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LA INNOVACIÓN, UNA NECESIDAD
SI SU EMPRESA FUNCIONA, CÁMBIELA ¿Para qué cambiar lo que funciona? Se dice que cuando algo funciona, es mejor no tocarlo. De hecho, esta frase se ha convertido en una verdad absoluta. casi intocable. Una especie de regla de oro que jamás falla. Uno de los pilares del “sentido común” empresarial. Conservar las cosas a corto plazo puede ser una estrategia inteligente. Sin embargo, pretender que algo que funciona seguirá haciéndolo eternamente es, sin duda, un error de bulto.
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Por Franc Ponti, del Centro de Innovación de EADA Escuela de Alta Dirección y Administración.
n efecto, si las cosas funcionan, parece estúpido cambiarlas. ¿Para qué? De entrada no suena demasiado sensato cambiar lo que está ofreciendo buenos resultados. Sin embargo, la mayoría de las veces la actitud de no tocar lo que no funciona esconde comportamientos ultraconservadores que, a medio y largo plazo, no favorecen para nada la competitividad de las empresas. Los tiempos turbulentos que corren no son demasiado amigos de conservadurismos y de actitudes estáticas. Conservar las cosas a corto plazo puede ser una estrategia inteligente. Sin embargo, pretender que algo que funciona seguirá haciéndolo eternamente es, sin duda, un error de bulto. Utilizando la expresión del filósofo Zigmunt Bauman, vivimos en una sociedad líquida, en la que casi nada conserva ya la quietud y la calma de antaño. Las relaciones entre las personas son cada vez más fugaces, el mercado de trabajo cada vez más volátil y parece que el tiempo y la actividad corren a una velocidad cada vez más endiablada. En estas circunstancias, ¿quién se atreve a no tocar lo que funciona? Si una empresa no se mueve, como mínimo, a la misma velocidad que su entorno, está condenada a desaparecer en pocos años, quizá meses. Competir en el siglo XXI se ha convertido, en parte, en una cuestión de velocidad. Eso es absolutamente cierto
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Si una empresa no se mueve, como mínimo, a la misma velocidad que su entorno, está condenada a desaparecer en pocos años, quizá meses.
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transfomación que permite hacer las cosas de otra manera y obtener mejores resultados, a todos los niveles. Sólo a través de la innovación puede una empresa sobreponerse a las crecientes dificultades del entorno y conseguir la velocidad necesaria para enamorar constantemente a los clientes y conseguir rentabilidad. Innovar es casi tan importante como respirar: necesitamos constantemente aire nuevo, cargado de iones positivos que mantenga a raya los radicales libres de la rutina, la monotonía y el conservadurismo inútil. Pero hay un dato importante: es posible aprender a innovar. Aún en los peores casos, una actitud decidida puede lograr que una empresa poco innovadora cambie sus hábitos y consiga alterar su codigo genético en un período razonable de tiempo.
en los sectores más dinámicos: electrónica de consumo, alimentación, automoción, etc. Las organizaciones lentas, incapaces de pedalear al unísono con los sucesos de su entorno no podrán generar estrategias inteligentes de adaptación y perecerán en su intento por sobrevivir.
Sin innovación, además, las empresas son aburridas. No tienen esa “chispa” tan necesaria para hacer que sus productos o servicios sean realmente atractivos. No basta con una buena tecnología. Además de eso es imprescindible añadir magia, diseño, color... Apple, Cirque du Soleil o el restaurante catalán El Bulli han ido más allá de sus propios límites a través de estrategias divertidas, emocionantes, apasionantes...
