Car Lock Systems: 'Wij doen wat een ander niet doet'

Car Lock Systems begon 25 jaar geleden met één man en één idee. Inmiddels hebben ze 30.000 klanten in vijftien Europese landen en zijn ze Europees marktleider op het gebied van originele autosleutels- en sloten. Ze groeien in Sleeuwijk uit hun jasje. Daarom verrijst er dit jaar een prachtig nieuw pand op de Kop van Brabant.

Car Lock Systems werkt voor autobedrijven, autoschadebedrijven, dealers, auto-importeurs en autofabrikanten uit heel Europa. Met één mailtje of telefoontje naar Sleeuwijk hebben ze binnen 24 uur een nieuwe autosleutel of autoslot op code in huis. “Er is geen stiftje hetzelfde geslepen. Iedere sleutel en ieder slot is op maat gemaakt voor een auto die al rijdt. Als morgen iemand in Noorwegen zijn sleutel verliest, dan slijpen wij aan de hand van het chassisnummer de sleutel op maat. De volgende dag heeft de garage in Noorwegen de sleutel in huis”, vertelt Jasper van Herwijnen.

Car Lock Systems levert autosleutels en -sloten op code aan autobedrijven in heel Europa.

Hij werkt zo ongeveer sinds het eerste uur bij Car Lock Systems. Het bedrijf is opgericht door Henk Verhoeven. Hij werkte bij de Peugeot-garage in Sleeuwijk en verbaasde zich over de lange levertijden van sleutels en sloten. Daarop besloot hij het zelf te doen. Al gauw werden meerdere Peugeot-dealers klant en daarna volgden Citroën en Renault. In 1996 richtte Henk – met toen al een indrukwekkend klantenbestand van 850 dealers – het huidige Car Lock Systems op. Jasper heeft zo’n beetje het hele bedrijf doorlopen en nam in 2012 samen met Iskander Kuijer de leiding van het bedrijf over.

Jifeline

Wanneer klanten problemen ondervonden met de programmering van de sleutels, vroeg Car Lock Systems Frank Bouman om de technische support te doen. De ene keer kon hij het telefonisch oplossen, de andere keer stapte hij op de motor en ging hij naar de klant toe. Naarmate er steeds meer internationale klanten aansloten, ontstond er een acuut probleem. “We konden geen goede support meer leveren aan klanten die meer dan 100 kilometer van ons vandaan zaten”, herinnert Frank. “Wat nou als we hen op afstand gaan helpen?, dachten we op een avond. In plaats van dat ik mijn laptop op locatie aansluit op de OBD-stekker in de auto, gaan we die stekker virtualiseren. Het was een wild idee en er kwam nogal wat bier en bravoure aan te pas, maar zo is Jifeline in 2012 geboren.” De naam is ontleend aan de voornamen van de vier directeuren: Jasper van Herwijnen, Iskander Kuijer, Frank Bouman en Erwin van der Velden.

Met Jifeline kunnen garages op afroep, zonder afspraak, een specialist inschakelen.

Gedroomde oplossing

Gedroomde oplossingJifeline bleek niet alleen voor Car Lock Systems de gedroomde oplossing. Frank: “Doordat voertuigen steeds complexere elektronica hebben, zitten garages en schadeherstelbedrijven soms met de handen in het haar. Niet alle monteurs kunnen met al die elektronica overweg, terwijl wij ICT’ers in huis hebben die dat wel kunnen via de tool die wij gebruikten om de sleutels te programmeren. Garages kunnen via Jifeline op afroep, zonder afspraak, een specialist inschakelen.” “Het is volledig uit de hand gelopen”, zegt Jasper met gevoel voor humor. Ze hadden tien jaar geleden niet gedacht dat Jifeline nu een team van 42 specialisten in dienst zou hebben, waaronder techneuten van de Universiteit Nijmegen en HTS Autotechniek. Ze werken vanuit Sleeuwijk en Arnhem en geven support in maar liefst elf talen.

Car Lock Systems werkt toe naar een papiervrij bedrijf. In het magazijn zijn de eerste stappen al gezet.

Uniek

“Met Jifeline en Car Lock Systems hebben we iets unieks in handen. We doen wat anderen niet doen en zijn met beide bedrijven marktleider in Europa”, zeggen Jasper en Frank met gepaste trots. De bedrijven hebben in totaal bijna honderd medewerkers in dienst. “Een flink aantal is al meer dan 12,5 jaar in dienst. Dat zie ik als een compliment. We laten mensen doorgroeien in waar ze goed in zijn. Zo blijven Car Lock Systems en Jifeline groeien.”

Verhuizing

Om verdere groei mogelijk te maken, verkassen de twee bedrijven volgend jaar naar de Kop van Brabant. Het nieuwe pand is ontworpen door architectenbureau 2802 en wordt gebouwd door Almbouw. “Het moet echt een leuke en prettige plek worden om te werken. Er komt dus veel daglicht, we zorgen voor een goede luchtkwaliteit en natuurlijk een goede bedrijfskantine met keuken.” Toegegeven: ze verhuizen met enige pijn in het hart. Het bedrijf huist al bijna 25 jaar aan de Hoogjens in Sleeuwijk. Het begon met één pand, inmiddels zijn het er drie. Maar ook deze drie zijn te klein, terwijl Jasper en Frank het bedrijf nog veel meer willen laten groeien. “En er is nóg een reden voor de verhuizing”, zegt Jasper: “We zitten inmiddels met multinationals aan tafel. Die komen nu naar de Hoogjens en daar is niets mis mee, maar onze nieuwe locatie krijgt een iets grootsere uitstraling. We kijken er nu al naar uit om onze klanten daar te ontvangen.”

Deze zomer start de bouw van het nieuwe kantoor in Werkendam.