OCTUBRE 2011

Efemerides astronomicas el

OCTUBRE 2011

Observando Marte inventos y avances Š NASA,

de la

era espacial

el

cielo

octubre

de

observando marte

E

n 1610, Galileo dirigía, por primera vez, un telescopio en dirección a Marte, desde entonces no ha dejado de alimentar nuestra imaginación ni nuestra pasión por intentar descubrir todos sus misterios. Localizar Marte en el cielo nocturno no debe plantearnos ningún problema.

Gracias a su característico color rojizo-anaranjado es fácil localizarlo en el cielo nocturno, aunque su pequeño tamaño impide que, en la mayoría de las ocasiones, podamos distinguir algo con nitidez. Este pequeño punto, que en estas fechas podemos ver entre las constelaciones de Leo y Cáncer, a diferencia de las estrella cercanas no “tilila”. A simple vista no seremos capaces de distinguir nada, pero si empleamos algunos aumentos podremos ver algún detalle.

A través de un telescopio, Marte se nos muestra como un disco de color anaranjado pálido con zonas ligeramente azuladas. Estas regiones son zonas de albedo, es decir, son zonas que observándolas desde la Tierra son más oscuras que el resto de la superficie. Las mejores condiciones de observación de Marte se producen durante los dos meses anteriores y los dos meses posteriores a su oposición que, como recordareis, es el punto de máxima cercanía de la Tierra y Marte, estando los dos planetas al mismo lado del Sol, alineados con él y separados por sólo 60 millones de kilómetros. Esta tiene lugar cada 26 meses aproximadamente; aunque las oposiciones más favorables se producen cada 15 años. La próxima oposición tendrá lugar el 3 de marzo de 2012, pero estaremos muy lejos, a unos 100 millones de kilómetros. Hace poco más de 8 años, en el verano de 2003, en concreto el 27 de agosto nunca, en los últimos 73000 años estuvo tan cerca: tan solo a tan solo 55’78 millones de kilómetros. No tendremos otra oportunidad igual hasta el 2287. Recordemos que durante la conjunción (máximo alejamiento) más desfavorable se aleja de nosotros hasta los 400 millones de kilómetros.

La observación de Marte por parte de astrónomos aficionados es muy importante y de gran valor ya que los grandes telescopios dedican su valioso tiempo a observaciones más complicadas.

A través de un telescopio, Marte pierde parte de su “fiereza” rojiza mostrándosenos como un disco de color amarillento ocre, debido a la presencia de óxido férrico y con zonas ligeramente azuladas. Estas regiones son zonas de albedo, es decir, son zonas que observándolas desde la Tierra son más oscuras que el resto de la superficie. Sin embargo, la vista nos engaña, ya que, la mayoría de estas zonas oscuras desaparecieron cuando pudimos observarlas con los “ojos” de las sondas Viking. Esto es debido a que cuando observamos al planeta rojo con nuestros telescopios lo hacemos siempre con Marte “lleno”, es decir, ocurre como cuando observamos la Luna: en “llena” aumenta el contraste de colores pero disminuyen los detalles de la superficie, sin embargo, cuando observamos en creciente o en menguante el relieve se nos muestra con todo lujo de detalles. Además, y también gracias a los Viking, descubrimos que, al contrario que sucede cuando observamos nuestro satélite, en Marte las regiones azuladas, —más oscuras—, son zonas elevadas, mientras que las claras son depresiones.

Obviamente, como este dato no lo sabían los primeros observadores de Marte, sucedió que llamaron “Mare” a

Marte 2003

altas zonas montañosas de la superficie. No obstante, estos nombres se han mantenido hasta nuestros días, lo cual no debe llevarnos a engaño. Con pocos aumentos, podremos apreciar un disco borroso, con detalles vagamente perceptibles y con sendos brillos en los casquetes polares. Sin embargo, si utilizamos más de 100 ó 200 aumentos y si además, nos ayudamos de un filtro rojo o verde para mejorar el contraste de algunos colores, no nos será difícil ver interesantes estructuras. A lo largo de diferentes días podremos ver formaciones como Syrtis Major, la region más oscura del planeta, Meridiani Sinus o Solis Lacus. También podremos apreciar grandes extensiones más claras como Hellas, Chryse o Tharsis. Desgraciadamente, nos será imposible ver, cerca del ecuador, una pequeña mancha blanca correspondiente a la nieve acumulada en la cima del Monte Olimpo, volcán extinguido de más de 21 kilómetros de altura. Con un telescopio de más de 10 cm de abertura, podremos apreciar los cambios producidos en la superficie marciana por las diferentes estaciones o por las violentas tormentas de polvo que, de vez en cuando, azotan la árida superficie del planeta rojo. Durante esta oposición tenemos la suerte de que Marte se nos presente con el ecuador frente a nosotros haciendo posible que podamos observar los dos polos del planeta a la vez. Por un lado el polo sur, en cuyo hemisferio acaba de pasar el invierno, se nos muestra en toda su extensión y brillo, incluso con posibilidad de que se observen nubes. Por su parte, el polo norte apenas empieza a brillar ya que la extensión de su casquete es pequeña.