La innovación, una necesidad La innovación ya no es un lujo que se puedan permitir en exclusiva empresas grandes y “avanzadas”. Es una auténtica necesidad. Es una filosofía de
Innovar implica organizarse de maneras creativas, reaprender a relacionarse con los clientes, rediseñar los espacios de trabajo y las relaciones entre las personas, establecer estrategias disruptivas que logren invadir espacios no ocupados por los competidores, hacer
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Apple, Cirque du Soleil o el restaurante catalán El Bulli han ido más allá de sus propios límites a través de estrategias divertidas, emocionantes, apasionantes... las cosas de otra manera, aprender a observar el entorno con actitud de aprendizaje, abrir los límites de nuestra empresa y conectar con fuentes externas de talento y un sinfín de cosas más. Innovar es aventurarse sin correr riesgos innecesarios, divertirse trabajando y escuchando a los demás, probar métodos distintos de hacer las cosas... Mitos sobre la innovación Hay muchas creencias falsas sobre la innovación. Actúan como excusas o mecanismos de defensa. En mi experiencia como profesor y consultor en la materia, he identificado tres grandes mitos:
SOBRE EL AUTOR Franc Ponti. Director del Centro de Innovación de EADA Escuela de Alta Dirección y Administración. Es Licenciado en Humanidades por la UOC, Diplomado en psicología empresarial por EADA y Master en gestión gerencial también por EADA. Actualmente está cursando el Doctorado en Sociedad del Conocimiento en la UOC. El mismo se autodenomina un “aprendedor permanente”, que ha leído más de 1,500 libros (sin contar textos de ficción) durante toda su vida y considera la lectura y el aprendizaje uno de los placeres más suculentos de la vida. Se ha especializado en las áreas de negociación y conflicto, por una parte, y en creatividad e innovación, por otra. Aunque hay otras temáticas como desarrollo personal, equipos de trabajo y liderazgo que también forman parte de sus áreas académicas. Esta experiencia docente le ha permitido impartir sesiones de formación en algunas de las más prestigiosas empresas españolas, como INDITEX, TV3 (Televisió de Catalunya), Ofiservice, Laboratorios Roche, TVE, MANGO, Henkel Ibérica, Catalunya Ràdio, Institut Català de la Salut (ICS), Storopack, Bioibérica, Editorial Planeta y BSH Electrodomésticos, entre otras.
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“No somos creativos” Todo el mundo es creativo si encuentra la oportunidad de conectar sus puntos fuertes y pasiones personales con las condiciones de entorno adecuadas. En las empresas hay muchísima creatividad desperdiciada. Algunos estudios calculan que sólo se aprovecha el 20 por ciento de la capacidad de la gente. Se trata de un despropósito de dimensiones mayúsculas. La creatividad consiste en generar soluciones a problemas de forma original y con aportación de valor. Para que una empresa cuente con más gente creativa hay que hacer mucha formación, coaching y romper los miedos y las barreras que atenazan las actitudes de trabajadores y directivos. Hay que liberar la energía creativa y canalizarla hacia los intereses estratégicos de la empresa. “Innovar es caro y arriesgado” Es cierto que la práctica de la innovación conlleva ciertos riesgos. Explorar el futuro y aventurarse a lanzar nuevos productos, modelos de negocio, etc., no es fácil. Pero si la innovación se hace con criterio, si tenemos laboratorios donde probar las novedades, si no incurrimos en inversiones exageradamente altas y si aprendemos de los errores, reduciremos los riesgos asociados a la innovación de una manera contundente. Innovar a tontas y a locas es caro y arriesgado. Innovar sistemáticamente y de forma inteligente es muy rentable. “Sólo innovan las grandes empresas tecnológicas” Hay miles de empresas innovadoras que no son tecnológicas. ¿Acaso no innovan IKEA, Cirque du Soleil, El Bulli, Imaginarium, Starbucks o Whole Foods? Se puede innovar en muchísimos aspectos que van más allá de si una empresa se dedica a la tecnología o no. Lo importante es tener un rumbo y una arquitectura de innovación claros, y poner manos a la obra. La empresa innovadora Llegamos al punto esencial del artículo. ¿Qué es una empresa innovadora? ¿Qué prácticas sistemáticas desarrollan las empresas que han conseguido tener fama en este campo? Es complicado resumir en tan sólo unos párrafos las claves de la innovación, pero vamos a intentarlo. A continuación se exponen las 7 estrategias necesarias para construir una cultura innovadora, y a continuación los 7 movimientos para implantar la innovación en la empresa. Las 7 estrategias... Para conseguir crear un ambiente en el que la innovación aflore por
En las empresas hay muchísima creatividad desperdiciada. Algunos estudios calculan que sólo se aprovecha el 20 por ciento de la capacidad de la gente. Se trata de un despropósito de dimensiones mayúsculas.
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Procter & Gamble, a través de su programa “Connect & Develop” ha conseguido recientemente que más del 50 por ciento de sus nuevos productos tengan su origen en ideas gestadas fuera de la empresa (¡con la participación de una extensa red de jubilados de P&G!). si sola, es necesario que una empresa provea a su gente de tiempos y espacios para pensar (ZEN). No hay creatividad sin tiempo. No se puede explorar el futuro sin dedicarse a ello. En Google o en 3M se concede un tiempo importante a los trabajadores para dedicarse a desarrollar las ideas más locas. Son muy conocidas instalaciones favorecedoras de la creatividad como el Xue Xue Institute de Taiwan o los mismos Googleplex. Pero el tiempo no lo es todo. Necesitamos, para innovar, desafiar los convencionalismos (PO). Sin esta actitud crítica es imposible hacer cosas realmente disruptivas. Necesitamos personas y equipos que pongan patas arriba las asunciones básicas del negocio y sean capaces de buscar nuevos horizontes. La provocación como estilo de vida permite ver lo que los demás son incapaces de ver. Empresas como UMPQUA BANK (oficinas bancarias creativas) o Desigual (ropa “out of the box”) son ejemplos de organizaciones que han sabido romper los moldes de lo convencional.
