Edición 80 enero febrero 2015 - Salud by EntreMundos Magazine

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NÚMERO 80 ENERO - FEBRERO 2015

Salud

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mail@entremundos.org 7761-2179 6a calle, 7-32, Zona 1, Xela www.entremundos.org

Contenido

Nota de la editora

derechos humanos

del mundo en general

un paso afuera

Un paso afuera

de excursión

política

salud reproductiva

comunidad

salud sexual

salud

nutrición

la página pensativa

FUNDADO EN 2001 6a Calle 7-31, Zona 1 Quetzaltenango, Guatemala mail@entremundos.org (502) 7761-2179

Editora: Valeria Ayerdi Director: Fabio Carbone Coordinadora de Programa de Voluntarios: Adam Chalmers Asistente de Programa de Capacitacion: Yessica Pastor Coordinadora de Programa de Turismo: Patricia Rabanales Diagramación: Valeria Ayerdi

Colaboradores:

Blake Nelson, Laurel Carlton, Hanna Johnson, Patricia Macías López, Richard Brown, Diana Morales, Ediciones del Pensativo, Julio Valdez, Anayte Roodríguez, Mark Brown, Yessica Pastor.

ENTRE MUNDOS NOTICIAS Y COMENTARIOS DE LOS DERECHOS HUMANOS Y EL DESARROLLO EN GUATEMALA

EntreMundos es impreso por: Serviprensa 3av. 14-62 zona 1, Guatemala

Doctor Fausto por Goya

NOTA DE LA

EDITORA

Justo cuando uno piensa que ya es el siglo XXI, que ya se cumplieron más de 50 años de la Declaración Universal sobre los Derechos Humanos en el mundo; que Latinoamérica está despertando y que el mundo está adquiriendo una nueva conciencia. Viene alguien que no es de Marte y explota la burbuja. Y la explota de la peor forma: lanzando comentarios protonazis, racistas y gregarios sin la menor de las culpas. Alabando fuerzas policiales corruptas y defendiendo otro montón de cosas que nos han jodido desde siempre, y que por lo visto se enraizaron macizo en el inconsciente colectivo. Y lo grave de esto no es un fulano expresando su punto de vista. Lo grave es ver que poco se ha logrado, en cuanto a transmitir el lenguaje. Qué poco se ha logrado determinar y probar que el sistema que estamos sosteniendo nos consume a todos. ¿Y qué tiene esto que ver con salud? Pues para empezar el sistema del que hablábamos necesita cerebros desnutridos, cuyas capacidades no estén a la perfección para conseguir mano de obra barata. Peones hambrientos, pues ello significa fáciles de corromper. Al sistema al que estamos manteniendo no le interesa en absoluto la prevención de las enfermedades, así como tampoco le interesa evitar brotes virales que arrasen a los de abajo.

Esto se muestra en cuánto del presupuesto nacional se destina a la salud en general y a la educación por consecuencia. No hagamos números con el resto del mundo por favor. ¿y qué hay del fulano con ideas protonazis? Bueno, pues mientras ese fulano o fulana siga ostentando el poder, los de abajo están destinados a morir en hospitales corruptos o clínicas ilegales. Trabajando para sobrevivir y padeciendo males enraízados en una educación carente o pobre. Mientras no despertemos, nada va a cambiar. La salud debería ser una prioridad, una salud integral: salud reproductiva, salud mental, salud y prevención; esa es la meta. Enero nos llegó pronto, y acá le damos la bienvenida con el mejor de los ánimos. Dicen que los cambios siempre son positivos, y por ello recibimos los cambios interiores con el mejor semblante. Esta vez queremos darle la bienvenida a nuestro nuevo director Fabio Carbone. No sin antes agradecerle a nuestra compañera Jocelyn Bates el apoyo que le brindó a EntreMundos durante los pasados cinco años. Esperamos que a ambos el destino les sea propicio, y la mejor de las suertes les acompañe. Salud, y que sean muchos más los cambios en la vida de nuestros lectores; para que el mundo se llene de luz y la rueda del engranaje gire.

Nos gustaria mucho escuchar sus comentarios o preguntas. Contacte a: revista@entremundos.org

EntreMundos es una organización guatemalteca sin fines de lucro dedicada a estrechar y fortalecer a las organizaciones y grupos comunitarios. Esto se logra a través de voluntarios, talleres de capacitación, formación y la sensibilización sobre cuestiones de desarrollo a través de nuestra revista. EntreMundos no se hace partícipe de las opiniones y cometarios en la siguiente publicación. La responsabilidad es de quienes firman los textos. Revista EntreMundos tan solo actúa como intermediario promoviendo la libertad de prensa.

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NOTE

And what does this have to do with health? Well for starters, the system we’re talking about, requires malnourished brains. Brains whose skills never developed to its fullest, to get cheap labor. Hungry laborers will become easy to corrupt. The system we’re holding in our backs is not interested at all in preventing diseases, nor it is in avoiding viral outbreaks that will devastate the ones

human rights news

the world at large

a step outside

road trip

politic

reproductive health

community

sexual health

27 health

EDITOR´S

Just when you think that we’re in the XXI century, that it’s been more than 50 years of the Universal Declaration of Human Rights in the world, that Latin American is waking up, and that the world might be acquiring consciousness. Someone that is not from Mars comes to us and the buble bursts. And it explodes in the worst way: throwing out from his mouth neo-Nazi’s, racist and gregarian comments, without feeling guilty. Praising corrupted policial forces and defending a lot of other things that have screwed us forever, and that apparently is solidly root in the collective unconscious. And the worst part is not some person expressing his or her point of view. The worst thing is to see how little has been achieved in terms of transmitting ideas. How little has been accomplished to determine and prove that the system we are holding consume us all.

editor's note

Contents

Gustav Klimt, Medicine, 1907

nutrition

the "pensativa" page

from below. You can easily tell this by reading how much of the national budget is designated to health in general, and education in consequence. Let’s not do numbers with the rest of the world! So what about the person with neo-Nazi ideas? Well, as long as that person is holding control of the machine, the ones below are predestined to die in corrupted hospitals or illegal clinics. Working to survive and suffering the evil ills rooted in the lack of education. As long as we’re not awake, nothing will change. Health should be a priority, a complete health: reproductive, mental, as well as prevention; that should be our goal. January arrived soon, and here we welcome to it with our best spirit. They say changes are always positive, and that’s why we embrace inner changes. This time we want to welcome our new director Fabio Carbone. Not without thanking our colleague Jocelyn Bates the support she gave to EntreMundos over the past five years. We hope that for both of them the future holds good things, and best of luck accompanies them. Health and many more good changes in the lives of our readers; so the world can be full of light

We would love to hear from you. Please email your questions and comments to: revista@entremundos.org

EntreMundos is a Guatemalan registered non-profit dedicated to the strengthening of local non-government organizations and community groups. This is achieved through providing volunteers, capacity building workshops, IT training and raising awareness about development issues through our magazine.

FOUNDED IN 2001 6a Calle 7-31, Zona 1 Quetzaltenango, Guatemala mail@entremundos.org (502) 7761-2179

Editor: Valeria Ayerdi Director: Fabio Carbone Volunteer Coordinator: Adam Chalmers Capacity Building Program Assistant: Yessica Pastor Community Tourism Program Coordinator: Patricia Rabanales Diagramación: Valeria Ayerdi

Contributors:

Blake Nelson, Laurel Carlton, Hanna Johnson, Patricia Macías López, Richard Brown, Diana Morales, Ediciones del Pensativo, Julio Valdez, Anayte Roodríguez, Mark Brown, Yessica Pastor.

ENTRE MUNDOS NEWS AND COMMENTARY ON HUMAN RIGHTS AND DEVELOPMENT IN GUATEMALA

EntreMundos is not responsible for the views and opinions expressed in this magazine. Responsibility for the content of all the articles is solely that of the individual author. EntreMundos Magazine only acts as an intermediary promoting the freedom of the press.

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NOTICIAS SOBRE DERECHOS HUMANOS después, la situación sigue igual, precisó Hilda Morales, procuradora adjunta de los Derechos Humanos.

Hospital Mental La Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Guatemala (OACNUDH) emitió un comunicado, donde llama al Estado para acelerar la implementación de medidas efectivas que garanticen plenamente los derechos de las y los internos del Hospital Nacional de Salud Mental Dr. Carlos Federico Mora, que ya es objeto de investigación por parte del Ministerio Público por denuncias concretas sobre casos violentos. El llamado surge tras la difusión del reciente reportaje divulgado por la BBC News, de Londres, que recoge el testimonio de expacientes que fueron violados en el hospital que alberga a 340 personas, en especial con padecimientos mentales. La Oficina también exhorta a los relatores del Mecanismo Nacional de Prevención de la Tortura a dar seguimiento a la situación del centro asistencial, y demanda al Estado investigar y sancionar penal y disciplinariamente a los responsables de los graves hechos denunciados, como los de violaciones sexuales. Mientras tanto, el Ministerio Público informó que la Fiscalía de la Mujer investiga cuatro denuncias de violencia en el hospital psiquiátrico, sin detallar las fechas y el tipo de agresión que sufrieron o el avance de las pesquisas. En noviembre de 2012, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) otorgó medidas cautelares a favor de los pacientes para que reciban un tratamiento médico adecuado, y evitar que sean víctimas de violencia. Dos años

Embarazo en niñas Según datos de la delegación de la Procuraduría General de la Nación (PGN) con sede en Zacapa, en 2014 se registraron 59 casos de embarazos en menores de 14 años, mientras que en el 2013 fueron 67, por lo que vecinos consideran que el número está por superar al del año anterior. Brenda R amos, delegada de la Procuraduría de los Derechos Humanos (PDH), expuso que esa institución hace sondeos en hospitales y centros de Salud, y que contabilizan 300 casos de embarazos en menores de 17 años, desde enero último hasta principios de diciembre de 2014. Eduardo Lira, psicólogo del Hospital Regional de Zacapa, manifestó que entre las causas de embarazos a temprana edad está la falta de educación sexual, tanto dentro del hogar como en las escuelas. Recomendó que el tema sea tratado con las familias por las autoridades y entidades que velan por la mujer. Dora Alvarado, coordinadora de la Oficina Municipal de la Mujer, indicó que el Ministerio de Salud debe trabajar para contrarrestar esta situación, en especial en el área rural. El director del Hospital Nacional de Zacapa, Juan Tomás García, manifestó que se debe impartir educación sexual a los menores, pues luego se sufren las consecuencias. Los municipios de Zacapa donde más se han reportados

casos de menores embarazadas son Gualán, Teculután, San Diego y Cabañas. Las edades más frecuentes oscilan entre los 13 y 14 años. Brenda Ramos, delegada de la PDH, expuso que preparan un protocolo para el 2015, con campañas sobre prevención: “Vamos a trabajar en escuelas para padres, y con niñas y adolescentes en los establecimientos, así como con los docentes”, refirió. Ramos pidió que la población denuncie los casos: “Muchas veces no se denuncia porque el agresor está en la vivienda, y puede ser el padre o hermano”. No se cuenta con datos que hablen del embarazo en niñas en todo el país.

Ríos Montt El Ministerio Público (MP) solicitó en diciembre de 2014 al Tribunal B de Mayor Riesgo que retirara la medida sustitutiva y enviara a prisión al exjefe de Estado José Efraín Ríos Montt; sin embargo, el requerimiento fue denegado por la judicatura. “La fiscalía considera que han sido demasiados los obstáculos que fueron planteados por parte de la defensa para entorpecer el desarrollo del caso”, argumentó Hilda Pineda, representante del MP, en el momento de realizar la petición que buscaba enviar a prisión preventiva al general del Ejército señalado por las masacres ocurridas en el Triángulo Ixil durante 1982 y 1983. Ríos Montt no ha reconocido el daño causado a las víctimas: “no me refiero a si es culpable o no, me refiero a que las víctimas han sufrido un daño, pero no ha existido un signo de parte de él, en el que se refiera a ello”, dijo la fiscal ante el tribunal. No obstante, la judicatura decidió declarar sin lugar la petición de la fiscalía. “A partir del momento que se recibieron las actuaciones en este tribunal, no hemos observado mala fe o falta de voluntad de someterse al proceso penal. Además, las intervenciones de sus defensores han sido en el marco del derecho de defensa y del debido proceso”, sentenció Janeth Valdés, presidenta de la instancia judicial.

