UN NEGOCIO CLARO COMO EL AGUA

Agua Inmaculada ve una oportunidad para llevar su concepto a nuevos mercados con problemas similares a los de México.

POR: Mara Echeverría

gua Inmaculada dio su primer salto internacional en 2008, cinco años después de su fundación en la ciudad de Puebla.

Entonces, la purificadora de agua llegó a Guatemala y desde ahí avanzó hacia el sur, para llegar a todos los países de Latinoamérica, a excepción de Argentina. Ahora, entre el 12 y el 13% de los ingresos de la empresa corresponden a las operaciones fuera de México. Y su fundador, Eymard Argüello, empieza a poner la mira en nuevas latitudes.

El salto hacia Asia tiene su mejor apuesta en Bangladesh. La empresa, que tiene 1,700 puntos de venta en todas sus operaciones, lo percibe como un país de oportunidades para exportar su tecnología y su modelo de negocio, después de que una compañía multinacional de alimentos y bebidas, de la que Argüello no revela el nombre por cuestiones de confidencialidad, invitó a la empresa a visitar el país para conocer los problemas relacionados con el agua, que tiene altos niveles de contaminación con arsénico debido a la explotación de aguas subterráneas.

Allí, Argüello se reunió con Muhammad Yunus, emprendedor social, banquero y premio Nobel de la Paz, para analizar las áreas de oportunidad para el modelo de Agua Inmaculada en el país, que comparte con México problemas como la contaminación y la necesidad de llevar agua potable a las comunidades alejadas de las ciudades.

Aunque la empresa aún no ha cerrado ningún acuerdo en Bangladesh, la estrategia es ofrecer una franquicia maestra a un socio patentes, entre registros de marca, modelos de utilidad y tecnología tiene la empresa. comercial, la misma que la ha llevado a posicionarse en América Latina (en México, quien desee adquirir una franquicia puede realizar el trámite directamente con la empresa). Argüello ve en este esquema una opción para que la población vulnerable tenga acceso a agua purificada a un precio asequible, al mismo tiempo que se generan empleos en las comunidades.

Humberto Aguirre Aguirre, académico de la Escuela Bancaria y Comercial (EBC), explica que este modelo de negocio otorga ventajas competitivas, ya que a la empresa podría costarle demasiado capital y tiempo desarrollar por sí sola los nuevos mercados, por lo que resulta más rentable capacitar y otorgar los conocimientos relacionados con la administración a un tercero, que paga por los derechos.

Contar con un aliado local, agrega, vuelve más sencilla la llegada a un mercado con unas necesidades, cultura e idiosincrasia propias.

Uno de los problemas que detectó la compañía y que se puede abordar con su tecnología es el lavado y la desinfección de los garrafones porque las personas rellenan envases sucios y, aunque el agua sea apta para consumo humano, vuelve a contaminarse. “Nos buscaron para ayudar a resolver estos problemas con nuestras patentes, modelos de diseño y sistemas de lavado y de desinfección de bidones, envases y garrafones”, dice el empresario mexicano.

La compañía ya suma 160 patentes, entre registros de marca, modelos de utilidad y la tecnología que ha desarrollado alrededor de la limpieza y la desinfección de los envases. Entre estas innovaciones, se encuentran las máquinas de vending, que además del proceso de rellenado, también desinfectan los bidones, con la ventaja de que están disponibles las 24 horas.

Pero Bangladesh no es el único país con oportunidad del otro lado del mundo y que la empresa mexicana explorará durante 2023. Argüello espera llegar pronto a la India y a algunos países de la Unión Europea, como España, donde ya cuenta con registros de patentes y marcas. hasta agotar existencias.

Con la falta de agua convirtiéndose en un problema cada vez más grave, los ingresos mundiales por el segmento de agua embotellada cerrarán este año en 342,400 millones de dólares. Statista proyecta que el mercado crezca a una tasa anual compuesta (CAGR) del 5.34% hacia 2024. “Con nuestros modelos podemos llevar el agua purificada a cualquier parte del mundo de una manera sustentable, y a un precio justo”, dice Argüello. “Hay transnacionales que están en este mercado, pero el precio del agua es muy caro y la gente no lo puede pagar. Además, no llegan a los lugares lejanos, adonde nosotros sí vamos”.

ATRACTIVO. El diferencial en las tasas de interés de México y EU ha jugado un papel clave en la fortaleza del peso.