ABN AMRO WTT staat als grootste hospitality-platform open voor elk bedrijf

Het ABN AMRO World Tennis Tournament in Rotterdam Ahoy trekt jaarlijks zo’n 110.000 bezoekers. Ongeveer de helft daarvan is te gast van sponsors of bedrijven die het toernooi zien als een mooie gelegenheid om relaties te treffen en in de watten te leggen. Het WTT staat bekend als het grootste hospitality-event van Nederland met een verbluffend fijn aanbod voor gasten.

De tienduizenden genodigden die normaliter, dus zonder beperkende omstandigheden wegens virusverspreiding, in de tweede week van februari naar Rotterdam trekken, komen uit alle provincies. Een deel van Ahoy wordt gedurende de toernooiweek voor hen omgetoverd tot een VIP-dorp waar alles draait om inspiratie opdoen, contacten leggen en culinair genieten. ‘Het is een evenement met landelijke uitstraling, waar bedrijven graag relaties voor uitnodigen. ABN AMRO zelf is alleen al goed voor 15.000 gasten in die week’, weet marketing en communications manager Dimitri Bonthuis van het tennisevenement. ‘De bank heeft tijdens het toernooi een zelf ingerichte lounge in Ahoy om mensen te ontvangen. Als je bedenkt dat banken steeds minder contact hebben met klanten en relaties in hun eigen kantoren, is zo’n week een perfecte gelegenheid om ze allemaal eens te ontmoeten. En dan in een ongedwongen, prettige setting die ruimte geeft voor ontspanning en het uitwisselen van zakelijke informatie. Zeker B2B-organisaties maken een bewuste keuze om uit te pakken tijdens dit toernooi. Maar ook publieksgerichte sponsors huren graag een luxe VIP-suite en comfortabele logeplaatsen voor relaties, al dan niet in combinatie met acties en zichtbare reclame. We bieden allerlei mogelijkheden voor bedrijven, variërend van een week lang een eigen grote suite met alles erop en eraan, tot tribunedagkaarten voor gasten met daarbij een hapje en een drankje.’

The Club

Centraal in de ontvangst van gasten tijdens het ABN AMRO World Tennis Tournament staat het VIP-dorp The Club. Dat is de ruimte waar iedereen elkaar kan ontmoeten en die toegang geeft tot suites, loges en de wedstrijdtribune. Ook bevinden zich daar bars en restaurants die speciaal voor het toernooi in Rotterdam Ahoy zijn ingericht. Het aanbod is hoogstaand. Zo presenteert het toernooi restaurant Fausto, met smaken en recepturen uit de Italiaanse keuken. Ook is er een vestiging van The Harbour Club, waar bezoekers terecht kunnen voor een mooi glas champagne in combinatie met seafoodgerechten. Chef-kok Mario Ridder, bekend van het Rotterdamse restaurant Joelia, is aanwezig met Lemon Tree. Dit restaurant kenmerkt zich door een lichte keuken met in elk gerecht een ‘citrustouch’. Verder zijn er onder meer een sushibar, de Bierboutique, een Grand Café en Chefs Table. Laatstgenoemde eetgelegenheid is de top of the bill, met viergangen lunches en diners die door vier sterrenchefs worden verzorgd.

Topkoks in Ahoy

Het verfijnde aanbod van bars & restaurants in The Club kent al een lange historie. Toch is de aanwezigheid van Chefs Table best bijzonder voor een hospitality event. Bonthuis deelt de bijzondere manier waarop dit concept tot stand is gekomen. ‘Het is bedacht door Mario Ridder. Hij was in het verleden eigenaar van restaurant de Zwethheul, nabij Rotterdam. Daar viel het hem op dat er gedurende één week per jaar een slechte omzet werd gedraaid. Dat was tijdens de tweede week februari. Ridder kwam op uitnodiging van een sponsor naar het tennistoernooi en zag daar een aantal van zijn klanten rondlopen. Ineens begreep hij waarom hij in die week minder verdiende. In plaats van te mokken, heeft hij contact met ons opgenomen. Het resultaat was dat de Zwethheul een week per jaar dicht ging en de hele keuken voor die week werd verplaatst naar Ahoy. Later kwam hij met het idee om ook samen met andere chefs gerechten te bereiden voor de gasten in Ahoy en daar is Chefs Table uit voortgekomen.’

Blijven verrassen

Bonthuis vertelt dat het aanbod van The Club elke drie jaar stevig onder de loep wordt genomen en zo nodig wordt herzien. ‘We willen het allerbeste blijven bieden en de bezoeker verrassen. Zo hadden we een paar jaar lang een verborgen bar in het VIP-dorp. Dat werd erg gewaardeerd, maar op een gegeven moment is de grap daar wel vanaf. Daarom hebben we die bar vervangen door de Bierboutique, een populair restaurant uit de Witte de Withstraat in Rotterdam dat 90 biersoorten biedt. Zo’n concept past goed in een aanbod waarvan je wilt dat bezoekers het zich blijvend herinneren.’

Hospitality-platform

Ook na bijna vijf decennia is het ABN AMRO World Tennis Tournament onverminderd populair als hospitality-evenement. Daar spant de organisatie zich flink voor in, want ook voor een toptennistoernooi verkoop je niet vanzelf alle VIP-kaarten. Bonthuis: ‘In oktober wordt een Club Member avond georganiseerd voor aangesloten bedrijven zodat zij ervaringen kunnen uitwisselen. Voor de suitehouders of Premium Club Members is er nog een extra dag. Zo houden we goed contact met afnemers van hospitalitypakketten. Velen van hen komen elk jaar terug. Maar er vallen natuurlijk ook klanten af en daarom bekijken wij in welke markten we kansrijk kunnen zijn met ons aanbod. Daar zijn we het jaar rond mee bezig. Het ABN AMRO World Tennis Tournament is in de afgelopen jaren uitgegroeid tot een hospitality-platform voor bedrijven met verschillende budgetten. Begin deze eeuw kon je een vast pakket bestellen voor één hele week, dat was ‘t. Nu kun je kiezen voor een paar dagen of zelfs voor één dag, met veel keuze in aantallen gasten en verschillende mogelijkheden voor ontvangst. Wij willen een optie zijn voor elk bedrijf dat ervoor kiest om mensen een bijzondere hospitality-ervaring te geven.’