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In residence
HESPERIOS
Editor’s letter by Andrew Trotter
Since I left London nine years ago, the idea of having a fixed home has quietly disappeared. I used to need a sense of belonging and a place to always come back to. The idea of living without a fixed address was my biggest nightmare. Yet they say, when you pass forty, things change. After more than six years, Barcelona has become a good base, and my little house with a garden in the centre of the old town is an oasis where I pass my time between all the other places I stay. I travel a lot, spending weeks at a time in Puglia, Paris, London, Florence, and Milan. These are all second homes to me. Places where I feel just as much at home as I do when I’m in Barcelona. I have a residence in each place. Usually a friend’s house that feels like my home, from where I can work and live, as if it was my first home. This way, I feel part of each city I’m staying in. I feel in touch with the people, my friends, and the city itself. Any other way would feel too much like a holiday. I’m lucky to live this way, an inherited pleasure that comes from my father who had friends in each corner of the world. In this issue we visit many special places that offer residencies to artists, designers, and writers. Places where creative people can stay and connect with each other, with locals, and take inspiration from the buildings and the surroundings. Numeroventi in Florence is a hub of creativity. A place that welcomes visitors from around
the world and gives space to artists who want to experience the power that this historic city can give them. During a month or two at Numeroventi, the artist is immersed in culture, far removed from their own, feeling change, movement, ideas flowing freely, and new friendships made easily. Only being in residence for a prolonged period of time can change a person, and give them the freedom and time for expression. We also spent time at La Tourette with the Dominican monks, designed by Le Corbusier nearby to Lyon, France. Opening their convent to pilgrims, architecture lovers, and people who just need some quiet time, the monks have built a place to welcome people and share the architectural wonder in which they live. Using the building as a backdrop to hold yearly art exhibitions from Anish Kapoor to Lee Ufan, the monks embrace their visitors to build a community of friends. Staying in the outwardly looking cells, the guests have time to reflect, in awe of the natural beauty around them. These people selflessly give their homes and spaces so that others can feel part of a community that is not necessarily their own. They remind me of the love I have received from my chosen families in the different places I reside. The belonging and support is what makes me free to express myself no matter where I am, to work and enjoy, the way I would if every single home was my permanent residence.
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GENERATIONS OF FAMILY & CHANGING WORLDS La Chéraille and Art/Earth/ Tech
A red van waits, filled with wild flowers, a bright contrast between the granary with its smooth mountain of harvested wheat and the old barn whose doors, slightly open, reveal a wooden table laden with flowers and sculptures where people come together to share food, ideas, and their lives. We are glimpsing into the rituals of La Chéraille, a farm passed down through four generations of family that now shares more than its produce, but also a taste of daily life in connection with nature. It is the host of The Gathering by Art/Earth/ Tech, an organisation formed between friends and based here in the south of Paris. Written by MARISA GARREFFA mondodicorpo.com.au Photographed by YANINA SHEVCHENKO yaninashevchenko.photo La Chéraille and Art/Earth/Tech artearthtech.com — ENGLISH 34 to 41 FRANÇAIS 42 to 47
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Art/Earth/Tech have a strong vision for change. Rufus Pollock explains, “We seek a middle way. We combine the purpose and engagement of the ‘rat-race’ life with mindful living and the reflective peace of the monastery.” They propose a dual approach to transformation: to change our way of being through wellness and spirituality, and to change our production methods through collective action. With events at La Chéraille, they create a feeling of home providing a safe space for this exploration and growth. We wander through a series of connected gardens with Ninon Godefroy; her great grandfather was the manager of the farm, and now her family are the owners. With a soft smile she tells us, “Every Sunday and Wednesday my father cuts the flowers, puts them in the red truck, and delivers them to Paris, to nice flower shops and hotels. Before, the wheat fields touched the walls of the farm. My father started to change the change the fields nearest to the house, growing vegetables to eat and flowers to sell, and planting trees. Slowly, the trees took over and the land began to self manage. Then he moved on to the next section and did the same, and then the next, and the next.” Growing and sharing are strong themes, with the community expanding and transforming one season at a time, just as the land does beneath the watchful gaze and skilled hands of Ninon’s father, Christophe Godefroy. Now the farm sits as an oasis of green amongst the endless stretch of wheat fields that surrounds Paris, a living metaphor for the return to wiser living that Art/Earth/Tech explores. Ninon laughs, “My father told me, I bring in the diverse plants and you bring in the diverse people!” She has more than fulfilled her side of the deal. First she brought Sylvie Barbier. Their mothers are close friends so the girls grew up together. Sylvie brought in Rufus, and the couple now live together in an apartment beside Ninon’s, located in the small stone house that was once the farm manager’s home. Rufus brought Liam Kavanagh, a cognitive scientist who he studied with, and the core group was formed. Walking back towards the farm, we find the family sitting around long tables in the garden, sharing a wheel of cheese and freshly picked lettuce. Sylvie sets our places for lunch and ensures we have everything we might need. Warm and gently spoken, she loves to laugh and takes care of each visitor like her own family. Rufus is the counterpoint to her free spirit, a researcher and technologist with a love of post-its and organisation. As a couple they embody the Art and Tech balance within the group. Sylvie reflects, “There was a strong intention to create an
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emotionally safe place where people could exchange deeply with each other and just ‘BE’. We wanted people to relate to each other not only with their intellect, but also with their inner child and feeling.” The lineup of talks and topics is diverse: Health, Black History, Co Living Communities, Creative Bulimia, “Wise Metrics,” Re-mythologising Tech, ISIS Recruiting Networks, Family Constellation Therapy, and even a morning spent working in the gardens with Christophe. If that list feels overwhelming, it is still only a sample of what is covered during the week. The group comes from all over the world, and the shared time outside of formal sessions is vital. Some meditate together early in the morning, while others form smaller groups around shared meals to discuss ideas, ask additional questions, and explore other perspectives more deeply. At night, we share stories and then silence as we absorb the warmth of a campfire and watch the light soften as the logs change from aflame to glowing embers.