También, con suerte y con un telescopio de más de 10 cm de apertura, podremos apreciar los cambios producidos en la superficie marciana por las diferentes estaciones o por las violentas tormentas de arena que, de vez en cuando, azotan la árida superficie del planeta rojo. Si lo deseamos, podemos utilizar un filtro azul.

Marte tiene dos satélites, Fobos y Deimos, desgraciadamente su reducido tamaño y su escaso albedo (están considerados dos de los cuerpos más oscuros del Sistema Solar) hace que sea imposible verlos desde la Tierra.

Fobos con un diámetro de unos 26 kilómetros tiene un futuro incierto. Dentro de miles de años el satélite caerá sobre Marte ya que poco a poco la fuerza gravitacional de éste lo va arrastrando hacia él.

Inventos y avances De la

era espacial C

uando hablamos de que vivimos en la Era Espacial no nos referimos a las ideas que vemos en las películas, libros y comics de Ciencia-Ficción. Aún estamos lejos en muchos de esos casos y muy cerca en algunos otros, tanto que os sorprenderíais. Lo que queremos decir con esa frase es que desde que se lanzó el primer satélite al espacio: el Sputnik 1 el 4 de Octubre de 1957 (de hecho mucho antes de ello, cuando se comenzaron a desarrollar los cohetes que acabarían usándose para esa misión y muchas más) ha habido una gran cantidad de avances en ese ámbito que han mejorado nuestra calidad de vida y sin los cuales hoy en día prácticamente no podríamos pasar.

La Carrera Espacial durante la Guerra Fría entre USA y URSS fue la que comenzó con esta próspera etapa de inventos que van mejorando nuestra existencia y si bien hemos oído en muchas ocasiones a gente decir que no entiende por qué se gastan tanto dinero en esas cosas del espacio si es más necesario en otras veremos que sin duda el dinero usado en la investigación espacial está bien invertido y es más, imaginaos, tras las cifras que os vamos a dar a continuación si la inversión fuera mayor lo que podríamos tener hoy en día. Y ahora pensad en lo que dicen esas personas y en que es cierto que es necesario más dinero en otros ámbitos pero tal vez, tras ver las cifras y los resultados que a continuación os presentamos, ¿no sería mejor pedir ese dinero de otros sitios e incluso, ya puestos, pedir también un aumento de los presupuestos para la investigación espacial siendo que nos aporta tantas cosas aparte de las obvias?

Las principales agencias espaciales como la NASA, ESA tienen unos presupuestos ridículos si los comparamos con el total del dinero que los gobiernos manejan. Por supuesto hay otras muchas prioridades pero algunas de ellas a buen seguro se podrían rascar el bolsillo un poco para aumentar estas u otras cosas más importantes.

Es más, la tercera potencia espacial, la Federación Rusa, ha proyectado un presupuesto espacial para el 2011 que supone un incremento del 13% del que tenían el año anterior, a pesar de la crisis, y esto, quiere decir, en cifras totales, únicamente 1.920 millones €. Ese aumento es debido principalmente a que los rusos van a comenzar la construcción de un nuevo cosmódromo llamado Vostochni. Incluso tienen una partida presupuestaria a parte de la espacial para el sistema de posicionamiento GLONASS que es prioritario para el gobierno ruso.

Esto a efectos prácticos, al ciudadano de a pie ¿qué nos viene a decir? Pues que de nuestros impuestos, aquí en Europa, el valor de una entrada de cine va destinado al Programa Espacial de la ESA. En Estados Unidos sería un valor 4 veces superior.

Sin embargo, si comparamos esto con el monstruoso presupuesto de Defensa de USA, por poner un ejemplo vemos que todo el dinero destinado a NASA y ESA no es prácticamente nada. Estamos hablando de un presupuesto total en Defensa, para el año 2004 de 695.000 millones $. Esto sin contar las partidas presupuestarias extras para la reconstrucción de Irak que desde 2003 hasta 2009 se han tragado 784.000 millones de dólares más.