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HUMAN RIGHTS NEWS Psychiatric Hospital Violations

Child pregnancy

The UN Office of the High Commissioner for Human Rights in Guatemala has called on the Guatemalan government to accelerate measures to guarantee the rights of patients of the Dr. Carlos Federico Mora National Psychiatric Hospital, under investigation by the Public Ministry for violent crimes against patients.

According to data from the Zacapa Office of the Attorney General, in 2014 59 pregnancies in minors under 14 years old were reported in the department of Zacapa (AS OF WHEN). In 2013, 67 such pregnancies were reported, and locals believe that this year’s total will surpass that of 2013.

The call comes after the recent BBC News video report that collected testimony from former patients who were raped in the hospital that now houses 340 patients, most of whom have mental disabilities. The UN office also urged Guatemala’s National Mechanism for the Prevention of Torture to investigate, and asked the Guatemalan government to investigate and prosecute the guilty parties in the extreme allegations. Meanwhile, the Public Ministry said the Prosecutor for Crimes Against Women is investigating four accusations of violence in the psychiatric hospital, but did not give dates, details of the crimes, or details on the progress of the investigation. In November 2012, the Inter-American Commission on Human Rights mandated preventative measures to ensure that these patients would receive adequate medical attention and be safe from violence. Two years later, the situation had not changed, said Hilda Morales, an assistant prosecutor of human rights violations.

Brenda Ramos, a Guatemalan Human Rights Office representative, said that her organization surveys hospitals and clinics, and counted 300 pregnancies in minors under 17 years old in 2014 as of early December. Eduardo Lire, psychologist in the Regional Hospital of Zacapa, said that a lack of sexual education in school as well as at home contributed to the numbers of pregnancies in young girls. He recommended that government authorities and women’s rights organizations discuss sexual education with the families. Dora Alvarado, coordinator of the Women’s Municipal Office from Zacapa, said that the Health Ministry should work to stop this trend, especially in rural areas. The director of the National Hospital of Zacapa, Juan Tomás Garcia, said that sexual education for minors is imperative. The municipalities of Zacapa with the highest numbers of underage pregnancies are Gualán, Teculután, San Diego, and Cabañas. The most common ages for pregnancy were 13 and 14 years old. Ramos of the Office of Human Rights

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said that the office was preparing a 2015 campaign for prevention. She said the campaign would work with parents, children, adolescents, and teachers. She also asked that the public report cases. She explained that ‘often cases are not reported because the aggressor is in the home, and could be the father or a brother.’ There are no national figures for child pregnancies. Ríos Montt The Public Ministry (PM) requested in December 2014 to the Court B of High-Risk Cases to retract its alternative punishment and send former president José Ríos Montt to prison. The judiciary refused the request. ‘The prosecutor’s office feels that the defense has put too many obstacles in our path to delay the development of the case,’ said Hilda Pineda of the PM, as the PM delivered the petition to send the ex-president to prison for massacres in the Ixil Triangle in 1982 and 1983. Ríos Montt has not recognized the harm caused to the victims. ‘I am not referring to whether he is guilty or not, but rather to the victims who suffered crimes, but there has been nothing from him about this,’ said the prosecutor before the court. The court decided, however, to declare the petition groundless. ‘From the moment we began the legal process before this court, we have not observed behavior in bad faith nor unwillingness to submit him to the legal process. Further, the interventions of his lawyers have fallen within the bounds of legal defense and due process,’ said Janeth Valdés, president of the court

DEL MUNDO EN GENERAL Ebola en Liberia Blake Nelson

Cuando te subes a un vuelo de Bruselas Airlines a Liberia sujetas el primero, de los muchos panfletos que recibirás, sobre “Datos sobre el Ébola”. Ningún profesional sanitario se sorprendería al recibirlo, aunque el hombre delante de mí fingía sorpresa mientras preguntaba a su compañero: “Paul, ¿sabías algo sobre esto?” Las ilustraciones del panfleto varían en calidad, desde figuras estáticas realizadas en Microsoft Paint probablemente, a dibujos dignos de “The Boondocks”. El contenido, sin embargo, es siempre el mismo. Cuando el Ébola se cuela en tu interior, toma prestado todo el contenido de tus células, mientras simultáneamente salta a otras para expandirse así por todo tu cuerpo. Como dicen en Parque Jurásico: “estas vivo cuando empiezan a comerte.” Tras poco tiempo, es como si el virus reconociera que está destruyendo su propia casa, o sea a ti. Y por ello, empieza a abandonar rápido el edificio. En pocos días, a través de diarrea, vómitos y hemorragias, millones de estos pequeños “chicos” dan lo mejor de ellos para encontrar un nuevo hogar. Si eres el anfitrión rechazado, es un proceso de lo más desagradable. Tu cuerpo, sin embargo tiene una oportunidad, incluso con los cuidados paliativos más básicos. Pero estos cuidados básicos requieren de gente a tu lado, personas

tocándote. En este sentido, el Ébola es un virus que busca la compasión. El Ébola ha declarado la guerra a l a intimidad. Esa guerra se observa en cualquier lugar de Liberia, aunque los daños colaterales son más sutiles de lo que se piensa. En las calles de la capital, entre chabolas y refugios, nadie se toca. Nadie da la mano a nadie. Los abrazos son raros, los besos casi ilegales. Los pacientes de Ébola esperan sentados en sillas de plástico, aburridos. Los profesionales sanitarios sentados a su lado, exhaustos y sudorosos tras pasar una hora en la zona caliente. Algunos se dan “abrazos de Ebola”, extiendes tus brazos, te inclinas sobre la otra persona… pero nunca te tocas. Todo ello es poco sorprendente. Lo que sí es sorprendente es lo optimista que es el ambiente dentro de la unidad de tratamiento. Un doctor bromea con un paciente a través de la valla, las enfermeras se ríen de un hombre que las graba mientras se colocan el traje de tres capas de protección. A varios metros de mí, hay un hombre que, tras sobrevivir la enfermedad, volvió a la zona de tratamiento para acompañar a su hijo de seis años que acaba de dar positivo en el

immigration and Mayan Cosmovision 12 Avenida, C-36, Zona 1, Quetzaltenango 77610385

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test de la misma. Incluso en el viaje de avión se palpa ese ambiente de alegría, de hombres y mujeres que se preparan para servir a una buena causa. Ni siquiera el spray desinfectante de los empleados con máscara de la aerolínea puede acabar con eso. La cuenta de los muertos presenta a un Ébola ganador. Pero la gente luchando contra él, sugiere lo contrario. Si conduces al este de Monrovia, junto a la costa, llegarás a un hotel enclavado en una colina. Lo que fue una vez la joya de la corona, luce ahora abandonado, quemado durante la guerra civil. Si sobornas al guardia de la entrada, te conducirá a unas escaleras interiores, junto a un ascensor que a través de un agujero en la pared te llevará al tejado. Una vez allí, puedes sentirte como a la deriva en el mar. Mientras grababa la ciudad a mis pies, un pájaro volaba sobre mi cabeza. Despacio, sin ningún propósito específico, mirando a las personas debajo suya. Buscando vida.

THE WORLD AT LARGE Ebola in Liberia Blake Nelson

When you step onto a Brussels Airlines flight to Liberia, you’re handed the first of many “Facts About Ebola” pamphlets you’ll receive during your stay. It’s not like any of the health care workers in line are surprised to receive it, although the man in front of me feigns shock to a companion: “Paul, did you know about this?!” The pamphlet illustrations vary in quality, from stick figures probably made in Microsoft Paint, to cartoons worthy of The Boondocks. The content, however, is always the same. When Ebola gets inside you, it burrows inside your cells, while simultaneously hopping onto others to spread throughout your body. As they say in Jurassic Park: “you are alive when they start to eat you.” Before long, it’s like the virus recognizes that it’s destroying its home, i.e. you. Because it starts exiting the building, fast. In the span of a few days, through vomiting, diarrhea and hemorrhaging, millions upon millions of these little guys do their Sunday best to find a new home. If you are the spurned host, it is a very unpleasant process. Your body, however, has a fighting chance if given even the most basic palliative care. But that requires people to be near you, to touch you. In this sense, you could say Ebola targets compassion. Ebola has declared war on intimacy.

That war can be seen everywhere in Liberia, but the collateral damage is subtler than you’d think. On the streets of the capital, between shacks and huts, nobody touches. Nobody holds hands. Hugs are rare, kisses almost outlawed. Ebola patients wait on plastic chairs, bored. Health care professionals sit by themselves, exhausted and sweaty after an hour in the hot zone. Some show off the “Ebola hug,” where you open your arms, lean in to each other…but never touch. All of this is hardly surprising. What is surprising is how upbeat the atmosphere inside an Ebola Treatment Unit is. A doctor jokes with a patient across a fence, nurses make fun of a cameraman filming them suiting up in triplelayer spacesuits. Several yards away from me is a man who, after surviving Ebola, checked back into the treatment center to be with his six year old son who just tested positive. Even the plane ride over is filled with a palpable sense of joy, of men and women getting ready to serve

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a good cause. Not even the disinfectant sprayed by masked airline employees can eliminate that. The body count suggests Ebola is winning. The people fighting back suggest otherwise. If you drive East in Monrovia, towards the coastline, you’ll come to an old hotel sitting on a hill. Once the crown jewel of a bustling capital, it now sits abandoned, burned out after the civil war. Bribe a guard at the entrance, and he’ll take you up a crumbling staircase next to an open elevator shaft, through a hole in the wall, onto a ledge and up onto the roof. Standing there, it can feel like you’re adrift at sea. While filming the city below, a bird circled over my head. Slowly, without any great purpose, eyeing the people below. Looking for life. I don’t know if he found any. But I certainly did.

UN PASO AFUERA ¿A qué costo? Salud global mejorada, dinámicas de poder, experimentación humana Laurel Carlton

El informe estadístico de salud mundial del 2014, publicado el pasado mayo por la Organización de Mundial de la Salud, reportó mejoras significativas en las estadísticas sanitarias mundiales. Entre 1990 y 2012, la mortandad de los niños menores de 5 años “bajó a 47,” las tasas de mortandad cayeron dramáticamente, incluyendo una serie de enfermedades como el sarampión, la tuberculosis y el VIH. Los porcentajes mundiales sugieren que una niña nacida en 2012, pude esperar vivir hasta los 73 años y un niño hasta los 68- ambos, 6 años más que la expectativa de vida de niños nacidos en 1990. La expectativa de vida en Guatemala ha mejorado en un promedio de 10 años, de 62 en 1990 a 72 en 2012. Aunque los países con ingresos bajos, han visto mejoras sustanciales en años recientes, los residentes continúan experimentando una salud más pobre si se compara el resultado con países que tienen ingresos más altos. La sola expectativa de vida resalta este punto: niños y niñas nacidos en países de ingresos altos en 2012 pueden esperar vivir 16 y 19 años más, que aquellos nacidos en países con ingresos bajos. El informe atribuye estas mejoras a una ancha gama de factores, incluyendo el acceso mejorado a agua potable, mejorado el control pre y post natal, disminuyendo el uso de tabaco y mejorado el acceso a tratamientos para una gama de enfermedades que incluyen malaria, tuberculosis, VIH, enfermedades del corazón y ataques cardíacos.

