© Copyright 2016 Dagblad De Limburger / Limburgs Dagblad. Het auteursrecht, ook ten aanzien van artikel 15 AW, wordt uitdrukkelijk voorbehouden. Woensdag, 02 november 2016
Studenten kiezen HAS als beste
hogeschool van Nederland
Dit is een commerciële productie, zonder medewerking van de redactie van De Limburger
De eerste studenten studeren komend schooljaar af aan de HAS in Venlo. De hogeschool, verkozen als beste van Nederland, telt circa vierhonderd studenten. ,,Ons streven is achthonderd”, vertelt directeur Frans van Leijden.
Sla uit lab op bord bij Van der Valk asten Bij Van der Valk in Venlo kunnen de gasten weldra sla uit het lab bestellen. Afkomstig van Brightbox, de proefopstelling in de Innovatoren. LED-lampen doen sla-planten groeien in een afgesloten ruimte: geen ziektemakers, geen bestrijdingsmiddelen en dus gezond. Mede-initiatiefnemer is de HAS. De proef komt voort uit de samenwerking van school en hotel. ,,Dit is pas het begin. We gaan er meer vruchten van plukken”, zegt hotel-directeur Han van der Eijk (46). Achter de schermen werken studenten van de hogere beroepsopleiding nu druk aan een thee-concept. Verse thee, in alle mogelijke soorten, in plaats van thee uit het builtje. Positief verliep een test voor het hergebruik van etensresten. Wekelijks gaat het om 1200 liter. Het vocht wordt eruit geperst. Het granulaat kan gebruikt worden als meststof of als veevoer. ,,Alleen de machine was omslachtig in het gebruik, er komt een verbeterde versie”. Uniek is de bijenweide van Van der Valk, vlakbij Nationaal Park De Maasduinen. Onlangs kwam de huisimker de eerste volle emmer honing oogsten. Die gaat als dressing bijvoorbeeld over een geitenkaas-salade. ,,Het personeel kreeg een snelcursus om de gasten meer te leren over het nut van bijen in de natuur.” Van der Valk wil meer lokale voedselproducenten aan zich binden. Zuivel komt van een biologische boer uit Beringe, samenwerking met een slager/rundveehouder uit Velden wordt bekeken. HAS helpt bij het vermarkten van deze producten.
FOTO'S LÉ GIESEN
Specialisatie en kleinschaligheid als DOOR BART EBISCH
Directeur Frans van Leijden (53) vierde vorige week een feestje. 25 jaar is hij werkzaam bij de HAS, die volgend jaar zeventig jaar bestaat. Dubbel feest dan zelfs. Want in 2017 studeren de eerste studenten af aan de vestiging in Venlo. De HAS in de Maasstad begon in 2013 met 67 studenten voor twee studierichtingen: Bedrijfskunde & agribusiness en Toegepaste Biologie. In het tweede jaar kwam daar Food Innovation bij. Aantal aanmeldingen: 110. In het derde jaar bleef de teller steken op 112, ondanks dat met Internationale Farm Management een vierde studie volgde. Dit studiejaar laat de HAS met 140 nieuwe studenten een groeispurt zien. ,,Maar we zijn er nog niet”, relativeert de directeur: ,,We hebben nu een kleine vierhonderd studenten. Ons streven is achthonderd. Dan hebben we elk jaar 230 tot 240 aanmeldingen nodig. We hebben nog wel wat werk te doen.” Heeft dat met imago te maken? ,,De HAS is een prima merk. Het probleem is niet de naam. Het gaat meer om het imago van de agrarische sector. Dan denken mensen aan fijnstof, fosfaten, stankoverlast, dat soort zaken. Van de andere kant is het de sector die ons voedsel produceert. Wat wij doen, is innovatie en duurzaamheid zo goed mogelijk toepassen. Dat reikt veel verder dan de primaire agrarische sector. Daarom zijn wij zo interessant voor het MKB.” Hoe bedoelt u dat? ,,Studenten Toegepaste Biologie vinden bijvoorbeeld een baan bij Bayer in Nunhem. Studenten Bedrijfskunde kunnen de financiële wereld inrollen. Vandaar ook dat we samenwerken met partnerbedrijven. Neem bij-
voorbeeld Van der Valk, de hotelketen. Studenten Food Innovation lopen daar stage en ontwikkelen nieuwe concepten. De hoteldirecteur is geïnteresseerd in Brightbox, een gezamenlijk project van Philips, Botany en de HAS, met steun van de provincie Limburg. Binnenkort staat lab-sla op de kaart bij Van der Valk.” Studenten hebben de HAS verkozen tot de beste hogeschool van Nederland. Dat moet een handje helpen. ,,Dat schreeuwen we ook van de daken, vooral ook omdat de studenten die beoordeling zelf hebben gegeven. Maar nog lang niet iedereen weet dat er een HAS in Venlo zit. Ook is de HAS niet zo breed bekend. Wel binnen de agrarische wereld, maar daarbuiten veel minder. Aan de naamsbekendheid werken we verder. Bijvoorbeeld op de open dag van 20 november.” Hoe verklaart u de hoogste score voor de HAS en de opleidingen? ,,De kleinschaligheid speelt een voorname rol. Mede daarom is Venlo erbij gekomen. De hoofdlocatie in Den Bosch werd te groot. Daarbij: in tegenstelling tot in Den Bosch speelt het praktijkonderwijs in Venlo zich buiten de deur af, bij bedrijven in de regio. Dat waarderen de studenten zeer. Onze studenten bestuderen bijvoorbeeld het gedrag van koeien op de Hoeve Rosa in Sevenum. En bij aardbeienteler Bouten in Meijel meten ze het suikergehalte van aardbeien.” Dat was een bewuste keuze? ,,We hebben van de nood een deugd gemaakt en dat heeft bijzonder goed uitgepakt. Bewust zijn we heel voorzichtig begonnen in Venlo. Wij beschikten niet direct over eigen practicum-faciliteiten, terwijl zich op een steenworp afstand tal van prachtige agrofood-bedrijven bevinden. Dat bracht ons op het idee van de partnerbedrijven. Inmiddels zijn dat er zo’n zeventig.
