Total Xperience Heppen zet in op beleving en digitalisering

Recent onderging het tankstation in Heppen, dat Peter Paesen en zijn echtgenote Veerle Meukens al meer dan 16 jaar uitbaten, een grondige gedaanteverwisseling. Wie het vernieuwde Xperience Total Heppen binnenstapt, waant zich eerder in Italië dan in een Limburgse tankstationomgeving. “We hebben ingezet op onderscheidend vermogen en geopteerd voor een concept waarbij de Italiaanse levenslust centraal staat. Na een drukke (werkdag) kunnen de klanten hier in een relaxte sfeer ontstressen terwijl ze proeven van heerlijke aperitiefhapjes en een glaasje hoogwaardige processo, die we zelf importeren van bij twee topdomeinen uit de gekende Valdobbiadene-regio. Of genieten van een lekkere kop koffie of een versgebakken pizza. Uiteraard kan men hier ook nog steeds terecht voor de traditionele petrolshopproducten. Daarnaast hebben we voluit de kaart van de automatisering getrokken. Het Charlie-platform van TSG, een digitale sigarettenautomaat, de ultramoderne camerabewaking van BigBrother en het SafePay-cashmanagementsysteem zijn hier allemaal terug te vinden”, benadrukken de trotse uitbaters.

TOTAL XPERIENCE HEPPEN BRENGT DE ITALIAANSE JOIE DE VIVRE NAAR LIMBURG

FUNDAMENTELE MAKE-OVER In 2004 startten Veerle Meukens en Peter Paesen in Heppen met hun eerste tankstation, dat toen nog onder eigen naam werd gerund. In 2007 gingen ze in zee met Total. Stelselmatig breidden ze hun netwerk uit. Momenteel beheren ze 4 stations: naast Heppen beschikken ze nog over locaties in Kwaadmechelen, Mol en sinds vorig jaar ook Overpelt. Oorspronkelijk combineerden ze het tankstation met een mazouthandel, maar laatstgenoemde activiteit werd na verloop van tijd wegens tijdsgebrek verkocht. Recent besloten ze om hun tankstation in Heppen compleet te renoveren. Total Xperience Heppen was geboren! “Het begint eigenlijk altijd met enkele, kleinere zaken die je wil veranderen: een andere plaats voor de kassa, een verouderd plafond, een beter zicht op de tankpiste, enzovoort. Uiteindelijk blijkt een grondige renovatie de beste oplossing, maar het duurt een hele poos voor je deze beslissing durft nemen. Hierdoor konden we uitgebreid nadenken over de nieuwe look&feel en de richting die we met ons station wilden inslaan. Al snel was duidelijk dat we wilden afwijken van het klassieke petrolshopconcept en een eigen visie wilden volgen. Differentiatie zorgt immers voor een groot concurrentieel voordeel. Zoals onze naam aangeeft, staat beleving centraal in onze vernieuwde zaak. We wilden ons cliënteel echt verwonderen. We bieden hen een plaats aan waar ze even kunnen ontsnappen aan hun dagdagelijkse beslommeringen en even op adem kunnen komen in een onbedwongen sfeer. Dat het leeuwendeel van de genodigden op onze openingsreceptie aangaf verrast te zijn dat ze zich in een tankstation bevonden, was voor ons het mooiste bewijs dat we in onze opzet geslaagd zijn”, verduidelijkt Veerle Meukens.

