Huaycos – vegetación de arroyos

Yauca, Ica 2008.

Descripción

Este tipo de vegetación es encontrado a lo largo de los arroyos efímeros, conocidos localmente como huaycos (palabra quechua para ‘quebrada’) . Son pequeños cauces que pueden fluir por solo uno o dos días al año, drenando captaciones de lluvias que no son suficientes como para mantener un río fluyendo permanente o temporalmente . Algunos huaycos solo fluyen cada 5 o 10 años, luego de una lluvia localizada en los Andes, aunque en otros momentos puede haber corrientes subterráneas .

Ejemplos de los huaycos más secos se pueden ver al este de las Líneas de Nasca, en la Pampa de San José, donde la única especie que crece es el calaTo (Bulnesia retama) . Los huaycos en la Pampa de Caballo Muerto, cerca de Santa Cruz, reciben más agua y tienen un suelo menos pedregoso que en Nasca, por lo que, al lado del calaTo, se puede también encontrar galvEzia o curi . Los huaycos que están por encima de los 600 m reciben además la humedad de la neblina, que favorece el crecimiento de especies de Tillandsia .

En los huaycos de Pajonal, Yauca y Cansas, por ejemplo, la vegetación de arroyo se caracteriza por el rompE Trapo Especies claves

Árboles:

Rompe trapo Guayajo Molle Huarango

Arbustos:

Palo negro Galvezia o Curi Atriplex Crotón Lingo lingo Girasol silvestre Hoffmannseggia Parkinsonia praecox Capparis avicennifolia Schinus molle Prosopis limensis

Grabowskia boerhaviifolia Galvezia fruticosa Atriplex rotundifolia Croton alnifolius Trixis cacalioides Encelia canescens Hoffmannseggia viscosa

LISTA DE PLANTAS

(Parkinsonia praecox) y el mollE (Schinus molle), intercalada de pequeños Huarangos (Prosopis limensis) y, raramente, Espinos (Acacia macracantha) . También se puede encontrar aquí Crotón (Croton alnifolius) y paTE (Cnidoscolus sp .), así como lingo lingo (Trixis cacalioides) con sus flores amarillas y el girasol silvEsTrE o cHaramusco (Encelia canescens) que juntos forman grupos arbustivos . En las áreas más secas, entre los arroyos, árboles de guayajo (Capparis avicennifolia)

El bello jergón de la Costa (Bothrops pictus) – tristemente perseguido por la ignorancia – no es agresivo y controla las plagas.

Hoffmannseggia viscosa Galvezia o Curi

y uña dE gaTo (Parkinsonia aculeata) forman frecuentemente montículos intercalados por calaTo (Bulnesia retama) .

Distribución

En Ica los huaycos discurren desde las vertientes orientales de los sequísimos valles interandinos, entre Chincha y Acarí (Dpto . Arequipa) . Algunos cauces van disminuyéndose hasta perderse, o se entrelazan cerca del cruce con la Panamericana . En las Pampas occidentales de Magallanes, Matacaballo y Las Mesas algunos cauces llegan tan lejos como el Río Ica, como es el caso del Huayco Gramadal y Portachuelo .

Especies asociadas

La vegetación de los arroyos efímeros es un importante refugio para una gran diversidad de animales adaptados al desierto, así como para una serie de especies migratorias, como la golondrina TijErETa (Hirundo rustica) que proviene del hemisferio norte .

Se puede observar aquí al colibrí dE cora (Thaumastura cora) alimentándose del néctar de las flores de la uña dE gaTo, y el colibrí dEl oasis (Rhodopis vesper) . Otras aves de gran importancia por su función en el control de insectos y plagas son el HuErEQuEQuE (Burhinus superciliaris) y el piTurrin (Pyrocephalus rubinus).

También es común aquí la lagarTija dE los gramadalEs (Microlophus thoracicus icae) que se alimenta de los insectos atraídos por la Tiquilia sp ., así como la culEbra cosTEña

El Huerequeque (Burhinus superciliaris) conocido por su característica llamada nocturna. (Alsophis elegans .)

En épocas de venida de agua se forman charcos que atraen garzas, patos (Anas bahamensis) y golondrinas migratorias. Además se encontraron dos especies raras entre la vegetación dispersa, el puco puco mEnor (Thinocorus rumicivorus) y la dormilona cabEza oscura (Muscisaxicola macloviana), un ave migratoria que proviene del sur de Chile .

Notas ecológicas

Los Huaycos son una parte importante del sistema ecológico de Ica, pues proveen corredores para el movimiento de la biodiversidad, como de aves migratorias, por ejemplo (que facilitan la dispersión de semillas) . Los Huaycos conectan las quebradas con los valles bajos, alentando el intercambio genético y facilitando la regeneración natural . Donde se topan con la Panamericana, esta conectividad se rompe, y animales como el zorro dEl dEsiErTo y el guanaco que usan los huaycos como corredores, se vuelven vulnerables al tráfico vehicular . Además, el agua puede formar pequeños charcos en el lado oriental de la carretera que impiden que las semillas se dispersen . Los Huaycos también pueden ser interrumpidos por fundos, pero algunos propietarios han empezado a tomar cartas en el asunto para mantener su conectividad .

La vegetación de Huayco es particularmente vulnerable a la deforestación, ya que solo puede regenerarse durante los raros eventos de riada . Sin embargo, ayuda a prevenir inundaciones .