CAPÍTULO 3: Permanecendo saudável e evitando infecções

Arealidade de uma ameaça de pandemia é que a maioria das pessoas continuará a viver normalmente pelo maior tempo possível. Isso significa ir às compras, ir ao trabalho e outras atividades que aumentam as chances de ser infectado.

Não é possível para a maioria de nós nos trancar em ambientes fechados por dois ou três meses enquanto a infecção está em quarentena e controlada (se isso acontecer).

Neste capítulo, você aprenderá como minimizar as chances de contrair um patógeno mortal quando for forçado a deixar a segurança de sua própria casa.

PLANEJAMENTO

A melhor maneira de minimizar suas chances de contrair Ebola ou qualquer outro patógeno mortal é planejar bem antes que ocorra uma pandemia.

Por exemplo, estocar agora suprimentos médicos básicos (como desinfetante para as mãos, água sanitária, luvas médicas etc.) significa que você não será forçado a encontrar esses itens quando o risco de infecção for iminente.

Planejar também significa tomar todas as precauções práticas para eliminar sistematicamente a probabilidade de infecção, tanto em casa, quanto em viagens fora de casa. Controlar a infecção é mais do que apenas lavar as mãos regularmente – devemos ser hiper vigilantes e desinfetar qualquer coisa que seja introduzida no ambiente “limpo”.

MINIMIZANDO RISCOS COM AS MELHORES PRÁTICAS PANDÊMICAS

Existem algumas maneiras de reduzir as chances de ser infectado depois que um patógeno é introduzido na comunidade.

Embora algumas dessas dicas possam parecer senso comum, são exatamente essas coisas que são mais eficazes para nos proteger de infecções acidentais.

Não há garantia de que você não será infectado durante uma pandemia, mas é importantíssimo que você sempre se mantenha hiper vigilante para que suas chances de sobrevivência sejam muito maiores. Quanto menos pessoas você encontrar, melhor será durante uma pandemia.

Lavar as mãos

Lave as mãos com frequência usando sabão antibacteriano. Qualquer coisa que você toque ou entre em contato poderá conter restos do patógeno.

Isolar-se

Uma das primeiras coisas que você deve fazer em uma pandemia é isolar- -se das outras pessoas o máximo possível. Embora isso seja quase impossível para muitos de nós, pelo menos reserve um tempo para planejar viagens fora de casa, a fim de tornar essas viagens o mais produtivas possível.

Por exemplo, limitar-se a sair uma vez por semana certamente reduz as chances de ser infectado quando comparado a alguém que viaja para longe de casa todos os dias para trabalhar.

Além disso, tente planejar suas saídas para coincidir com os horários menos movimentados do dia. Se a lavagem das mãos não for uma opção devido à falta de água potável ou se você estiver indo para longe de casa, use um desinfetante líquido para as mãos com frequência.

Um pequeno frasco de desinfetante para as mãos cabe facilmente no bolso e pode eliminar 99,9% dos vírus e bactérias sem água.

Isso deve se tornar quase uma obsessão durante uma pandemia, porque tudo o que você toca – de carrinhos de compras a caixas eletrônicos e maçanetas – pode ser uma possível fonte de infecção.

Use desinfetante para as mãos de forma consistente para reduzir significativamente essa ameaça.

Isso não é possível para todos nós, mas você pode se surpreender com a quantidade de tarefas que podem ser concluídas remotamente (pelo menos por um tempo) devido à tecnologia moderna.

Distância social

Além de limitar o seu tempo fora, tanto quanto possível, mantenha distância das pessoas. Isso inclui amigos e familiares que não moram na mesma casa que você.

O problema com muitos patógenos mortais é que os sintomas da infecção geralmente levam dias (ou, em alguns casos, até semanas) para aparecer. Infelizmente, a pessoa se torna contagiosa muito antes dos sintomas serem visíveis.

Em outras palavras, só porque você está vigilante em sua defesa do patógeno, seus amigos e familiares podem não estar.

Uma pandemia não é a hora de fazer jantares ou churrascos no quintal – essas reuniões sociais aumentam exponencialmente as chances de infecção.

Durante uma pandemia, muitos empregadores se tornarão cada vez mais receptivos às solicitações dos funcionários para se comunicar. Alguns empregadores podem até exigir isso quando a pandemia se tornar significativa o suficiente para justificar tal ação.

