REPORTE ANUAL DE CONTINGENCIAS CON TORTUGAS MARINAS EN VENEZUELA (2024)

Clemente Balladares Castillo – Coordinador Proyectos DGDB-MINEC - & Equipo GTTM - 18 de enero de 2025

Una contingencia es un evento inusual con posibilidad de convertirse en suceso de riesgo; concepto que ahora viene siendo manejado para ampliar los conceptos de varamientos y mortalidades de fauna marina. Se recalca que estas contingencias en los casos con tortugas marinas no deben confundirse con la anidación de las hembras adultas en sus playas de desove, el cual si es un evento común en determinadas zonas y épocas reproductivas; lo que sí es menos frecuente es la aparición de individuos o grupos de estos quelonios cerca de la orilla del mar, más aún en sus etapas juveniles o machos que nunca se aproximan a la costa.

La Dirección General de Biodiversidad del Ministerio del Poder Popular para el Ecosocialismo (MinEC), en Venezuela, lleva una base de datos general sobre estos reportes a nivel de todos los estados marítimos del país desde el año 1999; gracias a una red de comunicación integrada por el Grupo de Trabajo de Tortugas Marinas (GTTM), la Universidad del Zulia (LUZ), Universidad Central de Venezuela (UCV), Universidad de Carabobo (UC), Universidad de Oriente (UDO), Bomberos Marinos, Guardia Nacional Bolivariana, Armada Bolivariana, Policía Local (nacional, estatal o municipal), Organizaciones No Gubernamentales (ONG´s) y colaboradores cercanos de los proyectos de conservación.

El conocimiento detallado de esta información permite saber o inferir sobre el dónde y cuando ocurren, las causas del evento, si la contingencia resulta en supervivencia o mortalidad de los individuos y, en esos casos, discernir sobre los tipos de eventos; sean estos resultantes de efectos de enfermedades, captura directa, pesca incidental, colisiones con embarcaciones u objetos flotantes. Adicionalmente, el poder atender la contingencia permite hacer trabajos de condición corporal del organismo, evaluar su osamenta y analizar otros aspectos necesarios para un mayor estudio sobre la bio-ecología de estos reptiles marinos. Cubrir la gran extensión marina del territorio venezolano requiere de un gran esfuerzo, así como de la colaboración informativa de cualquier individuo que presencie una contingencia con tortugas marinas; así como de organizaciones e instituciones que frecuentemente recorran la zona costera del país. Mientras más colaboradores contribuyan, con la información necesaria y en tiempo real, para mejorar la base de datos se mejora en la respuesta a localidades, afectaciones al público, estado de los animales, medidas y otros parámetros de valía científica.

De acuerdo a los reportes recibidos en el año 2024, se registraron un total de 100 eventos con 104 individuos en total involucrados; lo cual representa un aumento de más de 28,21% en casos (22) y reducción del 43,48% en ejemplares involucrados (80) con respecto a lo registrado el año anterior (2023). En la distribución espacial de los eventos, el estado Zulia nuevamente repite como el de la mayor cantidad de reportes (46) y de individuos involucrados (50) vinculados a los mismos; aumentando en 9,52% el número de reportes (4), pero disminuyendo en 65,99% el número de ejemplares involucrados (97). Sucre se ubica como el segundo en la lista, con un incremento del 140% en el número de reportes (7 más que el año previo) y del 100% en el número de ejemplares involucrados (6 más que el año previo). Nueva Esparta disminuye en 25% el número de reportes y de ejemplares involucrados, empatando con el mismo número reportes e individuos a Falcón que aumenta en 125% ambas categorías. Aragua y Anzoátegui, con 8 reportes e individuos, le siguen en el orden; sin embargo el primero aumenta en 300% y el segundo disminuye en 11,11% sus números en ambas categorías. El estado de La Guaira (denominado anteriormente como Vargas) muestra un aumento de 133% en reportes y ejemplares involucrados, ubicándose posterior a los dos anteriores. A diferencia del año 2023, Miranda se ubica en el nivel más bajo y reemplaza en la posición a Carabobo, que este 2024 no reportó contingencias.