Mientras celebramos estos mejorados resultados en la salud, recordemos el alto precio que muchos han pagado por estos avances médicos- un precio que a menudo se ha reflejado en jerarquías de condición socio-económica, raza, género y poder. Por ejemplo, una investigación médica en enfermedades de transmisión sexual frecuentemente involucraban experimentos con personas- a menudo sin el conocimiento ni consentimiento de los sujetos, Por ejemplo, entre 1946 y 1948 el Médico Dr. John Charles Cutler del Servicio Médico Público de los Estados Unidos dirigió una investigación de experimentos con más de 1,000 guatemaltecos, inyectándoles con enfermedades de transmisión sexual sin su consentimiento. De acuerdo al informe “imposible éticamente”: STD Investigación en Guatemala de 1946 a 1948, publicado en 2011 por la Comisión Presidencial para el Estudio de Asuntos Bioéticos, 1,308 guatemaltecos, “prisioneros, soldados y pacientes psiquiátricos”, fueron de manera deliberada infectados con sífilis, cólera o cháncras. Entre otros métodos de transmisión, “las trabajadoras sexuales, quienes en la mayoría de los casos fueron intencionalmente infectadas con STds, fueron utilizadas como transmisoras de estas enfermedades. De los 1,308 infectados intencionalmente, por los menos 83 habían fallecido para el final de 1953, y solamente 678 de los guatemaltecos alguna vez recibieron

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algún tratamiento, el Presidente Obama, presentó una disculpa formal al entonces presidente Alvaro Colom y a la gente de Guatemala, y la Secretaria de Estado Hillary Clinton y la Secretaria de Servicios Humanos y de Salud Kathleen Sebelius etiquetó los estudios “claramente sin ética”. Ningún experimento médico en humanos sin consentimiento de estos, ha sido exclusivo de los países desarrollados. De hecho, los registros de los experimentos en guatemaltecos, fueron descubiertos de manera inadvertida en 2005 por la Dra. Susan Mokotoff Reverby, mientras buscaba los registros de experimentos con sífilis que involucraban a Afroamericanos en Tuskegee en Alabama USA. Los experimentos de Tuskegee fueron estudios clínicos llevados a cabo por los Servicios Públicos de Salud de los USA entre 1932 y 1972. En el experimento, a 399 afroamericanos se les ofreció “tratamiento” por los investigadores debido a sus síntomas médicos. A ellos nunca se les informó que los síntomas reflejaban sífilis, y nunca recibieron verdaderamente ningún tratamiento- a ellos simplemente se les observó como a un grupo controlado, para graficar la enfermedad sin tratamiento alguno y el impacto que tendría en humanos. Significativamente, la penicilina estuvo disponible en 1947, pero quienes dirigían el estudio le mintieron a los participantes acerca de su condición y aconsejaron no recibir tratamiento de otro lugar, para continuar observando el impacto de pacientes sin tratamiento. El estudio se cerró en 1972 cuando se filtró a los medios y trajo un clamor público. Para ese entonces, sólo 74 de los sujetos estudiados estaban vivos, habiendo 28 muerto por sífilis y 100 por complicaciones relacionadas a la enfermedad.

Continúa en la página 12...

A STEP OUTSIDE

At what cost?: Improved global health, power dynamics, and human experimentation. Laurel Carlton

The 2014 World Health Statistics report, published last May by the World Health Organization, reported significant improvements in global health statistics. Between 1990 and 2012, mortality among children under 5 “declined by 47%,” and mortality rates fell dramatically for a range of diseases including measles, tuberculosis, and HIV. Global averages suggest that a girl born in 2012 can expect to live 73 years, and a boy 68 – both six years longer than the average life expectancies for children born in 1990. Life expectancy in Guatemala has improved by an average of 10 years, from 62 in 1990 to 72 in 2012. Although low-income countries have seen substantial improvements in recent years, residents continue to experience significantly poorer health outcomes as compared to high-income countries. Life expectancy alone highlights this point: boys and girls born in high-income countries in 2012 can expect to live respectively 16 and 19 years longer than those born in low-income countries. The report attributes these improvements to a wide range of factors, including improved access to drinking water, improved pre- and post-natal care, decreases in tobacco use, and improved access to treatment for a range of diseases including malaria, TB, HIV, heart disease,

and stroke. While we celebrate these improved health outcomes, let’s also remember the high price that many have paid for medical advances – a price that often has reflected hierarchies of socioeconomic condition, race, gender, and power. For example, medical research on sexually transmitted diseases frequently involved human experiments – often without the knowledge and consent of the subjects. For example, between 1946 and 1948, United States Public Health Service physician Dr. John Charles Cutler led research experiments on over 1,000 Guatemalans, inoculating them with sexually transmitted diseases without their consent. According to the report “Ethically Impossible”: STD Research in Guatemala from 1946-1948, released in 2011 by the Presidential Commission for the Study of Bioethical Issues, 1,308 Guatemalan “prisoners, soldiers, and psychiatric patients” were deliberately infected with syphilis, cholera or chancroid. Among other methods of transmission, “[c]ommercial sex workers, who in most cases were also intentionally infected with STDs, were used to transmit disease”. Of the 1,308 intentionally infected, at least 83 had died by the end of 1953, and only 678 of the Guatemalans ever received

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any treatment. In 2010, President Obama issued a formal apology to then-President Alvaro Colom and the Guatemalan people, and Secretary of State Hillary Clinton and Health and Human Services Secretary Kathleen Sebelius labelled the studies “clearly unethical.” Non-consensual medical experimentation on human subjects has not been exclusive to developing countries. Indeed, the records of the Guatemalan experiments were inadvertently discovered in 2005 by Dr. Susan Mokotoff Reverby, while she was looking for records of the syphilis experiments that involved African Americans in Tuskegee, Alabama. The Tuskegee experiments were clinical studies was performed by the US Public Health Service between 1932 and 1972. In the experiment, 399 African American were offered “treatment” by researchers for medical symptoms. They were never told that the symptoms reflected syphilis, and were actually never given any treatment – they were simply observed as a control group, to chart the disease’s untreated impact on humans. Significantly, penicillin became available in 1947, but those running the study lied to participants about their condition and prevented them from receiving treatment elsewhere to continue observing syphilis’s untreated impacts. The study closed in 1972 when a leak to the media brought public outcry. By that point, only 74 of the test subjects were alive, after 28 had died of syphilis and 100 had died of related complications.

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UN PASO AFUERA ...Viene de la Página 10 Incontables avances médicos, tiene relaciones con experimentos realizados en personas sin su conocimiento. Como se ha mencionado en el Libro de Investigaciones Éticas de Sana Loue, experimentos con prisioneros eran comunes en todo el sistema penitenciario y la “participación en el menos deseable de estos experimentos fue reservado para prisioneros negros”. Por ejemplo, entre 1950 y 1070, el Dr. Albert Kligman dirigió muchos experimentos en la prisión de Holmesburg en Filadelfía USA, incluyendo la extracción de las uñas de los dedos pulgares para evaluarr como reaccionaban los dedos cuando no eran tratados adecuadamente, inyectándoles herpes en la pie, infecciones de los internos con tiña, y exposición de éstos a drogas fototóxicas. Los prisioneros no han sido las únicas poblaciones vulnerables objeto de pruebas médicas: las minorías étnicas, individuos pobres, trabajadores sexuales, personas con discapacidades físicas, y aquellas con enfermedades mentales fueron también objeto regularmente de una gama de experimentos. Las dinámicas de poder asociadas con experimentos médicos sin consentimiento de los sujetos se reflejan aún más allá del hecho inicial de evaluar anticonceptivos orales fue llevado a cabo por la compañía farmacéutica G.D. Searle en mujeres en Puerto Rico. De Acuerdo a “La Pastilla”, un documental del Servicio de Difusión Público de USA, Puerto Rico fue elegido, dentro de otras razones porque hacerlo en el territorio continental hubiera sido demasiado controversial. De manera significativa, a las mujeres que participaron únicamente se les dijo que esta droga prescrita prevendría un embarazo- nunca se les informó que eran objeto de una prueba clínica, que el tratamiento estaba aún en fase experimental, ni que las pastillas presentaban riesgos potencialmente peligrosos como efectos secundarios. A un año de su inicio, el 17% del estudio, mostró que las mujeres se quejaban de dolores de cabeza, mareos, dolores estomacales, nausea y vómitos. Más aún, 3 mujeres fallecieron mientras participaban en el estudio, y no se realizó ninguna investigación para investigar el papel que tuvo los anticonceptivos orales en estas muertes. Este tema está lejos de agotado debido a los muchos experimentos realizados

en personas sin su autorización que han sucedido alrededor del mundo, todos en nombre de mejorar las ciencias médicas. Sin embargo, hay varios temas importantes que surgen cuando consideramos estas narrativas como un todo. Primero, hay una dinámica de poder que ocurre cuando estas pruebas médicas sin consentimiento suceden- en este grupo con menos poder social, económico y político ha sido más como participar involuntariamente en experimentos médicos, ya sea en los Estados Unidos o en otros países. Segundo, estos estudios han sido mantenidos regularmente lejos del ojo público, como médicos o científicos están bien informados de lo poco popular y lo cuestionables éticamente que son. Esto da como resultado una pregunta importante: cuántos más experimentos se han escondidos, como en el caso de enfermedades de transmisión sexual realizados por investigadores americanos en Guatemala? Ciertamente, las leyes nacionales e internacionales claramente destacan la naturaleza poco ética e ilegal de los experimentos con humanos. Por ejemplo: El Código de Nuremburg establecido en 1947, reza que “el consentimiento voluntario del sujeto del experimento es absolutamente esencial”. El código fue establecido después de que médicos alemanes que realizaron experimentos en campos de concentración con

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prisioneros fueron enjuiciados como criminales de guerra. Esto continuó con la Declaración de Helsinki de 1964, en la que se establecía la Asociación Mundial Médica para regular la investigación internacional que involucraba a humanos. Seguramente, muchos de los experimentos previamente abordados aquí, fueron conducidos durante los años, cuando estas leyes fueron inicialmente establecidas, y nadie podía argumentar que estas reglas éticas no se aplicaban en esos tiempos. Sin embargo, estas quejas solamente hicieron surgir preguntas acerca de la dinámica de poder que crearon estas ideas de la (in) humanidad de aquellos sujetos que no dieron su autorización para estos experimentos médicos. Últimamente, como la Organización Mundial de la Salud resalta las historia exitosas en salud mundial, es importante recordar, que mientras el progreso ha avanzado, ha llegado a un costo muy alto. Alrededor del mundo, las personas están viviendo por más tiempo y experimentando vidas más saludables debido a una variedad de razones, una de cuales inicia a las otras- a menudo sin saber de estas- y han pago el precio máximo.

Lauren Carton es una antigua vecina de Xela, quien actualmente reside en Ottawa, Canadá.

A STEP OUTSIDE ...From Page 11 Countless other medical advances have ties with experiments performed on humans without their knowledge. As articulated in Sana Loue’s Textbook of Research Ethics, experimentation with prisoners were commonplace throughout the prison system, and “participation in the least desirable of these experiments was reserved for the black prisoners”. For example, from the 1950s to the 1970s, Dr. Albert Kligman led many experiments at Holmesburg Prison in Philidelphia, including the removal of thumbnails to test how fingers reacted to mistreatment; inoculation of the skin with herpes; infection of inmates with ringworm; and exposure of inmates to phototoxic drugs. Prisoners have not been the only vulnerable populations subject to medical testing: ethnic minorities, impoverished individuals, sex workers, people with physical disabilities, and those with mental illnesses were also regularly subject to a range of experiments. The power dynamics associated with non-consensual medical experimentation are further reflected by the fact that initial testing of oral contraceptive birth control was performed by pharmaceutical company G.D. Searle on women in Puerto Rico. According to The Pill, a documentary by the US Public Broadcasting Service, Puerto Rico was chosen, among other reasons, because mainland US testing would have proven too controversial. Significantly, participating women were only told that the prescribed drug would prevent pregnancy – they were never informed that they were subjects in a clinical trial, that the treatment was still in experimental phase, nor that the pills presented risks of potentially dangerous side effects. A year into the trial 17% of the women in the study complained of headaches, dizziness, stomach pain, nausea, and vomiting. Further, three women died while participating in the trials, and no investigation was conducted to what role the oral contraceptives may have played in those deaths. This discussion is far from exhaustive of the many non-consensual human experiments that have occurred worldwide,

all in the name of improving medical science. Nonetheless, there are several important themes that emerge when considering these narratives as a whole. First, there is a clear power dynamic that is played out around non-consensual medical testing – in that groups with less social, economic, and political power have been more likely to unwittingly participate in medical trials, whether in the United States or overseas. Secondly, these studies have been regularly kept from the public eye, as scientists and medical practitioners are well aware of human experimentation’s public unpopularity and ethical questionability. This latter point begs an important question: how many more experiments have been long buried, as in the case of the sexually-transmitted disease studies performed by American researchers in Guatemala? Certainly, international and domestic laws clearly outline the unethical and illegal nature of human experimentation. For example, the Nuremburg Code was established in 1947, dictating that “the voluntary consent of the human subject is absolutely essential”. The Code was established after German physicians who conducted experiments on concentration camp prisoners were prosecuted as war criminals. This was followed by the 1964 Declaration of Helsinki, established by the World Medical Association to regulate international research involving human subjects. Certainly, many of the previously-discussed experiments were conducted during the years when these laws were initially codified, and one could argue that these ethical norms were not in place during those

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times. Nonetheless, such claims only raise larger questions about the power dynamics that created the perceptions of the (in)humanity of those subjected to non-consensual medical experimentation. Ultimately, as the World Health Organization highlights success stories in global health, it is important to remember that while progress has been made, it has come at a substantial cost. Around the world, people are living longer and experiencing healthier lives for a range of reasons, one of which being that others – often without knowing it – already have paid the ultimate price.

