14 de octubre de 2018 • Volumen XIII • No. 661
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sta semana es una semana de fiesta en nuestra Iglesia. La Iglesia AMEC: “Casa de Alabanza” celebra 40 años de vida como institución registrada e incorporada ante las agencias de gobierno. Todos sabemos que nuestra Iglesia lleva muchos años más de vida como Iglesia, pero fue en el otoño del 1978 que nuestra Iglesia decidió registrarse como una institución religiosa al servicio del Señor y de nuestro País.
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ste aniversario se reviste de una importancia particular porque cumplir 40 años representa el paso de una generación a otra. Celebrar 40 años de vida institucional significa que Dios nos ha concedido la bendición de ver otra generación desarrollarse entre nosotros. Esta nueva generación ya está posicionada para desarrollar y ampliar ministerios, enfrentar los retos y celebrar los testimonios que el Señor producirá en este nuevo tiempo.
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elebrar 40 años nos obliga a repasar nuestra historia; ¿cómo llegamos hasta aquí? Celebrar 40 años nos obliga a repasar quiénes somos y qué cosas nos definen en el presente. Celebrar 40 años nos conmina a mirar hacia el futuro, con esperanza y con metas claras de aquellas cosas que Dios nos ha propuesto que alcancemos.
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Un breve repaso de nuestra historia:
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ueron los hermanos Joffre Pascal Vivoni (nuestro primer secretario)1 y Noemí Cordero2 los encargados de esta tarea. Estos hermanos completaron los procesos para la incorporación de la “Agrupación de Misioneros Evangelistas de Canóvanas” (AMEC). Ellos trajeron las buenas nuevas al Pastor Jacinto Esquilín en compañía del Hermano Carlos Cruz 3, quien luego se convirtió en el primer presidente de la Junta de Síndicos de nuestra Iglesia.
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asta ese momento, nuestra Iglesia operaba como una organización evangelística, con énfasis misionero y de apoyo en la oración. AMEC operaba así desde mediados de la década de los años 60. La Agrupación giraba alrededor de los servicios de oración en el hogar del Pastor Fundador, Rdo. Jacinto Esquilín Robles, así como de las campañas de predicación en todo PR y en las Islas adyacentes. Su esposa, la hermana Carmelina García (Minín) y sus hijos Mizraim, Vilma, José (Vanyo) y Lucy formaban parte de este equipo de evangelización y de predicación.
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a entrando a la década de los años 70 cientos de jóvenes y de adultos se reunían para evangelizar, predicar, y orar por un nuevo avivamiento. La mayoría de estos jóvenes provenían de un gran
avivamiento que el Señor había desatado en el sistema escolar de nuestro municipio. Patria L. Hiraldo (Nayita), Frankie Parrilla y Evelyn (padres de la Pastora Rebecca Parrilla) son algunos de los que formaban parte de esa juventud. Fueron estos los que se apoderaron del nombre “Fuerza de Choque” como distintivo e identificación de las labores evangelísticas que se desarrollaban en esa época.
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a segunda semana de octubre se convirtió en una fecha clave para la Agrupación desde el año 1970. Ese año una gran depresión tropical impactó a Puerto rico. Las cantidades de lluvia que esta dejó en entre nosotros fueron épicas (41.68 pulgadas en Jayuya, pueblo de la región central del País y cerca de 30 pulgadas en Canóvanas) 4,5 El hogar del Pastor Jacinto fue impactado por esas inundaciones. Sin embargo, Dios usó ese tiempo de crisis para afirmar y solidificar la tarea que la Agrupación estaba realizando.
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ntrando el año 1978 la Agrupación ya había recibido la orden del Señor de aposentarse como Iglesia. Fue entonces que se tomó la decisión de incorporar la Agrupación en el Departamento de Estado de Puerto Rico. Allí nació oficialmente AMEC.