A nivel de las 5 especies de tortugas marinas involucradas en los eventos informados, se tienen:

* 71 reportes con Tortuga Verde (Chelonia mydas) que involucraron 75 ejemplares, representando un aumento del 33,96% en reportes y una disminución del 52,53% en el número de individuos con respecto al año 2023;

* 11 reportes con Tortuga Cardón o Laúd (Dermochelys coriácea) que involucraron igual número de ejemplares, representando un aumento superior al 10% en ambas categorías con respecto al año previo;

* 9 reportes para la tortuga Cabezona o Caguama (Caretta caretta), con igual número de ejemplares involucrados, lo que representa una disminución del 35,71% en reportes y del 40% en individuos con respecto a ese año previo;

* 5 reportes para la tortuga Carey (Erectmochelys imbricata) con igual número de ejemplares involucrados, frente a la ausencia de registros en el año previo.

* 3 reportes para la tortuga Guaraguá (Lepidochelys olivacea) con igual número de ejemplares involucrados, lo cual implica un aumento del 200% en ambas categorías respecto al año previo;

* En el presente curso se obtuvo un reporte de restos óseos, observados en la zona costera de Caño Sagua (Edo Zulia), para los cuales no se obtuvo la identificación de la especie.

A pesar de ser una base con limitaciones de adquisición de datos, sin embargo ayudan a mostrar algunas tendencias o coincidencias en los mismos. La relación en el número promedio de ejemplares por reporte disminuye cerca de un 56%; pasando de 2,36 en 2022 a 1,04 el año 2024. Para este 2024 el mayor número de ejemplares, involucrados en contingencias en un mes, se ubica para el mes de julio, adelantándose un mes a lo ocurrido en 2023 (agosto) y dos a lo ocurrido en 2022 (septiembre). El mayor número de ejemplares coincide con el mayor número de reportes, similar a lo ocurrido en 2023; pero a diferencia del 2022 donde ese mayor número de reportes se ubicó en junio, sin que fuera uno de los meses con mayor cantidad de individuos involucrados. En términos generales, esto es coincidente con lo señalado para 2023; ese trimestre julio-septiembre se posiciona como el de los de mayores números de individuos involucrados en contingencias; mientras que para el mayor número de reportes se amplía al cuatrimestre de junio a septiembre.

El número de reportes asociados a pesca incidental a nivel nacional ha venido incrementándose, alcanzando un 68% más que el año pasado; sin embargo es positivo destacar que, de los 46 ejemplares involucrados en esos reportes, un 69,57% de los ejemplares fueron liberados vivos; principalmente en el Zulia (30) y gracias a los esfuerzos del Grupo de Trabajo de Tortugas Marinas del Golfo de Venezuela (GTTM GV). También es notable la colaboración de las comunidades Wayuu quienes a pesar de sus tradiciones de consumo reportan y están trabajando para un uso más sustentable de este recurso. Otras instituciones que reportan son el Ministerio de Ecosocialismo (MinEC), su Instituto Nacional de Parques (INPARQUES), la Fundación Avista y la Fundación Mangle.

Fuentes de Información para Consultar:

Clemente Balladares Castillo (2022). “reporte de varamientos y mortalidades de tortugas marinas en Venezuela”. Boletín COFA convivencia pesquera (Enero 2022). FUNDATUN, Caracas Venezuela. p. 13-14. https://issuu.com/fundatun/docs/2021_01_rev_cofa_7f84c4ddad3044/s/14700287

Clemente Balladares Castillo (2023). “reporte anual de varamientos y mortalidades de tortugas marinas en Venezuela (2022)”. Boletín COFA convivencia pesquera (Enero 2023). FUNDATUN, Caracas Venezuela. p.11-12. https://issuu.com/fundatun/docs/2023_01_rev_cofa/s/18219518

Clemente Balladares Castillo (2024). “reporte anual de contingencias con tortugas marinas en Venezuela (2023)”. Boletín COFA convivencia pesquera (Enero 2024). FUNDATUN, Caracas Venezuela. p. 9-10. https://issuu.com/fundatun/docs/2024_01_rev_cofa/s/43343935