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“There was a strong intention to create an emotionally safe place where people could exchange deeply with each other and just ‘BE’. We wanted people to relate to each other not only with their intellect, but also with their inner child and feeling.”
Coming from such diverse fields of study and exploration, at times it seems as though people are speaking completely different languages. Yet the unifying thread throughout the week is a positive determination to push through moments of tension towards understanding of each perspective and point of view. Not everyone agrees, and not every opposition in views has a solution, but an openness to listening and sharing creates a strong bond between the group. In some ways it is a small road test for a potential long term co-living community. What would people need from such an environment? “Continuity, multi-generational, emotional support, people to play life with, safety net, facilitate intimate relationships, diversity, knowing somebody has your back.”
The vision of Art/Earth/Tech is both clear and still forming, a collaborative imagining that is finding its way as the community expands. As we brainstorm ideas for a wiser world, the question is asked, “We go to nature to balance ourselves in times of crisis, but why not also when we are swimming in still waters?” The farm sets the scene for The Gathering, but it is no mere backdrop. The land is also a teacher and collaborator, urging the participants to see the natural world, understand the way the land is worked, and incorporate the earth into any vision we dare imagine. It is, after all, the very basis of our world itself.
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Inspired by Art/Earth/Tech, Sylvie’s mother is also opening the doors of her home in Paris, which she has nicknamed “La Petit Chéraille”. My flight home is cancelled at the last minute and I find myself staying there for the night, hosted by a forever laughing Catalina. We share lunch in her garden, enjoy the piano in the lounge, eavesdrop on a visiting musician practicing in the basement room, and I listen to her plans to draw in more people from the Art/Earth/Tech community to work with young people of the area, giving them the best advantages possible through access to inspiration and mentorship. By the time The Gathering is over, I am ready to pack up my apartment and move into a shared living community immediately, or perhaps design a life where I rotate from one to the other all around the world, enjoying the richness of community and support with the freedom of nomadism. It is a dream supported by the future goals of Art/Earth/Tech, which include establishing one or more shared apartments in strategic cities in Europe, while continuing to gather at La Chéraille for intensive retreats throughout the year.
GÉNÉRATIONS DE FAMILLE ET MONDES CHANGEANTS : La Chéraille et Art / Earth / Tech Une fourgonnette rouge attend, remplie de fleurs sauvages. Elle contraste vivement avec le grenier qui abrite une montagne lisse de grains de blé et avec la vielle grange dont les portes, légèrement entrouvertes, laissent voir une table en bois jonchée de fleurs et de sculptures, où les gens se rassemblent pour partager nourriture, idées et tranches de vie. Voici un aperçu des rituels de « La Chéraille », une ferme familiale depuis quatre générations qui, aujourd’hui, en plus de partager ses produits, partage aussi son quotidien en contact avec la nature. Cette ferme accueille le rassemblement d’Art / Earth / Tech, une organisation créée par un groupe d’amis, basée ici au sud de Paris.
