Jett’engagé: West-In

West-In is een vereniging met afdelingen in elke gemeente aan deze kant van het kanaal. Eind juni organiseert ze haar grootste evenement van het jaar. Het Internationaal Folkfestival vindt dan plaats, voor de dertigste keer al.

Goedele Van Cutsem: “Mijn man, Hugo Schobben, en ik zijn geboren en getogen Vlaamse Brusselaars. We hebben altijd veel interesse gehad voor cultuur. Zo zijn we in contact gekomen met André de Schutter. Hij was en is de spil en inspirator van West-In, een vereniging die concerten, lezingen, uitstappen, reizen... organiseert, in het teken van Vlaamse cultuur. André nodigde Hugo uit op een bestuursvergadering en toen hij thuiskwam was de afdeling Jette opgericht. Dat was in 2002.”

“Als afdeling kan je zelf initiatieven uitwerken. Die worden dan voorgelegd aan de koepel, de Federatie van Vlaamse Kringen van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. We zijn toen gestart met een reeks reisverslagen. Dat was de specialiteit van Hugo. Via vtb-vab kende hij sprekers die voor een boeiende presentatie konden zorgen. De reeks vond plaats in de feestzaal van Essegem en kende veel succes. Niet in het minst omdat er altijd lekkere koffie was.”

“Toen mijn man in 2015 overleed, werd ik voorzitter en Frieda Beckers secretaris. En we bestaan nog steeds. Hoeveel leden we hebben weten we niet precies, maar er zijn ongeveer 260 Jetse gezinnen geabonneerd op Zomaar. Da’s het tijdschrift van de koepel. Daarin staan de activiteiten van alle afdelingen. Naast onze afdeling is er ook één in Sint-AgathaBerchem, Ganshoren, Koekelberg en Sint-Jans-Molenbeek. En dan heb je nog de clubs die samen wijn proeven, koken, bowlen of karaoke zingen. West-Uit bijvoorbeeld is de fietsen wandelclub.”

“Het fijne is dat alle afdelingen samenwerken. Als wij een voorstel hebben – een wandeling of een museumbezoek –wordt dat aangevuld met ideeën van anderen. Voor je het weet, is er een daguitstap gepland en zijn alle taken verdeeld. Iedereen heeft zo zijn specialiteit. Frieda is de koffiemadam, één van onze leden is fotograaf... Als voorzitter tracht ik aanwezig te zijn op de activiteiten en als het kan een taak op te nemen.”

“Onze grootste onderneming van het jaar is het Internationaal Folkfestival. Gelukkig met de hulp van een heleboel vrijwilligers. De kassa, de techniek, de zaal klaarzetten, de kleedkamers in orde houden, de catering... Onze gasten staan ervan te kijken hoe goed ze worden verzorgd. Voor de programmatie kunnen we rekenen op het grote folklorefestival in Saint-Ghislain. Uit de groepen die daar uitgenodigd zijn, maken wij een selectie. Dit jaar zijn het er drie: een Poolse, een Nieuw-Zeelandse en een uit Bolivia. Ze zullen traditionele dansen, liederen en muziek uit hun land brengen.”

“We hebben leden van alle leeftijden, maar toch willen we onze kring graag aanvullen met jonge mensen. Door het Nederlandstalige karakter voelen heel wat ingeweken Vlamingen zich thuis bij ons, maar iedereen met belangstelling voor cultuur is welkom. Het lidmaatschap is bewust laag gehouden: voor 10 euro word je abonnee op Zomaar, en op de prijs voor activiteiten krijg je korting. We zijn pluralistisch en politiek neutraal. En we werken graag samen met andere organisaties. Wij hebben bijvoorbeeld al lang vriendschappelijke banden met Warlandis, het woonzorgcentrum. Mensen die iets willen inbrengen, krijgen waardevolle ontmoetingen en culturele hoogstandjes in de plaats.

“Zelf zit ik nog boordevol ideeën. Laatst las ik in Jette Info over een wandeling langs de waterloop de Molenbeek. Het zou geweldig zijn als die wandeling voor ons eens zou worden ingericht. Of een wandeling door Tour & Taxis en Park L28, die zou ik graag eens doen met een officiële gids.”

Interview: Inke Ramaekers - Foto: Gerda Cozijns

30ste Internationaal Folkfestival

19 juni - Taumata Whitireia (Nieuw-Zeeland) 20 juni - Wisła (Polen) 21 juni - Bafopaz (Bolivia) telkens om 14.30 uur, in de Gemeentelijke feestzaal, Koning Albertlaan 33, Sint-Agatha-Berchem

Tickets: € 25 (€ 20 vvk), abo: € 50 (€ 45 vvk)

Info: www.info-zomaar.com – info.zomaar@gmail.com.

Contact: Goedele Van Cutsem, 02 428 44 78.