norte de México Estados Unidos

Sequía en el norte de México en 2022 abordar el cambio climático no son lo suficientemente ambiciosos para limitar el calentamiento a 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales, un umbral que los científicos consideran necesario para evitar impactos aún más catastróficos.

Se integró una función matemática para valorar el incremento de gases de efecto invernadero, de acuerdo con las tendencias históricas y previstas, y a partir de ello estimar un efecto instantáneo y terminal en el incremento de temperatura y del nivel medio del mar. Estas proyecciones no incluyen el efecto de desencadenar otros factores naturales que aceleren el calentamiento global, como son la liberación de metano y vapor de agua oceánico. Por último, se describen las acciones para frenar el proceso de calentamiento global y adaptarse a sus implicaciones (véase figura 2).

Europa bate récords de temperaturas y alcanza registros veraniegos en pleno invierno. La OMM publicó hace dos meses el Informe sobre el Estado del Clima en Europa 2021, donde se reportó el significativo aumento de las temperaturas en el continente durante el periodo 1991-2021, a un ritmo medio de aproximadamente

+0.5 °C por década, el más alto de todos los continentes del mundo, y un crecimiento superior al doble de la media mundial (ONU, 2023).

A pesar de que las condiciones del fenómeno La Niña mantienen las temperaturas globales a la baja por segundo año consecutivo, la NASA afirmó que 2022 empató con el 2015 como el quinto año más caluroso de la Tierra desde 1880, y los últimos nueve años consecutivos han sido los más cálidos registrados (NASA, 2023).

Lo primero que debe destacarse es que los estados del norte de México tienen una ubicación latitudinal coincidente con la franja de los grandes desiertos del mundo, como el Sahara y el Arábigo, en el cinturón de las altas presiones, donde predominan las sequías recurrentes. Algunas entidades del centro-norte, como Chihuahua, Coahuila, Durango y parte de Nuevo León, están alejadas de las vertientes del Golfo y el Pacífico, por lo que las lluvias solo se presentan cuando la intensidad de los ciclones les permiten vencer los promontorios de las sierras Madre Occidental y Oriental (véase figura 3). Resulta relevante apuntar que estas entidades, durante miles de años, han sido grandes receptáculos de agua superficial y subterránea cuyos escurrimientos provienen de las abigarradas montañas de las sierras, y se decantan en las extensas llanuras y planicies, lo cual permitió el almacenamiento de esa agua subterránea.

Hoy en día, el desarrollo de las actividades productivas y el suministro de agua potable a ciudades y poblados en esa región del país puede tener colapsos como el que se experimentó en Monterrey recientemente, por los abusos que se han cometido con la sobreexplotación de agua subterránea, lo que amerita que las autoridades apliquen un control estricto. La amenaza cobra mayor preocupación cuando se le adicionan los efectos del cambio climático, que conlleva sequías más recurrentes y prolongadas.

En los últimos cinco años, la sequía en México se ha expandido hacia las regiones norte y centro-norte en forma preocupante, en buena medida por la falta de un control estricto de todos los niveles de gobierno para mitigar sus efectos, atender el abasto de agua en ciudades y el medio rural y auxiliar a los productores agropecuarios. Así, por ejemplo, en 2018 el 7% de los municipios de 11 estados padecieron sequía de emergencia; en septiembre de 2019 el porcentaje se elevó a 18, distribuido en 18 entidades federativas, en tanto que en mayo de 2021 el número de municipios afectados significó el 35%, que involucró a 18 estados. Para julio de 2022, la sequía había afectado a 19 entidades federativas en diversos grados; entre las más dañadas, con sequías extrema y excepcional, destacan Baja California, Baja California Sur, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Sonora y Tamaulipas (información con base en cifras de BM, 2022; véanse figuras 4, 5 y 6).

El Banco de México estimó que la sequía de 2022 en el norte y centro norte de la república pudo haber generado pérdidas en el sector agrícola, la industria manufacturera y el suministro de agua del orden del 0.56% del PIB, equivalentes a 102 miles de millones de pesos (mmp).

En su estudio “Sequía en México y su potencial impacto en la actividad económica” (2022), el Banco de México sostiene que si todos los municipios del norte y centro-norte del país enfrentaran alguna de las sequías durante un mes, las pérdidas en la industria manufacturera respectivas en la variación anual del PIB podrían ascender a 0.22% (por sequía severa), 0.23% (por sequía extrema) y 0.39% (por sequía excepcional).

