DOG & TIPS x Pili González

De cachorro a viejito

PERIODOS DE DESARROLLO DEL PERRO Y CÓMO CUIDARLO SEGÚN SU EDAD

El desarrollo de un perro está lleno de cambios y transiciones. Las habilidades físicas, cognitivas y sociales de nuestros perros evolucionan a través del tiempo; desarrollándose o decayendo según su edad. Estos cambios siguen un patrón general, por lo que podemos clasificarlos dentro de periodos de desarrollo importantes (similares a los que reconocemos en los humanos).

CADA ETAPA DE DESARROLLO PROVEE DE RETOS Y NECESIDADES ESPECÍFICAS, por lo que comprender qué sucede en cada periodo y cuándo se da, nos ayuda a anticipar lo que podemos esperar de nuestros perros, evitar problemas de comportamiento y entender lo que necesitan de nosotros para ser felices. Los principales periodos en los que se divide el desarrollo de un perro son los siguientes:

PERIODO NEONATAL(0-2 semanas) Y PERIODO DE TRANSICIÓN (2-4 semanas).

El periodo neonatal se da durante las primeras dos semanas de vida, los únicos sentidos del cachorro son el gusto y el tacto (los necesarios para alimentarse) y pasan la mayor parte del tiempo durmiendo. Aproximadamente a las dos semanas de edad (durante el periodo de transición) los sentidos de la vista, oído y olfato se desarrollan

¿Cómo lo cuido? En esta etapa asegúrate de que tu cachorro se encuentre con su madre y hermanos. La madre debe estar bien alimentada, sana y tranquila.

PERIODO DE SOCIALIZACIÓN (21 días-4 meses).

Aproximadamente a las tres semanas de edad, los cachorros aprenden a caminar, corretear y jugar con sus hermanos, esto marca el comienzo de la crucial “Etapa de socialización”. En este periodo los cachorros aprenden de la madre y hermanos lo que significa ser un perro, y se identifican como tal.

La etapa de socialización constituye la ventana más importante en la vida de un perro, esta marcará la diferencia entre un cachorro que se convierte en un perro bien adaptado o en uno con problemas emocionales y/o de comportamiento.

¿Cómo lo cuido? Evita separar al cachorro de la madre y hermanos antes de las 8 semanas de vida. Una vez llegue a casa es crucial para el cachorro conocer gente nueva, interactuar con otras mascotas, explorar el mundo (sonidos, texturas, olores etc.) y obtener la mayor cantidad de experiencias positivas posibles. Asegúrate de llevar un control de sus vacunas y desparasitaciones. A partir de la semana 8 es un buen momento para empezar a enseñarle a tu cachorro algunas habilidades sociales y comportamientos que le permitan tener éxito en un entorno humano. Por ejemplo: a eliminar en las zonas apropiadas y no morder muebles.

PERIODO JUVENIL (4 meses -6 meses).

En este periodo aparecen los dientes de adulto y se da la fase de masticación. Suelen tener mucha energía y buscan aprender cosas nuevas todo el tiempo.

¿Cómo lo cuido? Proporcionarle juguetes para masticar durante este tiempo puede ayudar a evitar que satisfaga su impulso de morder con la alfombra de la sala o sus zapatos favoritos. Ten paciencia y enséñale de manera positiva como esperas que se comporte. Asegúrate de tener actividades mentales nuevas y retadoras, de esta manera satisfacemos su curiosidad de aprender y le ayudará a no meterse en problemas.

PERIODO ADOLESCENTE (6-12 meses).

¿Recuerdas ese adorable cachorrito de hace unos meses? Ahora que logramos que no muerda muebles y ha entendido donde debe hacer sus necesidades... se convierte en un adolescente y surgen

otros retos. En esta etapa es común esperar cambios de comportamiento ya que los perros comienzan a poner a prueba los límites (muchas veces por cuestiones hormonales). Pueden desafiar a sus humanos y otras mascotas en el hogar.

¿Cómo lo cuido? Los perros en esta etapa necesitan mucha estimulación, ya que se aburren fácilmente y pueden meterse en problemas si no les brindamos actividades. Asegúrate de agregar juegos, ejercicio, retos nuevos y entrenamiento en la rutina de tu perro adolescente. Mantén las reglas de comportamiento claras y constantes, de esta manera tu perro entenderá sus límites de manera más rápida.

PERIODO ADULTO (1- 7 años).

La mayoría de los perros suelen desarrollar la madurez emocional y el temperamento de un perro adulto entre los doce y los dieciocho meses de edad. Siendo las razas más pequeñas las que maduran antes. Al llegar a esta etapa, se ha establecido la personalidad y el perro se ha adaptado por completo a su familia.

¿Cómo lo cuido? Aunque los perros adultos suelen significar menos trabajo que los cachorros o adolescentes, tu perro seguirá teniendo energía de sobra; esto puede continuar durante algunos años por lo que el ejercicio y el entrenamiento regular en casa son importantes para que aprenda y mantenga comportamientos adecuados. No olvides llevar a tu perro al veterinario anualmente para un chequeo general y para actualizar sus vacunas.

PERIODO SENIOR (Alrededor de 7 años y superior).

La edad a la que nuestra mascota se introduce en este periodo depende mucho de su esperanza de vida. Las razas más pequeñas (medidas por el peso, no por la altura) tienden a vivir más que las razas grandes, por lo que entran a este periodo en una edad más avanzada. En esta etapa suelen aparecer las canas en el hocico y las patas, y también se forman callosidades en los codos. La visión suele empeorar y se pueden presentar problemas para caminar, incontinencia urinaria y pérdida de memoria.

¿Cómo lo cuido? Debemos programar visitas al veterinario con más frecuencia ya que a mayor edad aumentan las probabilidades de desarrollar artritis y otras enfermedades. El diagnóstico y tratamiento tempranos pueden ayudar a prolongar la vida de nuestra mascota. También es posible que la veterinaria sugiera un cambio en la dieta. Es recomendable acondicionar la casa para proteger al perro senior, manteniendo el suelo libre de cables eléctricos y otros objetos con los que pueda chocar o tropezar. Recuerda tener mucha paciencia y tolerancia a medida que el perro envejece.

No olvides que los perros viejitos también requieren de estimulación física y mental para mantenerse sanos y felices. No dejes de presentarle retos cognitivos, y continúa con los paseos al ritmo (y distancia) que permita tu perro.

El desarrollo normal de un perro viene con desafíos, y la mayoría de las veces esos desafíos pondrán a prueba la paciencia. Pero ver a un cachorro crecer hasta convertirse en viejito viene con una multitud de recompensas.

Ahora que ya conoces los periodos de desarrollo de la vida del perro, puedes anticiparte a los problemas y saber cómo cuidar a tu mascota de la mejor manera.

PILI GONZÁLEZ

Bióloga y Dog Trainer con Maestría en Ciencias Humanos Caninas ¡Hola! Soy Pili González, educadora canina con experiencia en perros de terapia, de asistencia, cachorros, modificaciones de conducta y otras áreas de entrenamiento canino. Creo firmemente en educar a nuestros perros sin el uso de collares de castigo o golpes, ya que mi metodología se basa completamente en ciencias, utilizando técnicas de refuerzo positivo. En esta sección llamada Dogs & Tips te diré sugerencias para evitar problemas de comportamiento o resolver los ya existentes para ayudar a tu amigo de 4 patas. También te ayudaré a fortalecer el vínculo con tu perro para que sea más sano, feliz y equilibrado.

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Pili González Dog Trainer piligonzalezdogtrainer@gmail.com