt dat IntentsCity nog steeds uniek in zijn soort is en daar zijn we trots op.”