Frédéric Arnault, CEO de TAG Heuer Frédéric Arnault, CEO of TAG Heuer

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Sélection Interview

BRICE LECHEVALIER

Frédéric Arnault

CEO de TAG HeuerCEO of TAG Heuer

Quels aspects de votre partenariat avec Porsche vous paraissent les plus importants pour TAG Heuer?

Tout d’abord, ce partenariat est une évidence car les liens entre Porsche et TAG Heuer remontent à des décennies, portés par des valeurs communes telles que la sportivité et la compétition, le design et la qualité, la robustesse et la fiabilité, ou la quête de performance. Ainsi, Porsche et TAG ont construit ensemble un moteur qui a équipé l’écurie McLaren et lui a permis de gagner des courses avec Alain Prost ou Ayrton Senna au volant. Notre histoire commune comprend aussi des acteurs et pilotes tels que Steve McQueen et Patrick Dempsey. En fait beaucoup de personnes étaient persuadées que nous collaborions déjà ensemble. C’est le cas aujourd’hui, de manière globale et très poussée, et tout le monde reconnait l’authenticité et la légitimité du partenariat, qui s’illustre par exemple en Formule E avec notre équipe de course TAG Heuer Porsche. Nos équipes respectives sont très motivées, et les clients eux-mêmes sont demandeurs. Cette adhésion s’avère déterminante, car il s’agit d’un programme multifacette très ambitieux avec beaucoup d’organisation et de coordination sur les marchés. Les échanges de visibilité, sites et supports s’accompagnent de

What aspects of your partnership with Porsche do you think are most important for TAG Heuer?

First of all, this is an obvious partnership because the links between Porsche and TAG Heuer go back decades, driven by shared values such as sportiness and competition, design and quality, robustness and reliability, as well as the quest for performance. By way of example, Porsche and TAG jointly built an engine that equipped the McLaren team and enabled it to win races with Alain Prost or Ayrton Senna at the wheel. Our shared history also includes actors and drivers such as Steve McQueen and Patrick Dempsey. Many people were in fact convinced that we were already working together. Such is now the case, in a global and very thorough way, and everyone recognizes the authenticity and legitimacy of the partnership, which is notably illustrated in Formula E with our TAG Heuer Porsche racing team. Our respective teams are highly motivated, and customers themselves are keen to see the results. This enthusiasm is proving a decisive factor, as this is a very ambitious multifaceted program involving a great deal of organization and coordination in the markets. Shared visibility, locations and media are backed

services et d’expériences en faveur de nos clients. Par exemple en allant les chercher à leur domicile en Porsche pour venir récupérer leur montre, ou d’essais sur circuit. Dans un autre registre, Porsche organise des compétitions pro-am de golf et de tennis, notamment féminines, sur lesquelles nous aurons des activations avec nos montres connectées pour s’adresser à cette audience en particulier. Tout ceci sera décliné sur chaque marché et boutique. Nous envisageons aussi des collaborations techniques sur l’utilisation des matériaux, et bien sûr nous travaillons sur des produits en commun.

Quels sont les principaux attraits de votre édition spéciale Chronographe Carrera Porsche?

Nous avons beaucoup travaillé sur ce lancement, en partant de la base du chronographe sport Carrera sorti en 2020 pour le 160e anniversaire de TAG Heuer, où nous avons retranscrit des symboles forts issus du design Porsche. Ainsi, la texture très particulière du cadran évoque l’asphalte, sur lequel les index sont remplacés par des chiffres reprenant les compteurs typiques de Porsche, tandis que le bracelet cuir s’orne de coutures similaires à celles des selleries de Porsche dont le nom s’inscrit discrètement sur la lunette. Au verso, la masse oscillante du mouvement automatique découpée en forme de volant Porsche séduit énormément. D’ailleurs cette série spéciale rencontre un succès à la hauteur de nos espoirs, mais nous souhaitons lui conserver un caractère exclusif et limité dans le temps. D’autres modèles réalisés avec Porsche lui succéderont.   by services and experiences designed with our customers in mind – such as picking them up at their home in a Porsche to come and collect their watch, or enabling them to enjoy race-track tests. On another level, Porsche organizes pro-am golf and tennis competitions, especially for women, at which we will have activations with our connected watches intended to address this particular audience. All this will be rolled out in each market and all boutiques. We are also considering technical collaborations on the use of materials, and of course we are working on joint products.

