Vinden en gevonden worden

Hoe kom je aan nieuwe opdrachten? Hoe vinden opdrachtgevers jou? En waar zoeken opdrachtgevers naar tijdelijke eventprofessionals? Opmerkelijk genoeg was dat tot voor kort veelal een kwestie van rondkijken in eigen kring, van slim gokken met de juiste zoektermen of de mazzel van een geslaagd SEO-profiel op je website. ‘We kregen uit de sector steeds vaker de vraag of wij vraag en aanbod in onze branche niet zouden kunnen accommoderen’, zegt Stefan Heerholtz, eigenaar van High Profile Events. ‘En omdat we immers al dé ontmoetingsplaats voor bedrijven en organisaties zijn, was het niet meer dan logisch, dat wij de handschoen ook oppakten.’

Verandering

Iedere event freelancer – ervaren of starter, jong en oud(er), specialist of generalist - herkent het: hoe houd je de orderportefeuille gevuld. Wat komt er na de klus van nu? Volgende week, volgende maand, komende zomer of najaar? Waar haal je die volgende opdracht vandaan? ‘Het standaardadvies is: heel veel netwerken, zichtbaar zijn op LinkedIn. En zorgen dat je goed werk aflevert om zo je opdrachtgevers subtiel te stimuleren ook elders jouw naam te laten vallen’, verhaalt Heerholtz uit een reeks van oriënterende gesprekken die hij met freelancers voerde, sinds de roep om een soort Werkspot voor vraag en aanbod in de evenementenbranche luider wordt. Maar is dat leunen op ‘ons kent ons’ wel genoeg? ‘Je ziet veel opdrachtgevers weliswaar vaak teruggrijpen op hun vaste pooltje. Toch blijkt bij navraag zeker behoefte te bestaan aan verandering, aan nieuwe gezichten en vooral ook aan nieuwe inzichten. Al is dat gemakkelijke telefoontje naar die vaste relatie toch ook net zo snel wel weer gemaakt. Dat erkennen opdrachtgevers ook volop.’

Duizenden bezoekers

‘We hebben vanuit die eerste verkenningen nader onderzoek laten doen naar de concrete behoefte aan iets van een platform waar freelancers zich kunnen presenteren en opdrachtgevers hen kunnen vinden.’ De resultaten waren overtuigend: ‘Er was gewoon niets’, aldus Heerholtz. ‘Je hebt wel algemene platforms voor freelancers, maar specifiek voor freelancers werkzaam in de evenementenbranche niet. Met uitzondering van een initiatief voor horecapersoneel dan. En je hebt daarnaast de pools via uitzendbureaus, waarvan de meeste zich ook richten op bedienend personeel in de horeca.’ Heerholtz beaamt graag dat Events.nl de voor de hand liggende partij is om in de leemte te voorzien: ‘We hebben dagelijks duizenden opdrachtgevers en leveranciers uit de evenementenbranche over de digitale vloer. Kun je je dan een beter podium voorstellen om jezelf te presenteren?’

Toestroom

De site Events.nl/freelance ging afgelopen voorjaar live. ‘Het is nu een kwestie van bouwen aan bekendheid’, weet Heerholtz. ‘Juist omdat het een nieuwe optie is binnen de sector, moet zo’n initiatief even de tijd krijgen om te landen. De eerste abonnees meldden zich al binnen enkele dagen na de lancering.’ Drie van hen lichten hun overwegingen en uiteindelijke keuze elders op deze pagina’s toe. Heerholtz ten slotte: ‘Ik ben ervan overtuigd, dat we in de komende maanden een toestroom zullen zien, zeker als in diezelfde netwerken waarin al die zelfstandige eventprofessionals opereren, het verhaal rondgaat, dat we er zijn. En natuurlijk ook dat het werkt, dat freelancers de eerste projecten, die voortkwamen uit een contact, dat via freelance op events.nl is ontstaan, daadwerkelijk hebben geboekt.’

Pitchen met verstand

Wie denkt dat hij op uitnodiging zomaar even bij een potentiële opdrachtgever een klus binnenpraat, zit er flink naast. Vaak word je gevraagd jezelf, je ideeën en je diensten te pitchen. Ofwel: hoe breng je dat krachtig en overtuigend over? En wel zo, dat je de klus binnenhaalt? Vijf tips die bijdragen aan succes:

1 > Bereid je goed voor. Waarom moeten ze voor jou kiezen, wat onderscheidt jou?

2 > Heb een sterk verhaal. Open je presentatie verrassend, maak indruk, maar overdrijf het niet;

3 > Wees to the point, zakelijk en concreet. Niemand zit te wachten op ijdeltuiterij;

4 > Wees jezelf, presenteer authentiek. Door toneelspel wordt snel heen geprikt;

5 > Zorg voor een vervolg, bijvoorbeeld een hand-out van je presentatie met je aanbod.