O lugar do Idoso na Família

PIMENTEL, Luisa (2001). O LUGAR DO IDOSO NA FAMÍLIA : CONTEXTOS E TRAJECTÓRIAS. Coimbra: Quarteto Editora.

APRESENTAÇÃO PÚBLICA DO LIVRO POR

HELENA NEVES ALMEIDA

Meus senhores e minhas senhoras, Caros colegas, meus amigos

É com grande satisfação que profiro neste momento algumas palavras sobre o livro que nos é aqui apresentado e sobre a sua autora, a mestre Luisa Pimentel.

Estou aqui não na qualidade de perita no tema, mas como uma amiga que tem acompanhado atentamente o seu percurso académico, primeiro como sua professora e agora como colega de trabalho. Neste contexto, sinto um grande prazer pelo facto de estar aqui e poder partilhar convosco algumas ideias sobre o seu primeiro livro, mas também porque durante os últimos anos tive a oportunidade de conviver com uma pessoa de quem, pelas suas características pessoais e profissionais, me orgulho de ser amiga.

Tendo terminado a licenciatura em Serviço Social em 1990, foi na área da terceira idade que Luisa Pimentel iniciou a sua actividade profissional, então como assistente social numa instituição privada de solidariedade social. Em 1992-93 , quando iniciou a sua actividade docente como assistente estagiária do Instituto Superior Bissaya-Barreto, manifestou o seu interesse em associar o conhecimento teórico ao conhecimento prático, aquele que provinha da sua experiência profissional de proximidade e por vezes de cumplicidade com a realidade da população idosa institucionalizada. Lembro-me como utilizava no âmbito das disciplinas que leccionava, os exemplos vivos, as referências

práticas,

os

conhecimentos

que

tinha

adquirido.

Dotada

de

grande

sensibilidade, sempre esteve atenta aos interesses, às motivações e às necessidades daqueles que a rodeiam. E porque cedo percebeu que o ensino tem de estar associado a referências do terreno e ao mercado de trabalho, promovia simulações de atendimentos, passava vídeos que mostrassem outras facetas dos idosos que não as de tristeza, de solidão e de sofrimento. Com isto, dava voz aos saberes e testemunhos de vida daqueles cujo conhecimento por parte do cidadão comum se resumia à realidade pessoal próxima ou à partilha de preocupações pontuais.

Com o aprofundamento teórico propiciado pelo mestrado que concluiu em 1997, a sua capacidade analítica sobressaiu e o seu espírito de síntese e de globalização foram reforçados. Hoje com humildade intelectual, mas com outra maturidade pessoal e profissional, continua a valorizar o quotidiano nos exemplos que apresenta e nas reflexões que produz, sendo-lhe reconhecido algum poder fundado no conhecimento teórico que adquiriu e na capacidade de observar e analisar os factores envolventes da problemática da terceira idade.

Um livro, uma escultura, uma pintura são, entre outras, expressões criativas dos seus autores. Porém, este livro não se resume a um mero acto criativo: ele é o produto de um esforço intelectual de análise desenvolvido a partir de elementos teóricos e de dados empíricos recolhidos junto de idosos numa comunidade rural; ele exprime a articulação entre conhecimentos teóricos, práticos e valores como o respeito pela pessoa e pela dignidade humana.

“ O lugar do idoso na família: contextos e trajectórias” é o produto de um estudo efectuado a nível de mestrado em sociologia da família, e privilegia a análise das trocas (expressivas e instrumentais) que se estabelecem no contexto das redes primárias, dando particular atenção às relações intergeracionais.

Trata-se de um livro que espelha sobretudo dois aspectos: por um lado a importância que a família assume nos contextos sociais actuais e por outro lado o lugar que o idoso ocupa na dinâmica familiar, em particular o idoso institucionalizado.

O livro que agora é publicado revela a valorização que faz do quotidiano na análise do problema da relação entre o idoso e a família. Nele se conciliam abordagens teóricas e testemunhos vivos da trajectórias pessoal e institucional da população-alvo do estudo desenvolvido. Nele se analisam questões teóricas como: -

O espaço que as redes de solidariedade ocupam no contexto global e o espaço privilegiado que a família ocupa nas relações de conhecimento, bem como os limites das solidariedades informais;

-

O envelhecimento enquanto fenómeno individual e social, fazendo uma abordagem demográfica do envelhecimento e uma análise das relações sociais, das mudanças na estrutura e nos comportamentos familiares, dos factores associados ao processo de institucionalização dos idosos;

-

As relações intergeracionais no espaço familiar, valorizando o estudo das trocas quer a nível expressivo quer a nível instrumental, e das normas subjacentes à formação das redes de apoio e às práticas de solidariedade.

Trata-se de uma abordagem teórica que coloca em evidência um domínio de conhecimentos, fundado numa pesquisa bibliográfica e documental de obras nacionais e estrangeiras.

Mas é sobretudo a abordagem que faz da problemática no terreno que torna diferente o seu discurso. No quadro de uma investigação qualitativa, a sua reflexão torna estranho aquilo que nos é familiar quando possuímos uma experiência pessoal nesse domínio , e torna familiar aquilo que nos é estranho quando estamos distantes da realidade em estudo.

Este livro parte da análise de trajectórias de vida de alguns idosos, como um instrumento precioso para a construção de reflexões em torno de aspectos como a profissão, a reconstrução subjectiva, a angústia da

perda, a ocupação versus inactividade. Essa análise evidencia uma oscilação entre continuidades e rupturas que são constantes no processo de vida do ser humano. Também as questões das representações sociais da velhice, do lugar privilegiado da família no contexto das relações sociais e da institucionalização dos idosos são tratadas neste livro, partindo de testemunhos ricos de pormenores. A abordagem do problema é feita de dentro para fora, de forma quase intimista, captando a partilha de ansiedades e angústias, de medos e de perdas , de alegrias e tristezas vividas no quotidiano. Esta estratégia de construção de conhecimento coloca os sujeitos da pesquisa como sujeitos activos, como pessoas que no seu quotidiano pensam, vivem e se confrontam com solicitações e dificuldades no decurso das suas vidas. O idoso como entidade abstracta não existe, ele é uma construção. Existem idosos, cada um com a sua história de vida, com a sua trajectória pessoal e profissional, com as suas necessidades específicas e motivações. É importante reter este aspecto.

A singularidade e a particularidade constituem espaços de mediação instrumental e expressiva daqueles que convivem diariamente com pessoas desta camada etária. Compreender este aspecto é fundamental para a humanização das estruturas e para a garantia da qualidade de vida dos idosos. É precisamente esta abordagem humana e compreensiva, tão próxima dos significados que as pessoas atribuem às acções e às relações sociais envolventes que constitui a mais-valia deste livro. Os resultados da pesquisa constituem uma leitura argumentativa e interpretativa de trajectórias de vida, socialmente contextualizadas, e coloca em evidência conexões de sentido construídas pelo investigador, mas baseadas em configurações individuais e sociais que constituem matrizes dos testemunhos apresentados. Por tudo o que referi, ler este livro constitui um desafio para todos aqueles que se interessam pela temática da terceira idade, sejam eles teóricos, práticos ou ingenuamente disponíveis para aprender.

Luisa. Este é o primeiro livro da tua vida. Estou certa que outros se seguirão. Faço votos que continues a conciliar a tua sensibilidade, alegria

de viver e simplicidade, com o espĂ­rito crĂ­tico e analĂ­tico de que tens dado provas durante estes anos.

Coimbra,