What are the key assets of your Carrera Porsche Chronograph Special Edition?

We worked hard on this launch, starting from the basis of the Carrera sports chronograph released in 2020 for TAG Heuer’s 160th anniversary, into which we integrated powerful Porsche design symbols. For example, the highly distinctive texture of the dial evokes asphalt, on which hour-markers are replaced by numerals picking up the numbers on a Porsche dashboard, while the leather strap is adorned with stitching evoking that of the Porsche interior, while the carmaker’s name appears discreetly on the bezel. The oscillating weight of the automatic movement, visible through the exhibition caseback and shaped like a Porsche steering wheel, is extremely attractive. This special series has been as successful as we had hoped, but we want to keep it exclusive and time-limited. Other models made with Porsche will follow.  

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BRICE LECHEVALIER

«Les liens entre Porsche et TAG Heuer remontent à des décennies.» “The ties between Porsche and TAG Heuer date back several decades.”

il y a une vraie notion d’usage. Leurs retours sont excellents sur le design et les fonctionnalités, les versions de cadran, l’expérience, surtout dans le golf. Il s’agit à 60% de nouveaux clients TAG Heuer qui peuvent ensuite s’intéresser aux montres mécaniques, à nous de les fidéliser. Nos objectifs s’inscrivent sur plusieurs années, nous investissons sur le long terme.

Quelles ont été depuis vos autres priorités?

J’ai pris mon poste le 1er juillet 2020, et j’ai dû gérer la crise en priorité, avec des lancements décalés, beaucoup de réactions aux nombreuses mesures prises sur les différents marchés, et adapter les budgets. Ensuite il a fallu définir la vision stratégique à cinq ans, où nous souhaitons emmener la marque, et le communiquer en interne, ce qui n’est pas toujours facile en visioconférence. Heureusement je connaissais une bonne partie du réseau car j’avais déjà voyagé à travers le monde. Malgré ces défis, l’année 2020 a été quand même très positive pour TAG Heuer.

En quoi votre jeune âge à la tête d’une si grande marque joue un rôle moteur ou peut freiner votre élan?

Dans l’histoire de la marque, beaucoup de jeunes dirigeants en ont pris les rênes. Si l’on pense à la famille Heuer en particulier, son fondateur avait alors 21 ans, son fils et petit-fils étaient âgés de 25 et 28 ans quand ils en ont pris la tête. C’est une marque qui a cet héritage, elle est pionnière et avant-gardiste, opère différemment. Le fait que je sois jeune accentue ce trait de caractère. Je regarde sous un autre angle. TAG Heuer est ainsi la marque qui investit le plus sur les montres connectées, sur l’expérience digitale (bien avant la vague Covid), tout en s’inspirant d’autres univers comme celui de la mode pour l’orchestration des lancements produit. Cette différenciation a pu être observée sur notre annonce avec Porsche. Interview en intégralité sur WorldTempus.com notion of actual usage. Their feedback is excellent in terms of the design and features, dial versions and the experience, especially in golf. Sixty percent of new TAG Heuer customers are new customers, who can subsequently take an interest in mechanical watches, so it’s up to us to build loyalty. Our objectives span several years, and we are investing with the long-term perspective in mind.

What have been your other priorities since then?

I took up my post on July 1st 2020, and managing the crisis clearly took top priority. It involved postponing launches, reacting to the many measures taken in the different markets, and adjusting budgets. We then had to define the strategic vision for the next five years, where we want to take the brand, and communicate that internally, which isn’t always easy via videoconferencing. Fortunately, I already knew a significant part of the network from my previous world travels.

How does your young age at the head of such a big brand play a driving role, or does it tend to curb your momentum?

The brand has had a number of young leaders in the course of its history. One need only think of the Heuer family in particular, since its founder was 21 years old at the time, while his son and grandson were 25 and 28 years old respectively when they took the helm. It is a brand that has a heritage of being pioneering and avant-garde, of operating differently. The fact that I am young accentuates this character trait. I look at things from a different angle. TAG Heuer is the brand that invests the most in connected watches, in the digital experience (long before the Covid wave), while drawing inspiration from other universes such as fashion for the orchestration of product launches. This differentiation is clearly visible in our advertising with Porsche. Read the full interview on WorldTempus.com