Laurel Carlton is a former Xela resident who currently lives in Ottawa, Canada.

DE EXCURSIÓN Por: Hanna Johnson Muñecas sexuales por Sífilis Muchos peligros de la Segunda Guerra Mundial incluían el ser bombardeado, capturado y… contraer sífilis. Soldados con frecuencia visitaban prostitutas exacerbando el problema (los antibióticos que hoy en día usan para tratar las enfermedades de transmisión sexual no los habían inventado aun). Para combatir esto, Hitler ordeno la producción en masa de muñecas inflables que cabían en las mochilas Nazi. Tristemente, las fábricas de las muñecas fueron destruidas en el bombardeo de Dresden. Sex Dolls for Syphilis Major dangers of World War II included being bombed, captured, and... contracting syphilis. Frequent soldier visits to prostitutes exacerbated the problem (antibiotics used today to clear the STD hadn’t been invented yet). To combat this, Hitler ordered the mass production of blow-up sex dolls that fit into Nazi backpacks. Unfortunately, the doll factories were destroyed in the bombing of Dresden.

Muerte por Ventilador ¿Los ventiladores en casa pueden matar? Si hubieras crecido en Corea del Sur, las probabilidades son que creas en no dormir en la misma habitación que un ventilador encendido. La leyenda urbana conocida como “muerte por ventilador,” es tan común que los ventiladores vendidos allí se apagan automáticamente. Una teoría es que el mito fue creado por el gobierno durante la crisis de energía de 1970. Death by Fan Do house fans kill? If you were raised in South Korea, odds are you’ve been warned against sleeping in the same room as a running fan. The urban legend, known as “fan death,” is so common that fans sold there automatically turn themselves off. One theory is that the myth was introduced by the government during the energy crisis of the 1970s.

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ROAD TRIP By: Hanna Johnson Llorando por buena salud ar puede ser Los japoneses creen que llorte el Festival bueno para un niño. Duransumo agarran Nakizumo, los luchadores de caras raras y a los bebes mientras hacen en. El bebe ruidos para que los bebes llorso, si lloran que llore antes (o el más ruido r, y va a ser al mismo tiempo) es el ganado bendecido con buena salud. Crying for good health can be good The Japanese believe crying umo Festival, for a child. During the Nakizwhile making sumo wrestlers hold babies effort to get strange faces and noises in ano cries first (or their baby to cry. The baby wh same time) is most loudly, if both cry at the d with good the winner, and will be blesse health.

Cura Arenosa Los eclipses solares son eventos significantes en India; supersticiones locales sugieren que pueden causar violencia y desastres. Pero algunas personas también creen que los eventos solares traen propiedades curativas; ellos cree que si entierran niños discapacitados hasta el cuello en arena o lodo durante un eclipse solar, ellos van a ser curados. Es una opción más barata que el seguro médico. Sandy Cures Solar eclipses are significant events in India; local superstition suggests they can lead to violence and disaster. But some people also believe the solar events come with healing properties, and if you bury disabled children up to their necks in sand or mud during a solar eclipse, they will be cured. It is cheaper than health insurance.

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POLÍTICA Una salud que muere de a poco Julio Valdez

Parece que fue ayer (como dice la canción) que fuimos testigos, a temprana edad, de las elecciones de 1985 que dan como ganador a un civil, la era de la democracia, el fin de la dictadura militar llegaba a su fin. La fiesta ciudadana duro pocos meses, en poco tiempo organizaciones gremiales como maestros y sector salud comenzaron a hacer reclamos laborales, cosa que no se veía antes debido al clima de miedo. El sistema era desnudado en la calle, la corrupción, la falta de mecanismos legales y demás hacía que Guatemala se ubicara entre los países con menor desarrollo social del hemisferio occidental, con índices solo comparables con naciones del África subsahariana. Los analistas se aprestaban a calificar el nuevo gobierno como corrupto y clientelar, además de ser cercano al ejército que seguía detentando el poder junto con las cúpulas empresariales, claro el tema de las mafias de los proveedores y los nuevos ricos que resultaban más perniciosos que esas elites herederas de la colonia no existía aún. Meses de movilización, desgaste de suelas en manifestaciones hacían sonar la música de la democracia como la llamaba Vinicio Cerezo (primer presidente de la era demo-

crática 1986-1991) de ahí hasta el día de hoy 23 años y la situación aparentemente no ha variado, con todo y asistencia técnica de las OMS, OPS, USAID y otra docena de órganos multi y bilaterales la administración del sistema de salud sigue siendo desastrosa, los gobiernos de turno tienen razón al afirmar, en medio de los señalamientos, que aquello ha sido heredada la problemática y en efecto 4 años son pocos, esta visión se institucionalizó cuando los partidos políticos notaron las dificultades que poseían para ganar la reelección por lo que la rapiña debía de desarrollarse en el menor tiempo posible, adicionalmente dejaban problemas al gobierno entrante lo que se convertiría en futuro desgaste político. Los sindicatos, en boca del ya fallecido abogado laborista Enrique Torres, deben de negociar siempre sino mueren y en efecto, se aprendió la lección, los sindicalistas han aprendido a cobrar por la gobernabilidad, en 28 años de democracia, más de cien de republicanismo y sesenta de la supuesta liberación del comunismo ni el voto, ni la independencia de poderes, y menos aún la tan anunciada y financiada paz lograron disminuir los terribles índices de vulnerabilidad en salud.

Entonces ¿qué? pues bien, en medio de las crisis se producen oportunidades, el Estado subcontrata a sus exempleados con empresas de servicios u Ongs para ampliar la cobertura, académicos pueden optar a solicitar financiamiento externo para proyectos de participación comunitaria novedosa en temas como salud sexual reproductiva o VIH, o Iglesias y otras Ongs que financian por medio de apadrinamientos a niños víctimas de la desidia del Estado, y no olvidemos a los sindicatos que ahora funcionan como agencias de empleo y como gestores políticos para lograr ampliaciones de presupuesto en medio de campañas políticas.

La pregunta obligada nuevamente es: ¿Por qué no cambia la realidad? Pues para facilitar el análisis se podría afirmar que esto es estructural, o sea que el cambio reside solo en la desestructuración de esa estructura (parece trabalenguas) pero para el pensamiento de izquierda esto solo es una muestra de la necesidad

Si preguntaran nuevamente si nada ha cambiado en el sistema yo diría que sí, se volvió el reflejo de un todo, y si funciona, pero no para todos, los excluidos históricos aprenden a negociar su propia necesidad a partir del clientelismo, todo sigue igual hasta la próxima crisis anunciada en los periódicos.

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de cambios radicales, el político secuestra el discurso y lo convierte en programa, y bueno…, 6 presidentes anteriores han demostrado que el cambio cualitativo no ha sido posible.

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POLITICS Health that slowly dies Julio Valdez

It seems like yesterday that we witnessed the 1985 presidential elections that declared a civilian the winner – the era of democracy had arrived. Finally, the military dictatorship had come to an end. The citizens’ celebrations lasted a few months, and before long labor organizations like those for teachers and health care workers got down to business and began to fight for better conditions, something that had not been done before because of the country’s climate of fear. The system was naked in the street: the corruption, the lack of legal recourse, and more meant that Guatemala was among the least socially developed countries in the Western Hemisphere, with indicators only comparable with those of subSaharan African nations. Analysts prepared themselves to declare the new government as corrupt, paternalistic, and closely tied to the army, which continued to hold power along with business leaders. The inheritors of the colonial system were still in power; today’s mafias of providers of basic services and the new rich, that have become more harmful than their predecessors, did not yet exist. Months of mobilizations, soles worn out in demonstrations, were the music of democracy, said Vinicio Cerezo, the first president of the democratic era (19861991). Since then, 20-plus years later, the

situation has apparently not changed, despite all the technical assistance from the WHO, PAHO, USAID and a dozen other multilateral and bilateral agencies. The administration of our health system remains disastrous. Successive governments rightly state that the problems they inherited were insurmountable, that in fact four years are too few to change things. This vision has been institutionalized as political parties understand the difficulties of reelection, and so they think their plans for robbery must be carried out in the shortest possible time. Any and all problems are passed to the incoming administration. Such is the path of our political erosion. The unions, in the words of the late labor lawyer Enrique Torres, must always negotiate or will otherwise die, and in effect, this lesson was learned, as today’s activists charge for obedience. In 28 years of democracy, over a hundred of republicanism and sixty of the alleged liberation from communism, neither the vote, nor the separation of powers, let alone the much heralded and well-financed peace, has improved Guatemala’s health indicators. The obvious question again is: Why doesn’t the reality change? One could argue that it is a structural problem, meaning that the change is only possible when that structure breaks down (it seems like a tongue-twister). For leftists, this is just one example of the need for radical change, but politics hijacks this discourse as it makes policy, and well... six former presidents have shown that qualitative change has not been possible. So where do we end up? Well, in the midst of crises, opportunities emerge. The State can outsource its former employees to

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If you ask once again if nothing has changed in the system I would say that yes, something has changed: we now confront a reflection or refraction of what came before. And it works, but not for all of us. Those who are historically and presently excluded are learning to negotiate their own system of necessary patronage, and everything continues as usual until the next crisis is announced in the newspapers.

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SALUD REPRODUCTIVA ¿De quién es el cuerpo? Hanna Johnson

Nos sentamos en la mesa – tres mujeres se pasaban un plato de piña la una a la otra, en silencio mirándonos unas a otras mientras compartimos historias. “Estoy tratando de desmitificar la virginidad con mi hija” dijo Helena, originaria de Xela. “Quiero que entienda que su valor no está unido a ella y que existe una diferencia entre elegir perderla y ser violada”. Esta, no es una preocupación hipotética. Según avanza nuestra conversación, nos damos cuenta que la violación es un factor común de riesgo que aparece en todas nuestras historias. “La mayoría de mi amigas fueron violadas antes de poder elegir cuándo perder su virginidad” “Eso es verdad” comenta Marie, otra nativa de Xela. “Me violaron cuando tenía 7 años.” Lo comentó de manera causal, como si recordara una fiesta a la que asistió hacía años.

embarazada, sino mucho antes. Las guatemaltecas sentadas a la mesa no tienen el derecho legal de elegir llevar su embarazo hasta el final o no, se les niega también el derecho a elegir cuando, como y con quién quieren tener relaciones sexuales. Se les quita el derecho a decidir sobre las decisiones más íntimas sobre su cuerpo. Marie describe el largo proceso por el que tuvo que pasar cuando abortó a los 18 años. Sus padres eran estrictos, fue a un colegio de chicas - y este hombre, al que conoció en la universidad, era el primero con el que tenía un contacto cercano fuera de su familia. Salieron por un año, siempre teniendo relaciones con condón gracias a la insistencia de Marie. Pero cuando el preservativo se rompió una tarde, su novio le dijo que no se preocupara. “Si te quedas embarazada, nos casamos” le aseguró. Y no usaron preservativo en las dos relaciones siguientes. La promesa de matrimonio acarrea un sentido propio de seguridad.

De hecho, la violación no era el tema que vinimos a discutir. El aborto sí. Los procedimientos ilegales han llevado al menos a diez mujeres a la muerte en Xela el año pasado, me comentó Marie. Parece ser uno de los secretos mejor guardados que comparten las mujeres de este país.

El periodo de Marie sólo se retrasaba un día, cuando acudió a la cruz roja a por un test de embarazo. Al principio el resultado positivo no le disgustó. “Estaba tan feliz porque pensaba que íbamos a casarnos”, recuerda. “Pero cuando fui a su carro y le conté, su cara cambió”. Me dijo que no podía estar conmigo el resto de su vida, que era una niña. Se puso histérico.