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Pero, además, las organizaciones innovadoras tienen que aprender a ir más allá de sus propios límites de conocimiento y tecnología y conectar con cualquier fuente de talento externo que las pueda ayudar a innovar (OPEN). Contactos con universidades y centros tecnológicos, portales de innovación abierta como Innocentive o Innoget pueden ser algunas de las estrategias que faciliten la constante interacción con el entorno. Procter & Gamble, a través de su programa “Connect & Develop” ha conseguido recientemente que más del 50 por ciento de sus nuevos productos tengan su origen en ideas gestadas fuera de la empresa (¡con la participación de una extensa red de jubilados de P&G!). No es extraño que la mayoría de compañías capa-
ces de innovar exitosamente lo hagan a través de grandes dosis de creatividad en equipo (FLOW). Sin esa habilidad es difícil pensar diferente y conseguir resultados realmente rompedores. Un equipo creativo de alto rendimiento aprende, a través del dominio de metodologías de creatividad e innovación, a desafiar lo convencional y a romper los malos hábitos (egos, juicios prematuros, miedos, autocensuras, etc.) tan habituales en las empresas poco acostumbradas a trabajar así. Una firma innovadora debe, de alguna manera, emocionar a sus clientes (EMO). Cualquier innovación es emoción positiva, es explicar una historia que gusta y entusiasma a alguien. El diseño y los colores de Apple, las formas sugerentes de los vehículos de AUSA, el mundo de fantasía y participación de JONES SODA... Son maneras inteligentes de seducir sin engañar ni manipular, de atraer a clientes y consumidores a universos de sensaciones agradables. ¿No es una innovación disfrutar con los cinco sentidos de la increíble experiencia de una cena en el restaurante “Andrés Carne de Res” en Bogotá? En consecuencia con lo anterior, una empresa que innova debe contruir entornos de pasión (HAPPY), lugares en dónde la gente encuentre el clima necesario para innovar: tolerancia a los errores, banca interna de innovación, laboratorio de ideas, espíritu colaborativo... Los ya mencionados Googleplex o las instalaciones de trabajo de IDEO son ejemplos evidentes de entornos en los que apasionarse y divertirse (además de trabajar duro) es sencillo. Finalmente, una firma innovadora debe priorizar la colaboración inteligente frente a la competición ciega y, muchas veces, inútil (TEAM). Dicho en otras palabras, el conflicto sano y positivo es una fuente de ideas innovadoras. Personas o equipos que piensan diferente pero que saben escuchar e integrar sus perspectivas están mucho más cerca de la innovación que equipos demasiado homogéneos o excesivamente centrados en la competición. Los equipos interdisciplinares de la antes aludida IDEO son un ejemplo específico de una empresa que aprende a dialogar -a “crealogar”- aún contando con profesionales de distintas procedencias geográficas y con diferentes currículos académicos: biólogos, diseñadores, antropólogos, ingenieros, psicólogos, expertos en marketing, MBA’s... ...y los 7 movimientos Hemos visto hasta ahora siete grandes estrategias que permiten, bien aplicadas, construir una cultura en la que innovar sea mucho más sencillo. Pero, ¿cómo se implementa realmente la innovación
Personas o equipos que piensan diferente pero que saben escuchar e integrar sus perspectivas están mucho más cerca de la innovación que equipos demasiado homogéneos o excesivamente centrados en la competición.
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Hoy en día no es suficiente con conservar lo que funciona. Esta actitud puede tolerarse a muy corto plazo. Pero la agresividad del entorno está empujando, cada vez más, a cambiar a medio y largo plazo lo que ahora parece funcionar. Sólo una actitud de innovación contínua y de cambio sostenido puede mantener a una empresa en lo más alto.
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en una empresa? ¿Qué pasos concretos deben darse? Más allá de los modelos de moda (Innovación Disruptiva de Clayton Christensen, Open Innovation de Henry Chesbrough, Océanos Azules de Chan Kim y Renée Mauborgne, Innovation to the Core del grupo Strategos y Gary Hamel, etc.), ¿hay un método general que permita la introducción racional y progresiva de prácticas innovadoras? Intentamos exponerlo a través de siet movimientos: En primer lugar, para innovar con éxito es necesario tener un RUMBO claro, una arquitectura de innovación bien definida. Sin una visión bien establecida y una estrategia diáfana de innovación es imposible prosperar. Imaginarium basa su enorme proyección como negocio en tres ejes muy claros: juguetes con base pedagógica, valores muy definidos (antibelicismo, etc.), y tiendas-teatro espectaculares. En paralelo, su centro de investigación e innovación va generando novedades centradas en su filosofía esencial. Para impulsar el rumbo innovador, se hace imprescindible contar con un EQUIPO gestor de la innovación. Gente apasionada que, al margen de los órganos de poder (pero conectados a ellos) estructure la innovación para que se convierta en una práctica generalizada: formación, coaching, equipos creativos, proyectos... La Televisió de Catalunya (TV3) creó durante 2 años un equipo de Innovas que proyectó los valores de la innovación a sus más de 1500 trabajadores, consiguiendo generar una oleada de pasión e interés por el tema sin precedentes.