Translated by CAROLE TOUATI La Chéraille et Art/Earth/Tech artearthtech.com — ENGLISH 16 to 23 FRANÇAIS 24 to 32
Art / Earth / Tech a une vision résolument orientée vers le changement. Rufus Pollock explique : « Nous recherchons un juste milieu. Nous allions les objectifs et l’engagement propres à la frénésie de la vie active à un style de vie conscient et à la paix contemplative du monastère ». Les membres d’Art / Earth / Tech proposent une double approche de la transformation : changer notre mode de vie par le bien-être et la spiritualité et changer nos méthodes de production par des actions collectives. Avec les activités organisées à La Chéraille, ils créent un espace accueillant et rassurant propice à l’exploration et au développement. Nous déambulons au travers d’une suite de jardins connectés avec Ninon Godefroy ; son arrière-grand-père était en charge de la ferme et c’est désormais sa famille qui a pris la relève. Avec son doux sourire, elle raconte : « Tous les dimanches et les mercredis, mon père coupe les fleurs, les charge dans la fourgonnette rouge et va les livrer à Paris chez des fleuristes et dans des hôtels de choix. Par le passé, les champs de blé frôlaient les murs de la ferme. Mon père a commencé par transformer ceux qui étaient les plus proches de la ferme pour y faire pousser des légumes pour notre consommation et pour y cultiver des fleurs afin de les vendre. Il y a aussi planté des arbres. Lentement, les arbres ont pris le dessus et la terre a commencé à être autonome. Mon père a procédé ainsi parcelle après parcelle. »
Cultiver et partager sont des axes forts et notre communauté s’élargit et se transforme saison après saison comme cette terre, sous le regard et les mains expertes du père de Ninon, Christophe Godefroy. À présent, la ferme, telle une oasis verte au milieu des champs de blé qui entourent Paris, est une métaphore vivante du retour à la sagesse qu’Art / Earth / Tech veut explorer. Ninon rit : « Mon père m’a dit : j’apporte des plantes variées et toi, des gens de tous horizons ! » Et de ce côté-là, Ninon a bien rempli sa mission. D’abord, elle a convié Sylvie Barbier. Leurs mères respectives sont des amies proches et les deux jeunes filles ont grandi ensemble. Sylvie a fait venir Rufus et le couple vit désormais dans un appartement à côté de celui de Ninon, situé dans la petite maison de pierre où vivait jadis l’exploitant. Rufus a invité Liam Kavanagh, un scientifique cognitif avec qui il a fait ses études, et voilà, le noyau dur du groupe était né. De retour à la ferme, nous retrouvons la famille assise autour des longues tables installées dans le jardin, partageant une meule de fromage et quelques feuilles de salade fraîchement cueillies. Sylvie dresse nos assiettes pour le déjeuner et s’assure que nous ne manquons de rien. Chaleureuse, à la voix douce, elle aime rire et prend soin de chaque visiteur comme s’il faisait partie de sa propre famille. Rufus, c’est l’inverse de l’esprit libre de Sylvie.
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« Nous avions la ferme volonté de créer un cadre émotionnellement rassurant où des échanges profonds pourraient avoir lieu entre les personnes, où elles pourraient simplement « ÊTRE ». Nous voulions que les gens puissent tisser des liens profonds sur le plan intellectuel mais aussi avec l’enfant qui sommeille en eux et avec leurs émotions. » Chercheur et technologiste, il aime les post-it et l’organisation. Leur couple est l’incarnation de l’équilibre Art / Tech au sein d’un groupe. Sylvie explique : « Nous avions la ferme volonté de créer un cadre émotionnellement rassurant où des échanges profonds pourraient avoir lieu entre les personnes, où elles pourraient simplement « ÊTRE ». Nous voulions que les gens puissent tisser des liens profonds sur le plan intellectuel mais aussi avec l’enfant qui sommeille en eux et avec leurs émotions. » La programmation des conférences ainsi que les thèmes abordés sont éclectiques : la santé, l’histoire des Noirs, les communautés « co-living », la boulimie créative, « Wise Metrics », la re-mythologisation par le biais de la technologie, les réseaux de recrutement de Daesh, les constellation familiales et même une matinée de jardinage avec Christophe. Si cette liste semble étourdissante, elle n’est qu’un aperçu de ce qui sera abordé au cours de la semaine. Les membres du groupe viennent des quatre coins du monde et le temps passé en dehors des sessions formelles est vital. Certains méditent ensemble tôt le matin, tandis que d’autres se retrouvent en petits groupes autour du repas pour débattre, poser de nouvelles questions ou approfondir certains points de vue. Le soir venu, nous partageons des histoires et gardons le silence en absorbant la chaleur d’un feu de camp et en appréciant la lumière qui s’estompe, alors que les bûches peu à peu se transforment en braises.