Pronto nos pareció claro que ambos temas están estrechamente relacionados – que el asunto legal sobre el aborto no comienza cuando una mujer se queda

Sin querer criar a un hijo sin padre, Marie tomó la difícil decisión de abortar. Al principio su novio le mostró su apoyo,

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pagando por el procedimiento y organizando los detalles. La llevó a la casa de su tía que decía ser enfermera. Le dijo a Marie que se tumbara. Había un cubo en el suelo y un gancho de ropa sobre la mesa. Marie, tumbada, rezaba con miedo a moverse o hablar durante la hora y media que la mujer intentó sin éxito pinchar su útero, con la punta metálica del gancho. Al terminar, la mujer aconsejó a Marie ir a casa y descansar, y después ir a correr o escalar. Para intentar que la actividad física acabara la tarea que el gancho no pudo completar, expulsando así al feto de su cuerpo. Marie se fue a casa y esperó. Pero el sangrado que la dijeron que vendría nunca apareció.

Continúa en la página 20...

REPRODUCTIVE HEALTH Whose Body is it, Anyway? Hanna Johnson

We sit around the table—three women passing a plate of pineapple to one another, silently nurturing each other as we share stories. “I’m trying to de-mystify the subject of virginity for my daughter,” Helena*, a Guate native living in Xela, says. “I want her to understand that her value isn’t attached to it, and that there’s a difference between choosing to lose it and being raped.” This isn’t a hypothetical concern. As we discuss our personal histories, we realize that rape is the common thread that runs throughout. “The majority of my friends were raped before choosing to lose their virginity,” Helena shares. “For me it happened when I was fifteen.” “That’s true,” comments Marie*, a Xela native. “I was raped when I was seven.” She says this casually, as if remembering a party she attended years ago. Rape isn’t actually the thing we came here to talk about. Abortion is. The illegal procedure has led to the death of at least ten women in Xela in the past year, Marie tells me. It seems to be one of the bestkept, most common secrets women in this country share. But it soon becomes clear that the two subjects are deeply connected—that the legal issue of abortion doesn’t begin once a woman is pregnant, but much earlier. The Guatemalan women at the table

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don’t have the legal right to choose whether to carry a pregnancy to term, and they’ve been denied the right to choose who, when, and how they want to have sex. The most intimate decisions about their bodies have been taken from them. Marie describes the drawn-out process she endured to get an abortion when she was eighteen. Marie’s parents were strict, and she had attended all-girls’ school—this man, who she met at university, was the first male she had ever been in close contact with outside her family. They’d been dating a year and were sleeping together, always using condoms at Marie’s insistence. But when the condom broke one afternoon, her boyfriend told her not to worry. “If you get pregnant, we’ll just get married,” he assured her. So the next two times they didn’t use condoms. The promise of marriage carried its own sense of security. Marie’s period was only late for one day when she went to the Red Cross to get a pregnancy test. At first, the positive reading didn’t upset her. “I was so happy because he said we were going to get married,” she remembers. “But when I went to his car and told him, his face changed. He said he couldn’t be with me for the rest of his life, that I was a little girl. He freaked out completely.” Unwilling to raise a child without a father, Marie made a difficult decision and decided to get an abortion. Initially her boyfriend was supportive, agreeing to pay for the procedure and arrange the details.

He took her to the house of a woman he claimed was his aunt and a nurse. She told Marie to lie down. There was a bucket on the floor below, and a coat hanger attached to a rubber string on the table. Marie lay still, praying, afraid to move or speak for the hour and a half that the woman attempted unsuccessfully to puncture her womb with the metallic point of the coat hanger. Afterwards, the woman told Marie to go home and rest, then go for a run or hike. As if physical activity could finish the job that the coat hanger had failed to do and shake the fetus free from her body. Marie returned home and waited. But the bleeding she’d been told to expect didn’t come.

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LA DESPENSA

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SALUD REPRODUCTIVA una cortina raída de ducha es lo

...Viene de la Página 18 único que separa a la paciente de los que esperan.

Llamó a su novio, que la llevó de vuelta a la misma casa. Esta vez la mujer le puso una inyección, “No sabía que había dentro” recuerda Marie, “pero mi brazo se inflamó, amorató y se endureció.” Otra vez, Marie se fue a casa y nada pasó. “No puedo hacer esto más,” le dijo a su novio. “No quiero tener un bebé, pero tampoco quiero crear dolor a nadie más” Pasó seis días esperando. “Fueron los días más horribles de mi vida.” Dirigió su mirada hacia arriba, su cara era una mezcla de fuerza y dolor. Es una mujer que cree con firmeza que el aborto debería ser legal. Y esto claro que no es un asunto que se tome a la ligera. Marie decidió que no volvería a haber más intentos de aborto en la habitación trasera de una casa extraña. Descolgó el teléfono y eligió un ginecólogo. Tras muchas conversaciones y trámites, acabó en un hospital con la higiene y los medios apropiados. Había otras cinco mujeres en la sala de espera. Su novio se negó a pagar parte de los Q4000 que costó. Marie hasta pagó por la gasolina. Para poder permitirse el procedimiento Marie dejó la escuela de leyes, vendió sus libros y se endeudó. “Toda mi vida cambió,” explicaba “porque el aborto no es legal.” Su terrible historia, se queda en nada comparada con otras experiencias que ella y Helena conocen. Hacen memoria y describen sitios horribles – salas de operaciones en garajes con suelos sucios, donde

“Hay una clínica al lado de mi casa,” describe Helena. “Es desagradable. No hay higiene ninguna, exámenes, nadie supervisando. Creo que hasta usan los mismos instrumentos entre las pacientes.” Levantó la vista con sus ojos fijos en mí, pidiéndome imaginar tener un aborto en un lugar así. Marie asintió. Recordando cuando condujo a una amiga a un lugar similar, insistiendo en abandonar el lugar una vez que vieron las condiciones. “No voy a dejarte aquí para que mueras. Esto es como una carnicería,” le dijo, y la ayudó a recaudar los 500Q extra que le hacían falta para poder ir a un hospital. A pesar de los fuertes sentimientos pro elección en la mesa, las emociones son complejas. Pero ¿por qué llevar esta carga solas? ¿Qué pasa con el joven que prometió matrimonio si esto pasaba? ¿Qué pasa con el adulto que la violó cuando tenía siete años? ¿O con el hombre que violó a las 4 amigas de Helena? ¿Por qué el fracaso financiero, emocional, legal y psicológico del aborto recae sólo sobre las mujeres? Como se discutió en la pasada edición de EntreMundos, convertir el aborto en ilegal no significa que va a suceder menos. Solo permite que suceda bajo condiciones horribles. En Xela, mucha gente te cuenta que conoce a alguien que pasó por un aborto, pero son muy pocas las que admiten que fueron ellas. Marie solo tiene

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dos amigas que conocen su historia. Helena explica su experiencia, un procedimiento seguro y limpio en Guate, de manera abierta como un esfuerzo para romper el silencio. Su esperanza es que hablando sobre el aborto y los factores que lo causan – violación, silencio, falta de educación y acceso a protección – se podrá eliminar el aborto, o al menos las muertes de mujeres causadas por él.

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REPRODUCTIVE HEALTH ...From Page 19 She called her boyfriend, who took her back to the same house. This time the woman gave her a shot. “I didn’t know what was in it,” Marie remembers, “but my arm swelled up, bruised, and became hard.” Again, Marie went home to wait, and again, nothing happened.

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“I can’t do this anymore,” she told her boyfriend. “I don’t want to have a baby, but I don’t want to create pain for anyone else!” She had spent six days waiting. “Those were the most horrible days of my life.” She looks up, and her face is a complex mix of strength and pain. This is a woman who fiercely believes abortion should be legal. But it’s clear that she hasn’t taken it lightly. Marie decided there would be no more abortion attempts in the back room of a strange house. She picked up the phone book and randomly chose an OBGYN. It took multiple conversations and some pleading, but ultimately she ended up in a hospital, with proper hygiene and anesthesia. There were five other women in the waiting room. Her boyfriend refused to pay any of the Q4000 cost. Marie even paid for his gas. To afford it, she dropped out of law school, sold her books, and went into debt. “My entire life changed,” she says, “because there was no legal abortion.”

But her story, while horrible, pales in comparison to the tales of some other “clinics” she and Helena have seen. They go back and forth, describing horrendous sites—makeshift operating rooms in garages with dirt floors, where an old, filthy shower curtain is all that separates the woman getting the procedure from those waiting. “There’s a clinic by my house,” Helena describes. “It’s disgusting. There’s no sanitation, no tests, no one to supervise. I think they even use the same tools on all the women.” She looks up, her eyes daring me to imagine an abortion in a place like that. Marie nods. She recalls driving her friend to a similar clinic, only to insist they leave once she saw the conditions. “I’m not letting you stay here to die. It’s butchery,” she told her, and helped raise the extra Q500 to afford a hospital procedure. Despite the strong pro-choice feelings around the table, the emotions are complex. But why is it that they shoulder them alone? What of the grown man

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who promised he’d marry her? What of the adult who raped her at seven? Or the men who raped each of the four best friends Helena grew up with? Why do the financial, emotional, legal, and physical burdens of abortion fall entirely on women? As was discussed in the last edition of EntreMundos, making abortion illegal doesn’t mean it happens less. It just allows it to happen under horrendous conditions. In Xela, many people tell you they know someone who’s had an abortion, but very few women will admit it was hers. Marie only has two friends who know her story. But Helena discusses her experience, a clean and uneventful procedure in Guate, openly in an effort to crack the silence. Her hope is that by discussing abortion and the factors that cause it—rape, silence, lack of education, and lack of access to protection—we can stop abortions from happening, or at least women from dying from them.

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COMUNIDAD ¿Dónde Fallamos?

Anayte Rodríguez “En esencia, el derecho fundamental a la vida comprende, no sólo el derecho de todo ser humano de no ser privado de la vida arbitrariamente, sino también el derecho a que no se le impida el acceso a las condiciones que le garanticen una existencia digna. Los Estados tienen la obligación de garantizar la creación de las condiciones que se requieran para que no se produzcan violaciones de ese derecho básico.” Corte Interamericana de Derechos Humanos En Guatemala observamos múltiples escenarios dispares en los que persisten desigualdad económica y social, debilidad institucional, violencia, inseguridad, insalubridad, etc., que por ende no permiten que exista el derecho a una existencia digna. Dentro de estos es de vital importancia cuestionar a nivel salud ¿Qué es lo que ha causado la crisis de nuestro sistema? Sabemos que la situación en salud ha empeorado al pasar cada año, pero, ¿cuáles son las causas, y que elementos debemos considerar para abordar esta situación? Uno de los principales problemas es el modelo de salud actual que centra la mayor parte de sus acciones en recuperar la salud y reducir o compensar la incapacidad generada por una enfermedad, gran parte de la distribución del gasto del MSPAS se dedica la red hospitalaria. Mientras la prevención y promoción

de salud se deja a un lado cuando debería convertirse en una prioridad. Si no se fortalecen el primer y segundo nivel de atención en salud sin duda habrá un aumento en la demanda de hospitales y es una de las principales razones por la que de forma recurrente entran en crisis. Aunado a esto, dentro del mismo territorio hay subsistemas de salud con diferentes modalidades de financiamiento, lo que provoca segmentación y debilita el sistema. Por esto son indispensables ciertos cambios estructurales coherentes a las necesidades de salud de la población, siendo de los puntos más importantes el renunciar al enfoque predominantemente curativo en salud. Otra de las principales causas a abordar es el desfinanciamiento público de la salud, el bajo presupuesto asignado al MSPAS, y el porcentaje de lo que este presupuesto representa en relación al PIB (6.7), siendo uno de los más bajos de América. Lo que inevitablemente compromete el acceso a la salud, principalmente de poblaciones rurales, además, está baja inversión crea graves deficiencias en el funcionamiento del sistema de salud (lo poco que se invierte se mal invierte) y sin falta hay que sumar la crisis de legitimidad y credibilidad y el pacto de impunidad de nuestros gobernantes. A pesar de que la legislación establece el derecho a servicios de salud gratuitos y accesibles, el Estado finalmente termina dando de lo que dispone

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no así lo que el ciudadano requiere. El presupuesto, al ser una herramienta esencial de política para la gestión gubernamental, puede privilegiar la equidad, por lo que es importante promover el aumento en el financiamiento público para alcanzar la cobertura universal en salud, lo que permitiría garantizar entonces el acceso a bienes y servicios que permitan a los ciudadanos gozar de una vida digna y saludable, claro asegurando el uso transparente del mismo. Algo que es importante subrayar en nuestra realidad es que la salud pública debe ser despolitizada, pues requerimos de una mejor conducción y eso será posible si contamos con la participación de la ciudadanía, que implica la necesidad de salir de nuestra zona de confort, que solo suma al problema y asumir una posición reflexiva, crítica y participativa, esto aunado a la asignación de puestos clave de profesionales capaces que vayan de “la voluntad” a” la decisión”. Como dice Malcom Lowry “Algún día encontraré una tierra corrompida hasta la ignominia, donde los niños desfallezcan por falta de leche, una tierra de desdicha e inocente y gritaré: Me quedaré aquí hasta que este sea un buen lugar por obra mía”.

