BØRNENE SKAL TILBAGE I SKOLE - TRODS CORONA

AF PIA ASVIG OG INGER MILLARD

I Ghana har corona-pandemien ikke resulteret i den lange og store nedlukning af landet, som man ser mange andre steder i verden. Men alligevel forbliver grundskolerne lukkede frem til januar. Derfor har Ghana Venskab sat forskellige initiativer i gang for at sikre, at de udsatte børn fortsat kan modtage undervisning

Sidst præsident Nana Akufo-Addo meldte ud vedrørende skolegangen I Ghana var tilbage i august. Da fortalte han, at der ikke kunne blive tale om at åbne for grundskolerne før januar – dels på grund af forberedelser til genåbningen og dels på grund af nødvendige justeringer for at sikre, at intet går tabt fra det foregående studieår. Befolkningen i Ghana venter stadig på at høre hvordan hele skolesystemet for grundskolen skal komme i gang igen. Det seneste nyt er, at der er nedsat en komité, der arbejder med problematikken.

”Undervisningen er dog genoptaget i afgangsklasserne i Junior og Senior High School, så afgangseleverne kunne få deres eksamen. Men grundskolen er lukket, og det går ud over de elever, der ikke har adgang til tv og internet, hvor undervisningen i nogen grad er flyttet til”, fortæller Inger

Millard, programkoodinator hos GV. ”Dermed er det altså kun de privilegerede grupper, der har mulighed for at følge en undervisning”, siger hun. For at afhjælpe problemet har Ghana Venskab sammen med den lokale partner i Ghana, School for Life, etableret undervisning i 30 landsbyer fra 1. oktober.

”Vi har foreløbig finansiering til at gennemføre dette for

1500 børn i resten af 2020; men vil gerne fortsætte i de første fire måneder af 2021 for at gøre børnene skoleparate

efter den lange nedlukning og for at understøtte reintegreringen i skolen”, fortæller hun. ”Børnene får flere og flere praktiske opgaver derhjemme og i landbruget, nu de ikke kan gå i skole. De skal være med til at skaffe en indtægt til husholdningen, og der er fare for at mange ikke vil færdiggøre deres skolegang”. Indtil videre har Ghana Venskab modtaget bidrag på 14.400 kr. fra medlemmer og bidragsydere til undervisningsindsatsen. Det inkluderer et bidrag fra Glamsbjerggruppen på 10.000 kr., og der er også et bidrag på vej fra Silkeborggruppen. ”Det er meget glædeligt at medlemmerne og bidragsyderne bakker så fint op. Det er vi meget

taknemmelige for. Behovet er stort, og vi vil gerne udvide initiativerne til flere landsbyer og forlænge tiltaget for at

kunne understøtte at børnene starter i skolen igen og kan følge med”, fortæller Inger Milliard. Derfor har Ghana Venskab også søgt flere fonde om finansiering – dem afventer man stadig svar på. Opslagene på facebook som led i ’Tilbage i skolen’ kampagnen har dog skuffende ikke givet nogen finansiering.

I FORVEJEN ULIGE ADGANG

Adgang til uddannelse er i forvejen ulige i Ghana. Den er forskellig alt efter om et barn bor i nord eller syd, på landet eller i byen, er pige eller dreng. På landsplan går 81 procent af alle børn i grundskole og 71 procent af dem færdiggør en grunduddannelse. I Nordghana er dette tal betydeligt lavere: 67 procent kommer i skole, og kun 54 procent færdiggør grundskolen. Skolerne i landdistrikterne i Nordghana ligger spredt og er dårligt udstyret. Fattigdom er en barriere for at sende børnene i skole, da udgifter til transport og undervisningsmateriale kan være mere end familien har råd til. ”Derfor sørger vi også for at komme ud til så mange landsbyer som muligt. Vi har i alt 1500 børn i klasser vi har oprettet, og det betyder, at vi er i gang i 30 landsbyer. Men vi vil gerne have flere landsbyer

med. Men det afhænger i bund og grund af, hvor mange penge vi kan skaffe til projektet”, siger Inger Millard.

”De fattigste børn har ikke mulighed for at få støtte til hjemmeskole, da familierne er fattige og forældrene som oftest analfabeter. Piger er en særligt udsat gruppe. Deres skolegang prioriteres lavere end drenges skolegang, og med skolenedlukning er de i øget risiko for tidligt ægteskab og graviditet. En undersøgelse fra Sierra Leone viser at ebolaepidemien især ramte pigernes uddannelse hårdt. Det resulterede i en delvis tabt generation og en øget ulighed i uddannelsen.”.

Det er vigtigt at så mange børn som muligt får deres skolegang gjort færdig. Det er en forudsætning for deres aktive deltagelse som voksne borgere, og for at de har mulighed for at gøre sig gældende i kampen om beskæftigelse på et presset arbejdsmarked. Det betyder, at flere vil stå dårligere i fremtiden og uligheden vil vokse.

