Paaspop Business Event vaart op hartelijke no-nonsense

Het eerste grote publieksfestival van het seizoen is traditioneel Paaspop in het Noord-Brabantse Schijndel. Sinds de editie van vorig jaar wordt het muziekspektakel voorafgegaan door het Paaspop Business Event. COVID-19 trok dit jaar een streep door beide evenementen, maar de organisatie biedt in 2021 naast het publiek ook de zakelijke bezoeker weer een bijzonder feest.

Rond Pasen dit jaar is Mark van de Laarschot als organisator van het Paaspop Business Event nog niet zo bezig met vooruitkijken. ‘Nu zijn we nog vooral zaken aan het inventariseren en bespreken. Bedrijven die kaarten hebben gekocht voor hun relaties of werknemers, snappen dat we daar druk mee zijn. Ze bellen en mailen ons niet plat, maar tonen geduld. Wij bereiden een eenduidige reactie voor en werken daarna volgens een vastgelegd protocol zaken af. Publiek dat kaarten heeft gekocht voor een evenement dat wordt afgelast, kan soms met veel vragen zitten. Het Paaspop Business Event is gebaseerd op zakelijke overeenkomsten en die worden nu ook in alle rust zakelijk afgehandeld.’

Verdubbeling kaartverkoop

Dit jaar zou het tweede Paaspop Business Event worden georganiseerd. Tijdens de eerste editie, in 2019, werden 2.300 gasten van aan Paaspop verbonden bedrijven verwelkomd. Dat was een behoorlijke toeloop, gezien de snelle organisatie die eraan vooraf ging. Van de Laarschot: ‘Vorig jaar hebben we kort van tevoren besloten om het Business Event te organiseren. In zes weken tijd hebben we alles opgezet, inclusief de kaartverkoop. Dat gaf ons veel te weinig ruimte om bepaalde zaken op te pakken, daar hebben we een hoop van geleerd. Dus voor de editie van dit jaar waren we ruim op tijd begonnen. Op het moment dat het coronavirus in beeld kwam als een probleem, zaten we met de kaartverkoop al ruim over het niveau van vorig jaar. De verwachting was dat we een verdubbeling zouden halen met zo’n 5.000 gasten. Na de eerste nieuwsberichten over de komst van het virus waren we echter snel gezien. In dat voorstadium van de maatregelen werd door afnemers al gedacht: wil ik wel met een heleboel gasten naar een evenement als dat gevaar voor besmetting oplevert? Bezoekers van een publieksfestival bepalen dat voor zichzelf, maar zo’n risico aangaan voor je zakelijke relaties ligt natuurlijk anders. Veel bedrijven zeiden wel al snel dat ze volgend jaar sowieso willen komen en dat de overeenkomst daarom van kracht kan blijven. Daar spreekt veel vertrouwen uit voor onze organisatie en het evenement, daar zijn we natuurlijk blij mee.’

Inkijkje festivalorganisatie

Het enthousiasme voor het Paaspop Business Event is te verklaren. Gasten worden hier op een passende manier ontvangen voor een Business Meeting en doen daar een bijzondere ervaring op. Ze kunnen een rondleiding krijgen over het festivalterrein inclusief de backstage areas en sprekers geven bijvoorbeeld dat er hostesses zijn die gasten vriendelijk welkom heten, maar hun kleding en houding zijn afgestemd op het ongedwongen karakter van dit event. Supergoed verzorgd maar geen pluche, zo zou je het kunnen omschrijven. We bieden een buffet met echt goed eten op een luxe plek op het terrein, maar wel op een festivalmanier en dus niet in een zakelijke setting. De voeling met het festival wordt zo maximaal behouden. We werken daarvoor met partners voor catering en ontvangst die dit helemaal aanvoelen, we vertrouwen daar volledig op.’

Business Festival

De Business Meeting zou dit jaar duren van 17.00 tot 20.00 uur. Aansluitend stond een avondvullend festival voor ondernemers en hun gasten gepland. Kaarten konden worden gekocht voor beide onderdelen, of voor alleen het Business Festival. Het doel van het muziekgedeelte is volgens Van de Laarschot om de bezoekers Paaspop in een exclusieve setting te laten ervaren. ‘Alle gasten moeten een te gekke avond beleven. Er zijn bedrijven die met een hele groep jeugd als gasten komen, maar we zagen tijdens de vorige editie ook veel oudere bezoekers. Net als bij het publieksfestival zorgen we daarom voor een brede programmering met diverse muziekstijlen zodat iedereen aan z’n muzikale trekken komt.’

En weer door

Van de Laarschot kijkt desgevraagd vooruit naar de editie van het Paaspop Business Event van volgend jaar. Hij verwacht dan het niveau te halen dat informatie over het organiseren van festival. Het idee is om ondernemers te inspireren door een inkijkje te geven in de ‘achterkant’ van het festival, de omvangrijke zakelijke en logistieke operatie. Ondernemers ontmoeten ondernemers tijdens een levendige netwerkborrel en er wordt een hoogwaardig buffet geserveerd.

Verzorgd zonder pluche

De ambiance die wordt gecreëerd voor de Business Meeting past bij Paaspop. Van de Laarschot: ‘Het uitgangspunt is ‘hartelijke no-nonsense’. Dat betekent voor dit jaar werd voorzien. ‘Het Paaspop Business Event mag groeien, maar dat gebeurt op basis van het resultaat van de vorige editie. Komend jaar verwachten we daarom rond de 5.000 tickets te kunnen verkopen die voor dit jaar werden voorzien, zonder verdere doorgroei. Ook in die zin is 2020 een verliesjaar. Het is heftig om te zien hoe de evenementenwereld wordt getroffen door de situatie die is ontstaan, maar toch...we moeten weer door. Wij kijken straks vooruit naar 2021 en bouwen aan een nieuw en zeker mooi Paaspop Business Event.’