COMMUNITY

Where Did We Fail? Anayte Rodríguez

“In essence, the fundamental right to life includes, not only protection for every human being from arbitrary deprivation of life, but also access to conditions that guarantee a dignified existence. States have the obligation to create the conditions required to avoid violations of this basic right.” —The Inter-American Court of Human Rights In Guatemala, we observe multiple systems that perpetuate social and economic inequality, institutional weakness, violence, insecurity, poor health, etc., which therefore don’t permit the right to a dignified life. In this situation, it’s critical to question: what has caused the crisis in our system? We know the health situation is deteriorating each year, but what are the causes, and what elements should be considered to address the situation?

One of the main problems is the current health care model, which focuses most of its attention on curing illness and reducing or compensating for the disability caused by disease. This is where most of the money spent by the Ministry of Public Health (MSPAS) is distributed.

invested in these communities is poorly spent). We must address the crisis of legitimacy and credibility and the covenant of impunity that shields our leaders. Although the law provides the right to free and accessible services, the State ends up giving less than what citizens require.

Disease prevention and promotion of a healthy lifestyle is largely ignored, but they should be a priority. When primary and secondary health care isn’t strong, we see an increase in hospitalization. This is one of the main causes of the crisis we see now.

The budget, an essential tool for government management policy, can promote equality. It is important to support increased public funding for universal health care, which would then ensure access to goods and services that would let all citizens lead dignified, healthy lives.

On top of this, are the different modes of financing, which cause segmentation and weaken the system. We need essential structural changes, consistent with the health needs of the population, the most important being a more preventative, less reactive, approach to health care.

Public health must be de-politicized if it is to improve. It is possible with citizen participation. This implies we must get out of our comfort zone, which only adds to the problem, and assume a reflective, critical, and participatory perspective. We must couple this approach with the assignment of key professionals who have the will to make decisions. As the author Malcolm Lowry writes, “Sometimes I find a land rotten to disgrace, where children faint from lack of milk, a land of misery and innocent cries. I will stay here until this is a good place for my work.”

Another major problem is the underfunding of the MSPAS. Guatemala spends 6.7% of our GDP on health care; it’s one of the lowest percentages in Latin America. While this inevitably compromises access to health care, our rural populations are especially deficient (the little that is

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SALUD SEXUAL El tesoro entre mis piernas Amanda Rizik

Vive como si llevaras diamantes entre tus piernas… Así sea que decidas dar a luz a un hijo o ideas, regocíjate en la esencia sagrada de ser una mujer www.badmimi.com Conciencia corporal es la capacidad de sentir el cuerpo. En el ámbito de la danza, la gimnasia, etc. se enseña que hay que sentir el cuerpo para luego ejecutar el movimiento, con un motivo, una cualidad y una calidad, no por mera inercia. Conciencia corporal, es sentir como estamos, que pasa conmigo y dentro de nosotros. Es habitar el cuerpo, poder recorrer con nuestra energía, de adentro hacia fuera, cada recoveco de nuestro ser. Puede sonar muy fácil, pero estamos tan acostumbrados a vivir sin habitarnos y sin sentirnos, que cuando padecemos algún dolor o malestar simplemente decimos, “puedo vivir con esto”. Si a manera de ejercicio, cerramos los ojos y vamos recorriendo cada centímetro de nuestro cuerpo. Desde la planta de los pies, subiendo poco a poco, pasando por los órganos internos hasta llegar al cabello. ¿Podríamos señalar alguna zona a la que no nos pudimos acercar? ¿A la que nuestra mente rechazó? Ya sea por incomodidad física o emocional, simplemente hay zonas de nuestro cuerpo a las que no nos queremos acercar.

Olvidémonos, por un instante, de la tensión en la espalda o el malestar estomacal. Hay una zona en particular en la que simplemente no pensamos. La olvidamos o rechazamos por completo. Es el pasaje muscular, recubierto de tejido mucoso, donde habitan muchísimos microorganismos que se encargan de mantener su flora, que es acida y conecta los genitales externos con la matriz. La vagina, todavía, tan malentendida y rechazada. Explicada en los libros de textos, escritos por hombres, simplemente como un canal de paso. Peor aún, muchos hombres todavía consideran que pueden penetrarla a su voluntad. Se puede escuchar comentarios de mujeres; como que la vagina es una zona repudiable que apesta a pescado. Si buscamos la etimología de la palabra vagina, encontramos que literalmente significa vaina. De manera obscena los soldados romanos se referían a la vagina como la funda donde meter su espada. Es desde el símbolo de la palabra, que encontramos que la vagina es atropellada y ofendida. Aquí algunas sugerencias para conocer nuestra vagina y desarrollar conciencia corporal en esta zona: El tejido mucoso que recubre la vagina tiene un sistema de auto-limpieza, no hay porque ducharse o echar jabón dentro de la vagina. Una vagina saludable segrega, constantemente, un fluido transparente o blancuzco para proteger su delicado tejido. Cuando nos acercamos a la ovulación (de 48 a 24 horas antes) este fluido es mas pesado y resbaladizo, se asemeja a clara de huevo.

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Si queremos gestar o no, relacionarnos con el fluido vaginal es de gran ayuda. La vagina responde a las hormonas, la progesterona mantiene sus tejidos elásticos. El estrógeno, húmedos y flexible. Optar por una dieta y un estilo de vida que sea favorable al equilibrio hormonal, es la mejor opción. La vagina contiene muchos microorganismos, algunos beneficiosos y otros no. Los beneficiosos prosperan en condiciones acidas. Acidificar, consumir yogur natural en las mañanas, utilizar vinagre de manzana para hacer lavados vaginales y utilizar el bicarbonato de sodio para hacer baños de asiento, favorece un ambiente vaginal acido. La salud vaginal esta co relacionada con el sentido de seguridad de la mujer. ¡No dudemos en escuchar nuestra voz y seguir la intuición! Ejercitar la vagina, como cualquier otro músculo, mantiene la zona vascularizada, aumenta la sensibilidad y el libido sexual e incrementa las posibilidades de un parto vaginal natural. Si consideramos la vagina como un portal sagrado por donde un nuevo ser llega a la vida, un espacio lleno de terminaciones nerviosas que nos proporciona tanto placer y bienestar, y como una zona viva y receptora hormonal que nos da tanta información sobre nuestra fertilidad y salud en general, ya no la veríamos como un simple canal de paso. Más bien, como el Yoni, un portal de vida, un diamantes entre las piernas.

SEXUAL HEALTH The Treasure Between my Legs Amanda Rizik

Live like you have diamonds between your legs… whether you choose to give birth to sons or ideas, rejoice in the sacred essence of being a woman! www.badmimi.com Body awareness is the ability to feel your body. In the fields of dance, gymnastics, etc., you learn to do this and execute the movements with an intention, a quality, not just by mere inertia. To develop body awareness is to feel how we are, what happens to us and within us. This conciousness inhabits the body, moves with our energy, inside out, into every corner of our being. It may sound easy, but we are so used to living without reflection and feeling that when we suffer any pain or discomfort, we either ignore it or simply say, “I can live with this.” As an exercise, close your eyes and walk over every inch of your body with your minds, from the sole of your foot, climbing slowly past your internal organs, until you reach your hair. Is there an area you can’t feel? What does your mind reject? Whether it is due to physical or emotional discomfort, there are simply parts of our body that we don’t want to examine. Forget, for a moment, the tension in your back or your upset stomach. There is a particular area that you simply don’t think about, one you’ve rejected completely.

It is the muscle passage, covered in mucosal tissue, home to many microorganisms responsible for maintaining its acidic flora. This passage connects the external genitalia to the matrix. The vagina is still so misunderstood, and rejected. It’s explained in text books, written by men, simply as a passage or a canal. Worse yet, many men still think they can penetrate it at will. You hear comments from women that the vagina is a repugnant area that stinks of fish. If you look up the etymological roots of the word vagina, you find that it literally means pod. Obscenely, Roman soldiers referred to the vagina as the sheath to place their swords. It is from the power of this word that we find the vagina injured. Here are some suggestions to know your vagina and develop body awareness in that area: The mucosal lining of the vagina has a system for self-cleaning. Don’t put soap in your vagina. A healthy vagina constantly secretes clear or whitish fluid to protect your delicate tissue. As we approach ovulation (48 to 24 hours before), this fluid becomes heavier and more slippery, resembling egg whites. Whether you want to carry a child or not, understanding your vaginal fluid is beneficial. The vagina responds to hormones. Progesterone helps it maintain its elastic tissues. Estrogen helps keep it moist and flexible. Opting for a diet and lifestyle that

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maintains a healthy hormonal balance is your best option. The vagina contains many microorganisms, some of which are beneficial, while others are not. The beneficial kinds thrive in acidic environments. You can support this by eating yogurt in the morning, using an apple cider vinegar douche, and taking baking soda baths. • A healthy vagina is related to a woman’s sense of safety. Let us not hesitate to listen to our voice and intuition! Exercising the vagina, like any other muscle, helps maintain the vascular area, amplifies sensitivity and libido, and increases the odds you’ll be able to have a natural, vaginal delivery. When we view the vagina as a sacred portal through which new life comes into the world, an area full of nerve endings that give us so much pleasure and wellness, as a living area and hormonal receptor that gives us so much information about our fertility and health in general, we no longer view it as a simple passage. Instead, we view it as the Yoni, a portal of life, diamonds between our legs!

SALUD “ERCnT” o Riñones Enfermos por Condiciones Laborales Enfermantes... Richard Brown

Una misteriosa enfermedad renal ha matado a por lo menos 20,000 personas durante la última década en América Central, y los científicos aún no entienden las causas. La enfermedad es más común entre los trabajadores agrícolas en zonas tropicales bajas, especialmente entre los recolectores de caña de azúcar, y además está relacionado con la muerte de miles de personas en Sri Lanka e India. En algunas zonas de Nicaragua, la enfermedad es responsable de al menos la mitad de las muertes entre varones en los últimos diez años. En El Salvador, es la mayor causa de muerte en hospitales. Como respuesta, el gobierno ha prohibido el principal herbicida de Monsanto, glifosato (Round Up), y otros agroquímicos en septiembre de 2013. Sri Lanka hizo lo mismo en marzo del año pasado. Los investigadores creen que las causas son una combinación de extrema deshidratación y exposición a químicos. En Guatemala, mientras tanto, no existen datos publicados sobre el impacto de la enfermedad, incluso cuando ‘es probable’ que la enfermedad este afectando al mismo número de gente aquí, según Carolina Guzmán Quilo, toxicóloga en la Universidad de San Carlos en Guatemala, USAC, ‘pero no lo podemos confirmar mientras no haya datos claros.’ Guzmán coordina el Programa SALTRA, un

programa centroamericano en las universidades públicas, que trabaja para mejorar las condiciones de trabajo especialmente en el área de salud; en 2013 publicaron el mayor informe que existe con un enfoque específico sobre la enfermedad. Recomendó a EntreMundos contactar a UNAERC (Unidad Nacional de Atención al enfermo renal crónico) en Guatemala para más información. La comunicadora social, Luisa Mayarí Prado, comentó ‘No hay ninguna entidad en Guatemala que está investigando… No existe financiación.’ La enfermedad es a veces llamada nefropatía Mesoaméricana y se abrevia como ERCnT (Enfermedad Renal Crónica de causas no Tradicionales). Las causas habituales de ERC son diabetes, hipertensión y otros factores de riesgo como la edad que no influyen en el desarrollo de la ERCnT ya que la enfermedad está matando a personas por debajo de los 30 años. El informe de SALTRA de 2013 explica que Nicaragua y El Salvador han sido el objeto de dicho informe debido a las altas concentraciones de casos en comunidades de recolectores de caña y sus familias. En Guatemala, un país que produce aproximadamente el doble de azúcar que Nicaragua y El Salvador juntos, no se ha detectado una concentración así, en parte porque los trabajadores de las plantaciones migran a la costa durante la época de recolección y al terminar vuelven a sus comunidades dispersas por todo el país. Además, los primeros síntomas de la ERCnT son muy comunes entre los trabajadores agrícolas: fatiga, dolor de cabeza, pérdida de peso, nausea. Mayarí Prado de la UNAERC dijo, ‘el paciente muchas veces es asintomático,’ y cuando los trabajadores experimentan estos síntomas normalmente ‘se va a la farmacia para preguntar ¿qué puedo tomar?’ y al final el

