Al 15 jaar betrouwbaar internet op locatie

WiFi4Rent is gespecialiseerd in het leveren van tijdelijke (draadloze) netwerken op de meest uiteenlopende evenementen en locaties. Het bedrijf viert dit jaar het 15-jarig jubileum. Genoeg reden om in gesprek te gaan met eigenaar Herman van den Dungen en zijn zoon - en mogelijke toekomstig eigenaar - Robin.

Herman van den Dungen organiseert al zijn hele leven evenementen. Al tijdens zijn middelbareschooltijd werkte hij als stage-hand bij North Sea Jazz en sindsdien is hij altijd actief geweest in de livebranche. Hij merkte de behoefte aan internet op locatie en aangezien er maar weinig oplossingen voorhanden waren, startte hij zijn bedrijf Wifi4Rent. “Mensen zijn op locatie aan het werk en hebben gewoon betrouwbaar en snel internet nodig.”

De afgelopen 15 jaar is het bedrijf gegroeid in omzet en het aantal klanten. Maar uitgroeien tot een groot bedrijf is nooit zijn ambitie geweest, vertelt hij. “Het is een bewuste keuze geweest om alleen maar tijdelijke netwerken aan te bieden. Wat ik leuk vind zijn dan ook de buitenlocaties, geef ons een grasmat, een generator en een plattegrond en wij zorgen voor internet dat draait en blijft draaien.”

Die garantie kan Wifi4Rent geven omdat het bedrijf werkt met bewezen technieken en oplossingen. Daarnaast draaien ze pilots en testen verschillende oplossingen voor de vraag van hun klanten. “Klanten komen bijvoorbeeld bij ons met hun software voor cashlessbetalingen en willen dit graag testen op evenement. Wij helpen hen dan bij het stresstesten van die software.”

Veranderingen

Alles wat Wifi4Rent levert, wordt op afstand gemonitord, maar het is ook mogelijk om een specialist op locatie alles in de gaten te laten houden. “Het is niet dat wij aankomen op de locatie, het netwerk aanleggen en vervolgens vertrekken,” vertelt Robin. Per locatie is het ook de vraag welke netwerkoplossing bruikbaar is. “Buiten wil je graag overal goed bereik hebben of juist heel specifiek op één plek. De netwerkoplossingen zijn de afgelopen jaren ook veranderd natuurlijk. 2G en 3G waren echt hopeloos, 4G was al wat beter en met de komst van 5G begint het eindelijk interessant te worden. Al is dat vooral bruikbaar in de binnenstad, in het buitengebied is 5G nog steeds hopeloos.”

Daar heeft Wifi4Rent weer andere oplossingen voor. De laatste jaren heeft het bedrijf volop geïnvesteerd in satellietsystemen specifiek gericht op internettoegang. Daarbij is het bedrijf minder afhankelijk van mobiele providers of vaste aansluitingen.

Herman: “We maken tegenwoordig gebruik van het satellietennetwerk Starlink van Elon Musk. Het voordeel daarvan is dat het bijna overal ingezet kan worden. Je moet wel voldoende zicht hebben op de satellieten.”

Robin vult aan: “De ontvanger is niet gericht op één punt, maar kijkt juist over de hele horizon. Gelukkig bevinden de meeste festivals zich op een weiland waar er weinig kan interfereren.”

Front of house

WiFi4Rent brengt in kaart waar de klant een netwerk voor nodig heeft. Denk aan muntverkoop, horeca, cashlessbetalingen, ticketscanning, accreditatie of marketing. Vanuit die behoefte wordt er gekeken naar de mogelijkheden en oplossingen. “Wat we wel steeds vaker terugzien is de be- hoefte aan internet bij de front of house. Een geluidsmeting wordt steeds vaker verplicht gesteld vanuit gemeentes en moet dan ook online terug te vinden zijn. Eerst werkten die online metingen op 4G of 5G, maar door de toenemende interferentie van mobiel wil de klant daar vaker een vast internetpunt.”

Het netwerk dat WiFi4Rent levert moet betrouwbaar zijn, benadrukt Robin. “Via het netwerk dat wij aanleggen verdient de organisatie immers zijn geld.” Het is volgens Herman belangrijk om met de klant in gesprek te blijven. “Vooraf krijgen we een platte tekening waarop wij het plan baseren van het netwerk, maar het gebeurt vaak genoeg dat er toch net een container of een decorstuk in de weg staat. Dat vergt vanuit ons een stukje creativiteit, fl exibiliteit en communicatie om die problemen op te lossen zodat het netwerk optimaal kan draaien.”

Europees partnernetwerk

Dat is ook het mooie van het vak, vertelt Herman: “De afgelopen 15 jaar heb ik heel veel leuke evenementen mogen bedienen. Je werkt nauw samen met de opdrachtgever en leveranciers, maar één ding weet je zeker: als de toegangspoorten opengaan moet het gewoon klaar staan.”

In de toekomst wil WiFi4Rent meer samenwerken met Europese partijen en partners in met name Duitsland, België en Engeland. “Wat voor een partij uit Berlijn ver weg is, kan voor ons hier uit Almere dichtbij zijn. Dankzij deze samenwerkingen creëren we een Europees partnernetwerk, waarvan klanten er zeker van kunnen zijn dat de kwaliteit goed is.” ◾