La sequía en el y el oeste de

La sequía es un fenómeno natural que afecta a la población mundial. Sus efectos, que se han ido agudizando por factores inherentes al desarrollo de la humanidad, repercuten inexorablemente en la reducción de la disponibilidad de agua por habitante/año. A la luz del cambio climático, es este un tema presente en los foros mundiales del agua, como lo es la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, pero también en las agendas de los líderes mundiales de las economías más desarrolladas, como Estados Unidos y algunos países de la Unión Europea que resultaron afectados en diversos grados por este fenómeno en 2022.

En el más reciente Foro Económico Mundial de Davos (2023), el secretario general de la ONU afirmó que el cambio climático es un “desafío existencial”, y confirmó que “el compromiso global de limitar el aumento de la temperatura del planeta a 1.5 grados centígrados está a punto de esfumarse”.

Sin duda este tema es de interés para el Colegio de Ingenieros Civiles de México (CICM), ante el reto que representa la planeación y formulación de estudios y proyectos, así como la construcción y mantenimiento de obras de ingeniería que resuelvan la problemática de la cada vez menor disponibilidad de agua, ocasionada por la variabilidad climática, para mitigar los efectos de la sequía y manejar las crisis en los sistemas de agua potable, saneamiento y riego.

El propósito de este trabajo es exponer cómo la sequía está afectando sensiblemente a los estados del norte de México y del oeste de Estados Unidos, así como sus repercusiones en el Tratado de Aguas signado entre ambos países.

Calentamiento global y cambio climático

Según seis importantes conjuntos de datos internacionales sobre temperatura, consolidados por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), los últimos ocho años han sido los más cálidos de los que se tiene constancia en escala mundial. A ello ha contribuido el aumento constante de las concentraciones de gases de efecto invernadero y la acumulación de calor.

La misma OMM ha reconocido que 2022 fue el quinto año más cálido registrado de la historia, ya que la temperatura media mundial se situó 1.15 °C por encima de la era preindustrial, contrastando con los 1.09 °C

Fuente: Arreguín, 2022.

Observado Humano y natural simulado Sólo natural (solar y volcánico simulado) registrados entre 2011 y 2020, por lo que se puede inferir que el calentamiento global no presenta signos de detenerse si no se cambian los factores que lo impulsan. El efecto de enfriamiento del fenómeno de La Niña, que ya va por su tercer año, impidió que 2022 fuera el más cálido de la historia.

Figura 1. Cambio en la temperatura global en la superficie (promedio anual, observado y simulado utilizando factores humanos y naturales, y solo naturales, ambos 1850-2020), IPCC 2021.

Como afirma Arreguín (2022), “es inequívoco que la influencia humana ha calentado la atmósfera, el océano y la Tierra. Han ocurrido cambios generalizados y rápidos en la atm ó sfera, el oc é ano, la cri ó sfera y la bi ó sfera (véase figura 1).”

El más reciente informe del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC), publicado en febrero de 2022, indica que siguen en aumento las emisiones de gases de efecto invernadero, y los planes actuales para