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farmacéutico actúa como doctor. Además, añadió, los farmacéuticos recomiendan a menudo medicamentos para el dolor en estos casos y cuando estos se toman durante periodos largos, causan también por si mismos daños en el riñón. Cuando estos síntomas poco alarmantes no se reconocen como signos de la ERCnT, la enfermedad renal en fase terminal (ERFT) es casi inevitable. CKD y ESRD pueden causar ataques al corazón, infartos cerebrales y la enfermedad de arteria coronaria. Un estudio en 2004 de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) encontró que, ‘el predominio de la insuficiencia cardiaca congestiva aumenta mucho a medida que las funciones renales del paciente se deterioran, y en la fase terminal de la enfermedad puede alcanzar un 65 -70%.’ El movimiento migratorio de los trabajadores, los síntomas comunes y poco alarmantes, la ERC unida a causas comunes de muerte, así como la enorme industria azucarera guatemalteca, establecen la posibilidad de que la ERCnT este matando en silencio a miles de personas en Guatemala. SALTRA está intentando organizar una conferencia en febrero para recoger datos sobre todos los que han sido tratados de ERC en el país. Según los últimos datos del Banco Mundial, el gasto de Guatemala en salud per cápita solo alcanza los 346$, mientras que la media en el resto de Centro América es de 747$ (ambos datos se ajustan en paridad del poder adquisitivo). Además, solo el 35.6% del gasto en salud de Guatemala viene del gobierno, el resto proviene de ONG, cooperación internacional o sector privado. La media en el resto de Centro América es de 62.12%.

HEALTH “CKDu” or Sick Kidneys because of Sickening Working Conditions...

conditions with a focus on public health that in 2013 published the most comprehensive report of scientific perspectives on the disease to date. She recommended that Entremundos contact the UNAERC (National Center for Care for Patients with Chronic Kidney Disease) in Guatemala City for more information. Its spokeswoman, Luisa Mayarí Prado, said, ‘There is no entity in Guatemala investigating... There’s no funding.’

recommend pain medications for these symptoms that, when taken regularly for long periods, themselves cause kidney damage.

A mysterious kidney disease has killed at least 20,000 people over the last decade in Central America, and scientists still do not understand its causes. The disease is most common among agricultural workers in low-lying tropical areas, especially sugarcane cutters, and has also been implicated in the deaths of thousands in Sri Lanka and India. In some areas of Nicaragua, the disease is responsible for almost half of male deaths over the last ten years. In El Salvador, it is the leading cause of death in hospitals. In response, the government banned Monsanto’s main herbicide, glyphosate (RoundUp), and other agrochemicals in September, 2013. Sri Lanka did the same last March. Leading researchers believe the cause is a mix of extreme dehydration and exposure to chemicals.

The disease is sometimes called Mesoamerican nephropathy and is often abbreviated as CKDu (for chronic kidney disease of unknown etiology). CKD is usually caused by diabetes, hypertension, and other risk factors, like age, that do not play a role in CKDu, which is killing otherwise healthy people even under 30. The 2013 SALTRA report explains that Nicaragua and El Salvador have been the focus of most studies because of the high concentration of cases in communities of sugarcane cutters and their families. In Guatemala, a country that produces about twice as much sugar as Nicaragua and El Salvador combined, no such concentrations have been detected, partly because most coastal plantation workers migrate to the coast for the harvest and then return to their communities spread throughout the country.

When these unremarkable symptoms go unrecognized as signs of CKDu, end-stage renal disease (ESRD) is almost inevitable. CKD and ESRD can independently cause heart attack, stroke, and coronary artery disease. A 2004 US National Institutes of Health (NIH) study found that, ‘The prevalence of congestive heart failure increases greatly as the patient’s renal function deteriorates, and, at endstage renal disease, can reach 65-70%.’ Guatemala’s enormous sugar industry, workers’ migratory patterns, vague and unremarkable symptoms, and CKD’s links to common causes of death account for the possibility that CKDu is silently killing thousands in Guatemala. SALTRA is attempting to organize a conference in February to gather data on those treated for CKD across the country.

Further, the early symptoms of CKDu are commonplace for agricultural laborers: fatigue, headaches, lower back pain, weight loss, nausea. Mayarí Prado of the UNAERC said, ‘The patient is often asymptomatic,’ and when laborers experience these symptoms, they most often ‘go to the pharmacy to ask, “What can I take?”’ and the pharmacist acts as their doctor. She added that pharmacists often

According to the latest World Bank data, Guatemala’s total spending on health per capita is just $346, while the average for the rest of Central America is $747 (both figures are adjusted for purchasing power parity). Further, only 35.6% of Guatemala’s health spending comes from the government; the rest comes from international aid, private, and NGO spending. The average for the rest of Central America is 62.12%.

Richard Brown

In Guatemala, meanwhile, there is no reliable data on the disease, even though ‘it’s probable’ that the disease is killing just as many people here, said Carolina Guzmán Quilo, a toxicologist at the University of San Carlos in Guatemala City, ‘but we can’t confirm this as long as we lack clear data.’ Quilo works with SALTRA, an international consortium that works to improve labor

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NUTRITION La desnutrición en Guatemala Mark Brown

De acuerdo con el sitio web del Índice Mundial, Guatemala ocupa el séptimo lugar en el mundo en desnutrición en niños menores de 5 años. Para enfatizar que tan vergonzoso es este dato estadístico, el séptimo lugar pone a Guatemala muy cerca de los estados casi fallidos de Afganistán y Yemen. De todos los países latinoamericanos restantes Honduras le sigue en el lugar 57 de la lista, 50 países de por medio, mientras que todos los demás son aún mejores. Chile se ubica al final del extremo de la lista de desnutrición en el mundo en el puesto 151 de los 156 países que figuran. En otras palabras, Guatemala se encuentra solo en toda América Latina, lo cual es horrible. El que un país aparentemente rico en recursos haya llegado a tener un valor tan desigual estadísticamente con respecto al resto de América Latina merece mucha más indignación de la que aparentemente se le pone. Además las implicaciones de la tragedia humana para la región en este siglo son consecuentemente para todo el mundo ya que la población de Guatemala va a duplicarse para el año 2050 para luego triplicarse en 2100, donde la mayor parte de ese crecimiento será entre el pobre y desnutrido. A menos que algo cambie rápidamente el problema va a ser brutalmente peor en el futuro. Pero para ser justos, la malnutrición no debe confundirse con la desnutrición, donde la gente simplemente no tiene suficiente para comer. El extremo de la desnutrición es el hambre que aflige a los países al borde de la supervivencia como el Congo, Eritrea y Burundi. Guatemala tiene desnutrición también, aunque por lo general las personas tienen algo que comer aunque solo sean tortillas. El problema es que las tortillas y almidones baratos por sí solos no son suficientes, especialmente para los niños en el periodo de los mil días desde la concepción hasta los 2 años, y en este tipo de comida apenas unas calorías vacías es todo lo que normalmente está disponible. La desnutrición no se define como la falta de alimentos, sino la falta de micronutrientes para la salud. Una de las señales más fuertes de falta de micronutrientes en los niños es la altura del cuerpo con respecto a la edad. La altura de los niños menores de 5 años puede indicar el nivel de desnutrición en un país. En Guatemala, estudios de retraso en el crecimiento nos dicen que plenamente el 48% de la población está desnutrida. Esta escandalosa cifra debería

ser una vergüenza nacional. En algunas partes de Guatemala los indígenas hasta 8 de cada 10 personas luchan con dietas tan pobres como para afectar su capacidad de funcionamiento normal Sin embargo, la desnutrición es más siniestra que solo dejar bajas a las personas. Deteriora el desarrollo de órganos en niños, debilita su sistema inmunológico, dando como resultado enfermedades e infecciones y en general, reduce su vida útil. Además de que el desarrollo daña el cerebro y provoca déficits cognitivos graves por lo que es difícil para muchos sobrellevar la educación y cuidar de sí mismos adecuadamente durante toda la vida. La solución inmediata a la desnutrición es totalmente conocida por muchos, como la Organización Mundial de la Salud, UNICEF, por tal vez un centenar de organizaciones no gubernamentales, por cualquier nutricionista y probablemente cualquier líder gubernamental a quien usted decida preguntar: Brindar a la madre antes y después del nacimiento del bebé proteínas, hierro, ácido fólico, zinc, vitamina y quizás algunos otros micronutrientes, y asegurarse de que la madre amamante durante al menos 6 meses. Un niño criado de esa manera puede asegurarse de 5 o 6 pulgadas de altura adicional, salud abundante y tener la oportunidad de llevar a cabo lo mejor de sus habilidades en la escuela. Por supuesto decirlo no cuesta nada. Cómo encontrar estos maravillosos micronutrientes y entregarlos a millones es la cuestión. La eliminación de la desnutrición en Guatemala es por lo menos un problema multidimensional con algunas partes simplemente intratables dado a los esfuerzos tibios y enfoques inadecuados de hoy. El sobre-arqueado pero trivial aspecto del problema es que las personas mal nutridas no tienen el dinero para comprar los alimentos de grado superior. Los desesperadamente pobres están a merced de las fuerzas capitalistas globalizadas que fijan los precios de los alimentos, y los precios de los alimentos están en aumento. Las personas se reducen a comprar lo que pueden pagar, lo cual tiende a ser tortillas y almidones baratos sin nutrientes esenciales. Debido a esto los niños en sus primeros mil días sufren los estragos de la desnutrición con todas sus implicaciones. Y cuando estas niñas se convierten en madres desnutridas, crían a sus propios hijos como ellas fueron criadas, en la pobreza, mendigando para cualquier cosa para saciar el hambre, enfermándose y debilitándose, sin la educación para entender cómo están perpetuando el problema o cómo romper el ciclo. Al gobierno nacional no le hacen falta

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programas que valgan la pena, pero está limitado por una tasa tributaria baja, lo que no logra generar fondos suficientes para permitir mejoras a gran escala. Guatemala se distingue por la clasificación del 12 lugar en el mundo en desigualdad de ingresos. Los ricos han acaparado todo, y en lugar de tratar de elevar a la sociedad, ellos se mantienen a sí mismos a través de una estructura tributaria egoísta que se niegan a dejar que los políticos cambien. Esto significa que la gente probablemente deba decir adiós a una verdadera ayuda integral procedente de cualquier nivel de gobierno. Aparte de los pequeños programas y un puñado de ONG que hacen lo que pueden, parece como si los millones de pobres están solos. Con el calentamiento global viniéndonos encima, produciendo olas de calor y sequías que disminuyen el suministro de alimentos en el mundo y con un crecimiento descontrolado de la población que supera los recursos, no se necesita una previsión extrema para conocer el futuro al que estamos marchando día con día, hacia una grave inseguridad alimentaria. Si se trata de una pesadilla ahora, todo indica que va a ser mucho peor para el año 2050. No debería ser ninguna sorpresa que la desnutrición se correlaciona con el tamaño de la familia. La disminución de los recursos distribuidos en números cada vez mayores de personas se traducirá en menos por persona. En una familia de 4 las posibilidades de desnutrición son 3 veces mayor que en una familia de 2. La implicación entonces es obvia: El crecimiento de la población debe ser restringido. A menudo se oye el argumento tedioso que la educación en las mujeres hará disminuir el tamaño de la familia natural, y por lo tanto la educación debe ser enfatizada. Incluso si es cierto, tal afirmación es tan general y tan pasiva como a reducirse a un lugar común en el mundo real. Es una forma barata de encontrar esperanza en el futuro. De hecho estamos fuera de tiempo y ya no podemos esperar un cambio social tan lento para resolver el problema. Como mínimo, en mi opinión Guatemala tiene el imperativo de reducir el tamaño de la familia a través de incentivos legislativos o incluso por edicto legislativo si tiene alguna intención de reducir el sufrimiento causado por la desnutrición. Las viejas costumbres culturales del pasado sobre el valor de las familias numerosas será algo auto-destructivo en las décadas venideras. Si Guatemala continúa dejando que la población crezca sin freno alguno, esto será una rueda girando a lo loco, y aún más desesperada en el futuro y no será divertido para nadie.

