Kennis voelt zich thuis bij cultuur

Op het podium van Stadsgehoorzaal Leiden

Een eventlocatie met een goed verhaal, daarvoor kun je bij de Leidse Schouwburg - Stadsgehoorzaal wel aankloppen. Draait het in de Leidse Schouwburg om het gesproken woord, klinkt er in de Stadsgehoorzaal klassieke en soms ook moderne muziek. Daarnaast biedt vooral de Stadsgehoorzaal een podium aan wetenschappelijke en zakelijke bijeenkomsten.

‘De Stadsgehoorzaal ligt in het centrum van Leiden. Het is een veelzijdige en flexibele evenementenlocatie dankzij de vele zalen, waar tot 800 man een plenaire sessie kunnen volgen. Iedere ruimte heeft een unieke uitstraling, daardoor kun je er met evenementen veel kanten mee op,’ aldus Hanneke Hansen, Hoofd Sales en Events bij de locatie. De vele concerten vinden er met name in het weekend plaats, waardoor er doordeweeks letterlijk en figuurlijk veel ruimte is voor andere evenementen.

Een betere en mooiere wereld

Willem van Oranje schonk Leiden de eerste universiteit van Nederland, waarmee de wetenschap zich er vestigde. Het is dan ook geen toeval dat er tevens een groot medisch centrum en het Bio Science Park zijn gevestigd. En kennis moet gedeeld worden, dat merken ze ook in de Stadsgehoorzaal. ‘De overeen- komst tussen wetenschap en cultuur is dat ze allebei maatschappelijke relevantie bieden: allebei willen ze de wereld beter en mooier maken. Dat is dan ook de reden dat veel wetenschappelijke organisaties zich thuis voelen in culturele locaties zoals de Stadsgehoorzaal. Vanuit de universiteit en het Medisch Centrum vinden hier veel congressen, vergaderingen, workshops en nascholingen plaats. En praktisch gezien past dat hier ook heel makkelijk.’

De Stadsgehoorzaal faciliteert ook evenementen die door corporates of bureaus worden georganiseerd. Hanneke merkt dat ook deze partijen steeds meer oog krijgen voor de culturele waarde. ‘We combineren inhoudelijke evenementen met onze programmering. Dit kan op verschillende manieren. We bieden bijvoorbeeld congresdeelnemers kaartjes aan voor een concert, dat zij na de ontvangst op het evenement gezamenlijk bij kunnen wonen.’

Culturele draai aan zakelijke doelen

Een andere optie die aan populariteit wint, is om een culturele draai te geven aan de doelstelling van een event. ‘In de aankleding van zakelijke bijeenkomsten denken we steeds vaker mee hoe we vanuit de culturele kant een bijdrage kunnen leveren. In overleg met onze programmeurs kijken wij wat we onze opdrachtgever aan kunnen bieden. Dankzij ons uitgebreide netwerk kunnen we gericht zoeken naar een artiest die past bij het gezelschap en affiniteit heeft met het thema. Dat voegt niet alleen inhoudelijk veel toe, maar creëert ook meerwaarde in de beleving. Je ziet dan niet alleen dat je in een concertzaal staat, maar je hoort en voelt het ook. Deze locatie komt dan ook veel beter tot zijn recht.’

Music and Leadership

Hanneke noemt als voorbeeld de workshop Music and Leadership, die door een Leidse dirigent in samenwerking met de Stadsgehoorzaal wordt gegeven. Deelnemers zitten daarbij tussen de orkestleden. ‘Deze workshop geeft mooi de parallellen weer tussen dirigeren en leidinggeven en kan theoretisch overal gegeven worden. Maar in onze concertzaal voel je pas écht wat het is. Dit sluit mooi aan op de inhoudelijke thema’s van zakelijke bijeenkomsten.’

De Grote Zaal imponeert zijn gasten met een hoge sterrenhemel, het originele eeuwenoude houtsnijwerk, het balkon en de loges. ‘Zo’n monumentale zaal doet wat met je,’ stelt Hanneke. ‘De prachtige klassieke, fluwelen uitstraling combineren we graag met moderne aankleding. Met bijzondere opstellingen kun je gasten echt verrassen. Zo halen we alle stoelen uit de zaal, zodat optredens middenin de Grote Zaal of op het balkon plaatsvinden. En het publiek? Dat zit op het podium. De beleving van het evenement wordt zo natuurlijk totaal anders.’ Er zijn nog talloze variaties te bedenken. ‘We organiseren ook diners op het podium of laten op verschillende plekken in de zaal optredens plaatsvinden.’

Vraag creëren

Veel opdrachtgevers realiseren zich niet wat er allemaal mogelijk is, de vraag creëert het team van de Stadsgehoorzaal dan ook zelf. ‘We denken graag mee en stellen ons dan ook vanaf de eerste aanvraag proactief op. Onze eigen professionals, zoals de technici, weten precies wat er op deze locatie mogelijk is en kijken door hun theaterervaring met andere ogen naar zakelijke events. Gastvrijheid is voor al onze medewerkers vanzelfsprekend.’ heel veel aan bij,’ vertelt Hanneke. ‘De marge die we daarop maken, investeren we in culturele programma’s. Het liefst op zo’n manier, dat we vanuit de culturele kant bij kunnen dragen aan de wetenschappelijke en zakelijke kant, maar ook dat wetenschappelijke en zakelijke organisaties meedenken over of zelfs meewerken aan onze programmering.’

Als voorbeeld van zo’n samenwerking noemt Hanneke het concert Peter en de Wolf dat dit jaar plaatsvond in de Stadsgehoorzaal. ‘Voor dit project werkten wij samen met Naturalis Biodiversity Center en De Nieuwe Philharmonie, een klassiek orkest met jonge musici. Bij dit muzikale sprookje van de componist Sergej Prokofjev vertelde één van de wetenschappers van Naturalis op kindvriendelijke wijze een verhaal over wolven.’

‘Zo’nmonumentalezaaldoetwatmetje’

Verfrissen en versterken

Zaken, wetenschap en cultuur versterken elkaar op het podium van de Stadsgehoorzaal. ‘We kijken vanuit andere invalshoeken en met een verfrissende blik naar elkaars doelstellingen en mogelijkheden. Het leuke is dat er zoveel mogelijkheden zijn waarop je hier invulling aan kunt geven. Dat maakt ieder event uniek.’

Zaken, wetenschap en cultuur

Er wordt meer cultureel ondernemerschap verlangd. Dat betekent zelf je financiële broek ophouden. ‘Onze afdeling Sales & Evenementen draagt hier

Elke ruimte in de Stadsgehoorzaal heeft zijn

eigen charme, van klassiek

tot modern.

> Grote zaal: tot 1.200 personen

> Breezaal: tot 350 personen

> Aalmarktzaal: 335 personen

> Cornelis Schuytzaal: 60 personen

> Catharinafoyer: 300 personen

> Entreefoyer: 300 personen

> Jan Willem Schaapfoyer: 150 personen

> Aalmarktfoyer: 250 personen

> Waalse Kerkfoyer: 60 personen