EL MUNDO NÚMERO 93 / MARTES 18 DE ENERO DE 2011
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B@LEÓPOLIS EL SUPLEMENTO DE LA INNOVACIÓN EN LAS ISLAS >Empresas/ ParcBit
Un innovador material elaborado a partir de la hoja de coco PÁGINA 3
Alerta, llega la sexta extinción >BIODIVERSIDAD/ El cambio global está abocando a numerosas especies del trópico a la extinción. El investigador
Martínez Abraín del IMEDEA alerta de la gravedad de este hecho porque la fauna y flora de estas zonas son una especie de archivo que comprime lo que queda de la historia de clima tropical del planeta. Por Elena Soto Fluctuaciones drásticas del nivel del mar, vulcanismo, tectónica de placas, fuertes perturbaciones climáticas, impactos de grandes meteoritos… A lo largo de su historia la Tierra ha experimentado numerosos sucesos violentos que la han llevado desde el origen de la vida a casi su total desaparición. Desde el Cámbrico –unos 600 millones de años atrás– la biodiversidad ha sufrido cinco grandes extinciones masivas y, curiosamente, los ciclos de destrucción coinciden con un patrón que se repite aproximadamente cada 62 millones de años. A pesar de que pueda parecer algo catastrófico, la realidad es que los seres humanos y todas las demás especies que ahora pueblan el planeta son consecuencia de todas estas extinciones en masa. Además para que surjan nuevas especies otras tienen que desaparecer ya que vivimos en un planeta de recursos finitos. «Especiación y extinción son dos caras de la misma moneda –explica Alejandro Martínez Abraín, investigador del grupo de Ecología de Poblaciones del IMEDEA (Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados, centro mixto del CSIC y de UIB)–. De hecho, aproximadamente el 99% de las especies que han habitado el planeta desde esa
época, en la actualidad ya no existen. Los moluscos acabaron con los braquiópodos; el auge de las aves paseriformes coincidió con el declive de las no paseriformes; el aumento de los mamíferos placentarios afectó a los marsupiales. En definitiva, en un planeta en el que los recursos son limitados la aparición de unas especies implica la desaparición de otras».
Cinco extinciones Desde hace unos 600 millones de años –periodo en el que comenzó la explosión de los seres multicelulares que empezaron a colonizar la Tierra– se han producido cinco grandes desapariciones masivas de especies, ligadas siempre a causas físicas, como agentes astronómicos, movimientos tectónicos, perturbaciones climáticas o cambios en la química marina. Desde la irrupción del Homo sapiens en la escena evolutiva y su posterior expansión a lo largo del planeta el número de especies que han ido desapareciendo se incrementa a un ritmo vertiginoso ¿Es la actual pérdida de biodiversidad la sexta extinción en masa? ¿La estamos viviendo? El proceso comenzó hace unos 100.000 años con la salida de nuestra especie del continente africano, se aceleró con la llegada de la agricultura y se disparó en el siglo XVIII con la Revolución Industrial. SIGUE EN PÁGINA 2
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EL MUNDO / AÑO I / MARTES 18 DE ENERO DE 2011
LOS PRINCIPALES EVENTOS CATASTRÓFICOS QUE HAN AMENAZADO LA BIODIVERSIDAD
Las cinco principales extinciones masivas ocurridas en el planeta Tierra Coinciden con un patrón que se repite aproximadamente cada 65 millones de años. Diversidad de vida
-500 millones de años
-400 Cámbrico
Época de catástrofe
Ordovícico
Silúrico
-300
Devónico
Carbonífero
-200 Pérmico
Triásico
-100 Jurásico
0 Terciario
Cretácico
Final del ordovícico
Devónico tardío
Final del pérmico
Final del triásico
Final del cretácico
85%
83%
95%
80%
76%
Trilobites
Placodermos
% géneros extinguidos (estimación)
Posible causa de la extinción
Oscilaciones en el nivel del mar
Se sospecha que fue debido a las bajas temperaturas o un impacto extraterrestre
Corales rugosos Vulcanismo extremo, impacto de un asteroide, la explosión de una supernova o la liberación de gases invernadero
Terápsidos Vulcanismo extremo, impacto de un asteroide, recalentamiento global…
FUENTE: La reserva.com y elaboración propia.