Mantendo as crianças em casa da escola

A maioria das escolas e programas de creches fechará assim que a ameaça de pandemia se tornar grave, mas geralmente é uma boa ideia manter as crianças em casa assim que você souber que o risco de infecção em sua comunidade está presente. Escolas e outros edifícios onde as crianças estão próximas umas das outras são um terreno fértil para a infecção.

Evitando o transporte público

Sempre que muitas pessoas estão próximas umas das outras, o risco de infecção aumenta significativamente. Isso é especialmente verdade ao usar o transporte público.

De fato, esta é a principal maneira pela qual o Ebola e outros patógenos mortais viajam de continente para continente tão rapidamente.

Como os sintomas da infecção, geralmente, demoram dias para aparecer, é quase impossível saber se alguém está infectado ou contagioso apenas olhando para eles.

É assim que uma pandemia começa. Quando alguém percebe que está infectado, ele já pode ter infectado centenas de outros.

Utilizando a máscara respiradora

Usar a máscara respiradora enquanto viaja em público pode parecer complicado, mas é a melhor maneira de evitar a infecção de partículas no ar.

É importante ressaltar a diferença entre uma máscara respiradora e uma máscara cirúrgica. Uma máscara cirúrgica apenas impede que a pessoa que a usa espalhe a infecção.

Uma máscara respiradora, por outro lado, impede que outros inalem matéria transportada pelo ar infectada. No mínimo, você deve comprar máscara respiradora N95. Isso significa que 95% de todo o material particulado está bloqueado. Claro, N99 ou N100 é ainda melhor.

O ‘N’ no nome significa que o respirador não é resistente ao óleo. Na maioria dos casos, isso não é um problema, mas ambientes industriais com altas concentrações de óleo na área podem degradar o desempenho do respirador ou até causar uma falha completa.

Se você planeja estar em uma área onde o óleo é predominante, procure um respirador designado ‘R’ ou ‘P’.

Uma observação final sobre os respiradores: você pode escolher entre modelos reutilizáveis ou descartáveis.

Um respirador reutilizável usa filtros substituíveis. Esses respiradores também costumam ser mais confortáveis de usar por longos períodos de tempo.

Infelizmente, eles também são mais caros e você precisa garantir um bom suprimento de elementos de filtro de reposição para uso a longo prazo.

Os respiradores descartáveis são mais baratos, mas têm uma vida útil finita, após a qual devem ser descartados.

Qualquer uma das opções funciona bem, mas vale a pena comprar um respirador reutilizável de alta qualidade e vários filtros sempre que possível.

Protegendo seus olhos

Muitos patógenos perigosos podem ser absorvidos pelas membranas mucosas do corpo. Isso inclui os olhos.

Ao viajar para fora de casa durante uma pandemia, use proteção ocular adequada para evitar a introdução de gotas contaminadas (um espirro, por exemplo) nos olhos.

Os óculos de segurança à prova de respingos funcionam bem para essa finalidade. Você pode até usar óculos de natação para diminuir significativamente suas chances de se infectar.

Usando luvas médicas

Outra maneira fácil de prevenir a infecção é usar luvas médicas o mais rápido possível.

As luvas impedem o contato direto de pele com pele com patógenos – muitos dos quais podem ser absorvidos pelo corpo através de cortes ou feridas na mão.

Mesmo um corte de papel pode se tornar uma fonte potencial de infecção durante uma pandemia.

Não esqueça dos animais de estimação

Os animais de estimação são, frequentemente, negligenciados como uma fonte potencial de infecção durante uma pandemia. Infelizmente, esse tipo de pensamento é perigoso.

Os animais de estimação não são apenas suscetíveis a muitas das mesmas doenças que os seres humanos, mas os animais que viajam entre a casa e o exterior podem introduzir patógenos mortais na casa com muita facilidade.

Além disso, muitas das doenças capazes de causar uma pandemia (como o Ebola) são originárias de animais antes de serem transferidas para seres humanos.

Em alguns casos, isso significa que seus animais de estimação são ainda mais suscetíveis a transportar uma doença que poderia matá-lo.

Embora essas práticas recomendadas possam parecer fáceis, você ficará surpreso com quantas pessoas não seguem essas etapas simples para reduzir ou eliminar a infecção.