Mark Brown Markallenbrown@gmail.com

NUTRICIÓN Malnutrition in Guatemala Mark Brown

According to the Index Mundi website, Guatemala ranks 7th in the world for malnutrition in children under the age of 5. To emphasize how shameful that statistic is, seventh puts Guatemala among the likes of the nearly failed states of Afghanistan and Yemen. Of all the remaining Latin American countries Honduras follows next in 57th place on the list, 50 countries away from Guatemala, while all the others are even better. Chile ranks at the very low end of malnutrition in the world, 151st out of the 156 countries listed. In other words Guatemala stands alone in all of Latin America for being so awful. Why a country seemingly rich in resources has become such a statistical outlier with respect to the rest of Latin America deserves a great deal more outrage than it apparently gets. Aside from the human tragedy the implications for the region in this century are consequential to everyone as Guatemala’s population goes on to double by 2050 then triple by 2100 where the lion’s share of that growth will be among the poverty-stricken and malnourished. Unless something changes quickly the problem will be brutally worse in the future. But to be fair, malnutrition must not be confused with under-nutrition where people simply don’t have enough to eat. The extreme end of under-nutrition is starvation which afflicts countries on the edge of survival like the Congo, Eritrea, and Burundi. Guatemala has under-nutrition too, although generally the people have something to eat if only tortillas. The problem is that tortillas and cheap starches alone aren’t sufficient, especially for children in the thousand day period from conception to 2 years, and this kind of food, hardly more than empty calories, is typically all that’s available. Malnutrition is not defined as a lack of food but a lack of micronutrients for health. One of the strongest signals of insufficient micronutrients in children is body height with respect to age. The height of children under 5 can indicate the level of malnutrition in a country. Stunted growth studies in Guatemala tell us that fully

48% of the population is malnourished. This shocking figure should be a national disgrace. In some parts of Guatemala among the indigenous as many as 8 out of every 10 people struggle with diets so poor as to affect their ability to function normally. Malnutrition is more sinister than just keeping people short, however. It impairs organ development in children, weakens their immune system resulting in disease and infection and in general reduces their lifespans. On top of that it damages brain development and causes serious cognitive deficits making it difficult for many to endure education and to care for themselves adequately throughout life. The immediate solution to malnutrition is completely understood by many, such as the World Health Organization, UNICEF, by maybe a hundred NGOs, by any nutritionist and probably any governmental leader whom you care to ask: Supply the mother before birth and the baby after birth with protein, iron, folic acid, zinc, Vitamin A and perhaps a few other micronutrients, and make sure the mother breastfeeds for at least 6 months. A child raised that way can be assured of an extra 5 or 6 inches in height, abundant health, and they have a chance of performing to the best of their abilities in school. Of course to say all this is to say almost nothing. How to find these wonderful micronutrients and deliver them to millions is the issue. Eliminating malnutrition in Guatemala is at the very least a multidimensional problem with some parts simply intractable given today’s tepid efforts and inadequate approaches. The overarching but trivial aspect of the problem is that malnourished people haven’t the money to buy higher grade foods. The desperately poor are at the mercy of globalized capitalistic forces setting food prices, and those food prices are on the rise. People are reduced to buying what they can afford which tends to be tortillas and cheap starches without essential nutrients. Because of this the children in their first thousand days suffer the ravages of malnutrition with all its implications. And when these children become themselves malnourished mothers they raise their own children as they were raised, in poverty, scrounging for anything to slake hunger, finding themselves sick and weak, without the education to understand how they’re perpetuating the problem or how to break the cycle.

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The national government is not short on worthwhile programs, but it’s limited by a low tax base which fails to generate enough funds to allow large-scale improvements. Guatemala distinguishes itself by ranking 12th in the world for income inequality. The rich have hogged it all, and rather than trying to uplift society they’re keeping it to themselves through a selfserving tax structure which they refuse to let politicians change. It means people probably can kiss off real comprehensive help coming from any level of government. Aside from small programs and a smattering of NGOs doing what they can, it looks as if the millions of poor are on their own. With global warming bearing down on us producing heat waves and droughts that diminish the world’s food supply and with uncontrolled population growth outstripping resources it does not take extreme foresight to know the future is marching us day by day toward serious food insecurity. If it’s a nightmare now, there is every indication it’ll be vastly worse by 2050. It should come as no surprise that malnutrition correlates to family size. Diminishing resources distributed among larger and larger numbers of people will result in less per person. In a family of 4 the chances of malnutrition are 3 times greater than in a family of 2. The implication then is obvious: Population growth must be restricted. Oftentimes one hears the tedious argument that women’s education will bring down family size naturally, and thus education must be emphasized. Even if true, such a claim is so general and so passive as to become reduced to a platitude in the real world. It’s a cheap way to find hope for the future. In fact we are out of time and can no longer wait for such a slow societal change to solve the problem. At a very minimum in my opinion Guatemala has the imperative to reduce family size through legislative incentives or even by legislative edict if it has any intention to reduce suffering caused by malnutrition. The old cultural mores of the past about the value of large families will be self destructive in the decades to come. If Guatemala continues to let population grow without restraint it will be freewheeling into an even more desperate future, and it will be fun for no one.

Mark Brown Markallenbrown@gmail.com

LA PÁGINA PENSATIVA Regalar libros, regalar mundos Ediciones del Pensativo

¿Recuerdas el primer libro que tuviste en tus manos? ¿Recuerdas el primer libro que te regalaron? ¿Recuerdas el primer libro que compraste con tu dinero? Si no tienes uno solo de esos recuerdos, tienes un vacío en tu vida que debes llenar. Los libros son uno de los mejores regalos físicos que puedes dar o recibir. Los libros son para toda la vida. Los libros son puertas y ventanas a otra dimensión. Los libros son alas para la mente y el corazón. Los libros son como viejos amantes a los que siempre puedes volver y siempre te recibirán abiertos y dispuestos. No importa los gustos que tengas ni el hábito de lectura o no lectura adquirido. Siempre hay un libro que está esperando por ti para darte un consejo, una risa, una nueva manera de ver el mundo. Desde los más chiquititos de la casa que están comenzando su aventura intelectual hasta los más adultos, para todos hay un libro esperando por él. Hay: Libros de cocina y de recetas, libros de nutrición que nos enseñan a comer mejor y comer bien. Libros de arte para comérselos con los ojos, que nos llevan a museos y a galerías que nos transforman y nos invitan a investigar, conocer, saber.

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Libros de poesía para dejar que el alma vuele, se conmueva, se aligere. Libros de ciencias sociales, científicos y sesudos que nos describen y nos muestran del universo y sus confines. Libros de fantasía, de literatura pura y dura, de cuentos que abren nuestra imaginación y nos muestran otras vidas otras formas de ser y pensar, otros mundos aún no existentes. Libros como manuales que nos ayudan a aprender la forma correcta de hacer las cosas. Libros inclasificables que son y no son, que no se dejan atrapar. Libros clásicos que funcionan como puentes entre el ayer y el hoy, que son puertas a nuevas dimensiones, máquinas del tiempo. Libros Bestseller que se venden como pan caliente y acercan a los escépticos a la literatura. Libros documentales, serios y circunspectos que ofrecen información, datos y números útiles para poner en lenguaje serio la vida. Hasta los llamados libros de autoayuda son un buen regalo. Aunque aquí en el Pensativo estamos convencidos que todos los libros son de ayuda pues todos te dejan, te nutren, te alimentan la mente y hacen volar tu espíritu. Ediciones del Pensativo te invita a gastar tu dinero en libros, a regalar y esperar libros. A dar un regalo que sea alimento para el alma. Te recomendamos cinco

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libros que no pueden faltar en tu casa. 1. El pájaro sobreviviente del artista Ramírez Amaya. Un poema visual político, amoroso e impactante. Una obra de arte que cuestiona y grita actualidad. A través de sus páginas vamos conociendo el corazón/pena de un artista irreverente. 2. Plantas tintóreas de Guatemala de Olga Reiche. Una guía útil para botánicos, artesanos y personas interesadas en conocer más de la ciencia atrás de cada planta tintórea. Un hermoso libro de fotografías, referencia indispensable para los amantes de lo natural. 3. La penúltima Luz de Carolina Escobar Sarti. La periodista y activista cultural muestra una cara combativa, subversiva y amorosa. Crítica, denuncia e inteligencia con un lenguaje poético. 4. Encarnación, Selección de los Registros de Ménades y otras fuentes. Archivo histórico de la Policía Nacional a cargo de José Manuel Mayorga. Excelente y utilísima recopilación de leyes y acuerdos alrededor de la historia de la prostitución en Guatemala. 5. El tiempo principia en Xibalbá de Luis de Lión. Un clásico de la literatura guatemalteca que sorprenderá por su audacia. Controversial, irreverente y ácido. Actual.

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THE “PENSATIVA” PAGE Give books, give worlds

Ediciones del Pensativo Do you remember the first book you held in your hands? Do you remember the first book given to you? Do you remember the first one you bought with your own money? If you don’t have any of these memories, you have an empty space in your life to fill. Books are one of the best physical gifts that you can ever give or receive. Books are for life. Books are doors and windows to others dimensions. Books are like wings for the mind and heart. Books are like old lovers that you can always go back and they will welcome you with open and ready arms. It doesn’t matter what you like or have or what reading habit or none acquired. There’s always one book awaiting for you ready to give you advice, a laugh, a new perspective of the world. From the youngest kids on the house that are in the beginning of their intellectual adventure to the adults, for everyone there is a book waiting for them. There are: Cooking books, recipe books, nutrition books that show us how to eat better and healthy. Art books to devour just with our eyes, they take us to museums and art galleries that transform us and invite us to research, learn, and get to know.

Poetry books to let our soul fly, move, and lighten it. Social Studies books, scientific and events that describe to us and show us the universe and their boundaries. Fantasy books, pure literature, stories that open our imagination and show us other lives and other ways to think and be, worlds that don’t exist yet. Books like manuals that help us to learn the correct ways to do things. Unclassified books that are and aren’t, that they don’t let us catch them. Classics that function like bridges between the past and the present, they are new doors to new dimensions, time travel machines. Bestseller books that sold like hot items and help the skeptical get closer to literature. Documentaries, serious and circumspect books that offer information, facts and useful numbers to put in serious language life. Even those so called self-help books are good gifts. Although here in Pensativo we are convinced that all books are helpful, they all leave something, they feed your mind and make your spirit fly. Ediciones del Pensativo invites you to spend your money in books, to give and expect books. To give a gift that is food for the soul. We will recommend you five books that you cannot miss having in your home.

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1. The survivor bird by artist Ramírez Amaya. A political visual poem, lovely and shocking. A masterpiece that questions and screams present. By their pages we get to know the heart/ sorrow of the irreverent artist. 2. Dye Plants of Guatemala by Olga Reiche. A useful guide for botanists, artisans and people interested in getting to know more about the science behind every dye plant. A beautiful photograph book, the indispensable reference for the environment lovers. 3. Second to last Light by Carolina Escobar Sarti. The journalist and cultural activist shows a feisty face, subversive and loving. She critic, speaks out and intelligence with a poetic language. 4. Incarnation, Selection of the Ménades’ Records and others sources. Historical Archive of the National Police by José Manuel Mayorga. Excellent and useful compilation of laws and agreements around the history of prostitution in Guatemala. 5. The time starts in Xibalbá by Luis de Lión. A classic in the Guatemalan Literature that will surprise you by its fearlessness. Controversial, irreverent and bitter. Fresh.

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