Koirakuntosalilta terve keho ja iloinen mieli

HYVINVOINTI-INNOVAATIO TERVEHDY TTÄÄ KOIRIA KOKONAISVALTAISESTI Koirakuntosalilta terve keho ja iloinen mieli

Tasapainotyynyjä ja lautoja, porrasharjoituksia, hierontaa ja vesijuoksua – kuulostaa samanlaiselta kuin minkä tahansa kuntoutuskeskuksen palvelukattaus. Tampereen Nekalassa ei kuitenkaan kuntouteta ihmisiä, vaan täällä toimii Suomen ensimmäinen koirien kuntosali.

TEKSTI | Mari Aro KUVAT | Koirakuntosali

ELÄINFYSIOTERAPEUTTI Kirsi

Piispanen aloitti uransa eläinfysioterapian parissa jo yli kaksikymmentä vuotta sitten. Ala oli tuolloin uusi, ja sen kehitys on ollut nopeaa etenkin viimeisen vuosikymmenen ajan. Halu olla kehityksen kärjessä ja tarjota koirille parasta mahdollista kuntoutusta johti Piispasen perustamaan Koirakuntosalin, joka avasi ovensa vuonna 2010.

Suurin osa Koirakuntosalin asiakkaista on toipilaita, pääasiassa nivelleikkauksen läpikäyneitä koiria. Kuntosalilla tehtävien harjoitusten aikana Piispanen tutkii, miten koiran keho toimii, suunnittelee sen perusteella kuntoutusohjelman ja antaa koiralle ja omistajalle harjoitteita myös kotona tehtäväksi. Koiran kuntoutus vaatii omistajalta aikaa ja pitkäjänteistä paneutumista. Tavoitteena on palauttaa koiran liikeradat normaaleiksi ja tasapainoisiksi lihaksia ja nivelten liikkuvuutta vahvistamalla.

Laitteita joka lähtöön

Piispanen on suunnitellut itse kaikki Koirakuntosalin laitteet. Salilta löytyy esimerkiksi vesiterapia-allas, jonka kuntomatolla leikkauksista toipuvat ja kivuistakin kärsivät koirat voivat liikkua turvallisesti. Vedessä kivut helpottuvat ja turvotus vähenee. Vesi sekä kannattelee koiraa että antaa vastusta jalkojen

Kirsi Piispanen hieromassa tyytyväistä asiakasta. Hieronnan avulla koirankin lihakset rentoutuvat, liikkuminen helpottuu ja askel pidentyy.

Koirakuntosali järjestää myös koirien älypelien suomen mestaruuskisoja. Kuvan Spinnypeli osoittautui vuoden 2017 kisoissa monelle haasteelliseksi.

HYVINVOINTI-INNOVAATIO TERVEHDY TTÄÄ KOIRIA KOKONAISVALTAISESTI Koirakuntosalilta terve keho ja iloinen mieli

liikkeelle, joten vesijumpan avulla nivelten liikeratoja saadaan lisättyä hellävaraisesti mutta tehokkaasti.

Salilta löytyy myös muun muassa muunneltava puomirata sekä erilaisia tasapainoilualustoja, joilla harjoitetaan koiran kehonhallintaa ja koordinaatiota. Neliosainen tasovaaka auttaa kuntoutuksen seurannassa: se mittaa kunkin tassun kuormituksen ja kertoo, kuinka paljon painoa koira kullekin tassulle laskee. Näin nähdään, miten koiran toipuminen etenee esimerkiksi polvileikkauksen jälkeen. Nivelten avuksi Koirakuntosalilta voi ostaa myös Piispasen kehittämiä niveltukia, jotka sallivat nivelen liikkumisen mutta estävät sen liian painumisen.

Asiakkaina kuntoutujia ja huippu-urheilijoita

Miten koira-asiakkaat itse suhtautuvat kuntosalilla käymiseen? Vaikka koiran kuntoutus on asia, johon ihmisten tulee suhtautua vakavasti, se tehdään koiran kannalta aina leikin kautta. Harjoitukset eivät saa sattua eikä koiraa tule niihin pakottaa vaan houkutella – ja koiraa tulee palkita ja ylistää pienestäkin edistymisestä. Laadukkaat koiranherkut ovatkin itse asiassa yksi onnistuneen kuntoutuksen salaisuus! – Vaikka joitakin koiria joudutaankin ensimmäisellä kerralla maanittelemaan harjoitteiden pariin, 90 prosenttia asiakkaista tulee kuntosalille innokkaana ja häntä heiluen. Koirat tietävät, että täällä saa aina herkkupaloja!