Venant de divers horizons, de domaines d’étude et d’exploration si variés, on dirait parfois que les personnes réunies parlent des langues totalement différentes. Pourtant, la ligne conductrice qui structure la semaine permet résolument de dépasser les moments de tension afin de comprendre les différentes approches et les points de vue de chacun. Tout le monde ne tombe pas forcément d’accord et les oppositions ne sont pas toujours résolues, cependant, l’ouverture, l’écoute et le partage créent un lien fort au sein du groupe. D’une certaine manière, c’est un petit essai pour une éventuelle vie en communauté sur le long terme. De quoi les gens auraient-ils besoin dans un tel environnement ? « De continuité, d’un soutien émotionnel intergénérationnel, de personnes avec qui construire un avenir, d’un filet de protection, de relations intimes, de diversité, de savoir que quelqu’un est là pour les soutenir. » La vision de Art / Earth / Tech est à la fois claire et en plein développement, un imaginaire collaboratif qui trouve son chemin au travers de la propre expansion de la communauté. Tandis que nous lançons des idées pour un monde plus sage, une question se pose : « Nous nous tournons vers la nature pour trouver un équilibre en temps de crise mais pourquoi ne pas le faire aussi par temps clément ? ». La ferme plante le décor de ce rassemblement, mais n’en est que la toile de fond. La terre, elle aussi, joue un rôle éducatif et collaboratif, intimant les participants à regarder le
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monde naturel, à comprendre la manière dont elle est travaillée et à incorporer cette richesse à toute vision que nous aurons l’audace d’imaginer. Après tout, elle est le fondement sur lequel repose notre monde. Inspirée par Art / Earth / Tech, la mère de Sylvie a elle aussi ouvert les portes de sa maison à Paris, qu’elle a surnommée « La petite Chéraille ». Mon vol étant annulé à la dernière minute, je suis invitée à loger pour la nuit chez mon hôtesse au rire contagieux, Catalina. Nous prenons le déjeuner dans son jardin, profitons du piano dans le salon, tendons une oreille curieuse vers le sous-sol aménagé où répète un musicien de passage, et je l’écoute me parler des projets visant à convaincre plus de personnes d’Art / Earth / Tech de travailler avec la jeunesse locale, afin d’améliorer les chances des jeunes par l’inspiration et le mentorat. Le rassemblement terminé, je me sens prête à emballer mes affaires, quitter mon appartement et m’orienter immédiatement vers la vie en communauté ou peut-être mettre en place une vie où je pourrais alterner entre les deux, partout dans le monde, profitant des richesses de la communauté et de son soutien, alliés à la liberté du nomadisme. C’est un rêve qui rejoint la volonté d’Art / Earth / Tech d’ouvrir un ou plusieurs appartements partagés dans des villes stratégiques d’Europe, tout en continuant de se retrouver à La Chéraille pour des retraites intensives tout au long de l’année.
La Chéraille and ART/EARTH/TECH
First house, at the entrance of the hamlet
The pond, at the roundabout of the hamlet
ENG The annex of an 18th century farm where workers used to stay. On the walls, the past has left its marks: Hooks to attach cows, or engraved with worker’s names – written to kill boredom, or to not be forgotten. FRA L’annexe d’une vielle ferme du 18ème siècle où les ouvriers agricoles séjournaient. Sur les murs, nous retrouvons les traces du passé: des anneaux pour accrocher les vaches, ou des noms d’ouvriers gravés, gravés pour faire passer l’ennui, ou pour ne pas être oubliés.
ENG This is the beloved corner of my childhood, where ducks come to nest in the crevices of the willow. At sunset, it is nice to observe the evening light seeping between the trees and reflected onto the water. FRA C’est mon coin chéri de l’enfance. D ans les anfractuosités incroyables du saule, viennent nicher les canards. Au coucher du soleil, il est agréable de venir observer la lumière du soir qui s’infiltre entre les arbres et se reflète sur l’eau.
The vegetable garden, at the end of the hamlet
The Sheep Stables, at the center of the hamlet
ENG The place to wander before entering the kitchen. Flowers and fruit trees are mixed with rows of vegetables. So when you hoe the carrots, you can take a break in the raspberry bush. FRA Là où il faut venir faire un tour avant d’enter en cuisine. Des fleures et des arbres fruitiers se mélangent aux rangées de légumes. Alors, quand on bine les carottes, on peut se faire une pause dans les framboisiers.
ENG It was in this corridor that the sheep were kept. Today the building has been renovated and the old architecture is still very visible but forms a pleasant duo with contemporary elements. We organise flower workshops, yoga classes, or seminars. FRA Auparavant c’est dans ce couloir qu’étaient gardés les moutons. Aujourd’hui les bâtiments ont été rénovés. L’ancienne architecture est bien là, mais forme un duo agréable avec des éléments contemporains. On y organise des ateliers de fleures, de Yoga, ou des séminaires.