การออกกําลังกายเปนสิ่งจําเปนตอสุขภาพ เนื่องจาก 1. ชวยใหระบบไหลเวียนของเลือ ดดีขึ้นโดยทําใหเ ลือดไปเลี้ยงสวนตางๆไดม ากขึ้น ปองกันโรคหัวใจ โรคความดันโลหิตต่ํา มีภูมิ ตานทานโรคดีขึ้น และปองกันโรคตางๆ เชน โรคเบาหวาน โรคอวน โรคขอเสื่อม 2. ชวยในการควบคุมน้ําหนักตัว ทําใหทรงตัวดีขึ้น และทําใหเ คลื่อนไหวคลองแคลวขึ้น 3. ชวยใหระบบขับถายทํางานไดดีขึ้น 4. ชวยลดความเครียด และทําใหการนอนหลับ พักผอนดีขึ้น ในการออกกําลังกายทุกครั้ง ควรประเมินความเหมาะสม และความสามารถกอน โดยเฉพาะผูที่มี โรคประจําตัว เชน เบาหวาน โรคหัวใจ ควรปรึกษาแพทยวาควรออกกําลังกายประเภทใด และมากนอยเพียงใด การเริ่มออกกําลังกายนั้น ควรเริ่ม จากการศึกษา หลักการใหถูกตองกอน แลวคอย ๆ เริ่ม ไมควรหักโหมมาก ในครั้งแรก ๆ เพื่อเปนการปรับ สภาพรางกายกอน การออกกําลังกาย ที่ดีนั้น ควรเปนการออกกําลังกายที่ตอเนื่อง ไมใชหักโหมทําเปนครั้งคราว ควรเริ่มจากการอุนรางกาย (ประมาณ 5-10 นาที) ออกกําลังกาย (15-20 นาที) และจบดวยการผอนคลาย (5-10 นาที) ทุกครั้ง ในการออกําลังกายทุกครั้งไมควรกลั้นหายใจ หรือสูดลมหายใจอยางแรง ควรหายใจเขาและออกยาว ๆ เพื่อชวยระบบการหายใจของรางกาย การออกกําลังกายที่เหมาะสมของ ผูสูงอายุนั้นขึ้นอยูกับสภาพของรางกายของแตละคน
ประโยชนของการออกกําลังกาย ในปจจุบันวิทยาทางการแพทยมีความเจริญกาวหนามากขึ้น สามารถปองกันและรักษาโรคตาง ๆ ไดมากมาย ดังนั้นสาเหตุสวนใหญ ของการเสียชีวิต จะมาจากโรคที่ไมติดเชื้อ และจากพฤติกรรมของมนุษย เชน การสูบบุหรี่ การดื่มสุรา ยาเสพติด ฯลฯ ซึ่งโรค ตาง ๆ เหลานี้เราสามารถปองกันไดหรือทําใหทุเ ลาลงได โดยการออกกําลังกาย ควบคุมอาหาร และมีพฤติกรรมในการดํารงชีวิตที่ เหมาะสม การปองกันเสริม สรางสุขภาพ เปนวิธีการที่ไดผ ล และประหยัดที่สุด สําหรับการมีสุขภาพที่ดี ดังนั้นการออกกําลังกายเพื่อสุขภาพจึง มีประโยชน ดังนี้ 1. ปองกันโรคหลอดเลือ ดหัวใจตีบตัน สมรรถภาพการทํางานของหัวใจจะดีขึ้นมาก ถาออกกําลังกายอยางถูกตองและสม่ําเสมอ ติดตอกัน 3 เดือน ชีพจรหรือหัวใจจะเตนชาลง ซึ่งจะเปนการประหยัดการทํางานของหัวใจ 2. ลดไขมันในเลือ ด เพราะไขมันในเลือดสูงเปนสาเหตุหนึ่งของโรคหลอดเลือ ดหัวใจตีบตัน 3. เพิ่ม High Density Lipoprotein Cholesterol (HDL-C) ในเลือด ซึ่งถายิ่งสูงจะยิ่งดีจะชวยปองกันโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ ตัน 4. ลดความอวน (ไขมัน) เพิม ่ กลามเนื้อ (น้ําหนักอาจไมลด) 5. ปองกัน และรักษาโรคเบาหวาน 6. ชวยลดความดันโลหิต (สําหรับผูมีความดันโลหิตสูง) ลดไดประมาณ 10-15 ม.ม. ปรอท 7. ชวยทําใหหัวใจ ปอด ระบบหมุนเวียนของโลหิต กลามเนื้อ เอ็น เอ็นขอ ตอ กระดูกและผิวหนังแข็งแรงยิ่งขึ้น ชวยลด ความเครียด ทําใหนอนหลับ ดียิ่งขึ้น ความจําดี เพิ่มสมรรถภาพทางเพศ ชะลออายุ ชวยปองกันอาการปวดหลัง (เพราะกลามเนื้อ หลังแข็งแรงขึ้น) 8. ปองกันโรคกระดุกเปราะ โดยเฉพาะสุภาพสตรีวัยหมดประจําเดือน 9. รางกายเปลี่ยนไขมันมาเปนพลังงานไดดีกวาเดิม ซึ่งเปนการประหยัดการใชแปง (glycogen) ซึ่งมีอยูนอย และเปนการปอ งกัน โรคหัวใจ 10. ชวยปองกันโรคมะเร็งบางชนิด เชื่อ ลําไสใหญ เตานม ตอมลูกหมาก 11. ทําใหมีสุขภาพดี ประหยัดคาใชจายในการรักษาโรค ที่มา : คูมือการออกกําลังกายเพื่อสุขภาพสําหรับประชาชน : โดย กาญจนศรี สิงหภู งานเวชกรรมสังคม โรงพยาบาลศรีนครินทร แนะนํา เครื่องออกกําลังกาย