ANNUAL REPORT 2020/21 > Exploiting opportunities
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Ein deutliches „Ja“ zu Ehe und Forschung A resounding “yes” to marriage and research Was haben Marie und Pierre Curie sowie die BioNtechGründer*innen Uğur Şahin und Özlem Türeci mit Rafaela und Matthias Vostatek gemeinsam? Sie sind Ehepaare, die ihre Leidenschaft für die Forschung teilen. Die beiden Biotechnolog*innen mögen der breiten Öffentlichkeit zwar noch nicht ganz so bekannt sein, aber das muss ja nicht so bleiben.
What do Marie and Pierre Curie and the BioNtech founders Uğur Şahin and Özlem Türeci have in common with Rafaela and Matthias Vostatek? They are married couples who share a passion for research. The two biotechnologists may not be that well known to the general public, but it doesn't have to stay that way.
Ausbildungs- statt Ehevertrag
Education instead of a marriage contract
Nach dem Bachelorstudium an der IMC FH Krems entschieden sich Rafaela Maling und Matthias Vostatek für den Master Molecular Biotechnology an der FH Campus Wien, mit Start im Herbst 2018. Eine andere, ebenfalls weitreichende Entscheidung war da bereits getroffen. Die beiden waren seit HTL-Zeiten nicht nur den Naturwissenschaften eng verbunden, sondern auch privat ein Paar und so feierten sie in den darauffolgenden Sommer ferien ihre Hochzeit.
After completing their bachelor’s degree at IMC FH Krems, Rafaela Maling and Matthias Vostatek decided on the Master's Degree Program Molecular Biotechnology at FH Campus Wien, starting in autumn 2018. Another, equally far-reaching decision had already been made. The two had not only been closely connected to the natural sciences since their HTL days, but privately were also a couple, so they celebrated their wedding in the following summer vacation.
Im Paarlauf von Wien nach Harvard
As a pair from Vienna to Harvard
Ausgestattet mit einem Stipendium der Austrian Marshall Plan Foundation, konnten beide gemeinsam im Februar 2020 an die Harvard Medical School gehen. Matthias Vostatek arbeitete am Brigham and Women’s Hospital in Cambridge/Massachusetts an Organ-on-a-chip-Modellen und Bioprinting. Rafaela Vostateks Forschungsgegenstand am Boston Children’s Hospital war die hämatopoetische Stammzellenvermehrung. Wie überall auf der Welt, wirbelte die Corona-Pandemie auch ihre Pläne durchein ander. Mitte März war vorerst Schluss und sie mussten zurück nach Wien, wo sie ihre Arbeiten glücklicherweise fortsetzen konnten. Mitte August ging es wieder zurück nach Harvard, wo sie bis Dezember blieben.
Equipped with an Austrian Marshall Plan Scholarship, they were both able to go to Harvard Medical School together in February 2020. Matthias Vostatek worked on organ-on-a-chip models and bioprinting at Brigham and Women’s Hospital in Cambridge/ Massachusetts. Rafaela Vostatek’s research topic at Boston Children’s Hospital was the hematopoietic stem cell proliferation. As everywhere in the world, the corona pandemic also mixed up their plans. In mid-March, everything came to an end for the time being and they had to return to Vienna, where they fortunately were able to continue their work. In mid-August, they went back to Harvard, where they stayed until December.
Nach der FH: PhD an der MedUni Wien
After successfully completing their studies in March 2021, both began a PhD at the Medical University of Vienna (MedUni Vienna) in May. Matthias Vostatek continues to concentrate on Biomedical Engineering and the possibilities of bioprinting, while Rafaela Vostatek is working in the program Vascular Biology in the group Thrombosis and Haemostasis.
Nach dem erfolgreichen Abschluss des Studiums im März 2021 begannen beide im Mai ein PhD-Studium an der Medizinischen Universität Wien (MedUni Wien). Matthias Vostatek setzt sich weiter mit Biomedical Engineering und den Möglichkeiten des Bioprinting auseinander, Rafaela Vostatek arbeitet im Programm Vascular Biology in der Gruppe Thrombosis and Haemostasis.
Österreich, USA oder ganz woanders? Was die Zukunft bringt? „Wir sind für alles offen“, sind beide einig und können sich sowohl eine Karriere in der akademischen Forschung als auch in der Industrie vorstellen. Denkbar ist auch ein weiterer Aufenthalt in den USA. Aber am wichtigsten ist ohnehin, „immer zu hinterfragen, wieso Dinge so sind, wie sie sind, und immer die Möglichkeit zu haben, diesem Wissensdrang nachzugehen“. Und das kann überall sein, am besten gemeinsam.
After FH Campus Wien: PhD at MedUni Vienna
Austria, USA, or somewhere else entirely? What will the future bring? “We are open to everything,” both agree, and they can imagine a career in academic research as well as in the industry. Another stay in the USA is also conceivable. In any case, the most important thing is to “always question why things are the way they are and always have the opportunity to pursue this thirst for knowledge”. And that can be anywhere, but best of all together.