“We zijn altijd al een fan geweest van het land. Bovendien woont mijn zus al jarenlang in Italië, wat maakt dat we er regelmatig heen gaan. Italianen hebben toch een iets andere, meer ontspannen kijk op het leven: ze denken aan gisteren, dromen van morgen, maar leven vooral vandaag, zoals je ook op de muur in de gang van ons toilet kunt lezen. Dat gevoel hebben we willen overbrengen in ons nieuw concept. We willen dat ons cliënteel hier komt om te genieten van onze 3 pijlers, namelijk prosecco, pizza en koffie. Onze baseline luidt dan ook caffè, aperitivo e pizza Xperience. We willen hier in de eerste plaats de sfeer van een Italiaanse bar oproepen. Een blikvanger is onze centrale, hoge aperitieftafel, waar de klant in de late namiddag samen met familie, vrienden of collega’s aan aanschuift en gezellig bijpraat, terwijl men proeft van enkele antipasti en een drankje, bij voorkeur één van de prosecco’s die we rechtstreeks uit Italië invoeren. Tijdens een bezoek aan mijn zus kwamen we in contact met twee gerespecteerde wijnhuizen uit de Valdobbiadene-streek, namelijk Col Vetoraz en Foss Marai. We waren onder de indruk van de kwaliteit en zijn toen beginnen nadenken om hun producten in ons tankstation aan te bieden. Na enkele gesprekken bleek dat zij open stonden voor dit idee. Vervolgens ben ik mijn licht gaan opsteken bij het hulpkantoor van de douane en accijnzen in Geel. Daar bleek dat ik op een eenvoudige manier een tijdelijk accijnsnummer kon aanvragen. Uiteindelijk is dat gebeurd en zo doen we nu de directe import van beide wijndomeinen. We voeren een breed aanbod prosecco: van wit tot rosé, met verschillende restsuikergehaltes, in diverse formaten, enzovoort. Op die manier is er voor iedereen wel wat wils. Daarnaast presenteren we lekkere Italiaanse wijnen en bieren. We verkopen tevens talrijke Italiaanse specialiteiten zoals olijven, pasta’s, olijfolies en dergelijke”, geeft Peter Paesen te kennen.

IN ZEE MET ALTO-SHAAM “Maar uiteraard kan de klant hier meer dan alleen maar aperitieven”, benadrukt Veerle Meukens. “Een andere pijler zijn onze vers bereide pizza’s. We bieden in totaal een 15-tal varianten aan. Bovendien is het de bedoeling om na de Coronacrisis ook volkoren pizza’s te bereiden. Deze vallen op door hun donkere bodem en gezonde eigenschappen en zijn een echte trend in Italië. Daarnaast bieden we onze klanten nog andere gerechten aan zoals ribbetjes en gegrilde gamba’s. Dit aanbod willen we in de toekomst verder uitbreiden, maar het is zeker niet onze intentie om bijvoorbeeld pasta of frieten te serveren. Ook

hier zetten we in op topkwaliteit. Al onze pizzarecepten werden ontwikkeld in samenwerking met een professionele pizzaiolo. Om de pizza’s te bakken, investeerden we in twee hoogwaardige Vector Multi-cooks ovens van de firma Alto-Shaam, een producent van geavanceerde apparatuur voor professionele keukens. Opvallend aan deze ovens, die ook in verschillende sterrenrestaurants terug te vinden zijn, is dat ze over afzonderlijke niveaus beschikken waardoor we diverse gerechten tegelijkertijd kunnen bereiden. We zijn trouwens het eerste tankstation dat met een dergelijke oven werkt. Alto-Shaam begeleide de klant kiest op een display aan de kassa zijn gewenste sigarettenpakje, dat vervolgens automatisch uit het tabaksschap wordt gehaald. Door in te zetten op al deze automatisering bevorderen we de efficiëntie en het gemak van onze medewerkers. De voornaamste uitdaging is om – zeker in de beginfase – dit verhaal uit te leggen aan de klant en hen te begeleiden in de werking van al deze systemen. Voorts installeerde BigBrother hier hun camerabewaking. We maakten gebruik van de mogelijkheid om enkele van hun slimme modules in het systeem

ons uitvoerig bij het op punt stellen van alle bereidingen. Ook de verschillende programma’s van de ovens werden op onze behoeftes afgestemd. Tevens volgden we samen met ons personeel sinds begin dit jaar iedere donderdagavond een opleiding bij Kitchco, zodat iedereen perfect weet hoe de pizza’s belegd en afgebakken moeten worden. Dit gebeurde onder begeleiding van een kok van Kitchco en een kok van Alto-Shaam. Alle gerechten en pizza’s kunnen meegenomen of ter plaatse worden geconsumeerd, al is dat laatste in deze Coronatijd natuurlijk even niet het geval. In totaal tellen we een 50-tal zitplaatsen. We beschikken tevens over een Camargue-veranda van Renson. Bij warm weer kunnen we het dak en het voorste gedeelte openschuiven, voor de winter is er verwarming voorzien. Momenteel zijn we nog bezig met de inrichting van een terras, waar we nog enkele extra zitplaatsen willen creëren.”