PRESUPUESTOS NASA

Años 60 – 22.200 millones $ (2.84% presupuesto USA) Años 70 – 13.200 millones $ (1.16% presupuesto USA) Años 80 – 13.600 millones $ (0.82% presupuesto USA) Años 90 – 16.900 millones $ (0.84% presupuesto USA) Años 2000 – 16.000 millones $ (0.65% presupuesto USA) Año 2010 – 18.700 millones $ (0.62% presupuesto USA)

PRESUPUESTOS ESA Estados miembros Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Portugal, Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza.

Acuerdo especial de colaboración Canadá y Hungría.

Presupuesto año 2008 – 3.028 millones €

PRESUPUESTO ESPAÑA

Año 2000 – 111 millones € Año 2007 – 187 millones € Año 2008 – 5º contribuyente de la ESA Años 2009-2011: 677 millones €

Y ahora, dejando ya las comparaciones de lado, porque siempre son odiosas, pasemos a mostrar algunas cosas que la Carrera Espacial y después de esta, la industria espacial, nos han ido proporcionando.

En la charla las vamos a presentar en 4 apartados diferenciados dependiendo de donde provengan esos inventos. Así pues tenemos inventos obtenidos a la hora de desarrollar vehículos y satélites espaciales.

Otros que provienen del uso de esos satélites propiamente dichos (en este caso en la charla sólo presentaremos algunos de los que más repercusión tienen en nuestra vida diaria pero por descontado que hay muchas más utilidades en los satélites que orbitan sobre nosotros). También hablaremos de inventos relacionados con los estudios para mejorar la comunicación en las misiones espaciales. Y por último las mejoras propias para la seguridad y bienestar de los astronautas.

Por poner un primer ejemplo que engloba varios inventos sería el marco de la Óptica dado que las LENTILLAS fueron creadas para proteger la vista de los astronautas de la luz ultravioleta. Pero además tenemos también el REVESTIMIENTO que cubre las gafas de sol que viene de los cascos de los astronautas y fue inventado para evitar que las partículas espaciales rayaran el visor del casco. También las GAFAS DE SOL TIPO TIGRE fueron creadas para proteger la vista de los soldadores que construían las piezas de las naves espaciales evitando así las longitudes de onda perjudiciales para los ojos. Por último tenemos un SISTEMA DE ANÁLISIS DE VISIÓN que utiliza las técnicas desarrolladas para procesar imágenes espaciales, que detecta anomalías en la vista sin siquiera decir una palabra.

No sólo la óptica se ha aprovechado de los nuevos inventos venidos de la industria espacial. Por ejemplo en cuanto a la ropa que vestimos hay muchas mejoras provenientes del espacio. Un primer ejemplo son los CASCOS AMORTIGUADORES DE TEMPER FOAM que tiene un acolchado especial tres veces mayor que materiales anteriores y se usa en rugby y futbol americano. La CÁMARA DE AIRE de las zapatillas deportivas es creada mediante el MOLDEADO POR SOPLADO que la NASA creo en los 80 para fabricar cascos espaciales. Las BOTAS DE ESQUÍ usan unos diseños de tipo acordeón para flexionarse que se pensaron para la movilidad de los trajes espaciales. Las BOTAS Y GUANTES TÉRMICOS tienen elementos calefactores que funcionan con baterías recargables y que proviene de los trajes espaciales de las naves Apolo. El GORE-TEX de las botas de montaña e incluso el VELCRO que proviene de la idea de poder sujetar cuantas veces se quiera los objetos que el astronauta necesita en estado de ingravidez para que no los pierda por la nave.

El CONTROL DE CALIDAD es también aunque no nos lo creamos un invento de la NASA. Esto es debido a que si una sola pieza de un cohete fallase tendríamos una tragedia. Por ello han creado unos sistemas de control muy avanzados para que todo esté perfecto para cada lanzamiento. Pero es que además, ¿no es un poco liosa la construcción de un cohete y una nave es-

pacial con tanta pieza grande y pequeña? Pues para eso inventó la NASA el CÓDIGO DE BARRAS, para inventariar e identificar los millones de piezas de una nave.

Los JOYSTICKS que usamos para jugar en cualquier ordenador o consola o los usados para manejar vehículos a control remoto o algunos tipos de maquinaria pesada proviene de los estudios para el controlador del todoterreno lunar de las misiones Apolo.

