Zoveel meer dan een tweedehandswinkel

Open Plaats Zoveel meer dan een tweedehandswinkel

Vzw Open Plaats staat voor nieuwe kansen. Voor spullen én voor mensen. Als je hier iets koopt, steun je de planeet, draag je bij aan sociale tewerkstelling én doe je aan armoedebestrijding. Het is een bijzonder warme plek, waar de medewerkers zich met hart en ziel inzetten. Een gesprek met communicatieverantwoordelijke Bea Vanelslander en coördinator hergebruik Lore Nachtergaele.

Drie pijlers Bea: “Onze werking steunt op drie pijlers: hergebruik, werk op maat en armoedebestrijding. Wat ons uniek maakt? Onze uitgebreide armoedewerking, we werken buurtgericht met ruim 130 vrijwilligers. Dankzij hun steun en bijdrage is Open Plaats wat het vandaag is. Goederen inzamelen gebeurt hoofdzakelijk via onze drie geefpunten: Sloepstraat, Brugse Poort en Destelbergen. Mensen kunnen hun spullen per categorie afgeven. Die efficiënte instroom, garandeert een vlottere verwerking.” Lore: “Wij willen kwaliteit aanbieden. Als mensen zien dat we respectvol omgaan met geschonken spullen, worden ze vanzelf selectiever. Zo is er ook een zekere sociale controle, want wij zijn natuurlijk geen recyclagepark.”

In het spoor van IVAGO Bea vervolgt: “Binnengebrachte goederen controleren we altijd grondig. Wat niet voldoet krijgt een tweede leven als grondstof voor recyclage. En daar doen we wel wat moeite voor. Sommige zaken – meubels bijvoorbeeld – worden volledig ontmanteld. Zo kunnen we glas, hout, metaal of plastiek scheiden en sorteren. We organiseren ook stockverkopen waar boeken of kledij nog een ‘derde kans’ krijgen. Mensen sensibiliseren op de (mobiele) recyclageparken doen we ook regelmatig. We polsen dan of ze nog iets bruikbaars meehebben en delen folders uit.” Lore: “We willen het zo gemakkelijk mogelijk maken om spullen dichtbij huis te schenken.”

Armoedebestrijding Lore: “Wij zijn ontstaan vanuit vrijwilligers die spullen inzamelden voor mensen in armoede. Met de opbrengst van hun rommelmarkten kochten ze voeding en bouwden ze een echte sociale

“Een plaats voor iedereen”

dienst uit. Na verloop van tijd hadden ze zoveel spullen, dat ze overwogen om een kringloopwinkel te starten.” Bea: “We streven structurele maatschappelijke oplossingen na. Er is echt veel armoede in onze stad. Naast voeding en materiële hulp bieden we ook administratieve, juridische en psychologische hulp aan – in samenwerking met onze partners.”

Sociale tewerkstelling Lore: “Onze werkvloer is extreem divers. Van langdurig zieken, tot nieuwkomers, maatwerkers of iemand die een werkstraf uitvoert. Bea: “Het gros van de medewerkers komt via een partner bij ons terecht (VDAB, OCMW of andere) en werkt hier enkele weken tot een jaar. Daarna staan ze sterker in hun schoenen en hebben ze meer kansen op de arbeidsmarkt. Mensen voelen zich hier welkom. Hun voorgeschiedenis telt niet, het draait alleen rond het hier, het nu en hun toekomst. Bea: “Regelmatig vertrouwen ze ons toe, dat ze zich hier voor het eerst geapprecieerd voelen.”

De cirkel rond maken Intussen blijft Open Plaats verder evolueren. Lore: “Wij willen nog een niveau hoger schakelen in het circulaire verhaal. Onlangs lanceerden we Krico (Kringwinkel + Brico). Je vindt hier allerlei onderdelen: van klinken en armaturen, tot dobbelstenen uit onvolledige gezelschapsspelen. En er zit nog iets in de pipeline: Plan Plant. Met dit project geven we planten een tweede leven en maken we plantenhangers van reststroommateriaal.

“Een vzw met de allures van een ngo”

Partners in duurzame transportoplossingen

Ivago en Scania hebben beide ambitieuze doelstellingen om de CO2-uitstoot terug te dringen. Het gebruik van Scania CNG-voertuigen in de afvalinzameling is daarvan slechts één voorbeeld. Vanuit Scania zijn we trots op dit partnership en zien het als een voorbeeld in de branche om de transitie naar een duurzaam transportsysteem mogelijk te maken.