Laredo Solid Waste Fall Newsletter

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City of Laredo

Solid Waste Services Dept.

(956) 796-1098 (956) 795-2510

www.ci.laredo.tx.us/SolidWaste/ solidwastehome.htm

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© Irina Redko | Dreamstime.com

Summer 2011

Hidden Hazards of Backyard Burning

Fires can quickly get out of hand, setting off wildfires. However, even controlled fires release pollutants into the air. Don’t burn yard waste! Laredo residents have other, better alternatives!

Outdoor burning is prohibited in Texas not only to reduce the risk of wildfires, but also to protect the quality of the air we breathe. Burning household waste or brush produces toxic air pollutants that can damage the lungs. Children, the elderly, and those with chronic respiratory illness are at particular risk from these air pollutants. The compound “dioxin,” generated when household waste is burned, has even been linked to

other health problems, including cancer and developmental and reproductive disorders. If you are thinking that these hazards may apply to burning trash, but not yard and garden debris, you are wrong! A study of open burning found that burning just 12 pounds of leaves creates a full pound of air pollution. So don’t burn yard and garden debris! Other alternatives exist for City of

Laredo residents. You may place your yard waste at the curb for collection every other week. To find upcoming lawn clippings and small branch pickup days in your area, turn to the back page or check the schedule at www.ci.laredo.tx.us/SolidWaste/branch.htm. Large brush piles require an appointment and must meet certain guidelines. For details, visit our website or call 796-1098,

795-2510, or 3-1-1. Brush and yard debris can also be delivered directly to the landfill. You should also NEVER burn these items: electrical insulation, tires, treated lumber, construction or demolition waste, heavy oils, asphalt materials, chemicals, and trash. Report outdoor burning offenses to the Texas Commission on Environmental Quality regional office at 791-6611.

De manera de reducir el riesgo de incendios en los bosques y de proteger la calidad del aire que respiramos queda prohibido quemar basura a la intemperie en Texas. Quemar basura del hogar o del jardín produce contaminantes en el aire que pueden causar daños a los pulmones. Los niños, ancianos y personas con problemas crónicos respiratorios son muy susceptibles a dichos contaminantes. ¡Si usted cree que estos contaminantes solo resultan por quemar basura pero no al quemar basura del jardín, está completamente equivocado! Un estudio sobre quemar basura de 12 libras de hojas a la intemperie comprobó que ésta produce una libra de contaminación al ambiente. ¡No queme basura del patio o del jardín! La Ciudad de Laredo ofrece otras alternativas a sus residentes. Cada 15 días puede sacar la basura del jardín a la acera para que se recoja. Al reverso de esta

página encontrará las fechas en que estaremos recogiendo basura del jardín y ramas pequeñas en su área, o si prefiere consulte la página de Internet www.ci.laredo.tx.us/ SolidWaste/branch.htm donde encontrará más detalles. Debe solicitar previa cita para recibir el servicio de montones grandes de ramas, los cuales deberán seguir algunas indicaciones. Consulte nuestra página de Internet o llame al 796-1098, 795-2510, o al 311. Ramas y basuras del jardín también pueden ser llevadas directamente al relleno sanitario. NUNCA, por ningún motivo, queme los siguientes artículos: aislantes eléctricos, llantas, madera tratada, basura de construcción o demolición, aceites pesados, mate­riales de asfalto, químicos y basura. Reporte cualquier actividad ilegal a la oficina de Texas Commission on Environmental Quality regional, llamando al 791-6611.

Have you reduced the amount of trash? Have you seen a difference? Yes, more paper is recycled now. How has your program helped people to understand that recycling DOES make a difference? We have advertised the program and have made students, faculty, and staff aware of it. Some schools and businesses have seen their recycling programs flourish after a bit of hard work. Who are those proactive schools, agencies, and businesses leading the way in our community? How do they manage their programs? What have they encountered along the way in implementing this type of program? In each edition, read success stories from agencies, schools, and businesses worth praising for their recycling and environmental efforts in our community. In this edition, we feature Texas A&M International University, where we interviewed Hector J. Hi, the University’s Environmental Health and Safety Coordinator. When did you officially begin recycling? The University has had a recycling program since moving to the new campus in 1995. The University signed a sustainability agreement to move us toward a green campus designation. We currently recycle paper, cardboard, plastic, light bulbs, scrap metal, batteries, and HVAC condensate. We have also committed to building our new facilities to Leadership in Energy & Environmental Design (LEED) Silver standards. When were the containers placed for the recycling program? In 2009, the City of Laredo Recycling Division proposed several options to increase the recycling effort at the University. The University purchased four 8-yard, front-load containers designated for the collection of recycling materials only and placed them at strategic locations within the campus. Who manages the program internally? The recycling program is managed through the Environmental Health and Safety Department, which is part of the Physical Plant.

What incentives do you give students to recycle? We offer clubs the opportunity to collect recyclable materials, which they can sell and claim any proceeds for their club. Después de un poco de arduo trabajo, algunas escuelas y negocios han obtenido beneficios por sus programas de reciclaje. ¿Quiénes son esas escuelas, agencias y negocios que actúan proactivamente y son los líderes en el reciclaje de su comunidad? ¿Cómo manejan sus programas? ¿Cuáles son los retos que han encontrado al implementar este tipo de programa? En cada edición le ofreceremos la historia de agencias, escuelas y negocios que se distinguen por sus avances en reciclaje y sus esfuerzos por proteger al ambiente. En esta edición, felicitamos a Texas A&M International University. El coordinador del Departamento de Seguridad y Salud Ambiental de la universidad, Hector J. Hi, nos platicó sobre el programa de reciclaje de la universidad. La universidad ha tenido un programa de reciclaje desde que se cambiaron al nuevo plantel en 1995. El programa de reciclaje está a cargo del Departamento de Seguridad y Salud Ambiental, el cual es parte de la planta física. Actualmente, la universidad recicla papel, cartoncillo, plástico, focos, residuos de metal, baterías y condensado HV de aires acondicionados. En el 2009, la División de Reciclaje de la Ciudad de Laredo propuso varias opciones para aumentar los esfuerzos de reciclaje en la universidad. La universidad compró 8-contenedores designados exclusivamente para la colecta de materiales reciclables y los instaló en sitios estratégicos a lo largo del plantel. Como resultado ha habido un aumento considerable del reciclaje de papel. La universidad también firmó un convenio de sostenibilidad para la designación del plantel como “plantel ecológico” y se ha comprometido a construir nuevas edificios de acuerdo a los estándares de Leadership in Energy & Environmental Design (LEED) Silver. Para promover el programa, la universidad ofrece a los clubes de estudiantiles la oportunidad de juntar materiales reciclables y venderlos para recaudar fondos para sus actividades. Estudiantes, profesores y personal reciben regularmente información sobre el programa.


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