Los TERMÓMETROS SIN MERCURIO nos han salvado del termómetro de toda la vida que ha resultado ser altamente tóxico conforme hemos ido averiguando más cosas del mercurio. Este nuevo termómetro que detecta por infrarrojos proviene de la tecnología desarrollada para captar los infrarrojos de lejanas estrellas y así estudiar su nacimiento. Pero es que la medicina también se ha beneficiado de más cosas de la industria espacial y sus requerimientos para tener a los astronautas en condiciones y a ser posible monitorizados. Por ello los DISPOSITIVOS PORTÁTILES DE MEDICIÓN DE PRESIÓN SANGUINEA, o los MONITORES CARDIACOS, la TECNOLOGÍA LÁSER PARA USO MÉDICO, la GENERACIÓN DE IMÁGENES MÉDICAS e incluso, ya puestos, LOS FRENILLOS DENTALES INVISIBLES. No nos podemos olvidar en este recordatorio de otra serie de cosas que usan los satélites y que sin ellas, hoy en día, prácticamente no sabríamos vivir. Gracias a los SATÉLITES DE COMUNICACIONES disponemos casi de cobertura global sin necesidad de cableado. Con ellos y el desarrollo de la NASA en temas de comunicación con el espacio, de ANTENAS PARABÓLICAS, podemos disfrutar de TELEVISIÓN POR SATÉLITE, y de los TELÉFONOS MÓVILES y de todas sus aplicaciones (que cada vez son más, no sólo hablar). Por supuesto no podemos olvidarnos de los SATÉLITES METEOROLÓGICOS que observan la tierra para dar información del tiempo a los meteorólogos y que pueden servir para prevenir catástrofes. Por último las red de satélites americana GPS (32 satélites), la rusa GLONASS (24 satélites), ambas de ámbito militar y la futura red europea GALILEO que será totalmente civil nos permiten viajar de forma segura a cualquier parte y localizarnos en el planeta.

Por último como datos curiosos podemos señalar también algunos BANCOS DE EJERCICIO de los que podemos encontrar en los gimnasios ya que los astronautas ante la ausencia de gravedad necesitan ejercitarse. También los PAÑALES DESECHABLES, imprescindibles para nuestros bebés hoy en día y para los astronautas en paseos espaciales.

O el polémico pero necesario, en un futuro cercano, TRANSFORMADOR DE ORINA EN AGUA.

visibilidad de los planetas mercurio venus marte júpiter saturno urano neptuno

Casi inobservable por su cercanía al Sol. Pegado a Venus.

Muy bajo en el horizonte OESTE, sólo se verá un poco justo cuando se ponga el Sol. Visible antes de que amanezca sobre el horizonte ESTE entre Cáncer y Leo. Visible a lo largo de toda la noche en Aries.

Casi inobservable por su cercanía al Sol. Podemos intentar verlo, a finales de mes, al amanecer sobre el horizonte ESTE justo antes de que salga el Sol. Visible durante casi toda la noche en Piscis.

Visible durante la primera parte de la noche en Acuario.

Fuente: Stellarium y NASA

Miércoles 5: 18h55 La distancia entre la Tierra y el Sol es exactamente 1 UA. Sábado 8: Máximo de la lluvia de meteoros Dracónidas, del 6 al 10 de octubre.

Viernes 21: Máximo de la lluvia de meteoros Oriónidas cuya actividad va desde el 2 de octubre al 7 de noviembre. Durante el máximo se podrán ver, como máximo, 25 meteoros a la hora. Son provocadas por los restos que dejó el cometa Halley. El radiante se encuentra en Orión Jueves 27: 9h01 Júpiter en el punto más cercano a la Tierra (3,96975 UA=600.000.000 kilómetros).

Sábado 29: 1h31 Júpiter está en oposición.

Noche entre el 29 y 30 de octubre: A las 3h de la madrugada (hora peninsular) del domingo 30 de octubre, será el momento en que los relojes se retrasarán una hora.

sección lunar

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Dibujos: Virtual Atlas Moon

ISS Z A R A G O Z A

estación espacial internacional 4 1 . 6 3 3N O R T E

0 . 8 8 3O E S T E

Estas efemérides son teóricas y por lo tanto pueden variar con la realidad dependiendo de posibles cambios en la órbita de la ISS. No olvidéis consultar la página heavens-above.com para afinar las efemérides.

