Carmelo Torres

» El gran maestro de la cumbia sabanera

“Conocí a Carmelo un día en que llegué, acompañada de mis hermanas, a un salón de baile que se llamaba “La Muchachita”, él me pidió amablemente que bailáramos una pieza y yo acepté; mientras bailábamos me preguntó el nombre y dónde vivía; yo le respondí con un nombre y una dirección falsa. Él se dedicó a buscarme, preguntando y mostrando una foto que había mandado a tomarnos. A mi casa lo llevó un primo que lo acompaña en sus giras: José Movilla” .

Esto sucedió hace cerca de 45 años, pero Enith Arrieta Movilla lo recuerda como si hubiese sucedido ayer. Hoy llevan 43 años de casados, y tienen tres hijas.

Carmelo Torres es uno de los mayores exponentes de la cumbia sabanera. Nació en Plato, Magdalena, un 13 de marzo, tiene 67 años. De niño, viviendo en veredas como la Palestina o Pasa Corriendo, durante las noches escuchaba las canciones que su padre Elías Torres, ejecutaba con gaita corta. Con palos de lata, alambres y madera, fabricaba las guacharacas que fueron el primer instrumento musical que tocó y con el cual fue dándose a conocer. Como guacharaquero, acompañó durante 5 años al juglar Julio de la Ossa, y con él, alcanzó a grabar temas como: La carta, la visita y la colegiala.

Su primer acordeón se lo compró a Anastasio Molina, hermano de Aniceto Molina (Los hermanos Molina, viven en México y tocan cumbia) como la gran mayoría de nuestros artistas aprendió de oídos. La primera canción que ejecutó fue Enriqueta, de Alejo Durán.

Carmelo, ese pequeño hombre moreno de rostro sonriente, se agiganta cuando toma un acordeón entre sus manos y comienza a cantar una cumbia de su propia autoría. Tiene más de cien composiciones, y en México está una ‘pegada’, una que se titula “Amanezco bailando” .

Amanezco bailando Tengo una cumbia bien tocá Pa’ que goce y baile mi pueblo Y una maraca repicá Pa’ que gocen los sabaneros Pa’ que la puedan difrutá Ay todos los sanjacinteros Pa’ que la baile Bogotá Hombe y todito el mundo entero.

Carmelo tiene cinco años consecutivos de estar viajando a México. En ese país ha obtenido múltiples reconocimientos. Alberto Pedraza, El Rey de la cumbia Sonidera, reconocido músico, cantante y compositor, ha grabado alguna de sus cumbias entre las que se destaca “Tierra de poetas” .

Sanjacintero por adopción, en esta canción Carmelo Torres expresa su admiración y aprecio por el pueblo, su gente y su cultura:

Esta es la cuna adoptiva mía Es mi pueblo querido famoso por sus artesanías y su folclor reconocido y aunque en tu suelo no haiga nacido tu eres la tierra mía.

Sus compañeros del conjunto, entre los que están José Movilla, Rommy Molina, Rodrigo Salgado “El Descompositor” y Orlando Landero, lo definen como un hombre sencillo, amable, y buen compañero.

Férreo defensor de la música de acordeón. No le gusta que le pregunten si toca vallenato, con convicción dice: “toco música de acordeón en ritmo de cumbia sabanera. Soy en la actualidad uno de los mayores difusores de los ritmos acordeoneros heredados de maestros como Andrés Landero y Aniceto Molina” .

Se pronuncia con fuerza en contra de la discriminación de que son objetos por parte de instituciones y medios.

“Una vez asistí al festival de Arjona, y me di cuenta que a los sabaneros nos alojaron en escuelas y colegios, teniendo que dormir en colchonetas tiradas en el piso, mientras que a los que llegaron de Valledupar los alojaron en hoteles de Cartagena”

Son incontables los países que ha visitado y las anécdotas que tiene para narrar. Sus cumbias se han escuchado en países tan distantes como Australia, China o Corea del Sur y en otros más cercanos como Brasil o Ecuador. El pasado 18 de julio inició una gira, que lo llevó a Bélgica, España, Portugal y Suiza; de Europa pasó a Estados Unidos y Canadá.

“En San Jacinto me hicieron un pequeño homenaje durante el Festival de la Calle 19. Yo regreso de mis giras en las que muestro nuestro folclor y a nadie parece importarle; si pudiera hablar con los gobernantes, le pediría más apoyo para nosotros, quienes somos los que dejamos en alto el nombre del país” .

Museo de San Jacinto Bolívar

A Carmelo Torres se le deben todos los reconocimientos y homenajes que se le puedan dar, por ser él un gran maestro de la cumbia sabanera.

Me dice Enriqueta, me dice Enriqueta, me dice Enriqueta, mira que vaya mi vida, Ay pero ella tenía sospecha Ay que yo le echaba mentiras (Bis) Viene Enriqueta viene pa´cá Viene Enriqueta pa´ vacilá Viene Enriqueta para bailá

Escrito por:

Hernan Piemienta Vásquez.