Hoe Wendy Raes met ‘Tuinkruid’ een carrièreswitch maakte tot CO2 neutrale ondernemer

Kan je even verduidelijken waar Tuinkruid voor staat?

"Tuinkruid werd geboren uit een groot hart voor de natuur en een passie voor tuinieren. Door die twee te combineren ontstond het concept met de cargofiets en het uitsluitend werken met accumachines om de omgeving zo weinig mogelijk te belasten. Mijn bedrijfje staat voor ecologische tuinverzorging en -aanleg van kleine en middelgrote tuinen met specifiek oog voor alle nuttige bezoekers (bijen, vlinders, vogels…). Het woord ‘verzorging’ is bewust gekozen, omdat het echt gaat om ‘zorg dragen voor’."

Wat was je motivatie voor deze keuze?

"Begin 2017 volgde ik loopbaanbegeleiding, omdat ik op zoek was naar een functie die dichter bij me aanleunde. Ik kwam uit een commerciële omgeving en was op zoek naar iets anders. Dat ‘iets anders’ bleek dan met mijn handen te zijn en in het groen. In september 2017 startte ik als enige vrouw tussen allemaal jongemannen een voltijdse opleiding duaal fietst zal al gemerkt hebben dat het idee van een immer regenachtig België overdreven is. Het rijden met een cargofiets heeft sowieso zijn beperkingen, zeker naar afstand toe. Maar ook dat kan omgedraaid worden naar een voordeel: je leert je eigen buurt veel beter kennen en het is gewoon ook vaak zo dat een tuinaannemer hoofdzakelijk in de eigen buurt werkt. Omdat ik steeds met een behoorlijke lading rijd, moet ik mijn batterij goed in het oog houden. Gelukkig kan ik meestal opladen bij mijn lieve klanten. tuinmateriaal. Zo is de achterklep van de trailer tegelijkertijd ook een oprijplaat voor mijn grasmachine en heb ik twee handige deurtjes aan de zijkant waardoor ik klein materiaal uit mijn trailer kan halen zonder hem volledig te openen. Het dak gaat probleemloos met een gasveer open. De basisprijs voor een bekisting ligt rond de 3.000 à 4.000 euro, dat komt neer op een totaalplaatje van ongeveer 12.000 euro." allemaal mogelijk is met een cargofiets en hoe fijn het is om zo de omgeving te doorkruisen. Wees creatief en bedenk of jouw beroep ook niet uitgevoerd kan worden met een cargofiets. Het lijkt misschien een hele inspanning, maar dat is het niet. Ik bedenk me steeds: de natuur moet voor ons al zo veel inspanningen leveren, waarom zouden wij dan ook niet wat extra moeite doen door niet voor het evidente te kiezen?" leren aan Syntra Leuven om me om te scholen tot groenbeheerder en tuinaannemer. Al snel merkte ik – zeker bij mijn stagebedrijven – dat de groensector helemaal niet zo groen is als ik het me voorstelde: gebruik van luide en stinkende machines, onkruidverdelging met sproei- middelen, zware camionetten, focus op verhardingen en constructies ipv plantgoed… Was dat wel waar ik in terecht wou komen? Het eerlijke antwoord daarop was ‘nee’, dus bedacht ik voor mijn eindwerk het opzetten van een zaak volledig in lijn met mijn groene gedachte en zo werd Tuinkruid geboren."

"je leert je eigen buurt veel beter kennen en het is gewoon ook vaak zo dat een tuinaannemer hoofdzakelijk in de eigen buurt werkt."

Hoe reageren de mensen in je omgeving en op straat als ze je zien rijden?

Wat zijn de voor-en nadelen verbonden aan het gebruik van de cargofiets?

"Ik vind het een groot voordeel dat het een transportmiddel is waar ik me goed bij voel, omdat ik mijn omgeving zo weinig mogelijk belast. Het trage verplaatsen zorgt ook voor ruimte in je hoofd, het letterlijke ‘uitwaaien’ zowel op weg naar als terug van een opdracht. Uiteraard kan het weer bestempeld worden als een nadeel, maar iemand die veel buiten is en

Het grootste nadeel heeft niets met de cargofiets an sich te maken, maar eerder met de infrastructuur: de fietspaden zijn soms zo hobbelig en in slechte staat dat het niet altijd even aangenaam fietsen is, maar gelukkig zijn er de nodige inspanningen van de gemeente."

Welke investeringen waren nodig om deze stap te zetten?

"Ik heb geïnvesteerd in topmerken op het gebied van cargofietsen. Dat was wel even slikken natuurlijk, maar ik heb nog geen seconde spijt van mijn keuzes. Voor mijn fiets heb ik gekozen voor een Riese & Müller Multicharger die me een kleine 5.000 euro heeft gekost. De Multicharger is ervoor gemaakt om lasten te kunnen trekken. Omdat ik het belangrijk vind mijn fiets ook makkelijk in mijn vrije tijd te kunnen gebruiken, koos ik voor een aanhangtrailer. Daarvoor moet je ongeveer 3.500 euro rekenen. En dan is er nog de bekisting van de trailer. Daar heb ik het geluk gehad dat mijn vriend houtbewerker is en dit voor mij op maat heeft gemaakt, volledig afgestemd op mijn wensen en mijn

"Puurs en omgeving zijn redelijk landelijk en de auto is er stevig ingeburgerd. Terwijl het in een stedelijke buurt geen vreemd zicht meer is dat er iemand zich verplaatst met een cargofiets, is dat hier niet het geval. Intussen rij ik hier al een jaar rond en nog steeds krijg ik erg verbaasde blikken. En uiteraard zijn er ook heel fijne reacties.

"Wees creatief en bedenk of jouw beroep ook niet uitgevoerd kan worden met een cargofiets. Het lijkt misschien een hele inspanning, maar dat is het niet."

Vorig jaar kwam er een jongeman naast mij fietsen. Terwijl ik dacht dat hij gewoon wilde voorbijsteken, was hij heel erg geïnteresseerd in het verhaal achter mijn concept. Dat was echt een fijne opsteker! En mijn klanten vinden het geweldig en ingenieus. Zij zijn de fans van het eerste uur."

Welke tips en tricks kan je meegeven aan mensen die in je voetsporen zouden willen treden?

"Ik kan alleen maar aanraden om te investeren in degelijke materialen. Dat scheelt meteen al heel veel. En het is vooral belangrijk om niet te onderschatten wat er

Technische Gegevens Cargofiets Tuinkruid

Gemiddelde fietssnelheid +/- 22km/u

Trailer platform 65cm breed en 165cm lang Hoogte 150cm Laadcapaciteit 150kg/1,5m3, waarvan de bekisting +/- 45kg weegt

Standaard materiaal in de trailer

• Grasmachine

• Bladblazer

• Kantenmaaier

• Reservebatterijen accumachines

• 8-tal handgereedschappen (oa schop, rijf, borstel, ...)

• Klein gereedschap (knielappen, handschoenen, meter, ...)

Lees er alles over op www.tuinkruid.be