Según VIENE DE PORTADA Martínez Abraín, la persecución directa en el pasado y el cambio global en la actualidad están provocando la desaparición más rápida de especies de la historia del planeta; y de todas las extinciones masivas ocurridas en la Tierra ésta sería la única causada por un ser vivo. El cambio global, aclara este investigador, no debe confundirse con el climático –que estaría incluido en el primero–; va más allá y engloba procesos como la contaminación, la sobreexplotación de los recursos naturales, la fragmentación y destrucción de hábitats naturales o la translocación de especies. Pero ¿a qué velocidad desaparecen las especies? ¿Cuáles son las cifras de esta denominada ‘sexta extinción’? Y la respuesta es bastante preocupante porque nadie conoce con certeza su cantidad exacta.
Tyrannosaurius Rex La teoría más aceptada es la del impacto de un objeto proveniente del espacio AA / EL MUNDO
En principio, el inventario de Y a partir de este punto el in- positivos, señala Martínez especies descritas se acerca a vestigador deja en el aire la pre- Abraín. Los ríos están menos los dos millones. Pero ¿cuántas gunta «¿qué queremos decir contaminados, los bosques se hay realmente? Los números cuando decimos conservar la expanden y casi no se han exbailan. Hay quien dice que pue- biodiversidad? Y también la tinguido especies; pero el grueden ser 10 millones y quien se contesta: Por desgracia, no nos so del problema está en las latiaventura a elevar la cifra hasta estamos refiriendo a la biodiver- tudes tropicales donde actuallos 30, con lo cual difícilmente sidad global y planetaria, sino a mente se están extrayendo los podremos llegar a saber el ritmo la de nuestro entorno. Los paí- recursos y machacando los ecoal que desaparecen. sistemas. Un hecho Según la Unión Inespecialmente grave ternacional para la El inventario de especies descritas porque la fauna y floConservación de la ra de estas zonas es se aproxima a los dos millones. Naturaleza (UICN), una especie de archiunas 45.000 especies Pero nadie lo sabe con certeza vo .rar que comprime figuran en la Lista Roen sus ficheros lo que ja, de las cuales unas queda de la larga his15.000 están consideradas en ses del ‘Primer Mundo’ nos es- toria de clima tropical del planepeligro de extinción –los anfi- tamos dedicando a mantener ta, que empezó a deteriorarse a bios y los corales destacan entre limpio nuestro ‘jardincito’ a cos- mediados del Eoceno (unos 40 los grupos más vulnerables–. ta de esquilmar los recursos del millones de años atrás) y que «Pero las cifras reales de ame- trópico, la zona más rica en bio- durante todo este tiempo ha sinaza son mucho mayores –ex- diversidad del planeta». do motor de la biodiversidad». plica Martínez Abraín– ya que «Desde los años 80 hasta la A pesar de los grandes camsólo se conoce el estatus del tres actualidad los indicadores de bios de temperatura que ha expor ciento de los dos millones conservación en los países euro- perimentado la Tierra desde su de especies descritas». peos o Norteamérica son muy formación, a grandes rasgos, se
puede decir que el nuestro es un planeta tropical. La mayoría de las especies son de zonas cálidas y muy pocas son las que se han adaptado para soportar el frío actual. En la actualidad nos enfrentamos a una pérdida, y en algunos casos hasta una eliminación casi completa de biomas tropicales que, como las selvas o los arrecifes de coral, aún están abarrotados de vida al conservar la historia del planeta. Todavía no sabemos las consecuencias exactas que puede acarrear esta decadencia, pero se intuye que pueden ser graves para nuestra persistencia en el planeta a largo plazo y que al menos podrían rivalizar con las cinco mayores extinciones del pasado geológico. Si vivimos en un planeta globalizado para el comercio de recursos la conservación debería también ser global.
>PROYECTOS CON FUTURO
La celebración de BIOSPAIN 2012 se aproxima a las Islas Baleares Por Elena Soto El Govern de las Islas Baleares apoya a la candidatura presentada por el clúster BIOIBAL para la celebración del BIOSPAIN 2012 en Mallorca. Este encuentro, que se celebra cada dos años y que cumplirá su sexta edición, es una excelente plataforma de presentación de la biotecnología española a nivel internacional. La propuesta ha surgido de
BIOIBAL, el Clúster Biotecnológico y Biomédico de las Islas Baleares que, actualmente está formado por 35 miembros: Instituciones generadoras de conocimiento, entidades públicas, fundaciones y 18 empresas (titulares de 43 patentes). Desde el Govern han considerado que el proyecto de la organización de la edición 2012 de
El president Antich y Joan Perelló, presidente del clúster BIOIBAL. / CAIB
BIOSPAIN en las Islas Baleares tiene especial interés como acción incluida dentro de la política del Govern de apoyo a los clústeres, ya que este evento supondría un impulso al sector biotecnológico Balear, posibilidades de negocio para las empresas y una apuesta firme por un cambio de modelo económico basado en el conocimiento. Para BIOIBAL la celebración de este congreso, además de promocionar el sector en las Islas, favorecería la creación de nuevas bioempresas e incentivaría la retención y atracción del talento.
