Kleine en grote meningen over het dagelijkse leven en andere belangrijke zaken – verschijnt maandelijks.
“VRIJ VERTELD” Warme nieuwjaarswensen voor 2015 Marino Keulen & Patrick Dewael
INVESTEREN IN VLAANDEREN EN LIMBURG 2015 wordt een belangrijk jaar voor de Vlaamse Regering. Vlaams volksvertegenwoordiger Marino Keulen legt uit: “We zien dat de economie opnieuw wat aantrekt, maar de overheid moet de tering naar de nering blijven zetten, doordachter en zuiniger tewerk gaan. Welk beleid moeten we voeren? Welk is overbodig? Echter, de Vlaamse Regering laat niemand in de kou staan en plant belangrijke investeringen. Zo pompt ze 500 miljoen euro in de economie voor groei en innovatie en eenzelfde bedrag in welzijn om de wachtlijsten in de gezondheidszorg weg te werken.”
De Limburgse parlementsleden waken uiteraard ook over de maatregelen die Limburg moeten helpen om de recente economische tegenslagen te boven te komen. “We voeren het SALK nauwgezet uit, de onteigeningen voor de Noord-Zuidverbinding worden aangevat, Locate in Limburg begeleidt nieuwe investeerders…”, zegt Marino Keulen. “Ook de ontwrichte zones zullen in het voorjaar van kracht worden. Bedrijven die investeren krijgen daardoor 25% korting op hun loonkosten”, licht Kamerfractieleider Patrick Dewael toe.
Vlaanderen heeft inmiddels extra bevoegdheden bijgekregen door de zesde staatshervorming. “Dit zorgt voor een extra druk op de begroting, maar geeft ons ook kansen om nieuw beleid te voeren. Een mooi voorbeeld hiervan is het kindergeld. Voorlopig verandert er niets aan, maar vanaf 2017 willen we dat ouders voor elk kind evenveel krijgen”, aldus Keulen.
Het credo van Open Vld in de campagne weerklinkt duidelijk in het beleid: “We belonen wie werkt en werk geeft, maar zorgen ook voor wie het moeilijk heeft.”
HILDE VAUTMANS, EERSTE LIBERALE LIMBURGER IN HET EUROPEES PARLEMENT Begin januari volgde Hilde Vautmans Annemie Neyts op in het Europarlement. De Truiense politica is de eerste liberale Limburger in het Europese halfrond. Minister van Staat Neyts besliste na de verkiezingen om de fakkel door te geven aan de volgende generatie. “Het is een hele eer om een toppolitica als Annemie te mogen opvolgen. Ik zal met hetzelfde enthousiasme en overtuiging mij inzetten voor meer en een beter Europa.” Hilde vertegenwoordigt samen met Guy Verhofstadt en Philippe De Backer Open Vld in de liberale ALDE-fractie van het Europees parlement. Zij is lid van de commissies Buitenlands Beleid en Defensie. Daarnaast maakt ze
deel uit van de delegaties die de relaties onderhouden met de NAVO en de Afrikaanse landen. Deze bevoegdheden sluiten naadloos aan bij haar werk als Kamerlid in de periode 2003-2010. Het kersverse Europarlementslid miste haar entree niet. Ze schonk haar collega’s een Haspengouwse peer en de toeristische gids van Sint-Truiden. “Een politiek signaal, want ik wil werk maken van betere relaties met Rusland. De wederzijdse handelsboycot treft onze Limburgse economie. Een goed nabuurschap komt ons allen ten goede.” Voorts wil Vautmans inzetten op betere militaire samenwerking tussen de lidstaten en alle dossiers die Limburg aanbelangen.