1 El Rdo. Dr. Joffre Pascal Vivoni (ya con el Señor) sirvió luego dentro de la Iglesia de Dios MB en el centro dela Florida, desarrollando allí uno de los ministerios más poderosos del sur de los EUA. 2 La Hermana Noemí Cordero es la Secretaria de la Junta de Síndicos de nuestra Iglesia. 3 Años más tarde el Rdo. Carlos Cruz sirvió durante muchos años como Pastor del Concilio Latinoamericano, Distrito de PR. 4 http://ecoexploratorio.org/wp-content/uploads/2013/06/Distribucion-de-lluvias-durante-el-paso-de-la-Depresion-Tropical-15.jpg. 5 http://ecoexploratorio.org/amenazas-naturales/inundaciones/inundaciones-en-puerto-rico/
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uestra historia como Iglesia es una cincelada por Dios con grandes testimonios, luchas, grandes esfuerzos y una fe inquebrantable. Las promesas que Dios le hizo a la Iglesia en sus inicios fueron atesoradas en el corazón de los miembros de la congregación. La palabra acrisolada recibida se convirtió en bálsamo y en fuente de inspiración para la tarea puesta delante de los fieles. Los llamados del Señor inspiraron y solidificaron las capacidades para servir y para esperar el cumplimiento de cada una de las palabras proféticas recibidas en esos primeros años: “La iglesia será vista y escuchada en vivo y a todo color en todos los rincones de la tierra... miles serán alcanzados en los confines del planeta por la palabra predicad desde aquí... testimonios de sanidades milagrosas y prodigios acompañarán todo esto....muchos saldrán de aquí a evangelizar y realizar tareas misioneras en todo el mundo.....” (mensajes dados por el Señor a la Agrupación a través del Pastor Jacinto).
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n la primera parte de estos 40 años pueden ser definidos como la historia de fe de un pueblo peregrino. Transitábamos entre el garaje del hogar del Pastor Jacinto, el garaje del hogar de los esposos Guillermo Carrión y Mercedes Esquilín y algunos hogares adicionales en los que nos aposentábamos para orar. El gozo, la alegría y la fe de los hermanos que se congregaban con nosotros desde entonces, eran contagiosos. La presencia del
Señor a través de las experiencias de adoración y de la enseñanza bíblica en la predicación comenzaba a cincelar la identidad de nuestra Iglesia. Es esta época que Dios provoca que la Iglesia “dé a luz” al ministerio 33DC, ministerio musical bandera de nuestra Iglesia y de Puerto Rico.
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a Iglesia comenzó a abrazar nuevas estructuras para el trabajo. El Pastor Francisco Parrilla se hizo cargo de la juventud de la Iglesia, el Hermano Rafael (Fafo) Mellado fue el primer presidente de este grupo. El Pastor Ernesto Vélez comenzó en la tarea de visitación y cuidado a la familia. En fin, muchos cambios, muchos retos, grandes testimonios acompañados de risas, lágrimas y esperanza.
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s bajo la Presidencia del Hermano José Luis De León que la Iglesia adquiere las facilidades del templo localizado en la esquina de la Calle Corchado y la Calle Luis Muñoz Rivera (el Templo junior). Esta facilidad adquirida en el inicio de la década de los años 90 se convirtió en nuestro primer templo. Ese edificio sirvió durante muchos años como el templo de la Primera Iglesia Bautista de Canóvanas. El dueño de ese edificio, el Hermano Eliseo Molina fue movido por el Señor para venderle este inmueble a nuestra Iglesia y que la congregación lo pudiera pagar a plazos.
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os testimonios no se hicieron esperar. La provisión de Dios provocó que la Iglesia pudiera pagar la propiedad. Las sanidades divinas comenzaron
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a multiplicarse, así como las reconciliaciones de hermanos que se habían apartado del Señor. Hubo un despertar en la Iglesia para la reconstrucción de hogares fragmentados, el desarrollo de nuevos ministerios y otras experiencias similares que se repetían frecuentemente. Una Iglesia sin recursos económicos, pero con su fe puesta en el Señor, veía a Dios manifestarse con poder y gloria.
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l desarrollo de los ministerios de la juventud merece una mención especial. Es cierto que nuestra Iglesia nació y se desarrolló en medio de un avivamiento de jóvenes. Es también cierto que en la década de los años 90 nuestra Iglesia comenzó a ver un nuevo avivamiento en ese sector. Dios estaba comenzando a preparar a la generación de relevo.
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in embargo, no todo fue color de rosas. La salud del Pastor Jacinto comenzó a deteriorarse y sus crisis de salud comenzaron a impedirle que pudiera atender las responsabilidades pastorales de una Iglesia creciente y dinámica. Fue entonces que la Iglesia AMEC fue visitada por otra intervención divina. Los hermanos José Luis de León y Abelardo Vargas Rivera fueron usados por el Señor para que el Pastor Mizraim Esquilín aceptara venir a hacerse cargo de la obra. Esto ocurrió en el año 1998.