TROEF Is dat voldoende? Alleen het domein ‘leefomgeving’ is nog niet goed vertegenwoordigd. Dan moet je denken aan instanties als Staatsbosbeheer en Natuurmonumenten en toerismebedrijven. Landal, bijvoorbeeld. Uiteindelijk willen we naar honderd partnerbedrijven. Ik verwacht dat ons concept een voorbeeld zal zijn voor andere opleidingen.”
De keuze voor Venlo ligt voor de hand. Agrofood, logistiek en de maakindustrie zijn in Noord-Limburg prominent aanwezig. ,,Het verklaart ook het bestaan van Fontys in Venlo, waarmee we samenwerken.” Op welk gebied? ,,Fontys en de HAS gaan samen het Kenniscentrum GreenPort Venlo optuigen met tien innovatieprogramma’s. Agrofood, logistiek en maakindustrie hebben veel met elkaar te maken. Maar het gebeurt op de crossovers. Wat bedoelt u daarmee? ,,Neem Brightbox. Wij hebben de kennis van de plantenteelt, Fontys van de techniek van de lampen. Dat brengt ons bij elkaar. Of neem de oogst van paprika’s. Kan dat door een robot? Een techneut heeft er veel baat bij als hij weet hoe een paprikaplant groeit. Of dat er een plant wordt ontwikkeld met minder bladeren zodat de robot de vrucht beter kan plukken. Met de zogeheten minor hightech agrosystems is inmiddels een start gemaakt. Studenten van de HAS en Fontys zitten samen in de collegebanken.” Het opstapje naar een fusie? ,,Nee - dat doen we niet. We koesteren onze specialismen en kleinschaligheid.”
Gipmans dankt kiene stagiair Gipmans Planten en Van der Valk in Venlo zijn twee van de circa zeventig partnerbedrijven van de HAS in Venlo. Hogeschool én bedrijven hebben er baat bij. ,,Als de HAS er niet was geweest, dan had ik hier denk ik niet gezeten.” Thijs Gipmans (41) van het gelijknamige plantenbedrijf in Venlo schetst het belang van de hogere beroepsopleiding. cht hem De studie Tuinbouw in Den Bosch bracht naar het familiebedrijf dat opa Sef in 1972 startte met Thijs’ vader Wim en oom Henk. Ook zijn neef en collega Erik Gipmans studeerde af aan de HAS. Thijs: ,,Tegenwoordig kun je aan de HAS in Venlo Toegepaste Biologie studeren. Ik dacht: we hebben studenten tuinbouw als stagiairs nodig. Dat is een misvatting gebleken.” Zo bewijst een praktijkvoorbeeld. Gipmans - 120 man personeel - produceert planten voor de kasteelt (tomaten, paprika, komkommer), vollegrond (kolen, slasoorten), asperge- en aardbeiplanten en een twintigtal kruiden. Tegen het eind van de zomer kan zich in basilicum valse meeldauw nestelen, een schimmelpluis. Eenmaal de schimmel in de kas, valt er weinig meer tegen te doen. Een bedrijf meende de schimmel te kunnen bestrijden met ionisatielampen. Een afdeling werd volgehangen met van die dure lampen. Een student Toegepaste Biologie van de HAS behoedde Gipmans voor een nutteloze investering. ,,De stagiair maakte een kleine testopstelling, infecteerde een aan-
tal planten en onderzocht vervolgens het effect van de lampen. Die deden niks. “ De firma stribbelde nog tegen. ,,De opstelling zou niet goed zijn. Hij deed een tweede test. Opnieuw was het resultaat nul-komma-nul. Met de staart tussen de benen is de leverancier afgedropen. De student heeft ons veel geld bespaard. Bovendien hebben we nu een paar handvatten om de ziekte beter te kunnen bestrijden.” Inmiddels heeft Gipmans ook twee studenten milieukunde van de HAS over de vloer gehad voor een afstudeerproject over de waterhuishouding. Tuinbouwbedrijven mogen vanaf 1 januari 2018 geen water meer lozen met daarin resten bestrijdingsmiddelen. Thij Gipmans: De studenten hebben de waThijs terstromen binnen het bedrijf in kaart gebracht. We waren al goed op weg, maar het gaat ons lukken de waterhuishouding volledig gesloten te krijgen. Ook LTO (organisatie die belangen behartigt van agrariërs, red.) zag het nut van het onderzoek in en heeft de opdracht nog met een maand verlengd.” Volgend jaar viert Gipmans het 45-jarig bestaan. Volgens Thijs Gipmans is het belangrijk voor bedrijven in de regio dat de HAS zich genesteld heeft in Venlo. ,,Nu blijven de studenten hier, en vinden wellicht daarna hier ergens een baan. Daarom is het belangrijk om leerlingen van middelbare scholen te wijzen op de studiemogelijkheden aan de HAS.”
„Die student van HAS heeft ons veel geld bespaard.”