Fecha

Magnitud

Hora comienzo evento

Hora final evento

5 de octubre

-2.9

07:36:39

07:42:54

7 de octubre

-3.5

07:14:03

07:20:05

9 de octubre

-3

06:53:07

06:56:53

19 de octubre

-3.5

19:51:43

19:57:57

21 de octubre

-3.1

19:27:50

19:34:01

Estrella Polar

5 de octubre ‐2.9 07:36:39 ‐ 07:42:54 Más pasos e información: http://heavens‐above.com Posición en tiempo real de la ISS: www.n2yo.com

Pléyades

Aldebarán

7 de octubre ‐3.5 07:14:03 ‐ 07:20:05

Pléyades

Júpiter

9 de octubre ‐3 06:53:07 ‐ 06:56:53

Vega

Deneb

Altair

19 de octubre ‐3.5 19:51:43 ‐ 19:57:57

Estrella Polar

21 de octubre ‐3 .1 19:27:50‐ 19:34:01

el

libro del

mes

Giovanni Schiaparelli “La vida en Marte” José Carlos Hernanz, 1966. Licenciado en Historia se ha especializado en la relación entre ciencia, superstición y sociedad en la Edad Moderna española e italiana.

Este libro gira en torno a la traducción, por primera vez al castellano, de tres textos del astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli (1835-1910) en los que presenta sus trabajos de observación sobre el planeta Marte, el descubrimiento de sus canales, y la defensa de la veracidad de sus observaciones. Pero además de esto, lo que realmente se plantea en este libro es un análisis del Fenómeno de los Canales Marcianos: sus antecedentes, el descubrimiento, los seguidores y detractores, la influencia que ejercieron, los diversos intentos de dar una explicación a los mismos, y su final.

En el libro descubrimos a un Schiaparelli cuya excelente reputación como astrónomo da credibilidad a las observaciones de los canales de Marte, que mínimo por esquivas, era suficiente argumento para ponerlas en duda. Pocos astrónomos pudieron confirmar la existencia de estos canales, y el mismo Schiaparelli extremó su objetividad a la hora de observar, pues a él mismo le costaba dar crédito de lo que veía. Todo esto ocurría en un momento en el que reinaba una ferviente corriente defensora de la pluralidad de los mundos habitados, con precursores como Huygens (1629 - 1695), Cassini (1625-1712) o Herchel (1738-1822) que se situaba a la vanguardia, y ya otros seguidores de la época de Schiaparelli como Protoc (1837-1888), Pickering (1846-1919) y Flammarion (1842-1925). Schiaparelli jamás afirmó con rotundidad que las líneas que representaban los canales y que él dibujaba con precisión geométrica eran de origen inteligente, pero la ambigüedad que mostraba a veces junto a la corriente pluralista que reinaba daban como algo obvio la existencia de vida en Marte.

El heredero de todo esto fue Lowell (1855-1916), quien mitificó aún más los canales marcianos y fue el verdadero creador del Fenómeno. Schiaparelli más de una vez afirmo que Lowell debería sujetar su imaginación.

Pero Lowell no era astrónomo profesional y mucho menos tenía una reputación como Schiaparelli, y poco a poco otros verdaderos científicos fueron desmitificando todas sus teorías.

Tras presentarnos el Fenómeno de los Canales Marcianos, en el libro se pasa a traducir los tres textos de Schiaparelli. El autor (Schiaparelli) usa un lenguaje no muy técnico, pues iban dirigidos a un público culto pero no especializado. Estos textos se publicaron por primera vez en la revista italiana Nature ed Arte entre 1892 y 1909, en pleno auge del fenómeno de los canales. En la traducción se ha respetado el estilo del astrónomo, un poco retórico a veces de acuerdo con el espíritu del autor y los tiempos en los que se inscribe.

El primer texto "Il planeta Marte" fue publicado también en la revista Natura ed Arte 1894, y parte de él en Scientific American y Nature. Uno de los primeros traductores de este texto fue Pickering con su famoso error de traducción de la palabra "canali" por "canals", donde da a entender un origen inteligente de los mismos. En este texto se Schiaparelli describe todas sus observaciones del planeta Marte incluyendo los canales.

El segundo texto "La vita nel planeta Marte" se publicó en Natura ed Arte en 1895. En este texto Schiaparelli deja volar su imaginación haciendo especulaciones sobre sus observaciones, aunque con un prudencia extrema.

El tercer texto, también titulado "Il planeta Marte" es donde Schiaparelli defiende sus observaciones, mostrándolas como reales pese a no poderlas dar una explicación científica.

JÚPITER, IO Y GANÍMEDES

Impresionante imagen tomada por Damian Peach desde la isla caribeña de Barbados el pasado

12 de septiembre de 2010.

Empleó un Celestron Schmidt-Cassegrain C14 de 356mm de diámetro, una cámara CCD Point Grey Flea3 y procesó las imágenes con Registax y Photoshop PS5.

Premio al Astrofotógrafo del Año del concurso organizado por el Royal Observatory Greenwich Copyright: Damian Peach

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gas_astronomia@yahoo.es www.grupoastronomicosilos.org © Grupo Astronómico Silos de Zaragoza, septiembre 2011