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La presencia del presidente Kennedy el día de la inauguración del proyecto de vivienda popular "Ciudad techo" en compañía de su esposa Jackeline y el presidente colombiano Alberto Lleras Camargo, causaron un gran impacto en la vida p o l í t i c a colombiana. La presencia del presidente norteamericano y su esposa (a la sazón la pareja más famosa del mundo) en un barrio popular de Bogotá aquel día de diciembre de 1961, era un hecho extraordinario. Todos los ingredientes que constituyen un acto oficial estaban presentes: el escenario donde se pronunciaron los discursos de rigor, vallas publicitarias al evento, ladrillos previamente dispuestos para la colocación de la primera piedra, el premeditado encuentro de los personajes con el pueblo ( la señora Kennedy se acercó y saludó en español a una f a m i l i a escogida como prototipo de los beneficiarios) y por su puesto la presencia de los medios de comunicación ( c i n e , prensa, radio y televisión) quienes contribuyeron a formar una imagen mítica de aquel momento histórico. De hecho el tratamiento de los medios del acontecimiento y la profusa difusión de imágenes que de este se generaron, contribuyeron a la creación de un "mito fundacional" de un conglomerado urbano, que dos años más tarde con la muerte del presidente norteamericano se llamaría "Ciudad Kennedy".
La importancia otorgada por l o s medios y la propaganda o f i c i a l h i c i e r o n que aquel ritual de inauguración tuviera repercusión nacional. De hecho, marcó en la capital colombiana el i n i c i o de un proyecto urbano con un i m a g i n a r i o propio manifiesto desde su propio nacimiento. Si el proyecto i n i c i a l de vivienda popular "Ciudad Techo" había seguido el curso normal de un proyecto oficial de dicha naturaleza, (puesto en marcha en los años cincuenta por el I n s t i t u t o de Crédito T e r r i t o r i a l ) el nuevo g i r o determinado por el apoyo de Estados Unidos, daba l u g a r a un sentido nuevo de identidad en el desarrollo urbano de la ciudad. "Ciudad Kennedy" fue creada como el producto de un i d e a ri o p o l í t i c o específico sobre los estratos de experiencias pasadas sustentadas sobre memorias locales, propias de la sabana de Bogotá, que van hasta los tiempos de la c o l o n i a y la heredad indígena o r i g i n a l . Actuando como una estructura moderna, la nueva identidad se impone sobre las anteriores y se enmarca dentro de políticas que sobrepasaron los l i m i t e s de lo local. Así, se impone un "mito fundacional contemporáneo: el garantizado por el emblema del gobernante norteamericano benefactor y a d a l i d de la democracia continental. La elevación de Kennedy a nivel de "mito fundacional" de un b a r r i o popular es un hecho muy particular que le confiere una identidad histórica determinada. Su valor y peso específico se han transformado en el transcurso de los años a través de la fusión constante entre mito e historia, imaginario oficial y popular, entre memoria y realidad.
Con la puesta en escena de la legendaria fundación de Ciudad Kennedy se dio inicio en Colombia a la política, que para detener el comunismo en Latinoamérica, había diseñado Estados Unidos con el proyecto conocido como "Alianza para el Progreso". Políticas que habían sido trazadas meses antes en la reunión de países americanos de Punta del Este. La implementación de proyectos de vivienda y de mejoramiento de las condiciones de vida, los cuales variaban según las necesidades de cada país) en los países latinoamericanos era "el arma secreta contra el comunismo". Con una gran dosis de idealismo, esta p o l í t i c a era, sin embargo, concebida desde un á n g u l o humanista que contrastaba con las opciones armamentistas. El éxito o fracaso de esta p o l í t i c a ha t e n i d o su p r o p i o espacio de discusión y excede l o s l í m i t e s del presente proyecto. No obstante es interesante anotar que durante la construcción inicial del barrio, cada ladrillo que se pegaba, cada pared que se levantaba, estaba inmerso en el t e j i d o histórico constituido por la p o l ít i c a internacional y local, por aspectos sociales y culturales que se manifestaban en un momento crucial de nuestra hi sto ria reciente.
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