SCS, una empresa especializada en equipos para controlar la concentración de gases
ARTÍCULO TÉCNICO
SCS, una empresa especializada en equipos para controlar la concentración de gases
Dedicada a la construcción de cámaras de atmósfera controlada en el Reino Unido, es un proveedor en todo el mundo de equipos para controlar la concentración de gases
El cultivo de frutales en el Reino Unido tiene escasa importancia –ocupa el lugar número 12 en la UE- la manzana es su principal producción frutal (220.000 toneladas estimadas en 2018 según el European Statistic Handbook), un alto porcentaje de las cuales son de variedades para cocinar, con Brambley como estrella. Las peras, el otro gran cultivo de pepita, son un 10% de la cifra anterior (21.000 toneladas en 2018). No obstante todo esto, es en este país donde se desarrolló una de las tecnologías utilizadas actualmente en la conservación Atmósfera Controlada Dinámica para evaluar la vitalidad de la fruta, el cociente respiratorio. David Bishop, actualmente retirado, a través de su empresa ICA, International Controlled Atmosphere, dedicada a la construcción de cámaras de atmósfera controlada, empezó a trabajar en el Reino Unido la tecnología de la Atmósfera Controlada Dinámica, ACD, creada por investigadores canadienses. Este método prolonga la conservación y la calidad de la fruta a través de llevar los niveles de oxígeno al mínimo que puede soportar cada variedad, y elevándolos cuando la vitalidad de la fruta se puede ver afectada. Con la desaparición de los productos antiescaldantes del mercado, las ACD han aumentado su importancia en la conservación prolongada de fruta. Para evaluar la vitalidad de la fruta se han desarrollado varios sistemas – medir el etanol, la fluorescencia de la clorofila- y medir el cociente respiratorio SPE3, s.l. - http://www.bibliotecahorticultura.com
1
SCS, una empresa especializada en equipos para controlar la concentración de gases
(oxígeno consumido vs anhídrido carbónico emitido), con variantes en cada uno de ellos con algunas variantes, entre ellas, la cantidad de fruta utilizada como muestra. ICA desarrolló en 2015 el “Safe Pod”, un equipo con capacidad para unos 70 kg de fruta en que es posible medir regularmente la respiración de la fruta. Si el ambiente en que se encuentra es representativo del de la cámara, la evolución del cociente respiratorio informará de la vitalidad de la fruta de la cámara. También sirve el Safe Pod para estimar la capacidad de un lote de fruta a ser sometida a ambientes de estrés, es decir, su capacidad de almacenamiento. La empresa ICA desapareció, adquirida por James C. Schaefer, con cuyo padre David Bishop había tenido ya relaciones comerciales. La actual empresa SCS, Storage Control System Ltd., www.storagecontrol.ltd, tiene su sede central en USA, en Michigan, y en el Reino Unido cuenta desde el año pasado con una nueva sede, en Paddock Wood, Kent, dotada de modernas instalaciones.
La sala de diseño es un espacio diáfano situado en una primera planta; en la imagen, de izquierda a derecha, Mark Bigg, Buildings Manager; Kevin Johnson, Production Manager; y Suzanne Pizzey, Director
•
La oferta de SCS
SCS en el Reino Unido realiza diseño e instalación de recintos con temperatura controlada, desde cámaras frigoríficas para diferentes productos, bodegas y otros recintos de uso industrial, instalaciones para barcos, y cámaras de atmósfera controlada.
2
SPE3, s.l. - http://www.bibliotecahorticultura.com
SCS, una empresa especializada en equipos para controlar la concentración de gases
La empresa comercializa varios modelos de generadores de nitrógeno PSA, un sistema de medición de la temperatura en cámaras, otro para el control de la refrigeración, y Kilowatch que es una marca registrada de un equipo que optimiza el manejo de la energía. Los servicios de seguimiento del almacenamiento frutas también forman parte de la oferta. Los equipos que fabrica la empresa y que son la base de su negocio internacional son el “clásico” SafePod DCA System y dos equipos más basados en sus principios, e instrumentos de medición portátiles, utilizados por la industria y por laboratorios de investigación. •
SafePod y su evolución
El SafePod DCA System sigue siendo el corazón de la oferta de SCS. La caja transparente y la base metálica sobre la que se asienta la caja formando un recinto hermético se fabrican en USA y en UK la electrónica. Kevin Johnson, ingeniero de formación, está a cargo del departamento de producción en UK.
Un equipo SafePod; su capacidad es de unos 70 kg repartidos en cuatro cajas de plástico
SPE3, s.l. - http://www.bibliotecahorticultura.com
3
SCS, una empresa especializada en equipos para controlar la concentración de gases
LabPod es el equipo que permite conocer la respuesta de un lote de frutas u hortalizas a Atmósferas Controladas menores al 0.1% de oxígeno y para medir su respiración y su cociente respiratorio. Al igual que SafePod, contiene unos 70 kg de fruta. Sus principales usuarios son laboratorios dedicados a poscosecha; en el Produce Quality Centre de East Malling cuentan con unas 70 unidades. En las instalaciones de UK existe un departamento de I+D, que está haciendo público su desarrollo más reciente, el MicroPod. Existe en dos modelos, para berries y otros pequeños frutos como cerezas, o para una fruta grande, para trabajar con una manzana o una pera. Mide la producción de CO2 de una muestra de un peso conocido en un máximo de una hora y media, lo que permite tomar decisiones en tiempo real sobre el destino de un lote de berries, por ejemplo. Pueden medirse hasta 288 muestras simultáneamente.
En la imagen, en el centro, Andy Cottam, encargado de las instalaciones, y sobre la mesa, a la izquierda, el nuevo Micro Pod, acompañado de Suzanne Pizzey y Kevin Johnson
•
Instrumentos portátiles
SCS fabrica una serie de instrumentos para medir los gases de interés en la conservación de frutas y hortalizas que se envían a todo el mundo: analizador de oxígeno, alarmas para este gas, analizadores de oxígeno y anhídrido carbónico, un analizador MAP (envases con atmósfera modificada) que necesita un volumen bajo de muestra, analizadores de CO2, analizadores de etileno, detector de etileno, detector de amoníaco y sensores de temperatura y humedad.
4
SPE3, s.l. - http://www.bibliotecahorticultura.com
SCS, una empresa especializada en equipos para controlar la concentración de gases
La fabricación de los instrumentos se realiza en las instalaciones del Reino Unido, con componentes europeos. En la imagen, a la derecha, la Ismail Bayati, Production Engineer, encargado de la fabricación de los instrumentos
Un servicio paralelo a la fabricación de instrumentos es el calibrado; este servicio lo realiza SCS para Retarder, empresa relacionada dedicada que ofrece equipos de aplicación de etileno para evitar la brotación en patatas.
David Bishop, fundador de ICA, el origen de SCS Ltd.
STORAGE CONTROL SYSTEMS LTD. Bridgehouse, Hop Pocket Ln TN12 6DQ PADDOCK WOOD - REINO UNIDO Tel.: +44-1892 831702
SPE3, s.l. - http://www.bibliotecahorticultura.com
5
SCS, una empresa especializada en equipos para controlar la concentración de gases
Doctor Manuel Candela 26, 11ª 46021 Valencia - España Tel.: +34-649 48 56 77 / info@poscosecha.com www.poscosecha.com www.postharvest.biz www.tecnologiahorticola.com www.bibliotecahorticultura.com www.publicaciones.poscosecha.com www.actualfruveg.com
6
SPE3, s.l. - http://www.bibliotecahorticultura.com