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l Pastor Mizraim había desarrollado su ministerio de predicación desde los 5 años, en la parte inicial de la vida de nuestra Iglesia. Luego de haberse casado con la hermana Edith M. Carrero en 1978, este matrimonio recibió la directriz del Señor de desarrollar su carrera Pastoral con las Iglesias
Bautistas de PR y la carrera profesional del Pastor Mizraim en la Industria farmacéutica. Veinte (20) años más tarde el Señor le traía de vuelta a AMEC, junto a sus cuatro (4) hijos.
Un breve repaso de quiénes somos y lo que hacemos:
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a Biblia preparada para este aniversario sintetiza este evento señalando que con la presencia del nuevo Pastor Rector se ampliaron los ministerios y la grey comenzó a crecer. Algunos de los elementos claves que han marcado los pasados 20 años son los siguientes:
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a Iglesia AMEC abrazó una visión y una misión Visión: “Somos una Iglesia de Presencia.” Misión: “Buscamos la transformación integral de todos los que adoran con nosotros, capacitarlos para cumplir con la Gran Comisión y prepararlos para encontrar al Señor en gloria.” - Se añadió un segundo servicio dominical. - Se adoptó un nuevo formato para el servicio de oración. - Se desarrolló un ministerio de consejería Pastoral. - Se re-estructuraron los ministerios de Educación Cristiana, Pastores Asociados y de la Administración de la Iglesia. - Se empoderaron los ministerios de Adoración, de la Juventud, de la Niñez y del Diaconado. - Se creó el programa de Capacitación de Líderes y el ministerio de Planificación y Coordinación de ministerios, de programas y proyectos.
- Se adquirieron los terrenos para la construcción de un nuevo santuario. - Se adquirieron las facilidades de la Calle Palmer. - Se creó la Fundación Forjadores de Esperanza. - Se adquirió el edificio que alberga esta Fundación. - Se desarrollaron los ministerios de comunicación masiva a través de la radio, el internet, las páginas sociales y la televisión. - Se ampliaron algunos de estos ministerios para alcanzar cobertura internacional. - Se desarrolló el ministerio de misiones ultramarinas. - Se desarrollaron los ministerios de Matrimonios Jóvenes, Educación Cristiana de la Niñez, Capellanía, Enlace, Adultos Solteros, Multimedia y Comunicaciones, la Iglesia del niño, Mujeres de fe, Hombres de Impacto, Tercera Edad, Discipulado, Educación Cristiana virtual y de los Grupos Pequeños. - Se cambió el nombre de la Iglesia a “Iglesia AMEC: “Casa de Alabanza.” - Se modificó la visión de la Iglesia a “Somos una Iglesia de Presencia Internacional.”
Una breve mirada a nuestro futuro, lo que esperamos alcanzar: El futuro de la Iglesia AMEC: “Casa de Alabanza” descansa en las manos de nuestro Señor. Queda mucho por hacer, almas que alcanzar, familias que hay que restaurar y proyectos que hay que desarrollar. Algunos de esos proyectos son los siguientes: - La construcción de un nuevo santuario. - El desarrollo de nuestras facilidades de Educación Superior. - La consolidación de los ministerios y los programas de Educación Cristiana. - El desarrollo final del Ministerio de Evangelización. - La construcción de un proyecto de vivienda para las personas de la tercera edad. - El desarrollo de un programa internacional de apoyo a la pastoral Cristiana y los ministerios de Educación Cristiana. - La ampliación global de los Ministerios de Misiones. - El desarrollo final del Ministerio de los Grupos Pequeños. - La consolidación de los ministerios y los programas de Familia.
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ada de esto ha podido ser posible sin la dirección y la participación directa de nuestro Dios. Es Él quien ha abierto las puertas, acercado los recursos y ha transformado y comprometido con la obra del Señor a todos aquellos que servimos en on muchas las expresiones bíblicas que por la esta Iglesia. Es su Santo Espíritu el que ha producido gracia de Dios podemos hacer nuestras. Estas en nosotros tanto el querer como el hacer (Fil 2:13). expresiones nos comprometen y establecen nuestro derrotero en gratitud a Aquél que nos ha traído hasta aquí con mano firme.
