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Claudia Conesa DomĂnguez clcodo@upvnet.upv.es
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Envasado Flow-Pack
Índice Introducción al envasado Flow-Pack
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Principio Ventajas Aplicaciones
Avances de la tecnología Flow-Pack
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Sistema de envasado Flow-Pack para los productos hortofrutícolas
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Bibliografía
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Información comercial
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Introducción a la tecnología de envasado Flow-Pack Actualmente, el envasado no sólo preserva, contiene, transporta y protege el producto si no que informa, expresa e impacta al consumidor. El envasado actúa, por lo tanto, como un “vendedor silencioso” capaz de influenciar la decisión de compra final del consumidor. En concreto, entre los sistemas de envasado primario de productos agroalimentarios (el envase está en contacto directo con el producto) destacan las ensacadoras, las llenadoras, los sistemas de envasado verticales de sólidos y, sobre todo, las envasadoras Flow-Pack.
a. Principio El Flow-Pack (HFFS: Horizontal, Form Fill and Seal) es un sistema de envasado horizontal ampliamente utilizado en la industria agroalimentaria y que debe su nombre a la forma como se desarrolla el proceso de envasado del producto. Las máquinas Flow-Pack consisten en un eje que porta una bobina de material flexible termosellable (principalmente polipropileno biorientado o PVC) que se hace pasar a través de un túnel conformador y se suelda mediante unas ruedas de soldadura (Figura 1). Mientras tanto el producto a envasar se empuja con unas paletas distanciadas hasta el interior del tubo de plástico que se ha formado. Finalmente las paletas están coordinadas con el cierre de una mordaza giratoria puesta longitudinalmente respecto al sentido de avance del film.
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Figura 1. Funcionamiento de una envolvedora Flow-Pack (HFFS) Fuente: BOSCH Guide to Flow Wrapping
De esta manera, el producto se envasa en un paquete delimitado en un extremo y en otro por la acciรณn de la mordaza, y a lo largo, por las ruedas de soldadura. Este tipo de sellado se le conoce con el nombre de triple costura y al envase formado, envase tipo almohadilla (Figura 2).
Figura 2. Envase tipo almohadilla. Fuente: RECORDโ ข Packaging Machinery
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b. Ventajas El sistema de envasado Flow-Pack reúne una serie de ventajas: -
Perfecta visibilidad del producto.
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Versatilidad del envasado.
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Personalización del producto, tanto a través de la impresión del mismo film, como por la posible adhesión de etiquetas, mediante una dispensadora agregada a la máquina de Flow-Pack. Además, el polipropileno biorientado que se utiliza para crear los envases puede ser transparente, metalizado, o perlado.
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Seguridad hasta el consumidor final. Inviolabilidad del empaquetado. A diferencia de los envases plegados, es necesario romper el envoltorio para poder utilizar o consumir el producto envasado.
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Coste moderado.
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Alto rendimiento.
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Envasado continúo.
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Fácil e higiénica manipulación en el punto de venta.
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Adecuación al tipo de producto. El polipropileno puede ser perforado con diferentes tamaños de orificio, dependiendo de las necesidades de respiración del producto envasado.
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Flexibilidad. La mayoría de los modelos de Flow-Pack presentes en el mercado presentan una velocidad de envasado variable que va desde los 10 envases/min a 150 envases/min.
c. Aplicaciones Este sistema permite envasar lotes homogéneos de productos sólidos pero de dimensiones no muy grandes. Además, en los últimos años, han aparecido en el mercado equipos que complementan las envasadoras horizontales, preparando lotes de un determinado producto sin bandeja (Figura 3).
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Envasado Flow-Pack
Figura 3. Sistema de alimentación para Flow-Pack sin bandeja. Fuente: BURG MACHINEF ABRIEK B.V. La gama de productos que se pueden envasar con este tipo de sistema es por lo tanto muy amplia, desde productos sanitarios (jeringas, apósitos, productos infantiles…), productos no alimentarios (accesorios, juguetes, menaje, revistas…) y sobre todo productos alimentarios (productos de panificación y bollería, pasta, fruta, verdura, carne y pescado, lácteos y congelados).
