Resumen

Una de las relaciones que establecen los factores abióticos y los seres vivos que compartimos este planeta, se da a través de los ciclos biogeoquímicos, durante los cuales la materia y la energía circulan desde los seres vivos hacia los factores abióticos, y viceversa. A través de ellos, se reciclan algunos elementos o compuestos químicos.

Pueden ser: • Gaseosos, cuando ocurren en la atmósfera (como los del nitrógeno, oxígeno y carbono). • Sedimentarios, cuando ocurren en la geósfera (como los del fósforo o azufre). • Mixtos (como el del agua). El desarrollo sostenible contribuye a satisfacer nuestras necesidades, sin comprometer las de las generaciones futuras. Dicho en otras palabras, este tipo de desarrollo trata de equilibrar el modelo económico y social, con la capacidad del planeta de brindar bienes y servicios, sin acabarlos ni contaminarlos. La contaminación ambiental se refiere a la presencia de uno o varios agentes físicos, químicos o biológicos, que afectan el medioambiente natural y son nocivos a los seres vivos. En el caso de los seres humanos, afecta su salud, higiene, bienestar y seguridad.

Tipos de contaminación:

• Contaminación del agua: es la emisión de residuos y contaminantes hacia el agua, que altera su composición química y calidad, haciéndola dañina a los seres vivos. Algunas causas son: tirar aguas negras directamente en fuentes de agua, uso de fertilizantes y pesticidas en cultivos que, con la lluvia son llevados a las fuentes de agua. • Contaminación del suelo: es la incorporación de agentes contaminantes y desechos (como basura) al suelo. Algunas causas son: deforestación, incendios forestales, depositar desechos no biodegradables o químicos en el suelo. • Contaminación del aire: emisión de gases tóxicos, que son nocivos al ambiente y a los seres vivos. Algunas causas son: emisión de gases por parte de vehículos e industrias contaminantes, emisión de humo por parte de incendios forestales o por el uso de leña como combustible. • Contaminación sonora: producida por ruidos altos, que afectan nuestros oídos. • Contaminación visual: producida por el exceso de elementos visuales, como rótulos o vallas publicitarias, que sobresaturan el ambiente. • Contaminación radiactiva: causada por la liberación de agentes radiactivos al ambiente. Algunos efectos de la contaminación ambiental son: enfermedades, extinción y daño a seres vivos, debilitamiento de la capa de ozono, causando calentamiento global, escasez de agua potable, suelos no cultivables, desertificación. Algunas formas para evitar o disminuir la contaminación son: separar la basura en orgánica e inorgánica, no provocar incendios forestales ni talar bosques, crear campañas de conciencia ambiental, dirigir las aguas negras hacia plantas de tratamiento y no hacia los ríos o lagos, uso de buenas prácticas como reciclar o reusar, practicar la agricultura ecológica, usar formas de transporte no contaminantes.

Algunas instituciones ambientales nacionales e internacionales que trabajan para la conservación del medioambiente y el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales son: Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, Consejo Nacional de Áreas Protegidas, Asociación de Profesionales en Biodiversidad y Medio Ambiente, Fundación ProPetén, Fundación Solar, Fondo Mundial para la Naturaleza, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, The Nature Conservancy, diversas universidades, entre otras.

Algunas normas, reglas y leyes creadas para contribuir a la conservación de la naturaleza a nivel mundial son: Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional, Convenio sobre la Diversidad Biológica, Protocolo de Kyoto. Algunas leyes ambientales en nuestro país son: Ley de protección y mejoramiento del medio ambiente, Ley de áreas protegidas, Ley general de caza y Ley forestal.