Progetto SIRNACIDE: un nuovo pesticida a base di RNAi contro la peronospora della vite MAURIZIO MASCARELLO ELISA ASQUINI MIRKO MOSER AZEDDINE SI AMMOUR

Come dichiarato negli obiettivi del millennio delle Nazioni Unite, una delle maggiori sfide per l’umanità è la riduzione della fame entro il 2030 e la garanzia di cibo per gli attesi 8,3 miliardi di persone nel mondo. Di conseguenza, si prevede un significativo aumento dell’uso di pesticidi sintetici al fine di ottimizzare la resa delle colture. Tali pesticidi comportano, tuttavia, gravi effetti negativi sulla salute ambientale e umana.

La frutta e in particolare l’uva sono tra le colture che richiedono l’uso più abbondante di fungicidi, soprattutto contro la peronospora, causata dal patogeno oomicete Plasmopara viticola. Si stima che due terzi di tutti i fungicidi sintetici attualmente impiegati in agricoltura nell’Unione europea vengano utilizzati per controllare la peronospora della vite. Di conseguenza, P. viticola è diventata recentemente resistente a molti fungicidi. Pertanto, la ricerca e lo sviluppo di strategie alternative per controllare le infezioni da P. viticola sono urgenti. https://doi.org/10.3389/fpls.2021.714116

In alternativa all’uso di sostanze chimiche tossiche, viene proposto un nuovo tipo di prodotto fitosanitario basato sull’azione di piccoli RNA (siRNA) interferenti rivolti specificamente a P. viticola. Questo nuovo tipo di fungicida è composto da vescicole organiche e biodegradabili che saranno sintetizzate a partire da materiale a base di alghe e che contengono i piccoli RNA interferenti (siRNA) che mirano specificamente a P. viticola senza danneggiare nessun altro organismo vivente.

Le vescicole contenenti siRNA verranno applicate direttamente sul campo utilizzando una tecnologia chiamata Spray Inducible Gene Silencing (SIGS). Questo nuovo tipo di prodotto agisce per contatto, ovvero si lega direttamente al patogeno e ne arresta la crescita bloccando l’infezione. Agisce in modo simile ai fungicidi da contatto, ma senza la tossicità e la nocività per l’ambiente note per i prodotti chimici attualmente utilizzati. Il progetto SIRNACIDE è finanziato da EUREGIO (IPN178, GECT Euregio science fund - 4th call).

Maggiori informazioni si possono trovare nell'articolo pubblicato su Frontiers in Plant Sciences (2021) 12.

PAROLE CHIAVE: peronospora, vite, silenziamento SPECIE: Plasmopara viticola, Vitis vinifera