la entrevista
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“El futuro reside en la calidad” Raúl González, CEO de Europa, Medio Oriente y África
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aúl González es un hombre trabajador, buen gestor y con olfato para los negocios. Con gran espíritu de trabajo y sacrificio, su “buen hacer” le ha permitido labrarse una carrera profesional de éxito llena de metas cumplidas y reconocimientos. Desde que fuera nombrado en 2005 Secretario General de Barceló Corporación Empresarial, ha recorrido incansable medio mundo. En la actualidad supervisa todos los negocios del Grupo Barceló en el área de Europa, Medio Oriente y África, así como las áreas corporativas de Recursos Humanos y de Comercial y Marketing. Raúl ha hecho un hueco en su apretada agenda para revisar junto a Gran Empresa los principales retos a los que se enfrenta Barceló en el siglo XXI en su imparable expansión por Latinoamérica y la cuenca mediterránea.
Geográficamente, Barceló pretende consolidarse en el Caribe latinoamericano y en Estados Unidos, ampliar su presencia en las capitales españolas y europeas, y continuar introduciéndose “Barceló se abre en otros destinos a los nuevos de la Cuenca mercados de Mediterránea y Latinoamérica del Caribe y la cuenca anglosajón mediterránea”
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¿Cómo valoraría los resultados de Barceló en 2007? Los calificaría de satisfactorios, especialmente desde el punto de vista del beneficio neto, donde hemos alcanzado la cifra de 141 millones de euros, un 8% más que en el ejercicio anterior. El pasado año, Barceló duplicó las aperturas de años anteriores cerrando el ejercicio con 162 establecimientos. La mayor parte de los nuevos hoteles se abrieron en el extranjero. ¿Estamos ante un sector nacional maduro? Algunas zonas del mercado vacacional español han llegado a unos límites en los que no era conveniente crecer más. Barceló fue consecuente con esa creencia no poniendo ni un solo ladrillo más en las zonas turísticas más veteranas de España como Baleares, la zona del Levante y Canarias. El crecimiento en esas zonas se ha realizado a través de la compra de establecimientos hoteleros ya construidos; sin ampliar por tanto la oferta existente. Sin embargo, Barceló sí que ha crecido, y de forma notable, en el mercado español, tanto en zonas de nuevo desarrollo (destacando Andalucía) como en el segmento urbano. ¿Cuáles son las claves para moverse en el mercado español? La calidad y la sostenibilidad de la oferta.
Las claves para moverse en el mercado español son la calidad y la sostenibilidad de la oferta CUBA, UN NUEVO DESAFÍO En el mercado internacional, parece que Cuba seguirá siendo con o sin Fidel Castro uno de los destinos con más dinamismo del Caribe y una pieza clave en la estrategia de expansión del Grupo Barceló. En efecto, Cuba tiene un papel muy importante. Actualmente, gestionamos tres hoteles en destinos cubanos de playa, dos de ellos en Varadero y uno en Cayo Largo del Sur. Estos establecimientos suman 1.500 habitaciones y son propiedad de compañías controladas por el Gobierno cubano. Tenemos además suscritos acuerdos para abrir un mínimo de siete hoteles en Cuba en los próximos tres años, que sumarán 5.000 nuevas habitaciones. Barceló prevé desarrollar dos hoteles de nueva construcción a través de sociedades mixtas hispano-cubanas. ¿Existe una buena sintonía con el Gobierno del país? Ésta será la primera ocasión en la que Barceló utilizará esta fórmula en Cuba. La constitución de una sociedad mixta demuestra una gran confianza por parte de nuestra cadena hacia el país al pasar también a ser propietarios de los establecimientos; e implica una confianza en nosotros por parte de las autoridades cubanas que están dispuestas a ceder una parte del capital y compartir con nosotros la propiedad en sociedades que hasta ahora detentaban en exclusiva.
Raúl supervisa los negocios del Grupo Barceló en Europa, Medio Oriente y África
Este optimismo empresarial contrasta con la cautela con la que algunas empresas españolas parecen mirar a Cuba debido a la retirada política de Castro y el posible vacío de poder que esta situación producirá. En Barceló no tenemos por costumbre hacer valoraciones sobre acontecimientos políticos acaecidos en los países donde estamos implantados. Por tanto, sólo quiero manifestar nuestra fe en Cuba y en el pueblo cubano y nuestro optimismo respecto a su presente y futuro en materia turística. Los planes de desarrollo que tenemos previstos en el país son una clara muestra de esta opinión. Una lógica consecuencia sería que se produjera una mayor afluencia de turistas que, hasta ahora, tenían vetada su entrada en el país. ¿Una apertura al turismo procedente de EE.UU. sería muy positiva para Barceló? El incremento de los mercados emisores siempre es una buena noticia para la industria turística. ¿Cuáles son los proyectos de Barceló en otros enclaves destacados de Latinoamérica?
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Entrevista: Raúl
González
¿Qué ventajas tiene apostar por la gestión y el alquiler y no tanto en la propiedad? Estas modalidades permiten liberar recursos propios que pueden destinarse a otras operaciones, permitiendo crecimientos mucho más fuertes. Además, limitan el riesgo al no ser necesarias aportaciones inversoras. ¿Cuáles son los objetivos que se ha propuesto Barceló para los próximos años?
González explica que el incremento de los mercados emisores siempre es una buena noticia para la industria turística. Tenemos intención de consolidarnos en el Caribe latinoamericano, con México, República Dominicana y Cuba como destinos principales. En México, además del sector vacacional, queremos penetrar en el segmento urbano con la apertura de establecimientos en las principales capitales del país. También nos gustaría tener presencia en destinos como Jamaica.
En Cuba tenemos suscritos acuerdos para abrir un mínimo de siete hoteles en los próximos tres años que sumarán 5.000 nuevas habitaciones
Los próximos tres años van a ser los de la culminación del Plan Estratégico que aprobamos en 2005 y que contempla un ambicioso plan de crecimiento y expansión y una orientación hacia la calidad del producto. La ejecución de este Plan hará posible que en 2010 la cadena supere la cifra de 200 hoteles en operación y que todos ellos sean de 4 y 5 estrellas, consolidándose su posicionamiento dentro del segmento alto del mercado. Geográficamente, Barceló pretende consolidarse en el Caribe latinoamericano y en Estados Unidos, ampliar su presencia en las capitales españolas y europeas, y continuar introduciéndose en otros destinos de la Cuenca Mediterránea y del Caribe anglosajón. Para Barceló es prioritario lograr el posicionamiento en el segmento de categoría alta y en el urbano. ¿Cree que la crisis internacional en la que nos encontramos podría afectar a este mercado? Todo lo contrario. Estamos absolutamente convencidos de que el futuro reside en la calidad, que debe mejorarse continuamente. Y la ampliación de la presencia en el segmento urbano obedece a la voluntad de lograr un portafolio equilibrado entre los hoteles de ciudad y los vacacionales.
EXPANSIÓN POR EL MEDITERRÁNEO Barceló también quiere estar presente en la cuenca del Mediterráneo y, sobre todo, en Marruecos utilizando la fórmula de gestión con la colaboración de socios locales. ¿Es esta la principal línea de actuación en la zona? Es una de las líneas de actuación, muy importante porque no nos obliga a destinar tantos recursos propios para lograr nuestra expansión, pero no la única. Actualmente, estamos abiertos incluso a la toma de participaciones en propiedad.
Raúl González, Secretario General Hotel Barceló Cayo Largo, Cuba. de Barceló Corporación Empresarial.