Een innovatief afvalbeleid met data als strategische partner

Tom Claeys

Tom Claeys heeft een zeer diverse functie. Hij staat in voor de infrastructuur, de afvalstromen en IT. Daarnaast volgt hij de evoluties in de circulaire economie op de voet en tast hij nieuwe mogelijkheden af voor een groenere productieketen. Vol geestdrift ontrafelt hij zijn kleurrijke takenpakket.

Infrastructuur “Vanaf 2023 zal er heel wat veranderen voor de burger. Onze zes recyclageparken worden verbouwd om het bezoek vlotter te laten verlopen. Er komen betalende en niet-betalende zones, nieuwe slagbomen en toegangszuilen, en ook het achterliggende IT-systeem wordt vernieuwd. Het gebruiksgemak en een correcte afvalverrekening staan daarbij voorop. Daarom voeren we een weegsysteem in dat we aan ons ITsysteem koppelen. Zo krijgen we een beter zicht op wat mensen aanbrengen. Data als ondersteuning bij strategische keuzes: dat is sowieso een belangrijke pijler in ons jongste beleidsplan.”

Duurzaam verbouwen “We plannen ook verbouwingen op de site. Daarbij kijken we naar veiligheid, maar ook naar de innovatiegraad. Circulair bouwen wordt een belangrijk thema. Hoe kun je zo bouwen dat je het achteraf nog gemakkelijk uiteen kunt halen en materialen kunt recupereren? In Vlaanderen staat dat verhaal nog in zijn kinderschoenen, maar het is toch iets wat we bij IVAGO willen meenemen. Ook heel belangrijk is de energiehuishouding. Met onze afvalenergiecentrale hebben we in elk geval al een streepje voor.”

IT “IT is ook een van mijn taken. Van hard- en software tot digitalisatie. Bij dat laatste komt het er vooral op aan om de drempel laag te houden voor de klant. We introduceerden bijvoorbeeld een gebruiksvriendelijk onlinebetalingssysteem. En bij het vernieuwen van onze website lag de focus heel bewust op een vlotte navigatie. Daarvoor evalueerden we het gebruikerstraject aan de hand van interviews met verschillende doelgroepen. Op basis daarvan installeerden we een goede flow die nu zijn vruchten afwerpt.”

Stroombeheer en langetermijnstrategie “Het derde luik is afvalstroombeheer, één persoon op mijn dienst doet dat. Ze stelt de rondes mee samen, houdt de in- en uitstroom systematisch bij en rapporteert aan de overheid. Alles wat langetermijnstrategie is, valt ook onder mijn bevoegdheid. Ik volg het reilen en zeilen in de circulaire economie en onderzoek welke projecten voor ons interessant kunnen zijn. Daarnaast zit ik in tal van researchprojecten die onderzoek doen naar de recyclage van afvalstromen. Zo was er laatst een interessant project met koffiegruis. Essentieel is dat de producenten mee op de kar springen. Als je wilt investeren in de circulaire economie, moeten er voldoende wisselstukken voorhanden zijn om producten te herstellen. Dát is de allergrootste uitdaging voor de toekomst.

Europese wetgeving speelt daarin ook een cruciale rol. Omdat we sterk geloven dat daar een deel van de oplossing ligt, ondertekenden we onlangs het ‘Recht op repareren-manifest’ van de vzw Repair & Share, die voor herstelbare consumptiegoederen ijvert. Afval is een extreem boeiende én bloeiende sector met een grote impact op burgers. Dat vind ik het leukste aan mijn job.”

“Als het op de circulaire economie aankomt, zit IVAGO vooraan in de rij”