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>EMPRESAS/ ParcBit
La investigación en reciclaje y la valorización de residuos es el objetivo principal de Silis Ar Bif, una empresa que tiene su sede en la Incubadora del ParcBIT y que emplea la hoja del coco como base para la elaboración de un material con el que se pueden fabricar diferentes artículos. Por Elena Soto
La hoja de coco, el material reciclable más innovador arcos Díaz, artista plástico, descubrió las posibilidades de la hoja de coco en Brasil –país en el que vivió durante diez años– y fue conociendo a fondo este material cuando comenzó a emplearlo en sus creaciones, entre otros usos como lienzo. «Se trata de un residuo vegetal que se deshecha, generalmente se quema –explica Díaz– y a mí me sorprendió su estructura. A medida que lo iba manejando se me fueron ocurriendo diferentes aplicaciones, sobre todo en el sector de la madera como un posible material de revestimiento alternativo». Durante años mejoró su procesado y, finalmente, desarrolló un método de obtención de una lámina vegetal constituida por una estructura de fibra que puede variar en su dureza, grosor y color, pero que siempre es flexible y plana. En 2009 registró la patente en España y en 2010 a nivel internacional. Hace tres meses que ha decidido lanzarse al mundo empresarial. Díaz destaca que el uso de este material es bastante novedoso, ya que del bonote –fibra que se extrae de la cáscara del coco– sí que se emplea en la elaboración de diferentes artículos, pero la hoja –residuo que queda tras la poda del árbol– no tiene en principio ninguna aplicación, a pesar de que representa un problema para las agroindustrias del sector, que acostumbran a quemarlo y esta práctica está penada. La investigación en reciclaje y la valorización de residuos es el objetivo principal de Silis Ar Bif, empresa constituida oficialmente hace unos tres meses y que tiene su sede en la Incubadora del ParcBIT. En la actualidad son cinco socios de tres nacionalidades y cuentan, además, con un becario del Instituto de Innovación Empresarial y con un promotor tecnológico de la Fundació Universitat-Empresa de les Illes Balears (FUEIB).
M
BALEAR MDivulgación La Química de cada día. Este ciclo de conferencias organizado por el Servicio de Actividades Culturales de la UIB tiene la finalidad de acercar a la ciudadanía diferentes campos del conocimiento y mostrar de qué manera se puede investigar científicamente nuestro entorno cotidiano. El 19/1/2011: Aditivos alimentarios, los grandes desconocidos. Es imprescindible el uso de aditivos?, a cargo de Carme Rosselló, catedrática del Departamento de Química de la UIB. El 26/1/2011: Química en la atmósfera: sin ella, la vida en la Tierra no sería posible, a cargo de Pere Deyà, catedrático del Departamento de Química de la UIB.
MAyudas Inncorpora 2011. El objeto de la presente orden ministerial es aprobar la convocatoria del subprograma Inncorpora correspondiente al año 2011 para la concesión de ayudas a empresas, centros tecnológicos, centros de apoyo a la innovación tecnológica, asociaciones empresariales, y parques científicos y tecnológicos para la nueva contratación a jornada completa de tecnólogos con titulaciones de formación profesional de grado superior o equivalentes (en adelante tecnólogos FPGS) según el convenio colectivo y su formación inicial obligatoria, para la participación de un proyecto concreto de I+D. El plazo de inscripción es del 10/01/2011 al 10/02/2011.
Marcos Díaz y Stéphane Lainey, de la empresa Silis Ar Bif. / ELENA SOTO departamento de I+D+i, explica que actualmente el material está siendo sometido a ensayos de laboratorio, en los que se realizan pruebas de dureza, elasticidad, pegado o barnizado, entre otras. «Se trata en definitiva de comprobar técnicamente el comportamiento que ya sabíamos que poseía por las aplicaciones realizadas en el ámbito artesanal». «Pero, además de la fabricación de objetos de decoración, buscamos empresas del sector de la madera –continúa Lainey– concretamente fabricantes de tableros industriales, parqués y mobiliario, y por esa razón nos hemos asociado a CETEBAL (Centro Tecnológico
Balear de la Madera), que es una de las entidades que nos está ayudando tanto en los ensayos como en dar a conocer este nuevo material a la industria a través de publicaciones y la presentación en ferias internacionales del sector». La sede central de Silis Ar Bif está en Mallorca, pero la empresa ya está montando una filial en Brasil que trabajará en colaboración con EMBRAPA, un centro brasileño de investigación agropecuaria, lo que les permitirá empezar con las primeras producciones en este país, al que ven como uno de sus primeros clientes. «Se trata de realizar una investigación biotecnológica
de un recurso natural que se genera en las plantaciones tropicales y, cómo nunca ha sido estudiado, queremos conocer el material según las variedades de palmeras y establecer periodos y herramientas adecuadas para la recolección, subraya Díaz». Otra de las innovaciones de esta empresa está relacionada con el modelo productivo. «Queremos que sea diferente y sostenible, destacan ambos socios. El proyecto consiste en dar formación para que se creen cooperativas en este país con las que luego vamos a trabajar; pero la relación ya no será de empresa a empleado, sino de empresa a empresa. Para ello hemos creado una asociación que ya está registrada en el Govern balear y que se denomina Silis para el Desarrollo Sostenible».
