4 · Alt om øl
Historien om øl i Skandinavia Ølets historie startet trolig for ni til ti tusen år siden, og mye tyder på at ølbrygging kom til Skandinavia ca. 1800 f.Kr. I dag er øl den tredje mest utbredte drikken etter te og vann. Øl har alltid vært viktig for oss mennesker, og brygget ble i tidligere tider brukt som betalingsmiddel.
Ø
l har en lang og rikholdig historie og finnes i utallige vari an ter i alle deler av verden. Det meste av ølet som konsu meres i Skandinavia i dag er imidlertid av typen lys lager. Ølproduksjonen i dagens Skandinavia er hovedsakelig delt i to: de store industri bryggeriene som lager lyse lager varianter, og de små mikro bryggeriene som bryg ger øl innenfor alle former for sjangere og ølstiler. Det første dokumenterte bevi set for ølbrygging i Skandinavia ble oppdaget i 1921 i danske Egtved, da det ble gjort et funn av en kvinne gravlagt med blant annet et spann. «Egtvedpiken» hadde blitt gravlagt omkring år 1360 f.Kr, og i spannet ble det funnet rester etter en fermentert fruktdrikk av emmerhvete, lyng honning, tyttebær eller tranebær, mjødurt og hvitkløver – altså det første doku menterte ølet i Skandinavia. Øl har blitt drukket til hverdag og til fest i uminnelige tider i Skandinavia. Norrøn mytologi vitner om en utbredt
øl- og drikkekultur – det ble sagt at valkyrjene serverte fra fulle drikkehorn i Odins Hall for de mest verdige av vikingene som døde på slagmarken. Det var også i Vikingtiden, fra år 8001050, at brygging i Skandinavia gikk i to retninger: Brygging av øl med bygg, og fremstilling av mjød, som er fermentert honning, vann, krydder og/eller urter. Under renessansen og sen middelalderen utviklet bysam funnene nye produksjonsformer, og flere bryggerier dukket opp i byene fremfor på gårdene, som var tradisjon tidligere. Ut over 1800-tallet var det store industrielle forandringer på gang, og man fikk effektivisering og modernisering av tidligere håndverksyrker. Skandinavia var dominert av nasjonale øl karteller utover 1900-tallet, noe som opphørte i de fleste land rundt 1980-tallet.
Etter dette så man i større grad sammenslåinger av store bryggerier, samt en opp blomstring av mikrobryggerier. Med fokus på kvalitet fremfor økonomi, har mikrobryggeriene etablert seg i den skandinaviske ølverdenen, og har på mange måter gått tilbake til ølets opprinnelse med kreativ bruk av råvarer i ølet og fokus på lokal forankring.