Abril 2012

Efemerides astronomicas el

Numero17abril2012

Sábados Astronómicos

© Stephane Guisard

Primavera 2012

Observando Marte

observando

marte

Aproximadamente cada 26 meses, la Tierra, Marte y el Sol se encuentran alineados situándose nuestro planeta entre ellos. Se produce en ese momento lo que llamamos oposición y es el momento en que estamos más cerca del planeta rojo. Las mejores oposiciones se suelen dar cada 15 ó 16 años como ocurrió el 27 de agosto de 2003 cuando estuvimos, a tan solo 55’78 millones de kilómetros uno de otro, nunca en los últimos 73000 años habíamos estado tan cerca.

Ninguno de nosotros jamás podremos ver a Marte tan próximo, a no ser que vivamos en el año 2287. Aunque en 2012 no se acercará tanto, ni de lejos, sí será una magnífica oportunidad para disfrutar de la visión de Marte compitiendo en belleza con Saturno en el cielo primaveral. Debido al juego de las geometrías orbitales, algunas veces la fecha de oposición no coincide con el mayor tamaño aparente del planeta. Eso ocurrirá en esta ocasión. La oposición tuvo lugar el pasado 3 de marzo, mientras que el mayor tamaño se vio dos días después, el 5. Desgraciadamente, ésta será la oposición más lejana de comienzos del siglo XXI y sólo se acercará a 100.8 millones de kilómetros de nosotros mostrándosenos con una magnitud máxima de -1’2, aunque por suerte alcanzará la altura suficiente sobre el horizonte que facilitará su observación más libre de turbulencias. Durante el mes de abril lo podremos observar en Leo con una magnitud de 0’4.

Cómo observarlo La observación del conocido como Planeta Rojo no es sencilla debido, sobre todo, a su pequeño tamaño. Para observar Marte deberemos dirigir nuestra mirada a Leo, y fijarnos en un pequeño punto anaranjado cerca de Regulus, la estrella más brillante de esta constelación, pero que a diferencia de ésta no “titila”, es decir, no centellea, manteniéndose su brillo bastante estable. También podemos aprovechar para ver la diferencia de color entre el ligeramente anaranjado de Marte y el blanco-azulado de esta estrella.

A simple vista no seremos capaces de distinguir nada, pero si empleamos algunos aumentos podremos ver algún detalle. Utilizando un telescopio de por lo menos 15 o 20 centímetros de abertura, y 200 aumentos, Marte se nos muestra como un disco de ©Thierry Legault. http://www.astrophoto.fr/

color anaranjado pálido con zonas ligeramente azuladas. Estas regiones son zonas de albedo, es decir, son zonas que observándolas desde la Tierra son más oscuras que el resto de la superficie. Si observamos en una noche con un cielo limpio y estable podremos observar incluso cambios en su atmosfera producto de tormentas de arena, etc. La diferencia en la dirección de los ejes de la Tierra y Marte tiene como principal consecuencia que las estaciones marcianas se encuentren desfasadas respecto a las estaciones de nuestro planeta. Así que, ahora que es primavera en el hemisferio norte terrestre, es verano en el hemisferio norte de Marte lo que implica que el casquete polar marciano no será muy extenso, brillando menos y siendo, por lo tanto, menos visible para telescopios pequeños.

Durante esta oposición se nos mostrará el hemisferio norte de Marte.

Con un poco de suerte podremos apreciar el brillo del casquete polar norte y un pequeño brillo provocado por hielo del casquete sur, pero debido a lo poco accidentado de este hemisferio, sólo podremos apreciar, con mucha paciencia, algunas zonas más oscuras como Acidalia Planitia o Syrtis Mayor. Como su periodo de rotación es prácticamente igual al terrestre, a lo largo de 40 noches consecutivas de observación habremos podido observar la totalidad del planeta.