Internacionalización
I+D+i Entre los diferentes proyectos que tienen en marcha está el de investigación sobre este nuevo material del que quieren conocer todas sus propiedades a fondo. Stéphane Lainey, ingeniero industrial y responsable del
AGENDA
Fibrasilis. Diferentes diseños de revestimiento para suelos y muebles elaborados con la hoja de coco.
Según Díaz, comienzan en Brasil porque, además de ser la patria de uno de los socios, se dan otra serie de circunstancias como que se trata del cuarto productor mundial de coco y de un país con muy buenas perspectivas en este momento –Celebración de la Copa del Mundo de Fútbol en 2014 y de las Olimpiadas en el 2016– «y esperamos que este producto encaje. En definitiva queremos vincular la materia prima a una marca, Fibrasilis, y ligarla a un material sostenible y con conceptos éticos».
MConvocatorias Subprograma Ramón y Cajal.
Concesión de un máximo de 250 ayudas de una duración de cinco años para la contratación laboral de doctores por parte de centros de investigación y desarrollo. Podrán ser beneficiarios los centros de I+D, sin ánimo de lucro, que tengan capacidad de contratación laboral (las universidades, los organismos públicos de investigación, de Fomento y Coordinación de la Investigación Científica y Técnica, los centros tecnológicos o los centros de innovación y tecnología entre otros). El periodo de inscripción concluye el 10/02/2011. Más información en la web: http://micinnws.fecyt.es
EUREKA! MATERIAL ULTRAOSCURO/ NASA/ Un nuevo material más oscuro que el color negro que ayudará a realizar mediciones difíciles de llevar a cabo hasta ahora Un equipo de ingenieros de la NASA desarrolla un material ultraoscuro que posibilitará realizar mediciones científicas difíciles de llevar a cabo o que se puedan observar objetos astronómicos que actualmente es imposible distinguir. Se trata de un fino recubrimiento de nanotubos de carbono, aproximadamente 10.000 veces más delgados que un cabello, que ayuda a suprimir la luz errante que interfiere en las mediciones hechas con instrumental óptico. Este material es diez veces mejor que la pintura negra usada habitualmente para los instrumentos de la NASA. Envía tu idea a baleopolis@elmundo.es
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B @ LEÓPOLIS
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>OCURRIÓ EN MALLORCA Y MENORCA / ‘PRODROMUS FLORAE HISPANICAE’
Con la decisión de huir a India tras ser acusado de alta traición, Heinrich M. Willkomm recibió un encargo como alternativa: herborizar, entre otras zonas, la Península Ibérica. Un proyecto que inició en 1844 y con el que en 1873 llegó a Baleares para completar la mayor obra publicada sobre la flora española . Por Laura Jurado
Un refugio para botánicos
rocesado y juzgado por un delito de alta traición por su adhesión a la asociación estudiantil, Willkomm estaba a punto de tirar la toalla. Expulsado de la Universidad de Leipzig, planeaba exiliarse a un hospital de India. El botánico Kunze le hizo entonces un encargo: herborizar, entre otras zonas, la Península Ibérica. Una misión que guiaría desde entonces su carrera y que en 1873 le trajo a Baleares. El interés de Heinrich Moritz Willkomm por la botánica fue más que prematuro. Nació en 1821 en Herwigsdorf (Alemania) y ya en el colegio su obsesión por las plantas hizo que la dirección del centro le prohibiera su recolección. Sin posibilidad de acceder a estudios botánicos superiores, el alemán ingresó en la Universidad de Leipzig en 1841 para cursar Medicina y Ciencias Naturales. Atraído por el movimiento universitario en defensa de una Alemania unida y libre, Willkomm ingresó en la asociación estudiantil, por entonces prohibida. La afiliación le supuso ser procesado junto a otros mu-
