Hjernen på hjernen Den 14. april var Hjerneblod til foredrag arrangeret af Ungdommens Naturvidenskabelige Forening (UNF) Odense, og denne gang handlede det om hjernen, og man fik noget at tænke over! Foredraget kom hele vejen rundt om nervesystemet, om man så må sige, fra de hårde facts om hjernen over nervecellens opbygning og betydningen af myelinskeder til betydningen af de forskellige dele af hjernen og hvorfor og hvordan, man lærer og husker. Foredraget var ved Åsa Fex Svenningsen, lektor i neurobiologisk forskning ved SDU. Første del af foredraget kredsede om den menneskelige hjernes opbygning. Her kom Svenningsen ind på, hvordan nerveceller er opbygget, og hvordan forskellige glia-celler blandt andet kan hjælpe med at sende stærkere og hurtigere signaler. Det blev også nævnt, at der findes forskellige slags hjernevæv, nemlig grå og hvid hjernesubstans, og hvordan forholdet mellem disse ændres med alderen. Udover hjernens celler talte Svenningsen også om den mere overordnede opbygning herunder opdelingen i to hemisfærer, der forbindes ved hjernebroen, og derefter om, hvordan hjernen er yderligere inddelt i forskellige dele, herunder hjernestammen, lillehjernen og storhjernen. Hjernestammen og lillehjernen ligner forholdsvis meget de tilsvarende områder hos andre dyr, da det er de områder, der er tidligst udviklet, mens storhjernen er speciel hos mennesker. Storhjernen er dækket af hjernebarken, der er det yderste af hjernen, og har den karakteristiske ’valnødde’-struktur. Den foldede overflade sikrer et forstørret overfladeareal. Udfoldet har hjernebarken et areal der svarer til et opslag af en almindelig avis i tabloidformat. Storhjernen er delt yderligere op i forskellige lapper, der tager sig af forskellige opgaver. Efter en gennemgang af de forskellige lapper blev det tid til pause i foredraget, men før pausen blev et par myter aflivet: Ideen om en højre og en venstre hjernehalvdel, der er henholdsvis kreativ og logisk, er en grov generalisering, og man bruger i hvert fald ikke kun 10 % af hjernens kapacitet! Efter en kort pause, hvor der var mulighed for at skille en anatomisk model af hjernen ad og samle den igen, fortsatte Åsa Fex Svenningsen foredraget ved at fortælle om, hvordan forskellige skader på hovedet kan medføre særlige sygdomme. Hver sygdom blev underbygget med et videoeksempel, hvor pårørende eller ofre fortalte om diagnosen og hvordan den kommer til udtryk. Foredraget kom også kort ind på, hvordan hjernen forandrer sig i teenageårene, hvordan menneskehjernen er forskellig fra dyrs hjerner, hvordan hormoner virker, og hvordan man lærer nye ting og husker gammel viden.
UNF tilbyder hele semesteret en bred vifte af arrangementer for naturvidenskabeligt interesserede unge -og de mindre unge er selvfølgelig også velkomne. For at komme med til arrangementerne skal man være medlem af UNF eller studerende på naturvidenskab, sundhedsvidenskab eller det tekniske fakultet. Et årsmedlemskab koster 75 kr. Gymnasieelever på gymnasier, der har købt medlemskab, skal bare vise studiekort. o 109