El centroamericano que conquista cielos en el Sur

TRAS UNA EXITOSA CARRERA EN TACA Y LIDERAR LA INTEGRACIÓN CON AVIANCA, ESTUARDO ORTIZ SE SUMÓ AL DESARROLLO DE JETSMART UNA JOVEN AEROLÍNEA CON SEDE EN CHILE LA CUAL EMPEZÓ DE CERO, CON UNA HOJA DE EXCEL Y LA CONVICCIÓN DE VOLAR MUY ALTO.

ENTREVISTA: JOSÉ A. BARRERA

El nombre de Estuardo Ortiz está ligado a la industria de la aviación en Centroamérica desde hace casi dos décadas, tiempo en el que lideró complejos proyectos de expansión, pero ninguno tan retador como el de poner a volar de cero a una nueva aerolínea en Suramérica.

El guatemalteco aceptó el reto de asumir el desarrollo de una nueva compañía en 2016, que para cuando inició su labor solo tenía el nombre de “Transportes Futuro”, un proyecto empujado por el fondo de inversión Índigo Partners que apostó por el mercado chileno para establecer una ultralowcost

“Yo empecé la empresa el 25 de julio del 2016 en ‘azulito’. En ese momento no había nada, no había nadie, no había más que un excel y un plan de negocio”, dijo Ortiz, CEO y fundador de la compañía, la que ahora, comercialmente, tiene el nombre de JetSMART y se ha consolidado como un importante jugador en el competitivo mercado suramericano, donde tiene operaciones domésticas en Chile, Argentina y Perú, además de rutas internacionales a aeropuertos en Brasil, Uruguay, Paraguay y Colombia.

El proyecto empresarial lo sedujo por el reto que suponía poner a volar a una nueva empresa, uno que asumió pese a los riesgos que una compañía de este tipo conlleva, proyecto que abrazó tras ser contactado por Índigo Partners.

“Índigo tiene un prestigio mundial, en

FUE UNA ETAPA INCREÍBLE PORQUE CLARO, TODO MUNDO TE VE CON CARA RARA, PIENSAN: ‘ESTÁS LOCO, LATAM ES GIGANTE, ES IMBATIBLE, INVENCIBLE… Y SKY ES PARTE DE UN GRUPO MUY EMPRESARIAL MUY IMPORTANTE’”

Estuardo Ortiz CEO de JetSMART términos de generación de valor en esta industria”, dijo Ortiz, quien también contó que conocía bien del fondo a partir de la participación que éste tiene en Volaris, donde están involucrados Roberto Kriete, como accionista, y en donde Enrique Beltranena funge como CEO, dos personajes claves en la aviación centroamericana y con quienes compartió y se desarrolló en TACA.

“El proyecto fue inmediatamente un clic para mí, en el sentido de tener la oportunidad de arrancar una línea aérea de cero, lo cual es poco usual”, reconoció.

“TENEMOS VARIOS CENTROAMERICANOS EN JETSMART, NO MUCHOS, PERO HAY”, DIJO ORTIZ , QUIEN CREE QUE EL POTENCIAL DE LO QUE SE PODÍA HACER EN LA AVIACIÓN EN CENTROAMÉRICA YA ES UNA REALIDAD.

79 rutas

23 aviones

16

Desaf O De Altura

Bajo esa premisa, un día de junio de 2016 junto a su familia armó maletas, decidido a, literalmente, despegar en la nueva empresa.

“Yo me propongo: vamos a volar un año después y exactamente un año después, el 25 de julio de 2017, empezamos nuestro vuelo inaugural”, dijo el CEO de JetSMART a Estrategia & Negocios, desde sus oficinas en Santiago de Chile.

Sus labores oficiales habían iniciado en julio de 2016, como único empleado. En noviembre de ese año se unieron otros miem- millones bros y llegaron cinco, para febrero de 2017 eran un equipo de 15 y cuando el primer vuelo entró en operaciones ya eran unos 100.

Además de iniciar de cero, el reto era importante ya que la nueva JetSMART se enfrentaba a dos aerolíneas muy arraigadas en el mercado chileno: Latam y Sky.

“Fue una etapa increíble porque, claro, todo mundo te ve con cara rara, piensan: ‘estás loco, Latam es gigante, es imbatible, invencible… Sky es parte de un grupo empresarial muy importante en Chile, muy grande’… todo el mundo me tildaba de loco, de tonto o de las

Estuardo Ortiz

Se graduó con honores de la Universidad Rafael Landívar como Ingeniero Químico e Industrial y cuenta con un MBA en productividad de la Universidad Francisco Marroquín. Adicionalmente y ha cursado programas de Harvard Business School, Kellog School of Management y Darden School of Business.

Experiencia

Entre 1999 y 2005, se desarrolló profesionalmente en la industria de consumo masivo. De 2005 a 2016 trabajó en Grupo TACA y lideró después la integración con Avianca.

dos cosas y como además nadie conocía a Índigo Partners me decían: ‘peor todavía’, pero el proyecto estaba claro”, explicó.

La claridad a la que se refiere es la oportunidad de negocio que existe en el mercado suramericano. Ortiz reiteró que hay casi 500 millones de personas en Suramérica, de las cuales hay un importante déficit en cuanto a vuelos, que lo dejan muy lejos de las cifras y cotidianidad de los viajes aéreos en Europa. De hecho recalca que “en Suramérica fácilmente hay 250 millones de personas que nunca han viajado en avión”.