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“Es más fácil justificar el consumo de una fruta saludable que el consumo de un pastel de chocolate, o la adquisición de una impresora para el trabajo que un aparato que reproduce música digital. Los productos funcionales son más fáciles de justificar que otros que son de tipo recreativo”.
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El tercer movimiento es el CAMBIO. Se trata ahora de comprender qué barreras debe la empresa superar para innovar correctamente. Demasiada jerarquía o burocracia, trabajo interdisciplinar
inexistente, alejamiento del cliente, incapacidad para pensar de forma creativa, propiedad reacia a la innovación... Muchas veces hay que extirpar de raíz los problemas que impiden que la energía de la innovación pueda fluir libremente. Sin esa cirugía es imposible implantar de verdad mecanismos de innovacion (internos y externos). Empresas como Gore-Tex o Whole Foods han demostrado que pueden funcionar a la perfección sin apenas jerarquía, todo un reto para las concepciones más tradicionales del management... Una vez implementados estos cambios, es el momento de centrarnos un poco más en lo que la empresa hace (productos, servicios, procesos...), y para ello es fundamental hacer una buena lectura de las TENDENCIAS. Sin un buen coolhunting es difícil que la innovación responda a necesidades reales del entorno. Leer tendencias es comprender de qué formas puede nuestra empresa responder a las demandas no explícitas de los clientes actuales o potenciales. Se trata de una práctica compleja pero que ninguna organización puede obviar o menospreciar. El éxito de algunos productos de DANONE como Actimel o Danacol se debe, en parte, a una adecuada lectura de tendencias en salud y en alimentación y su impacto en las conductas cotidianas de los consumidores. Tras las tendencias viene la CREATIVIDAD y los PROYECTOS. Se trata, como decíamos en la estrategia PO, de romper convencionalismos y ver lo que nadie más es capaz de ver. ¿Hoteles diminutos de lujo en los aeropuertos? ¿Máquinas que expenden helados sólo
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si el consumidor es capaz de sonreir empáticamente? Hay que recordar que la innovación no es solamente creatividad, sino la habilidad para convertir una idea creativa en una realidad de éxito. ¿Consigue nuestra empresa pasar de las ideas a los hechos a través de buenos equipos de proyecto? ¿Tenemos un pipe-line de proyectos en marcha? ¿Cómo controlamos todo el proceso de generación de ideas e implementación de equipos de proyecto capaces de prototipar y concretar esas ideas?
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Líderes en management
Finalmente, el RESULTADO. No hay auténtica innovación sin resultados. Para muchas firmas eso es equivalente a dinero, a cash-flow. Como dice el experto Alfons Cornella, fundador de Infonomía, innovar es pasar del know how al cash-flow. De la idea al resultado. De los sueños a las realidades. ¿Sabemos medir la innovación (antes, durante y después)? ¿Tenemos las métricas adecuadas? ¿Sabemos si recuperamos la inversión realizada? ¿Cuántas horas dedica nuestra gente por término medio a innovar? ¿Cuántos productos o servicios de éxito son resultado de la innovación? Si funciona, cámbialo Hoy en día no es suficiente con conservar lo que funciona. Esta actitud puede tolerarse a muy corto plazo. Pero la agresividad del entorno está empujando, cada vez más, a cambiar a medio y largo plazo lo que ahora parece funcionar. Sólo una actitud de innovación contínua y de cambio sostenido puede mantener a una empresa en lo más alto. Nos guste o no, la sociedad líquida que nos ha tocado vivir nos obliga a movernos con una velocidad cada vez más enloquecida. Ya no sólo es importante e imprescindible innovar. Hay que hacerlo rápido, sin permitir que los competidores se nos adelanten. Pero, ahí está la paradoja, innovar rápido no quiere decir innovar sin sentido o de forma apresurada. Innovar requiere sus tiempos, su Zen, su calma. Sólo las empresas que aprendan a superar esa paradoja podrán entrar, custodiadas por ángeles alados, en el reino de la innovación.
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