PRIMEUR MET CHARLIE-PLATFORM VAN TSG Ook koffie vormt een essentieel speerpunt binnen het aanbod van Total Xperience Heppen. Een mooi sfeerbeeld trekt meteen de aandacht van de klant naar het koffiemeubel. “We plaatsten een koffieautomaat van Franke en werken met bonen van Illy. Klanten kunnen trouwens 3 smaken aan hun koffie toevoegen. Zeker bij jongeren is deze optie populair. We vragen daar trouwens geen meerprijs voor. Dat doen we trouwens ook niet voor de dranken die klanten bij hun pizza of maaltijd consumeren. Die kosten evenveel als de producten die we in onze frigo presenteren. Voor de aankoop van de koffie heeft de klant geen munten of jetons nodig. Dit gebeurt contactloos of met een voucher via CoffeePay dat deel uitmaakt van de cloudoplossing Charlie van TSG. We zijn trouwens het eerste tankstation in België die dit cloudgebaseerde platform integreerden. Hierdoor kunnen we de data van alle functionaliteiten op één centrale locatie verzamelen, wat alles erg overzichtelijk maakt. Het concept omvat ook een loyaliteitsprogramma, waardoor we aan de hand van het bestedingsgedrag van de klant in de shop en/of op de forecourt zelf kunnen bepalen wie we bijvoorbeeld gratis gebruik laten maken van onze bandenblazer. Deze consument ontvangt dan een voucher met een QR-code, waarmee hij het desbetreffende toestel activeert. Door Charlie realiseren we nu dus omzet met onze bandenblazer. Vroeger kon men die gratis gebruiken, maar daardoor kwamen ook niet-klanten hier hun banden blazen. Hoewel Charlie continu verder ontwikkeld wordt, bewijst het nu al dat dergelijk systeem in de toekomst onmisbaar wordt voor een tankstationuitbater”, weet Peter Paesen.

VOORUITSTREVENDE TECHNOLOGIE AANWENDEN Charlie is niet de enige vorm van automatisering en digitalisering die op het vernieuwde tankstation in Heppen wordt toegepast. “Betalen in de shop gebeurt voortaan via het SafePay-systeem, wat ervoor zorgt dat het betaalverkeer nu veel hygiënischer en veiliger verloopt. Diefstal, fraude en kassaverschillen zijn zo goed als onbestaande bij dit gesloten cashsysteem. Het enigste aandachtpunt is het voorzien van voldoende wisselgeld in het toestel. Daarnaast werken we sinds de renovatie met een digitale sigarettenautomaat:

te integreren. Met PumpCheck vermijden we dat klanten een verkeerde tankbeurt betalen. Tijdens het tanken worden er beelden gemaakt van de klant, de wagen en de nummerplaat en die verschijnen tijdens het afrekenen op het POS-scherm. De shopmodule koppelt dan weer de camerabeelden aan de shoptransacties. Tot slot opteerden we ook voor de fuelmodule die voor de integratie van de PumpWatch met de Fuel Controller zorgt. Hierdoor worden de beelden van de klant, de pomp, de kassa en de tankbeurt aan elkaar gelinkt”, verduidelijkt Peter Paesen.

TANKPISTE VERNIEUWD Niet enkel de shop ziet er volledig anders uit, de forecourt werd eveneens in een compleet nieuw kleedje gestopt. “Ondergronds hebben we alle leidingen en dergelijke vernieuwd. Verder hebben we ook 2 nieuwe Tokheim-brandstofpompen geplaatst. Deze zijn uitgerust met multimediaschermen. Momenteel gebruiken we die vooral om onze eigen promoties aan te kondigen. Zo hebben we bijvoorbeeld nu een actie met 1 gratis fles prosecco bij aankoop van 6 flessen en een gratis wijnstopper bij 3 aangekochte flessen. Maar het is de bedoeling om op termijn handelaars uit de buurt op de schermen te laten adverteren. Chauffeurs kunnen hun voertuigen trouwens ook komen reinigen in de selfwash. Deze is onze eigendom, maar we verhuren die aan de firma Master Carwash die instaat voor de uitbating”, besluit Veerle Meukens.

Total Paesen

Aantal stations: 4 Locaties: Heppen, Kwaadmechelen, Mol en Overpelt. Zaakvoerders: Peter Paesen en Veerle Meukens. Partners in dit project: Alto-Shaam (ovens), BigBrother (camerabewaking), Bumaco (koeling en airco), Chrétien-Claessens (architect), Fichet Security Solutions Belgium (cashsysteem), Heatco (verwarming), Jaraco (aankleding gevel), Kitchco (keukenapparatuur), P&G Metaalwerken (constructie veranda), S.I. Construct (aannemer), Schevenels Project Interieurs (interieurinrichting) en TSG (Charlie-platform, kassa’s en brandstofdispensers).