Il ghiaccio non è solo ghiacciocambiamenti qualitativi a causa dell’evoluzione climatica

ULRIKE OBERTEGGER

Inverno 2017, Lago di Tovel con ghiaccio nero e crepe superficiali create dai pattinatori

Con il cambiamento climatico diminuisce lo spessore del ghiaccio e si accorcia il periodo invernale, quando laghi e fiumi sono ghiacciati. Non cambia solo la quantità del ghiaccio, ma anche la sua qualità. Il progetto IceBlitz, promosso dalla comunità scientifica GLEON (Global Lake Ecological Observatory Network), ha analizzato i cambiamenti nella qualità del ghiaccio di 31 laghi situati nell’emisfero nord (incluso il lago di Tovel - un sito di ricerca a lungo termine) durante l’inverno 2020/2021, considerato uno degli inverni più caldi dal 1880. Si è notato che con l’avanzare della stagione invernale diminuisce il ghiaccio cosiddetto “nero”, risultato del congelamento dell’acqua, mentre aumenta il ghiaccio “bianco”, risultato dei processi di congelamento e scioglimento delle precipitazioni. Questo aumento dello spessore del ghiaccio bianco è attribuito alla temperatura dell’aria che spesso è intorno al punto di congelamento durante inverni caldi.

Mentre il ghiaccio nero è stabile, il ghiaccio bianco è instabile e supporta meno peso. Di qui la necessità di controllare e monitorare il rapporto fra ghiaccio nero e bianco nei laghi. Con l’aumento del ghiaccio bianco aumenta il rischio di annegamento per persone e animali, che inconsapevolmente attraversano queste superfici ghiacciate meno stabili di una volta. Inoltre, mentre il ghiaccio nero è molto trasparente alla luce, il ghiaccio bianco non lascia passare la luce. La diminuzione della luce sotto il ghiaccio è un fattore molto im - portante per i produttori primari. Le formule per calcolare quanto peso il ghiaccio può supportare e quanta luce passa attraverso il ghiaccio non considerano la qualità del ghiaccio.

Grazie allo studio IceBlitz è stato possibile proporre delle modifiche alle formule, considerando l’importanza di questi due diversi tipi di ghiaccio.

Maggiori informazioni nell’articolo pubblicato da Nature Communications (2022) 13(1), 4974. https://doi.org/10.1038/s41467-022-32633-1

PAROLE CHIAVE: cambiamento climatico, ghiaccio, sito LTER lago di Tovel