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chos estudiantes. Fue juzgado por delito de alta traición y expulsado de la universidad. «Este hecho marcó decisivamente su vida futura y la de la flora española», asegura el catedrático de Botánica, Juan Antonio Devesa, autor de Viajes de un botánico sajón por la Península Ibérica. Sin recurso alguno, Willkomm estaba decidido a emigrar a India donde trabajaría en un hospital. El catedrático Gustav Kunze le ofreció entonces una alternativa: el encargo de la herborización de Suiza, el sudoeste de Francia, el Algarve y el sur de España. «Entre los botánicos europeos causó gran impresión la publicación del Voyage botanique dans le midi de l’Espagne de Pierre-Edmond Boissier en 1845», apunta Devesa. Un hecho que, junto a la situación privilegiada y la localización «de la flora más rica del continente europeo y una de las peor conocidas», convirtió a España en objetivo. Para Willkomm nuestro país suponía, también, «el lugar idóneo para escapar de las presiones políticas y judiciales de su Alemania natal». Subvencionado por Kunze y otros botánicos, el alemán llega a Barcelona en 1844 con sólo 23 años. Allí comenzó sus herborizaciones que continuó luego en Valencia, Madrid, Andalucía y el Algarve. Aquel primer asalto tuvo dos años de duración plasmados en innumerables crónicas botánicas y fue casi un viaje iniciático. A su regreso a Leipzig, Willkomm decide dedicarse por completo a la botánica y planea ya un nuevo viaje a la Península Ibé-
1872 –con su situación económica mejorada tras convertirse en profesor de Botánica en la Universidad de Leipzig– cuando el archipiélago cobró fuerza entre sus objetivos. Heinrich M. Willkomm inició sus nuevas herborizaciones en los alrededores de Barcelona hasta dar el salto a Baleares en marzo de 1873. El día 27 llegó a Menorca, donde permaneció diez días. Tiempo que aprovechó para hacer sus exploraciones botánicas en Ejemplar de ‘Campanula bolosii’ ilustrado por Willkomm en compañía del ‘Illustrationes florae Hispaniae insularumque Balearium’. experto local Rodríguez Ferica. «El conocimiento de nuestra menías, en cuya casa de huéspedes flora, mucho menos desarrollado, se alojaba. deparaba muchas más sorpresas a El alemán –que viajaba con su hilos estudiosos: muchísimas plantas ja y otros estudiosos compatriotas– eran desconocidas para la ciencia», visitó Cala Mesquida, Sant Lluís, el señala el catedrático. barranco de Algendar –«famoso por En 1850 Baleares estaba ya pre- su belleza paisajística»– y El Toro. sente en el proyecto de una nueva El 6 de abril el vapor les trajo a expedición. Pero la falta de recursos Mallorca. La Albufera de Alcúdia la reduce a algunas provincias caste- –en pleno proceso de desecación– es llanas y al País Vasco. No sería hasta su primera parada, donde destaca la
presencia de Salicornia fruticosa. Durante más de un mes recorrió la isla de cabo a rabo: el Puig de Randa, Pollença, Artà, Valldemossa, Deià, Felanitx... En Palma dijo que el bosque de Bellver era «una de las comarcas más ricas en plantas». Se maravilló luego ante las «colosales masas rocosas y pasos angostos» del Puig Gros de Ternelles. En Sóller su fructífera visita le permitió describir una nueva especie de gramínea: la Hordeum rubens con espigas de color rojo púrpura. El 20 de mayo, tras una breve escala en Ibiza, Willkomm regresa a la Península. Su experiencia balear desembocaría en obras como Sobre plantas nuevas y críticas de la flora hispano-portuguesa y balear (1891) o Ilustrationes florae Hispanicae insularumque Balearicum (1892). Pero su mayor fruto sería el Supplementum (1893) a su Prodromus florae Hispanicae. Publicada entre 1861 y 1880 en colaboración con el botánico Lange, supuso su obra magnánima. Resumen de sus viajes y de más de veinte años de trabajo. «Constituye la primera flora completa de la Península Ibérica elaborada con una extraordinaria pulcritud y precisión», afirma Devesa. «No ha existido con posterioridad a Willkomm ninguna obra equiparable ni en objetivos ni en profundidad», añade. Pese a su fallecimiento en 1895, su logro se ha mantenido intacto más de un siglo.
DNI N Nombre: Heinrich M. Willkomm N Época: 1821–1895 N Natural de : Herwigsdorf
(Alemania) N Profesión : Botánico N Popular por: Ser
autor del ‘Prodromus flora Hispanicae’, la obra más completa de la flora española a la que añadió un ‘Supplementum’ sobre Baleares.