El sector agrícola puede tener pérdidas de 0.8% por sequía severa, 0.12% por sequía extrema y 0.16% por sequía excepcional en la variación anual del PIB total. Asimismo, el sector de suministro puede sufrir pérdidas por 0.1%, por los tres tipos de sequía.

Según el estudio citado, la industria agrícola y manufacturera que puede ser afectada por la sequía está ubicada en Baja California, Baja California Sur, Chihuahua, Durango, Sinaloa, Sonora, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, Aguascalientes, Guanajuato, Querétaro, San Luis Potosí y Zacatecas.

La Cámara de la Industria de Transformación de Nuevo León aporta más datos: al menos 35.2% de las empresas dedicadas a la manufactura y producción de bebidas fueron afectadas por la escasez de agua en julio de 2022.

La creciente escasez de agua en el campo está reduciendo la producción de distintos cultivos en el país, principalmente de granos básicos como maíz, trigo y sorgo, de los cuales se prevé una pérdida de 4 millones de toneladas respecto a lo previsto por el sector primario a partir de lo sembrado.

El Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP) informa que, entre enero y julio de 2022, se produjeron 13.4 millones de toneladas de granos de maíz, trigo y sorgo, 6.6% menos de lo que se tenía en el mismo lapso de 2019. Solo el maíz bajó 18.2 por ciento.

En virtud de lo severo de la sequía en el territorio nacional durante 2022, la Comisión Nacional del Agua publicará una tercera declaratoria de emergencia en forma consecutiva. El “Acuerdo de carácter general de inicio de emergencia por ocurrencia de sequía severa extrema o excepcional en cuencas para 2023”, cuyo proyecto fue publicado el 22 de enero pasado por la Comisión Nacional de Mejora Regulatoria, tiene como propósito la cesión temporal de derechos de agua destinada a la industria y agricultura para consumo humano y uso público urbano (Conagua, 2023).

Para fundamentar dicho acuerdo, la Conagua detalla que en el 35.3% del territorio nacional se registró insuficiencia de lluvia en algún grado, mientras que en un 5.5% se presentó sequía severa, extrema o excepcional. Reconoce que, al iniciar el año 2022, el rango de sequía excepcional afectó los estados de Querétaro con 29.3%, Tamaulipas con 22.8%, Michoacán con 22.7%, Durango con 19.7% e Hidalgo con 18.1% (véase figura 7).

Por su parte, el Servicio Meteorológico Nacional pronosticó que el país experimentaría un déficit de lluvia de 41.4% respecto al promedio histórico en enero; de 38% en febrero y de 43.6% en marzo.

La sequía en el oeste de EUA

El cambio climático está afectando las cuencas y afluentes de los ríos Colorado y Bravo, que al cruzar la frontera se conoce como Bravo, lo que ha implicado reducciones en la entrega de agua a México –pactada en el Tratado de 1944 y en la Convención de 1906 entre ambos países–. Las presas Hoover y Glen Canyon registraron sus peores niveles históricos, y los pronósticos para 2023 no son alentadores. El río Colorado recorre siete estados del país vecino y dos del nuestro; abastece de agua potable a 40 millones de habitantes de las ciudades de Las Vegas, Phoenix, Los

México, se benefician con sus aguas Mexicali, San Luis Río Colorado, Tecate y parte de Tijuana.

Ante este panorama el gobierno estadounidense ha adoptado las siguientes medidas para el año 2023:

• Se anunció un plan de emergencia para reponer infraestructura y rehabilitar redes de distribución, con una inversión de 68 mil millones de dólares, durante los próximos 10 años.

• Se recortarán las cuotas anuales de dotación de agua en la siguiente forma: Arizona 21% (194 millones de galones), Nevada 8% (8 millones de galones) y México 7% (129.5 millones de metros cúbicos, aproximadamente).

Conclusiones y propuestas

La sequía en la región norte de México se explica, en primer lugar, por su ubicación natural en la latitud de los grandes desiertos del mundo; en segundo, por los efectos del cambio climático que han intensificado su recurrencia y prolongado su duración.