Avances de la tecnología Flow-Pack Para satisfacer las nuevas demandas del mercado, la tecnología Flow-Pack ha tenido que evolucionar y adaptarse en estos últimos años. Las máquinas Flow-Pack que se comercializan actualmente incluyen pantallas de cristal líquido (LCD) con teclado numérico o pantallas táctiles para el ajuste de los parámetros del envasado (longitud de formato, posición de pala…) e información del estado del mismo. Además, el envasado Flow-Pack incorpora novedosos sistemas que le permiten aumentar la flexibilidad del envasado. Este es el caso del sistema de ajuste de la longitud de la bolsa a tiempo real en función de la longitud del producto, mediante célula fotoeléctrica con temporizador. También destaca la fotocélula para el centrado del film impreso que lee unas marcas negras que el fabricante del material realiza para determinar el principio y el final del área de impresión. Por último, para el marcado de la fecha de fabricación o de caducidad del producto se instalan sobre las máquinas unos sistemas de marcaje por transferencia térmica o también sistemas de marcaje por inyección de tinta. http://www.publicaciones.poscosecha.com Grupo THM 6
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Las máquinas Flow-Pack incluyen también funciones como “No producto-No bolsa” y “Seguridad de Producto Mal Posicionado en las Mordazas-Bolsa Doble” que permiten reducir las pérdidas por envasado defectuoso. Con el fin de adaptarse a pequeños mercados o a las necesidades de envasado de las PYMES, existen actualmente maquinarias Flow-Pack compactas, económicas y con rendimientos más bajos. Algunas de ellas, como es el caso de la de la figura 4, pueden alternar un sistema de alimentación del producto manual o en continuo.
Figura 4. Envasadora Flow-Pack compacta UNIQUE Fuente: ITALDIBIPACK GROUP
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Sistema de envasado hortofrutícolas
Envasado Flow-Pack
Flow-Pack
para
los
productos
Las últimas novedades en el envasado Flow-Pack han permitido conseguir una amplia gama de productos hortofrutícolas envasados en fresco o procesados. Las máquinas Flow-Pack permiten envasar frutas y hortalizas con o sin bandeja (Figura 5) y realizar soldaduras a filo para conseguir paquetes adheridos al producto, añadiendo hornos de retracción (Figura 6).
Figura 5. Envasados Flow-Pack de productos hortofrutícolas con bandeja y sin bandeja Fuente: DELFIN srl.
Figura 6. Envasados Flow-Pack de productos hortofrutícolas: efecto segunda piel. Fuente: RGDMAPE® Packaging Solutions
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Envasado Flow-Pack
Por otro lado, la maquinaría Flow-Pack se puede adaptar a la industria de IV gama. Para ello, se pueden incluir módulos de inyección de gases para poder generar Atmósferas Modificadas (MAP) dentro del envase (Figura 7). Además la misma línea puede incluir analizadores de gases “on-line” para el control del envasado.
Figura 7.Envolvedora Flow-Pack PV-550. Fuente: ULMA Packaging
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Bibliografía consultada ALPHA-PACK Co; Ltd. http://www.alpha-pack.net/en/product-default-82.html BOSCH Packaging.
http://www.boschpackaging.com/doboy/eng/pdf/Bosch_Guide-to-Flow-Wrapping.pdf
BURG MACHINEFABRIEK BV.
http://www.burgmachinefabriek.nl/english/index.asp
DELFIN srl. http://www.delfin.it/flow-pack-142/142/135.html GILLENKIRCH. http://www.gillenkirch.com/index.php?page=verpackungssysteme ILAPACK PACKAGING MACHINERY. http://ilapak.com/Packaging-Solutions/Packaging-Solutions/Horizontal-solutions ITALDIBIPACK GROUP. http://www.italdibipack.com/index.php/es/confezionatrici-flowpack PFM. http://www.pfm.it/en/packaging-machinery-applications/pack-style/standard-pillow-bags-horizontal.html RGDMAPE® Packaging Solutions.
http://www.rgdmape.com/maquinas_envasado.php?tipologia=1
RECORD Packaging Systems LTD. http://www.recordpackaging.com/product-category/?type=Flow%20Wrapping REEPACK® Packaging Machinery Supplies. ULMA Packaging.
http://www.reepack.com/product.php?id=39&idcat=12&idsub=18
http://www.ulmapackaging.com/maquinas-de-envasado/flow-pack-hffs
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