Portret van: Cardioloog Suzanne Valk

Op de afdeling Cardiologie in Franciscus zien we veel patiënten met hartproblemen, zoals hartklepproblemen, hartritmestoornissen en hartfalen. Onze cardioloog Suzanne Valk, vertelt meer over haar werk. Zij is gespecialiseerd in het opsporen, behandelen en voorkomen van aandoeningen van het hart en de bloedvaten.

‘Patiënten komen met verschillende klachten bij ons op het spreekuur. Dat kan zijn voor hartkloppingen, pijn op de borst of kortademigheid. Met behulp van verschillende onderzoeken gaan we achterhalen waar de klachten vandaan komen. Een veel voorkomende oorzaak is bijvoorbeeld hartritmestoornissen. Bij hartritmestoornissen heeft het ritme van het hart een afwijking. Maar er kan ook sprake zijn van een vernauwing van de kransslagader of hartfalen.’

‘Tijdens mijn studie ontstond mijn interesse in het hart en de bloedvaten. Het is bijzonder om te zien hoe het hart functioneert en met andere organen samenwerkt. Daarom besloot ik om mijn afstudeeronderzoek op de afdeling Cardiologie, in Erasmus Medisch Centrum te doen. Hier mocht ik diensten meedraaien met arts-assistent op de Intensive Care Cardiologie. Ik vond dit zo interessant dat ik graag cardioloog wilde worden.’

‘Iets wat ik het mooist vind om te doen, is het plaatsen van een pacemaker of ICD. Deze apparaten zorgen ervoor dat het hartritme van de patiënt stabiel blijft en dat het hart blijft pompen. Voor een patiënt is dit een belangrijke en spannende operatie. Maar tegelijkertijd een operatie die een levensbedreigende situatie kan voorkomen. Dat maakt mijn werk zo mooi.’

‘Tegenwoordig zie ik als cardioloog niet alleen maar oudere patiënten. We zien steeds meer jongere hartpatiënten. Een ongezonde leefstijl heeft veel invloed op het ontstaan van hartproblemen. Denk aan roken, overgewicht of onvoldoende beweging. Een gezonde levensstijl is daarom enorm belangrijk. Dat betekent voldoende beweging, niet roken, matig alcoholgebruik, gezonde voeding en genoeg ontspanning.’