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1. Sólo Dios es digno de ser exaltado por todo lo 4. Nuestra gratitud al Señor tiene que ser expresada con un testimonio institucional e individual de que ha sucedido entre nosotros. “1 A no haber estado Jehová por nosotros, Diga santidad y compromiso con el Señor. “3 ¿Quién subirá al monte de Jehová? ¿Y quién ahora Israel; 2 A no haber estado Jehová por estará en su lugar santo? 4 El limpio de manos nosotros,” (Sal 124:1-2) y puro de corazón; El que no ha elevado su alma a cosas vanas, Ni jurado con engaño. 5 El 2. Nuestra confianza está puesta en que Dios nos recibirá bendición de Jehová, Y justicia del Dios acompañará el resto del camino hasta que Él venga de salvación. 6 Tal es la generación de los que por nosotros. le buscan, De los que buscan tu rostro, oh Dios “1 Los que confían en Jehová son como el monte de Jacob. Selah 7 Alzad, oh puertas, vuestras de Sion, Que no se mueve, sino que permanece cabezas, Y alzaos vosotras, puertas eternas, Y para siempre. 2 Como Jerusalén tiene montes entrará el Rey de gloria. 8 ¿Quién es este Rey alrededor de ella, Así Jehová está alrededor de su de gloria? Jehová el fuerte y valiente, Jehová el pueblo Desde ahora y para siempre.”(Sal 125:1-2) poderoso en batalla. 9 Alzad, oh puertas, vuestras cabezas, Y alzaos vosotras, puertas eternas, Y 3. Tenemos el compromiso de informar e instruir entrará el Rey de gloria. 10 ¿Quién es este Rey a las nuevas generaciones sobre lo que Dios ha de gloria? Jehová de los ejércitos, Él es el Rey de hecho hasta aquí y lo que Él espera de nosotros. la gloria. Selah” (Sal 24:3-10) “Esto será contado de Jehová hasta la postrera generación.” (Sal 22:30b) “2 Abriré mi boca en proverbios; Hablaré cosas 5. Tenemos que instruir a todos aquellos que adoran escondidas desde tiempos antiguos, 3 Las cuales con nosotros que hay que vivir preparados para la hemos oído y entendido; Que nuestros padres nos venida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. “15 Por lo cual os decimos esto en palabra las contaron. 4 No las encubriremos a sus hijos, del Señor: que nosotros que vivimos, que Contando a la generación venidera las alabanzas habremos quedado hasta la venida del Señor, no de Jehová, Y su potencia, y las maravillas que precederemos a los que durmieron. 16 Porque hizo. 5 El estableció testimonio en Jacob, Y puso el Señor mismo con voz de mando, con voz de ley en Israel, La cual mandó a nuestros padres arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá Que la notificasen a sus hijos; 6 Para que lo sepa del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán la generación venidera, y los hijos que nacerán; primero. 17 Luego nosotros los que vivimos, los Y los que se levantarán lo cuenten a sus hijos, 7 que hayamos quedado, seremos arrebatados A fin de que pongan en Dios su confianza, Y no juntamente con ellos en las nubes para recibir al se olviden de las obras de Dios; Que guarden sus Señor en el aire, y así estaremos siempre con el mandamientos,” (Sal 78:2-7) Señor. 18 Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras.” ( 1 Tes 4:15-18)
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in lugar a duda que podemos decir Eben-ezer (1 Sam 7:12): “hasta aquí nos ayudó Jehová.” Sabemos que el Señor ha sido y seguirá siendo nuestro refugio de generación en generación (Sal 90:1). Estamos convencidos de que el Señor irá Pastora Rebeca Parrilla......................................Hogar delante de esta nueva generación abriendo puertas Evelyn Quiñonez..............................................Hogar de bronce y quebrantando los cerrojos de hierro Nayda Secola................................................... Hogar José Mercado................................................... Hogar (Isa 45:2).
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ay promesas documentadas que faltan por cumplirse entre nosotros. Hay caminos para andar, fronteras que conquistar, vidas para alcanzar y un mensaje de vida, de salvación y de esperanza que hay que predicar. Hay milagros que nuestros ojos tienen que contemplar y hay retos que tenemos que enfrentar. Ayer, hoy y hasta que Cristo venga continuamos comprometidos con seguir buscando la transformación integral de todos los que adoran con nosotros, de capacitarlos para cumplir con la Gran Comisión y de prepararlos para encontrar al Señor en gloria. “17 Por tanto, al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al único y sabio Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén.” (1 Tim 1:17)
Margie Pérez.................................................... Hogar Bryan Rodríguez.............................................. Hogar Glory García.................................................... Hogar Noemí Rosario................................................. Hogar Saúl Esaí Pérez Esquilín....................Cobertura/Hogar Noemí Velázquez ......................Hosp. Auxilio Mutuo Paula Rosa....................................................... Hogar Darell Pabellón Rivera.................Hosp. San Francisco