TO UNGE FRA HVER LANDSBY

I det igangværende tiltag oprettes der to klasser i hver landsby med undervisning for 25 børn i aldersgruppen seks-otte år og 25 i aldersgruppen 9-11 år. Det sker i samarbejde med skolemyndigheder og landsbyens ledelse, herunder forældreråd og skolebestyrelse, og målgruppen er udsatte børn, som ikke har adgang til læring under skolelukningen.

I hver landsby rekrutteres to unge med senior high school baggrund, som gennemfører et intensivt træningsforløb, så de kan varetage undervisningen og facilitere børnenes reintegrering, når skolen starter efter den lange nedlukning.

FOND TRÆKKER BEVILLING TILBAGE

Ghana Venskab fik den 22. oktober besked fra Erik Thune-fonden om at de havde godkendt vores ansøgning og bevilget 97.560 kr. til at udvide ’Tilbage i Skolen’ indsatsen. Vi var lykkelige og delte glæden med partnerne i Ghana og GV’s følgere på sociale medier. Det var derfor en stor skuffelse, da fonden to dage senere trak bevillingen tilbage. De har en regel om at de kun vil have én igangværende bevilling pr. organisation, og GV er med midler fra fonden ved at implementere kursus for unge piger i læse-, skrive- og regnefærdigheder samt entreprenørskab, som afsluttes 28.02.2021. Denne regel fremgår ikke af deres retningslinjer, og de beklagede, at de havde informeret os om bevillingen uden at checke for denne interne regel. Det er dejligt, at de fandt ansøgningen støtteværdig, men meget trist for børnene i 22 landsbyer i Ghana, at de går glip af denne vigtige støtte. Kampen for at skaffe penge til at gennemføre indsatsen fortsætter naturligvis. ”Konceptet med at træne lokale unge som ’barfodslærere’ er velafprøvet fra andre indsatser. De unge formår efter kort intensiv træning at formidle læse-, skrive- og regnefærdigheder på grundskoleniveau, og metoden kan derfor overføres til denne akutte situation”, fortæller programkoordinator Inger Millard.

VIL DET NYTTE?

”Formålet med indsatsen er at sikre supplerende undervisning og meget gerne frem til 1. april, hvis vi kan skaffe midler til det, så børnene kan indhente en del af den tabte læring og er rustet til skolestart. Og så vil vi i tæt

samarbejde med landsbyen og den lokale skoleledelse

sikre, at udsatte skolebørn genoptager deres skolegang, når skolen genåbner”, siger Inger Millard og fortsætter: ”I lyset af udfordringerne med at indsluse børnene i skolen igen efter den lange nedlukning er der en risiko for, at ikke alle børn genoptager skolegangen. School for Life vil arbejde for, at så mange børn som overhovedet muligt fortsætter i skolen, og vil i den forbindelse have fokus på pigerne, som er særligt udsatte for frafald. De unge ’barfodslærere’ vil blive trænet i at understøtte re-integrering i den almindelige skole”.

Tilstedeværelsen af SfL gennem den supplerende undervisning og løbende tilsyn fra feltpersonale og de lokale myndigheder vil bidrage til at så mange som muligt får den bedste skolestart i det nye år. ”Efter den lange

nedlukning er der nemlig risiko for, at det tager tid for systemet at komme i omdrejninger. I forvejen er skolerne i landområderne udfordrede”. Ghana Venskab tror på at projektet vil lykkes, da SfL er kendt som en troværdig og kompetent samarbejdspartner for de lokale myndigheder. ”Og så er de fortaler for udsatte

børns ret til god skolegang”, understreger Inger Millard. Der tages selvfølgelig corona forholdsregler i klasserne i henhold til de gældende ghanesiske regler, understreger hun.

SCHOOL FOR LIFE STÅR BAG

Udviklingsprogrammet Empowerment for Life gennemføres i samarbejde med flere

lokale partnerorganisationer. School for Life (www.schoolforlifegh.org) er ansvarlig for uddannelsesområdet og vil også være ansvarlig for at gennemføre ’Tilbage i skolen’ projektet. School for Life (SfL) har fokus på adgang til og kvalitet af grunduddannelse for især fattige børn. GV og SfL har samarbejdet siden 1995 og har udviklet en succesfuld tilgang til at give børn funktionelle læse- og skrivefærdigheder, og indsluse udsatte børn i den offentlige skole. Tilgangen er blevet en del af den officielle

politik i Ghana og er implementeret i flere

regioner med finansiering fra Danida, UNICEF,

USAID and UKAID. SfL er højt agtet lokalt og nationalt pga. en vedholdende indsats og gode resultater med uddannelse til udsatte børn og nyder stor tillid hos lokalbefolkningen, hvilket er en forudsætning for at gennemføre en kortvarig indsats med godt resultat.