Paitsi toipilaita Koirakuntosalin asiakkaina käy myös koiramaailman huippu-urheilijoita, agility-koiria. Nämä koirat käyvät lihashuollossa ja hierottavina, mutta myös tarkastuksissa ennen kisoja. Koiransa kanssa paljon treenaava omistaja huomaa pienetkin muutokset koiran liikeradoissa, ja kilpailutilanteissa koiran pitää olla kunnossa. Fysioterapian lisäksi Koirakuntosali tarjoaa Vesilahden kurssitiloissaan erilaisia motoriikka- ja ketteryysharjoituksia, jotka sopivat kaikille koirille, sekä esimerkiksi koirahierontakursseja omistajille.

Kuntokartoitukset hyväksi kotikoirille

Vakiintuneesta asiakaskannastaan huolimatta koirakuntosali ei ole suinkaan tarkoitettu vain leikkauksesta toipuville koirille tai agility-tähdille. Piispasen mukaan monen tavallisen kotikoirankin kannattaisi käydä siellä tarkastettavana. – Tavallinen koiran omistaja ei välttämättä huomaa, jos koiran lihakset ovat kireät ja selkä kyyryssä. Se johtuu usein siitä, että niin on ollut aina: kun pentukoira tuli taloon, lattialta kerättiin pois matot pissavahinkojen varalta ja kulkualustaksi jätettiin liukas laminaattilattia. Liukkaalla alustalla koira joutuu pienestä pitäen kävelemään jäykästi ja ylivarovaisesti, mikä voi jäädä tavaksi.

Koiran liikkumista voidaan tarkastella eri askellajeissa ja erilaisissa taivutusharjoituksissa, ja omistaja saa koiralleen räätälöidyt kotiharjoitteluohjeet sekä opastusta sopiviin hierontaotteisiin. Myös ikääntyvien koirien omistajien kannattaa harkita kuntosalilla piipahtamista. Koirien lihaskunto nimittäin rapistuu hiljalleen niiden ikääntyessä, ja sitä kannattaa aktiivisesti ylläpitää koiran elämänlaadun ja liikkuvuuden parantamiseksi.

Lisää laatua liikuntaan

Koiranomistajat tietävät, että koira tarvitsee liikuntaa, mutta kaikki eivät tule ajatelleeksi, että liikkumisen laadullakin on merkitystä. Myös koiran mieli tarvitsee tekemistä. Piispasen mukaan turhan moni omistaja menee yli sieltä, missä aita on matalin, ja hoitaa koiransa liikunnan heittelemällä sille palloa tai frisbeetä. Sitä Piispanen ei kuitenkaan suosittele: fysioterapian näkökulmasta äkkilähdöt ja -jarrutukset ovat nivelille vaarallisia, eikä henkiseltä kantilta yksinkertainen liikkeeseen reagointi ole koiralle haastavaa tai mielekästä. Vaarana on, että koirasta kehittyy pallohullu, joka ampaisee automaattisesti kaiken liikkuvan perään. – Älä aliarvioi koiraasi pelkällä pallon heittelyllä, opastaa Piispanen.

– Tee koiran kanssa yhdessä aktiivisesti asioita, anna sille aivojumppaa ja pura sen virta monipuolisella liikunnalla.

Koiralle parhaana liikuntamuotona Piispanen pitää metsälenkkeilyä, joka antaa töitä niin koiran keholle, kuonolle kuin aivoillekin. Ihanteellista olisi, jos koiraa voisi turvallisessa metsäympäristössä pitää ajoittain myös vapaana. Koiralle kannattaa myös jatkuvasti opettaa uusia pieniä temppuja, taitoja ja käskyjä, jotta sen mieli pysyy virkeänä. Aivojumppaa varten on myös olemassa erilaisia koirien älypelejä, joissa koiran pitää ratkaista ongelmia saadakseen pelin sisällä lymyilevät makupalat.

Koiran kokonaisvaltaiseen hyvinvointiin vaikuttaa myös luottavainen ja reipas mieli. Koira kannattaa totuttaa erilaisiin tilanteisiin, paikkoihin ja alustoihin. Esimerkiksi eläinlääkärikäynnit sujuvat selvästi mukavammin, jos koira on tottunut käsittelyyn. – Koskettele koiraa paljon heti alusta alkaen. Käy koiran kehoa läpi varpaista korvalehtiin, jotta se tottuu käsittelyyn ja pysyy rentona, kun siihen kosketaan.

Koirien hyvinvoinnin innovaattori kypsyttelee seuraavaksi ideaa koirien päivähoitoringistä. – On harmillista, että niin monet koirat joutuvat olemaan pitkät päivät yksin, kun niiden omistajat ovat töissä. Toisaalta on ihmisiä, jotka haluaisivat kovasti koiran mutta eivät voi sitä ottaa. Olemmekin miettineet toimintaa, jossa koira voitaisiin viedä päivähoitoon koirarakkaalle ihmiselle, vaikkapa kerran viikossa. n

Koirakuntosalilta löytyy erilaisia tasapainoilualustoja, joilla harjoitetaan koiran kehonhallintaa ja koordinaatiota.