FASHION // STYLE // LIFE
N째5 - 2011
Guillermo de Yavorsky
Designs From The Heart par Ellen Lampert-GrĂŠaux, Photo Alexandre Abela
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Guillermo De Yavorsky est un homme à plusieurs facettes: c’est un citoyen français mais il est né à Caracas, au Venezuela. Son père est vénézuélien. Sa mère était chilienne. Ses filles sont françaises. “Cela a toujours été comme ça chez nous dit-il, nous avons toujours été une famille composée de différentes nationalités”. Peut-être est-ce la double personnalité française-vénézuélienne qui a amené De Yavorsky à St Barth, où les citoyens de plusieurs pays se mêlent et se mélangent facilement. Guillermo De Yavorsky is a man of many facets: he is a French citizen, but was born in Caracas Venezuela. His dad is Venezuelian. His mom was Chilean. His daughters are French. “It has always been like that for us,” he says. “We have always been a family of mixed nationalities.” Perhaps it is this French-Venezuelan double persona that caused De Yavorsky to settle in Saint Barth, where citizens of many different countries mix and mingle easily. “Je vis sur l’île depuis 2003”, raconte Guillermo De Yavorsky, qui a suivi une formation d’architecte à Caracas il y a 20 ans. Il y a rencontré la famille Contreras, propriétaire de l’hôtel Le Sereno à Grand Cul de Sac. “Je suis d’abord venu sur l’île pour construire le Sereno pendant deux ans, projet conçu par le designer français Christian Liaigre”. A l’époque, Guillermo avait vécu dix ans à Londres et y travaillait en tant que photographe: “Je voulais quitter Londres, il faisait trop froid, trop gris, c’était trop grand, je suis un homme fait pour les climats doux.” Les Antilles conviennent mieux à son tempérament.
“I have lived on the island since 2003,” says Guillermo De Yavorsky, who trained 20 years ago to be an architect in Caracas, where he met the Contreras family, owners of Le Sereno hotel in Grand Cul de Sac. “I first came to the island to work on the Sereno for two years, project created by the French designer Christian Liaigre.” At the time, Guillermo had been living in London for ten years, working as a photographer: “I wanted to leave London, it was too cold, too gray, too big, I am a warm climate kind of guy.” The Caribbean better suits his temperament.
De plus, il était prêt à fonder une famille et l’incertitude d’une carrière de photographe fut laissée de côté au profit de l’architecture, une autre des passions de Guillermo. “A Saint Barth, j’ai rencontré Johannes Zingerle, qui a atterri sur l’île avec l’ouragan Luis en 1995. Il est architecte DPLG français, et nous avons commencé à travailler sur des projets à St Kitts et au Mexique en 2005” explique-t-il. En 2008, Guillermo et Johannes ont été rejoints par un troisième partenaire, Alain Rolley, et ensemble, ils ont créé design affairs, un bureau d’architectes et de designers basé à Gustavia.
In addition he was ready to start a family and the uncertainty of a photographic career was put aside for architectural design, another of Guillermo’s passions in life. “In Saint Barth, I met Johannes Zingerle, who landed on the island with hurricane Luis in 1995 and is a French licensed D.P.L.G architect, and we started working on projects in St Kitts and Mexico in 2005,” he explains. By 2008, Guillermo and Johannes were joined by a third partner, Alain Rolley, and created Design Affairs, a combination of architects and designers based in Gustavia.
Un de leurs projets en cours est la rénovation de l’aéroport Gustaf III de Saint Barth. “Nous voulions garder la même sensation d’ouverture qu’il y a en ce moment” dit Guillermo. “L’aéroport doit faire partie de l’expérience tropicale, et il doit vous dire que l’île est différente des autres, vous venez d’arriver à Saint Barth.”
One of their current projects is the refurbishment of Saint Barth’s Gustaf III airport. “We wanted to keep the same open feeling there is now,” says Guillermo. “The airport should be part of the tropical experience, and let you know this island is different from the others, you have arrived in Saint Barth.”
En ce qui concerne le rôle d’architecte et de designer sur une petite île, Guillermo doit occasionnellement faire face à un grand dilemme: “Certains clients veulent que tout soit le plus grand possible… sans garder l’esprit de l’île et tenir compte de la consommation énergétique”, explique-t-il. “La question de l’énergie est une situation complexe dans laquelle je tente de faire au mieux la balance entre le respect du désir des clients et le respect de mes propres convictions. Je suggère d’autres solutions et essaye également d’inciter les clients à réellement vivre l’expérience des Antilles, et à ne pas rechercher par habitude le tout climatisé. “Mais je dois avouer, et je pense sincèrement, que le développement de Saint Barth a été meilleur qu’ailleurs aux Antilles.”
As for the role of an architect and designer on a small island, Guillermo is occasionally caught in a bind: “Some clients want everything as big as possible…not in keeping with the spirit of the Island or taking in to account the energy consumption,” he says. “Energy consumption is a very complex issue in which I am trying to do my best, to swing between the respect of client’s desire and my own convictions. I suggest alternative solutions and encourage clients to live the Caribbean experience and not, the habit of having air-conditioning everywhere. But I have to say, and believe, that the development of Saint Barth has been better than elsewhere in the Caribbean.”
Deux autres projets sur lequel Guillermo a travaillé avec Christian Liaigre sont la villa de Larry Gagosian sur la plage à Flamands et les trois Villas du Sereno, ce qui lui a permis de collaborer avec de grands noms du monde du design.
Two other projects in which Guillermo work on collaboration with Christian Liaigre are, a Larry Gagosian villa on Flamands’ beach, and the new villas of Le Sereno, this experience allowed him to collaborate with highly rated designers from around the world
Les travaux de rénovation de l’Hôtel Christopher sont une autre création de design affairs dans laquelle Guillermo et Johannes ont travaillé sur le design et le concept général de l’hôtel, avec Cristina Rodriguez, designer invitée, ainsi qu’avec Lotus Architecte en tant que maitre d’œuvre. “Sur ce projet, nous avons utilisé la structure existante autant que possible, nous avons amélioré l’aspect sans tout démolir. Il y a maintenant une magnifique sensation de l’espace extérieur au sein de l’hôtel.”
The renovation of the Christopher Hotel is another of Design Affairs creations, Guillermo and Johannes worked, on the design and general concept, in collaboration with guest designer Cristina Rodriguez, and Lotus Architecture as execution architects (maitre d’oeuvre). “On this project, we used the existing structure as much as possible, improved the look without demolishing everything. There is a now wonderful sense of the tropics around the pool area in the heart of the hotel.
Quelle serait la maison de rêve pour Guillermo De Yavorsky? “Je pense toujours à cela” admet-il. “Cela serait une maison très ouverte, petite, avec beaucoup de bois, de pierres, le moins de béton possible et une végétation abondante, pas nécessairement une vue sur mer.” Il vit actuellement heureux entouré de jardins, avec des papayes, des tomates, des citrons et un corossolier. “Nous nous réveillons avec le chant des oiseaux tous les matins, c’est très paisible.”
What would Guillermo’s dream house be? “I always think about that,” he admits. “It would be a very open house, small, with a lot of wood, and stone, as little concrete as possible, not necessarily with sea views, and lots of trees.” He currently lives happily surrounded by garden views, with papaya, tomatoes, lemons, and a corossol tree. “We wake up with the birds singing every morning, it is very peaceful”.