2. Las etnias de nuestro continente

Lección 1

La importancia de la población

Vista aérea de la avenida Paulista llena de gente caminando en el centro de Sao Paulo, la ciudad más poblada de América.

¿Por qué se dice que el recurso más importante de una sociedad es su población?, ¿Cuál es la relación entra la geografía y la población?, ¿Qué relevancia tiene el estudio de las poblaciones humanas?, ¿Cuál es la relación entre la población y el desarrollo de un país? La población es el conjunto de personas que habitan un territorio y constituye el capital más importante de una nación. La demografía se ocupa de estudiar la población, su estructura interna, sus movimientos y su distribución sobre el espacio, mientras que la Geografía de la población, además, estudia el impacto de la población en el espacio, en la modificación del paisaje, la organización del espacio y sus relaciones con el entorno. Para la Geografía, el estudio de la población es clave porque esta representa la fuerza de transformación más importante en un espacio geográfico dado. Para muchos científicos sociales, la población es el recurso más importante con que cuenta una sociedad. Las poblaciones, por ejemplo, determinan la forma de cultivar la tierra y de construir las ciudades, la utilización o la conservación de los recursos naturales y, además, la formación de los mercados. En fin, la población afecta todos los aspectos de nuestro mundo: las oportunidades económicas los cambios en el medio ambiente.