Gracias al sencillo simulador gratuito Mars Previewer, creado por el astrónomo amateur argentino Leandro Ríos, podremos hacernos una idea de lo que podremos ver en cada momento. También se pueden emplear otros programas más avanzados, pero también gratuitos, como Celestia o Stellarium.

Es recomendable, sobre todo si empleamos muchos aumentos, utilizar algún filtro para captar más detalles. Los más utilizados son los de la serie Wratten de la casa Kodak. Estos filtros se pueden conseguir en tiendas de venta de telescopios o material fotográfico y su precio es bastante asequible. El rojo o número W25 será tal vez el más útil de ellos. Con él podremos mejorar mucho el contraste de la imagen. También son muy útiles los de color naranja y con los azules podemos apreciar mejor las atmosfera y sus nubes.

Empleando un sencilla Webcams o cámara digital podremos realizar un video o tomar imágenes que nos permitirá ver más detalles que a nuestro ojo permanecen vedadas. Más información de cómo hacerlo en el número de junio de 2011.

Pese a que poco a poco, Marte se irá alejando de nosotros, hasta el verano aún podremos verlo encima de nuestras cabezas acompañado de Saturno y elucubrar sobre sus múltiples misterios.

Mapa proporcionado por ALPO.

Mapa topogrĂĄfico de la superficie de Marte. Nos muestra los principales rasgos de albedo que podremos ver a travĂŠs de un telescopio.

visibilidad de los pl anetas mercurio venus marte jĂşpiter saturno urano neptuno

Visible a finales de mes con dificultad muy bajo mirando hacia el este antes de la Salida del Sol. Bastante brillante 0.4.

Brillante sobre el Oeste y visible a comienzos de la noche.

Visible en Leo con magnitud de -0.4 .

Visible mirando hacia el oeste hasta finales de mes.

En oposiciĂłn el dĂ­a 15, por lo que es visible durante toda la noche en Virgo.

Inobservable por su proximidad al Sol. Inobservable por su proximidad al Sol.

Fuente: Stellarium y NASA

este mes destacamos...

Días 16 a 25 Lluvia de las Líridas. El máximo será el día 21 con una tasa de 18 meteoros a la hora. Asociadas al cometa Thatcher 1861.Con estelas persistentes y a veces se producen explosiones que se asemejan a fuegos artificiales.

sección lunar

fases lunares abril 2012 Imágenes: CalSky.com

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luna nueva

07HORAS

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Mil dĂ­as en orbita lunar reconnaissance Orbiter

http://apod.nasa.gov/apod/image/1202/AristarchusWallLROC_2000.jpg

CrĂĄter Tycho

Lugar alunizaje Apollo XII

cráter aristarco

Impresionante imagen del cráter Aristarco Este cráter de impacto de más de 40 kilómetros de ancho y 3 de profundidad, se encuentra en la gran planicie de Aristarco dentro del Oceanus Procellarum. En la imagen podemos ver la pared oeste del cráter de unos 25 kilómetros de longitud y se aprecian las características típicas de un cráter de impacto, como es el material oscuro, que podrían ser flujos piroclásticos, los depósitos de escombros, el material brillante expulsado por el choque y cantos rodados de más de 100 metros de ancho. Se creo que se formó hace 450 millones de años.

Este mosaico fue creado a partir de las imágenes obtenidas por la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter, en noviembre de 2011. La cámara estaba situada a 70 kilómetros al este del centro del cráter y a tan sólo 26 kilómetros sobre la superficie lunar.

L a Luna, l as Pléyades, el Sol y l as luces del norte Imagen tomada en Ersfjord (Ersfjordbotn) cerca de Tromsø (Noruega).

Atardecer con la Luna, las Pléyades y como telón de fondo una fantástica aurora boreal. © Ole Christian Salomonsen http://www.arcticlightphoto.no/

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gas_astronomia@y www.grupoastronomicosilos.org © Grupo Astronómico Silos de Zaragoza, abril 2012