El impacto de este fenómeno natural en la región del norte de México y el oeste de Estados Unidos es de carácter multidimensional, según se explica a continuación:

• En el caso de Chihuahua, desde el año 2000 se eliminó el ciclo otoño-invierno en los distritos de riego de la cuenca del río Conchos. Igualmente, en los últimos cinco años el vecino país ha tenido problemas para cumplir con la convención de 1906, mediante la cual se otorgan a México 74 millones de metros cúbicos por segundo.

• Es evidente que, ante las prolongadas y recurrentes sequías, las aportaciones del río Bravo y de sus principales afluentes –Conchos, San Diego, San Rodrigo, Escondido, Salado y Arroyo de las Vacas– se han visto disminuidas, y por consiguiente se tienen problemas para cumplir el Tratado de Aguas de 1944.

• En relación con el mismo tratado, en 2023, por efectos de la sequía del río Colorado, Estados Unidos recortará a México el 7% de los 1,850 millones de metros cúbicos, equivalentes a un volumen de 129.5 millones de metros cúbicos, que se entregan en Mexicali, Baja California.

• La sequía también está afectando el abastecimiento de agua potable en las ciudades del norte de México, como fue el caso de Monterrey, cuya crisis persiste hasta la fecha y puede agudizarse en 2023. Otras ciudades, como Chihuahua y las ubicadas en la región lagunera, tienen problemas de abastecimiento tanto en cantidad como en calidad.

Resulta imprescindible y urgente una legislación robusta que facilite la transición energética y favorezca las medidas para mitigar los efectos del cambio climático. Igualmente, se observa que el marco institucional existente para atender el medio ambiente y proteger los recursos naturales es inadecuado, obsoleto y descoordinado para cumplir con los acuerdos y recomendaciones de los foros mundiales en la materia, tales como disminuir la emisión de gases de efecto invernadero, frenar la deforestación y racionalizar el uso del agua.

Se considera que las medidas que está tomando la Conagua para atemperar la sequía en el periodo 2022-2023 y asegurar el suministro de agua potable a los hogares y al servicio público urbano son oportunas y pertinentes, pero incompletas, porque no contemplan inversiones para reposición de infraestructura en redes de agua potable y riego, así como la incorporación de nuevos proyectos para atenuar los efectos de la sequía.

Se propone crear un fondo y establecer mecanismos de financiamiento con recursos provenientes de las tres esferas de gobierno, para financiar la formulación de estudios orientados a la rehabilitación de infraestructura de agua potable, saneamiento y riego, pero también para la realización de nuevos proyectos de fuentes alternas de abastecimiento, entre las que figuren las desaladoras en algunas regiones.

Integrar una cartera de proyectos estratégicos para buscar apalancamiento con crédito de los organismos financieros internacionales, tales como el Natbank, el BID y el BIRF.

Con respecto al Tratado de Aguas de 1944, el cual favorece a México, se recomienda que en el seno de la Comisión Internacional de Límites y Aguas, dependiente de la SRE, la Conagua defina estrategias a seguir de manera anticipada, ya que la sequía está afectando el cumplimiento de lo signado por ambos países en dicho tratado y en la Convención de 1906

Referencias

Arreguín, F. (2022). Retos de México ante la sequía (Fenómeno natural recurrente, efectos y adaptación). México: Instituto de Ingeniería, UNAM.

Banco de México, BM (2022). Sequía en México y su potencial impacto en la actividad económica. Extracto del informe trimestral abril-junio de 2022: 30-35.

Comisión Nacional del Agua, Conagua (2023). Monitor de Sequía, 22 de enero.

NASA (2023). Noticias NASA. 2022 es el quinto año más cálido registrado. Tomado de: www.nasa.gov/press-release/2022-quinto-mas-calidoregistrado

Organización de las Naciones Unidas, ONU (2023). Cambio climático y medio ambiente. Noticias de la ONU, 5 de enero, 2023. Disponible en: news.un.org/es/story/2023/01/1517852

Organización Meteorológica Mundial, OMM (12 de enero 2023). Disponible en: public.wmo.int/es

Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, IPCC (2022). Climate Change: Mitigation of Climate Change.

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JUAN JACOBO SCHMITTER

MARTÍN

DEL CAMPO

Ingeniero civil con maestría en Mecánica de suelos. De 1958 a 1965 fue ayudante de investigador e investigador auxiliar en el Instituto de Ingeniería de la UNAM. De 1965 a 2014 trabajó en el Grupo ICA. Es asesor geotecnista.